Нощно кафе с пекарна и оризов хляб

Април 2026, четвъртък вечер в Кафе Калифорния в Чхонджу

През април 2026, една четвъртък вечер, отидохме до Кафе Калифорния в Чхонджу, а всичко започна от това, че същия ден бях спал прекалено много. Отворих очи и следобедът вече си беше заминал, а докато се приготвим бавно и без бързане, стана вечер. Жена ми, която е чужденка, каза: „Хайде днес да излезем някъде“, та решихме поне на кафе да отидем, но по това време не беше лесно да намерим подходящо място, което още работи. Тогава се сетих за Кафе Калифорния в Naesu-eup, Чхонджу, в провинция Chungcheongbuk-do. Отваря в 10 сутринта, през делничните дни работи до 1 след полунощ, а в петък и събота — до 3 сутринта. Проблемът беше, че от вкъщи дотам са 40 км в едната посока, но жена ми настоя да го приемем като вечерна разходка с кола и накрая тръгнахме. Понеже е извънградско кафе, самият път си стана нещо като малък нощен маршрут. Знаех, че това е голямо корейско кафе-пекарна, известно с оризовия хляб, но честно казано се чудех дали по това време изобщо ще е останал хляб.

Кафе Калифорния през нощта, направо го взех за курорт

Когато пристигнахме вечерта, цялата сграда светеше ярко, а щом слязохме на паркинга, и двамата с жена ми спряхме на място. Това кафе ли е, или съм дошъл в курорт? Точно такава беше първата ми мисъл. Две палми стояха от двете страни на входа, през арковидните прозорци се процеждаше светлината от полилеите и тогава разбрах защо се казва Калифорния. Фасадата наистина изглеждаше като нещо, което можеш да си представиш някъде по крайбрежието на Калифорния в Америка. Не се чувстваш като човек, който отива да пие кафе, а като някой, който върви към рецепцията на ваканционно място. Отляво се виждаше неоновият надпис, а от двете страни на каменната алея към входа бяха засадени червени цветя. Мястото е в Naesu-eup, на около 15-20 минути с кола от центъра на Чхонджу, и има три паркинга с място за над 300 коли, но понеже беше нощ, почти всичко беше празно. Жена ми каза: „Струваше си да караме 40 км“, а аз я попитах дали вече е доволна, при положение че още не бяхме пили кафе.

Пред входа жена ми спря и дълго гледа нагоре. Светлината от неона се разливаше по стената, през арковидната врата се виждаше полилеят, а докато стоях там, имах усещането, че съм пред паспортен контрол, без изобщо да съм се качвал на самолет. Предишната седмица беше доста хаотична. И двамата имахме поредица от изморителни дни, но тези няколко секунди пред входа някак разпуснаха напрежението. Беше като пътуване в чужбина без самолетен билет. Казах на жена ми: „Да те снимам ли?“, а тя вече беше заела поза.

Зад автоматичната врата — корейско кафе-пекарна от около 1 650 м²

В момента, в който автоматичната врата се отвори, първо погледът ми падна върху пода. Имаше синя рисунка като море, а част, напомняща пясъчен плаж, продължаваше навътре, докато над главата висеше полилей. През стъклената врата се виждаше светлината от зоната на касата, и само като надникнеш от входа, разбираш, че мащабът не е шега. Жена ми влезе първа с големи крачки, а аз я снимах отзад.

След като влязохме и повървяхме малко, вдясно се проточи цяла редица витрини с печива. От тавана се спускаха зелени увивни растения, а вътре хлябовете стояха подредени под светлината, макар че заради късния час тук-там имаше празни места. Помислих си: е, да, така е, когато дойдеш късно. Все пак не беше като да няма нищо останало, затова решихме първо да направим една обиколка. Тавите и щипките бяха наредени пред витрината, а щом видях жена ми първо да грабва тава, разбрах, че със сигурност ще купуваме хляб.

