Gwida għar-ristorant tal-ħut nej mal-baħar

F’Diċembru, minn Daejeon sal-kosta ta’ Geoje

Mort Geoje f’Diċembru. Meta tgħix Daejeon, xi kultant jibda jonqoslek il-baħar, u eżatt dak il-weekend jien u marti t-tnejn ma kellna xejn x’nagħmlu. “Immorru naraw il-baħar?” kelma waħda biss, u tlaqna mill-ewwel. Inżilna bla pjan partikolari, imma r-riħ tal-baħar ta’ Diċembru kien tassew jaqta’. Fil-mument li niżilt mill-karozza kważi ddispjaċieni, imma hekk kif bqajna nsuqu mat-triq tal-kosta, bdejt nara ristoranti tal-hoe kullimkien. Kien kiesaħ, imma ħsibt li jekk wasalna sa hemm, allura żgur kellna nieklu hoe, u dħalna direttament.

Qabel kont ktibt ukoll dwar hoe li kilt f’ristorant ’il ġewwa mill-kosta. Dak iż-żmien kien stil ta’ menu komplut b’platti li joħorġu wieħed wara l-ieħor. Kien jibda bis-skidashi, imbagħad hoe, ħut mixwi, frott tal-baħar imsajjar bil-fwar, u maeuntang fl-aħħar. Kien jiswa ftit aktar, imma peress li setgħet tiekol ħafna affarijiet f’daqqa, ħassejtu ta’ valur tajjeb. Imma r-ristorant mal-baħar kien kompletament differenti.

Ristorant tal-hoe mal-baħar kontra wieħed ’il ġewwa, anke l-mod kif tordna hu differenti

M’hemmx xi menu b’korsijiet. Jistaqsuk biss “x’tridu?”, u tagħżel dak li trid tiekol. Lanqas il-mejda ma tkun wisq formali jew imżejna; hemm dik l-atmosfera fejn iqiegħdu plastik fuq il-mejda u jibdew hekk. Imma proprju dan jagħmilha inqas tqila fuq il-but. Tista’ tagħżel biss il-platti ewlenin li trid u tiekolhom sew. Hawn jużaw dak li jkun tela’ mill-baħar proprju dakinhar, u dik kienet l-akbar differenza meta tqabblu ma’ ristoranti ’l ġewwa.

L-ewwel platti qabel ma joħroġ il-hoe

Hekk ħarġet l-ewwel mejda. Mix-xellug għal-lemin kien hemm stikek tal-ħjar u l-karrotta, pancake aħdar, qarnit mgħolli u baekkimchi. Dwar il-pancake aħdar, ma nafx eżatt jekk kienx bil-ħaxix tal-baħar jew bil-basal aħdar. Ma staqsejtx. Naf biss li huwa stil li joħroġ ta’ spiss f’dawn ir-ristoranti mal-baħar, imma tlift il-mument biex nistaqsi eżatt x’kien.

Il-baekkimchi li kien fuq il-lemin, jekk irrid nispjegah lil min hu barrani, hu magħmul mill-kaboċċa bħal kimchi normali imma mingħajr trab tal-bżar aħmar. Għalhekk mhux aħmar, imma abjad, u lanqas ma jkun jaħraq. Għandu dik it-togħma qarsa u crispy tipika ta’ kimchi, imma mingħajr ma jkun aggressiv, għalhekk anke min qed jipprova kimchi għall-ewwel darba jista’ jieklu bla biża’. Jekk fil-Korea kimchi jidhrlek intimidanti, tajjeb tibda minn baekkimchi.

Dak fin-nofs kien qarnit mgħolli. Dan hu wieħed mis-side dishes li joħorġu spiss f’ristorant tal-hoe mal-baħar. Minn barra kellu lewn ħamrani u minn ġewwa kien imsajjar abjad. Kien chewy u b’togħma nadifa, għalhekk perfett biex jiftaħlek l-aptit qabel joħroġ il-ħut nej. Jekk tarah għall-ewwel darba jista’ jidher ftit stramb, imma tippruvax tevitaħ sempliċement għax jidher mhux tas-soltu. Ipprovah bi ftit chojang, u ħu biċċa. Dik it-texture chewy għandha xi ħaġa li tagħmlek terġa’ tieħu oħra. Il-qarnit innifsu lanqas ma kien imħawwar wisq, allura ma jtaqqlekx.

Hawn għollejt biċċa qarnit bil-chopsticks. Jekk tħares mill-qrib tara s-suction cups sew, u għal min qed jarahom għall-ewwel darba dan jista’ jkun kemxejn xokkanti. Imma proprju dak hu sinjal ta’ kemm hu frisk. Hu elastiku u sod, u ladarba tiekol biċċa waħda, malajr terġa’ testendi idek għal oħra. Tista’ tieħuha wkoll bħala sfida żgħira biex tipprattika tiekol bil-chopsticks.

Il-platt assortit ta’ frott tal-baħar fir-ristorant Korean mal-baħar

Waqt li konna qed nieklu s-side dishes, ħareġ dan wara. Kien hemm platt wieħed mimli tipi differenti ta’ frott tal-baħar, imqiegħed fuq weraq tal-perilla. Il-kuluri kollha kienu differenti, il-forom ukoll, u l-ewwel ħsieb tiegħi kien “dan kollu x’inhu?”. Marti wkoll qaltli li ma kinitx taf x’kien xiex. F’dawn ir-ristoranti mal-baħar spiss jiġbru l-frott tal-baħar frisk ta’ dak il-jum f’platt wieħed hekk. Hemm xi ħaġa sabiħa fil-fatt li joħorġu wkoll affarijiet li lanqas ma rajt miktuba fuq il-menu.

Sannakji - ikel Korean ta’ qarnit ħaj nej

Hawn nieqfu ftit. Dan hu s-sannakji.

Qarnit żgħir fuq werqa tal-perilla, kompletament nej. Jiġifieri litteralment kien għadu ħaj sa ftit qabel. Fuqu hemm żerriegħa tal-ġulġlien, u s-suction cups tiegħu għadhom jiċċaqalqu. Jekk tfittex fuq YouTube kif jirreaġixxu barranin meta jarawh għall-ewwel darba, kważi dejjem toħroġ l-istess reazzjoni: “mibegħda”, “bl-ebda mod”, “ma nistax nagħmel dan”. Anke f’komunitajiet ta’ barranin tara ħafna jgħidu li “li taraħ biss kien biżżejjed” jew “dan kien lil hinn mil-limiti tiegħi”.

Imma l-aktar ħaġa interessanti hi li meta xi ħadd jgħix fil-Korea għal sitt xhur, sena jew aktar, l-istorja tinbidel kompletament. Mhux rari tisma’ lil xi ħadd jgħid “fil-bidu lanqas stajt inħares lejh, u issa ma nistax ngħaddi mingħajru”. Fost barranin li jgħixu l-Korea, is-sannakji kważi jitqies bħala ikel li tgħaddi minnu fi tliet stadji: xokk, adattament u mbagħad dipendenza.

Il-mod kif tiekol huwa sempliċi. Tgħaddsu f’taħlita ta’ żejt tal-ġulġlien u melħ, u ddaħħlu f’ħalqek f’daqqa. Imma dak il-mument hu qawwi. It-texture chewy u soda flimkien mar-riħa tfuħ taż-żejt tal-ġulġlien jagħmluk taħseb “stenna... dan tajjeb tassew”. Hemm ftit ħafna pajjiżi fid-dinja fejn il-qarnit jittiekel hekk nej, imma f’ristorant Korean mal-baħar dan jidher daqshekk naturali.

Meongge - togħma bħallikieku qed tiekol il-baħar kollu

Wara ġie l-meongge. Onestament, anke l-isem barrani tiegħu ma jinstemax sabiħ wisq.