10 вечерта, а витрината с оризов хляб още те кара да се чудиш какво да избереш

Когато се приближихме, имаше толкова хляб, че се зачудих дали наистина е 10 вечерта. Разбира се, в сравнение с дневните часове се виждаха някои празни места, но сякаш бяха решили да не разочароват и хората, които идват късно, защото витрините бяха запълнени доста плътно. От едната страна имаше хлябове тип тост и кроасани, а тортите и тартовете бяха в отделна хладилна витрина. При тортите имаше толкова варианти — с ягоди, с манго, с цветна декорация — че изобщо не очаквах да дойда вечер и да изпадна в такава нерешителност. Тук казват, че всички хлябове са без глутен и направени от 100% оризово брашно, така че за хора, на които пшеничното брашно им тежи, мястото е доста приятно. И аз не виждам често корейско кафе-пекарна с такъв мащаб. Жена ми стоя дълго пред витрината с тортите, а когато ѝ казах да избира по-бързо, тя отвърна: „Защо хлябовете в корейските кафенета са толкова красиви? Самото избиране е забавно.“

Торти от оризово брашно, които с просто око не се различават

Снимах няколко торти отблизо, макар че после леко обработих снимките. Първата беше чийзкейк с ягоди, а лъскавите ягоди стояха красиво между крема. Втората беше торта със сметана и розов карамфил отгоре, от онези, които ти става жал да разрежеш. Третата задържа жена ми най-дълго: ягодова торта със сметана, при която през прозрачната лента се виждаха резени ягоди на пластове. И тя била направена изцяло от оризово брашно, но честно казано, само с очи не можеш да разбереш по какво се различава от торта с пшенично брашно. Цените на целите торти бяха около 35 000-38 000 вона, тоест приблизително $26-$28.

Разгледахме и витрината с парчета торта, а тортата със сладък картоф струваше 7 800 вона, около $5,80. На етикета пишеше, че върху мек блат тип кастела има щедро количество сладък картоф, а отгоре беше натрупан жълт чипс от сладък картоф. Къпкейкът с манго до него беше в стъклена чаша, пълна с парчета манго, така че визуално приличаше повече на купа с плодове, отколкото на обикновен десерт.

Ягодовото хлебче със сметана, което ме накара да го снимам три пъти

Това беше хлебче с ягодова сметана, и има причина да му направя цели три снимки. Върху хляба, поставен в хартиена тавичка, имаше бита сметана, върху нея — резени ягода, подредени в права линия, а по повърхността им беше поръсен натрошен шамфъстък, така че под светлината на витрината всичко блестеше. Ако се вгледаш отблизо, се вижда малко пудра захар по кората и кремът, който пълни разреза в средата. Жена ми каза: „Това трябва да го вземем“, и честно казано, и аз не можех просто да го подмина.

От оризов кроасан до оризов бейгъл — витрината с хляб без глутен

Освен тортите разгледахме и витрините с хляб. Имаше нещо като оризов кроасан, както и хляб с ядки, всички опаковани поотделно в найлон. В съседната секция бяха наредени по-тежки на вид твърди хлябове. До тях имаше червеникаво-кафяв хляб, може би с цвекло или лилав сладък картоф, защото цветът му беше наситен и веднага привличаше погледа. Имаше и оризови бейгъли. Видях няколко вида — със сусам, с лилаво тесто — но не успях да проверя точните им имена. Хареса ми, че всичко е опаковано индивидуално от гледна точка на хигиена, но при някои хлябове етикетите не се виждаха добре, така че беше малко жалко да избираш, без да знаеш точно какво взимаш.

Ъгълът с парчета торта, започващи от 3 800 вона

Едно парче торта с манго за 5 800 вона, около $4,30, веднага ми хвана окото. В разреза се виждаше манго на пластове между крема, а и отгоре имаше щедро количество. Оризовият тарт с орехи до него струваше 3 800 вона, около $2,80, и на етикета пишеше, че оризът е 100% корейски, а орехите са от САЩ. Повърхността му беше изпечена в кафяв карамелен цвят, и дори пред витрината се усещаше приятен ядков аромат. Имаше и парче ягодова торта, отгоре гъсто покрито с ягоди, с дебел крем между блатовете, и от трите точно то изглеждаше най-апетитно.

Ягодовата торта, обвита в бяла сметана, имаше половин ягода нежно поставена отгоре, а отстрани леко прозираше резен ягода в крема. Шоколадовата торта до нея беше обозначена като Форe Ноар и струваше 7 200 вона, приблизително $5,30. Имаше череша отгоре и беше покрита отвън с шоколадови стърготини, така че изглеждаше с доста наситен вкус. Последното, което видяхме, беше плодов тарт — върху крема имаше ягоди, портокал и киви, подредени цветно. Само една обиколка на витрината и вече бяха минали 30 минути.

Мислех, че има само хляб, а се оказа, че има и лека храна

Мислех, че мястото е само за хляб, но имаше и семпли храни. В прозрачна кутия имаше салата с нещо като булгоги, а до нея — ръчно приготвени сандвичи, съхранявани в хладилник. На опаковката пишеше да се държат между 0 и 10 градуса и да се консумират веднага след покупка. Третото изглеждаше като салата със скариди и плодове, а от едната страна имаше навита кремообразна украса, така че си личеше, че са обърнали внимание на детайла. Помислих си, че ако дойдеш късно и искаш нещо вместо вечеря, би било добра опция, но ние вече бяхме изгубили сърцата си по хляба и просто продължихме. Жена ми посочи салатата в кутия и каза: „Следващия път да дойдем да я ядем вместо обяд“, тоест вече планираше следващото посещение.

Поръчката на касата и менюто, американо за 6 500 вона

След витрините на пекарната стигаш до касата, над която виси дигитално меню, а наблизо има няколко киоска за поръчки. Като погледнах менюто, видях, че кафето, специалните напитки, коктейлите и алкохолът са разделени в отделни категории, и ми се стори малко неочаквано кафе да продава и коктейли. Понеже беше вечер, зад касата имаше само един-двама служители, затова успяхме да поръчаме веднага, без опашка. Бях виждал отзиви, че през деня можеш да чакаш над 20 минути само за напитки, така че за хората, които идват късно, това си беше ясен плюс. Хлябът се плаща отделно на POS каса в десния край на тезгяха, но в началото не го знаех и сложих хляба заедно с поръчката за напитки, докато служителката не се усмихна и не ми посочи натам.

Снимах менюто, а американото беше 6 500 вона, около $4,80, докато кафе латето беше 7 000 вона, тоест приблизително $5,20. Ако го сравняваш с квартално кафе, цената е малко по-висока. В специалното меню имаше айншпенер за 7 500 вона и нещо, наречено Southern Cali Mojito, за 8 000 вона, като беше отбелязано, че е безалкохолно. Видях и напитки с традиционни корейски съставки, например лате с крем от пелин и лате с крем от черен сусам, а отдолу с дребен шрифт пишеше, че смутитата са със 100% плодове. Към всички напитки може да се добави шот, като 2 шота струват 1 000 вона, около $0,75, което не беше лошо. Попитах жена ми какво ще пие, а тя първо снимаше менюто.

Местата на първия етаж — от кръгла маса под палма до дивани

След като поръчахме, тръгнахме да си търсим място, и макар да знаех, че Кафе Калифорния е голямо кафе, не очаквах само първият етаж да е толкова впечатляващ. В средата имаше палма, която стигаше до тавана, а под нея — огромна кръгла маса, но върху дървената част имаше саксии и цветя, така че изглеждаше повече като градина, отколкото като маса. Ако дойдеш с група, може да се настаните около тази кръгла маса, но дори различни компании да седнат там, разстоянията са достатъчни и не се чувства неловко. Наоколо имаше малки маси за двама, жълти столове, бежови столове и дивани, а видовете места бяха напълно различни. По-назад се виждаха места до прозорците с бели пердета, и понеже вечерта нямаше много хора, можехме да изберем почти където си искаме. Ако бяхме дошли през деня, едва ли щеше да е толкова спокойно.