Il-meongge huwa frott tal-baħar pjuttost mhux tas-soltu anke globalment. Jittiekel ukoll f’xi partijiet tal-Mediterran jew fiċ-Ċili, imma li jittiekel nej eżatt bħal hoe huwa kważi ħaġa unikament Koreana. Id-dehra tiegħu wkoll hi stramba. Minn barra għandu qoxra oranġjo b’għoqod, u meta tiftaħha ġewwa toħroġ laħma oranġjo tiddi. Tħares lejha u ma tkunx ċert jekk hijiex kreatura tal-baħar jew xi pjanta.

Rigward it-togħma, ngħidha kif inhi: jien sal-lum għadni mhux ċert bih. Għandu riħa qawwija ħafna tal-baħar. Mhix daqshekk riħa ta’ ħut, aktar bħal kieku qed tixrob ilma tal-baħar innifsu. Għall-ewwel darba kważi kulħadd jgħid “x’inhu dan?”, u jien kont eżatt hekk. Anke din id-darba, l-ewwel biċċa daqsxejn ħsibt darbtejn qabel niekolha. Marti tħobbu, imma jidhirli li jien għadni ftit lura fl-adattament.

Imma fost barranin li ilhom jgħixu l-Korea, hemm ħafna li jaqgħu għalih u jibdew ifittxuh apposta. Hu mielaħ u kemxejn ħelu, bir-riħa qawwija imma b’aftertaste nadif. Bħallikieku t-togħma kollha tal-baħar hija magħluqa f’biċċa waħda. Mhux ikel faċli, imma ta’ min jipprovah.

Arzell nej - platt li jista’ jeżisti biss mal-baħar

Dan hu l-arzell nej.

’Il ġewwa, meta tgħid arzell, normalment taħseb fih mixwi jew mgħolli. Jien ukoll kont naħseb li hekk hu normali, imma hawn ħareġ nej kompletament, bħal hoe. L-ewwel reazzjoni tiegħi kienet “arzell nej?”.

Imma hekk kif ippruvajtu, fhimt kollox mill-ewwel. Meta tiftaħ il-qoxra, il-laħma tkun mimlija u soda, u meta tomodha, tinfirex dik ir-riħa tal-baħar b’togħma ħelwa u nadifa. Meta xxwih, it-texture tinbidel għax titlef l-umdità, imma nej dik l-umdità u l-ħlewwa naturali jibqgħu kollha hemm. Hu ikel kompletament differenti mill-arzell mixwi.

Ir-raġuni hi waħda biss: il-freskezza. Dan hu possibbli għax qiegħed eżatt ħdejn il-baħar. Daejeon dan qatt ma joħroġ hekk. Mhux li ma jridux, sempliċement ma jistax isir. U proprju għax tista’ tiekolh biss meta tkun mal-kosta, deherli saħansitra aktar speċjali.

Haesam - frott tal-baħar li bla mistenni jittiekel faċilment

Dan hu l-haesam. L-isem barrani tiegħu għandu kelma li tfakkar fil-ħjar, u dan daqsxejn jidħaq bik. Jgħidu li hu hekk għax il-forma tiegħu hi twila bħall-ħjar. Imma jekk tħares lejn ir-ritratt tara li hu skur ħafna, kważi iswed, b’wiċċ irregolari, għalhekk l-ewwel darba li tarah tista’ tassew taħseb “dan se niekluh?”.

Il-haesam jeżisti f’ħafna ibħra madwar id-dinja, imma li jittiekel nej bħal hoe jiġri prinċipalment fil-Korea u fil-Ġappun. Fiċ-Ċina, pereżempju, aktar jinxef jew jissajjar milli jittiekel nej hekk.

Meta tomodu, iqarmeċ. Tassew għandek sensazzjoni bħal qisek qed tomgħod ħjar. It-togħma tiegħu mhix qawwija, anzi pjuttost ħafifa, għalhekk hu ħafna aktar faċli biex tiekolh mill-meongge. Onestament, għalija li kont qed niddubita bil-meongge, il-haesam kien ħafna aktar komdu. Meta tgħaddsu fi chojang, l-aċidità tas-salsa tmur perfettament mat-texture crispy tiegħu. Jekk xi ħadd qed jipprova dawn l-affarijiet għall-ewwel darba, nirrakkomanda jibda bil-haesam qabel il-meongge.