Когато отидохме към прозореца, попаднахме на цяла редица кожени дивани. Бяха в кафяви и бежови тонове и имаха атмосфера на хотелски лаундж. Диванът беше масивен и мек, изглеждаше като да побере до 4 души, а разстоянието между масите беше широко, така че можеш да седиш спокойно, без да мислиш за човека до теб. По-навътре имаше и мраморни маси със столове, а отзад се виждаше магазин за дрехи, наречен MC Mall, който по това време вече беше затворен. Щом жена ми седна на дивана, каза: „Тук се настаняваме.“ Честно, и на мен в момента, в който седнах, ми изчезна всякакво желание да се местя.

До MC Mall имаше и двуместен кът с ратаново усещане, с кръгли столове, които обгръщат тялото. Като форма беше интересен. Понеже беше по-скоро концептуално място, изглеждаше красиво, но ако седнеш, облегалката е твърда, а пространството — тясно, така че не ми се струваше удобно за дълго стоене. За снимки е хубаво, но ако искаш да пиеш кафе и да си починеш бавно, предишният диван е много по-добър.

Имаше и такива места. Вместо стени или прегради, пространството беше разделено със саксии и дървета, а ратановият стол изглеждаше сякаш е скрит между растенията. Не е отделна стая, но понеже зелените листа те обгръщат, се получаваше донякъде лично усещане. Подредбата беше интересна и я гледах доста време. Отзад леко се виждаше витрината на MC Mall с чанти и аксесоари, така че можеш да пиеш кафе и едновременно да хвърляш по едно око към нещо като шопинг зона.

Поставка за табла в асансьора — ето това е детайл

Има асансьор към втория етаж, а щом влязохме, вътре видяхме малка поставка. Направена е така, че да сложиш таблата върху нея, за да не се разлеят напитките и да не изпуснеш хляба, докато асансьорът се движи. Този детайл наистина ме накара да си помисля, че е измислен от човек, който е преживявал точно този проблем. Жена ми сложи таблата там и каза: „Кой го е измислил това? Гений ли е?“ Казах ѝ, че малко преувеличава, но вътрешно и аз бях впечатлен.

Гледката към Кафе Калифорния от втория етаж

Когато се качиш на втория етаж, средата е отворена и можеш да гледаш директно надолу към витрините на пекарната на първия етаж. Увивните растения се спускат по решетъчна конструкция, а под тях се виждат с един поглед витрините с хляб и местата, покрай които минахме по-рано. Отгоре наистина осъзнаваш колко широко е това кафе. Таванът е висок, така че няма никакво усещане за теснота. Жена ми се облегна на парапета, погледна надолу и каза: „Оттук е още по-красиво“, и наистина мащабът, който не се усещаше напълно на първия етаж, се виждаше наведнъж от втория.

Местата на втория етаж имаха напълно различно настроение във всяка зона. До прозореца имаше антикварни столове с рисунки на животни, розови възглавници и жълти дървени столове, смесени на една маса, без нито една еднаква комбинация. До тях имаше зелена кръгла маса с червени, сиви и жълти столове около нея, сякаш някой нарочно ги е подредил да не си пасват. Към парапета имаше изчистени маси за двама, а през стъклото се виждаше палмата на първия етаж, така че това беше хубаво място за двама, ако искате по-тиха атмосфера. По-навътре имаше дълга дървена маса с бели извити столове, а от тавана висеше полилей с форма на пръстени, и атмосферата пак рязко се променяше. Между завесите отзад леко се виждаше и изложбено пространство с картини. Жена ми каза: „Всички кафенета в Корея ли са такива? Само с една обиколка на втория етаж се чувстваш, сякаш си посетил четири-пет кафенета“, и не преувеличаваше.