Bejn il-hoe u l-ieħor, il-ħut mixwi ma jistax jonqos

Meta tibqa’ tiekol biss hoe, tħoss li trid xi ħaġa sħuna wkoll, hux? F’Diċembru dan ħassitu aktar. Konna għadna kif dħalna mill-kesħa u r-riħ, u meta tkun qed tiekol biss affarijiet kesħin tħoss vojt żgħir ġewwa. U eżatt f’dak il-mument ħareġ il-ħut mixwi.

F’ristoranti tal-hoe mal-baħar, spiss joħroġ ħut mixwi flimkien mal-hoe. U dan il-post għamel hekk ukoll. Il-ġilda kienet mixwija dehbi u crispy, u r-riħa li kienet tielgħa kienet tassew sabiħa. Meta tiekol biċċa minnu bejn il-platti tal-ħut nej, il-ħalq iħoss kollox kompletament differenti.

Il-punt hu li trid toħroġ il-laħam minn bejn l-għadam. Għall-Koreani din hi ħaġa naturali, imma għal min qed jagħmilha għall-ewwel darba tista’ tkun kemxejn diffiċli. Minn barra crispy, minn ġewwa mmerraq, u minkejja kemm hu sempliċi, għandu waħda mill-aktar togħmiet komdi fuq il-mejda. Li taqleb bejn it-togħma kiesħa u friska tal-hoe u dik sħuna u bnin tal-ħut mixwi hi waħda mill-aqwa affarijiet f’ristorant Korean tal-ħut nej.

Din hi r-ritratt tal-arzell li konna rajna qabel fuq il-platt, din id-darba miżmum bl-idejn. Li tiekolh mill-qoxra tiegħu stess hu proprju stil tal-kosta. Il-laħma tiegħu kienet mimlija u r-riħa tal-baħar kienet għadha kollha hemm.

Hawn kuċċarina sannakji. Is-suction cups jidhru sew, u għadu ftit jiċċaqlaq. Tgħaddsu fiż-żejt tal-ġulġlien bil-melħ, u jidħol hekk f’ħalqek. Biċċa waħda biss, u tifhem mill-ewwel għaliex in-nies jiekluh.

Il-platt ewlieni tal-lum, platter kbir ta’ hoe assortit

Fl-aħħar wasal. Il-platt ewlieni tal-lum.

Platt kbir sħiħ ta’ hoe assortit. Kien hemm saffi ta’ ħut abjad imqatta’ rqiq, u fuq in-naħa tal-lemin kien hemm ukoll biċċiet eħxen. Kien hemm żewġ tipi ta’ lewni differenti fl-istess platt, u probabbilment kienu partijiet differenti tal-istess ħuta. Onestament ma nafx eżatt x’ħuta kienet. Meta ordnajna għidna biss “agħtina hoe assortit”, u hekk ġie. Il-partijiet irqaq kellhom texture sabiħa ħafna, u dawk eħxen aktar ma tomgħodhom aktar kienet toħroġ il-ħlewwa tagħhom.

Meta rajt dan, insejt mill-ewwel il-meongge, il-haesam, is-sannakji u l-arzell li konna għadna kif kilna. Dak il-mument fhimt li iva, dan kien il-veru platt prinċipali.

Fil-Korea m’hemmx mod wieħed strett kif tiekol il-hoe. Tista’ tgħaddsu fi chojang, tista’ tiekolh f’weraq tal-perilla ma’ tewm, jew tgħaddsu f’ssamjang. U din hi waħda mill-akbar differenzi mis-sashimi Ġappuniż. Fil-Ġappun kważi kollox idur madwar soy sauce u wasabi, imma fil-Korea hemm ħafna aktar libertà. Il-gost hu li tħalltu skont dak li jogħġob lilek.