Места тип maru и ondol — корейска подова култура в кафе

По-навътре на втория етаж имаше и места тип maru, където събуваш обувките си, преди да се качиш. Дървеният под напомня за ondol — традиционното корейско подово отопление — а ниските маси и възглавниците позволяват да седнеш удобно и да изпънеш крака. Стори ми се идеално за семейства с деца. По това време нямаше хора и можеше да се ползва широко, но през деня сигурно трябва да дойдеш рано, ако искаш да хванеш такова място. Жена ми попита: „Тук ли да ядем?“, но ние вече си бяхме харесали дивана на първия етаж, така че само разгледахме и слязохме обратно.

Оризова багета с едър зелен лук, айншпенер и brown cheese macchiato

Поръчахме една оризова багета с едър зелен лук, един айс brown cheese macchiato и един айс айншпенер. Когато погледнах касовата бележка, часът на поръчката беше 20:44. Значи бяхме прекарали доста време от влизането насам — да разглеждаме пекарната, да се качим до втория етаж и да слезем обратно.

Сложихме двете напитки и оризовата багета с едър зелен лук върху дървена табла и я занесохме до мястото си. Върху зелената дървена маса всичко изглеждаше като готов кадър. Оризовата багета беше с черно тесто, отгоре имаше корейски едър зелен лук, daepa, и разтопено сирене, а дори през найлоновата опаковка се усещаше приятен печен аромат.

Айншпенерът дойде в двойна стъклена чаша, с тъмно еспресо отдолу и дебел слой бял крем отгоре. Визуално изглеждаше така, че 7 500 вона, около $5,60, не са хвърлени на вятъра, но кремът беше доста сладък, така че ако обичаш ясно изразената горчивина на кафето, може да те раздели на две мнения. На мен ми беше добре.

Brown cheese macchiato дойде във висока чаша, с щедро количество кафяви сиренени стърготини отгоре. Преди да го разбъркам, отпих една глътка и първо дойде ядков, леко солен вкус, а после го последва кафето отдолу. Жена ми отпи веднъж и каза: „Това става мое“, така че си разменихме напитките и аз останах с айншпенера.

В момента, в който разчупихме оризовата багета с едър зелен лук на две, ароматът на daepa веднага се вдигна. Отвън беше хрупкава, но отвътре имаше еластична, леко дъвчаща текстура, доста различна от багета с пшенично брашно. Сиренето се беше разтопило между парчетата зелен лук, така че вкусът редуваше солено и препечено. Подадох парче на жена ми, а тя спря да дъвче и каза: „Това наистина ли е направено от ориз?“ И аз мислех същото.

Малко над 20 000 вона и две честни забележки

За двама души, с един хляб и две напитки, платихме приблизително малко над 20 000 вона, тоест около $15-$18, и ако се вземат предвид размерът на мястото и атмосферата, не ми се стори скъпо. Все пак не беше съвършено. Имаше две неща, които ми останаха като малки минуси.

40 км до Кафе Калифорния — финалът на една нощна разходка

Когато излязохме навън, нощният въздух беше студен. Бяхме дошли, защото търсехме кафе в Чхонджу, отворено до късно, но в крайна сметка точно това, че беше нощ, направи посещението още по-хубаво. Докато вървяхме към паркинга, жена ми каза: „Следващия път да дойдем през деня и да видим хляба от самото начало, когато излиза. Корейските пекарни са забавни дори само за гледане.“ Попитах я дали това означава, че иска пак да караме 40 км в едната посока. Тя ме попита: „Днес трудно ли ти беше да караш?“ Ако трябва да съм честен — не, не беше трудно. На връщане пуснахме радиото и двамата почти не говорехме, но това не беше неловко мълчание. Беше онова спокойно мълчание, което идва, когато и двамата сте доволни след хубаво излизане. За нощно пътуване от 40 км до Кафе Калифорния денят си беше доста добър.