Peress li l-ħut kien tela’ direttament mill-baħar, ma kellu l-ebda riħa skomda, kien nadif ħafna fit-togħma, u aktar ma tomgħodu aktar beda jħossu ħelu. Kien tassew differenti mill-hoe li tiekol Daejeon. U hemm fhimt għaliex in-nies ifittxu apposta ristoranti tal-hoe mal-baħar.

Dan m’huwiex dak l-istil eleganti u preċiż ta’ post lussuż. Aktar qisu qatgħuh malajr u mlew il-platt b’mod abbundanti. Imma proprju hemm tinsab il-ġibda tiegħu. Il-viżwali ta’ munzell kbir bla formalitajiet jagħmlu kollox saħansitra aktar appetituż. Fl-aħħar mill-aħħar, it-togħma ma tinbidilx skont kemm il-qatgħa tkun eleganti. Jekk hu frisk, hu biżżejjed.

Kif tiekol hoe stil Korean, il-kultura li tiekolh f’wrap

Dan hu l-mod Korean ta’ tiekol il-hoe. Tpoġġi biċċa ħut fuq werqa ta’ ħass, iżżid biċċa tewm u anke ftit bżar aħdar jaħraq, tgħaqqad kollox u ddaħħlu f’ħalqek f’daqqa.

Fil-Ġappun is-sashimi kważi dejjem jittiekel sempliċement bis-soy sauce, imma fil-Korea teżisti din il-kultura li tiekolh f’wrap. Il-crunch tal-ħass, il-chewiness tal-ħut, il-qawwa tat-tewm u s-sħana tal-bżar jidħlu kollha f’daqqa, u jaħdmu verament tajjeb flimkien. It-togħma tkun differenti ħafna meta tiekolhom waħedhom u meta tiekolhom kollha flimkien.

Fil-bidu jista’ jidher stramb. Imma ladarba tiekol il-hoe hekk darba, imbagħad li tiekol biss il-ħut waħdu jibda jidher ftit nieqes.

Din id-darba hi verżjoni fejn fuq il-ħass hemm ukoll werqa tal-perilla oħra.

Il-weraq tal-perilla huma ingredjent pjuttost qawwi għal min qed jipprovahom għall-ewwel darba. Jidhru bħal xi tip ta’ herb, imma r-riħa tagħhom hi ħafna aktar intensa mill-mint jew il-basil. L-ewwel darba li xxommhom jista’ verament jiġi f’moħħok “dan se niekluh?”. Fil-fatt hemm ħafna nies li jqisu l-perilla bħala waħda mill-aktar affarijiet diffiċli biex tidra fl-ikel Korean.

Imma mal-hoe kollox jinbidel. Werqa ta’ ħass, fuqha werqa tal-perilla, biċċa hoe, ftit tewm u chojang, u daħħalha f’ħalqek f’daqqa. Ir-riħa qawwija tal-perilla tikkontrolla t-togħma aktar qawwija tal-ħut nej. Hija kombinazzjoni fejn kull element jimla dak li jonqos lill-ieħor. Jekk tħoss li r-riħa tal-perilla hi qawwija wisq, dik hi reazzjoni normali. Imma ipprovaha mal-hoe u jaf tibdel fehmtek.

Dan hu r-ritratt meħud aktar mill-qrib. Tista’ tara fuq il-ħass il-perilla, żewġ biċċiet hoe, tewm u chojang. Il-ħut qed jiddi ftit b’mod kważi trasparenti, u hekk stess għandu jidħol f’ħalqek f’daqqa.

Wara li tispiċċa l-hoe, il-konklużjoni tkun b’maeuntang u mejda bil-ross

Meta tispiċċa l-hoe, il-mejda tiġi ppreparata mill-ġdid.

Il-platt ewlieni hawn hu stew tal-ħut li jiġi jagħli fil-borma nnifisha. Imma ma jżidux ħuta ġdida apposta. Jużaw l-għadam u l-biċċiet tal-laħam li jkunu fadal mill-ħuta li ntużat għall-hoe. Jiġifieri ma jintrema xejn. U propju għalhekk il-brodu tiegħu jkun fond u qawwi fit-togħma.

Kien hemm ukoll ħafna side dishes. Insalata ta’ sprouts, kimchi, spinaci, insalata tal-ħaxix tal-baħar u anchovies moqlija. Onestament, peress li dan kien post aktar ibbażat fuq platti separati, ma kontx qed nistenna ħafna mill-aħħar parti. Imma l-mod kif ħarġu l-mejda finali mal-ross kien tassew maħsub sew.

Dawn kienu s-side dishes. Kimchi, ħaxix imħawwar bil-ġulġlien, anchovies żgħar moqlija b’togħma kemxejn ħelwa, u insalata tal-ħaxix tal-baħar. Dwar il-ħaxix aħdar, ma stajtx ninduna eżatt jekk kienx spinaci jew xi ħaxix ieħor tal-istaġun.

Fuq mejda Koreana, dawn it-tipi ta’ side dishes jiġu kważi awtomatikament mal-ikla. F’ħafna pajjiżi, normalment toħroġ platt ewlieni wieħed biss. Fil-Korea, l-idea hi li ma’ skutella ross ikollok diversi side dishes flimkien. Għal min qed jesperjenza dan għall-ewwel darba, hi ħaġa tassew friska u interessanti. Tibda tieħu minn kull waħda u malajr tinduna li spiċċajt skutella ross sħiħa.

Hawn il-maeuntang beda jagħli sew. Il-brodu aħmar kien mimli b’basal aħdar, u r-riħa sħuna tiegħu kienet tiela’ sew. F’dik il-kesħa ta’ Diċembru, mgħarfa waħda minnha fetħitli l-istonku kompletament. Wara l-ħut nej u l-kesħa li kien hemm barra, dan il-brodu sħun kien eżatt dak li kellna bżonn. Marti, mill-brodu biss, kiellet tliet skutelli.

Ppruvajt inneħħi ftit b’kuċċarun. Tista’ tara sew li madwar l-għadam baqa’ ħafna laħam. Peress li dan isir mill-partijiet li jifdal wara l-hoe, m’hemmx ħuta sħiħa fih, imma l-għadam u l-biċċiet żgħar jitħallew jissajru sew fil-brodu. Din hi parti sabiħa mill-istil Korean: ħuta waħda tintuża kemm għall-hoe kif ukoll għas-stew, sa l-aħħar nett.

Meta jitpoġġa fl-iskutella, jidher hekk. Brodu aħmar u ħafna laħam tal-ħut. Mal-ross verament ikun tajjeb ħafna. Il-brodu pikkanti jserraħ l-istonku wara l-hoe.

Ristorant tal-hoe mal-baħar f’Geoje, tassew kien jiswa li ninżlu

Il-mejda tal-hoe li kilt mal-kosta ta’ Geoje kienet ħafna aktar varjata milli stennejt. Kien hemm ħafna affarijiet mhux tas-soltu, minn sannakji għal meongge, haesam u arzell nej, imma hekk kif bdejt nipprova waħda wara l-oħra, f’daqqa waħda l-platti spiċċaw kollha. Il-meongge, onestament, għadu diffiċli għalija; il-haesam kien aħjar milli stennejt; u s-sannakji, ladarba kiltu darba, ma stajtx nieqaf nieħu aktar. Marti qalet li l-aqwa wieħed kien l-arzell nej. Naħseb li tassew jiddependi ħafna mill-persuna.

M’hemmx għalfejn ikun lussuż jew perfettament imqiegħed. Jekk hu frisk, dak hu biżżejjed. Il-fatt li tiekol dak li nqabad dakinhar stess quddiem il-baħar hu diġà esperjenza speċjali. Kien tassew differenti mill-hoe li tiekol Daejeon. F’Diċembru kważi ffriżajna, imma wara li kilt il-hoe u xorbt anke l-brodu tal-maeuntang, ħassejt li verament kien jiswa li ninżlu. Jekk xi darba jkollok ċans tmur lejn kosta fil-Korea, daħħal f’ristorant tal-hoe żgur.

Dan il-kitba ġiet ippubblikata oriġinarjament fuq https://hi-jsb.blog.