Kafe Malam Cheongju: Roti Beras di Cafe California

April 2026, mampir ke Cafe California Cheongju pada Kamis malam

Pada suatu Kamis malam di April 2026, aku mampir ke Cafe California Cheongju, dan semuanya berawal dari bangun kesiangan parah hari itu. Begitu buka mata, sore sudah lewat jauh, lalu setelah bersiap pelan-pelan, tahu-tahu sudah malam. Istriku yang orang asing bilang, “Hari ini keluar sebentar yuk,” jadi aku pikir mungkin kami bisa pergi ke kafe. Tapi di jam segitu, pilihan tempat yang masih buka tidak banyak. Lalu aku teringat Cafe California di Naesu-eup, Cheongju, Chungcheongbuk-do. Tempat ini buka dari jam 10 pagi, hari biasa sampai jam 1 dini hari, sementara Jumat dan Sabtu sampai jam 3 dini hari. Masalahnya, dari rumah kami jaraknya 40 km sekali jalan. Tapi istriku mendorong supaya sekalian jadi drive malam, jadi akhirnya kami berangkat juga. Karena ini kafe pinggiran kota, perjalanan ke sana rasanya sudah seperti rute jalan-jalan sendiri. Aku tahu tempat ini terkenal di Korea sebagai bakery cafe besar dengan roti beras, tapi tetap saja aku agak khawatir, jam segini rotinya masih ada atau tidak.

Cafe California saat malam, rasanya seperti datang ke resort

Begitu sampai malam-malam, seluruh bangunannya menyala terang. Baru turun dari parkiran, aku dan istriku langsung berhenti. Ini kafe atau aku sedang masuk resort? Serius, sampai segitunya terasa. Dua pohon palem berdiri di kanan-kiri pintu masuk, cahaya chandelier keluar dari sela jendela lengkung, dan saat itu aku langsung paham kenapa namanya California. Dari luar, bangunannya memang seperti sesuatu yang mungkin kamu temukan di pesisir California, Amerika. Rasanya bukan sedang jalan ke kafe, tapi seperti sedang check-in ke tempat liburan. Di sebelah kiri ada papan neon, lalu jalan batu menuju pintu masuk dihiasi deretan bunga merah di kedua sisi. Lokasinya di Naesu-eup, sekitar 15–20 menit naik mobil dari pusat kota Cheongju, dan parkirannya ada tiga area dengan kapasitas lebih dari 300 mobil. Karena malam, parkirannya kosong melompong. Istriku bilang, “Worth it ya nyetir 40 km ke sini,” lalu aku bercanda, belum juga minum kopi, kok sudah puas duluan.

Di depan pintu masuk, istriku berhenti cukup lama sambil melihat ke atas. Cahaya neon menyebar di dinding, chandelier terlihat dari balik pintu lengkung, dan berdiri di sana rasanya seperti antre di imigrasi padahal tidak naik pesawat sama sekali. Minggu sebelumnya agak kacau. Kami berdua terus-terusan capek, tapi beberapa detik di depan pintu masuk ini membuat rasa lelah itu seperti sedikit luruh. Rasanya seperti liburan ke luar negeri tanpa tiket pesawat. Aku tanya ke istriku, “Mau aku fotoin?” Ternyata dia sudah siap pose duluan.

Di balik pintu otomatis, bakery cafe Korea seluas sekitar 1.650 m²

Begitu pintu otomatis terbuka, yang pertama masuk ke mata justru lantainya. Ada gambar laut biru di lantai, bagian yang terlihat seperti pasir pantai memanjang sampai ke dalam, dan di atas kepala tergantung chandelier. Dari balik pintu kaca, cahaya area kasir terlihat, dan hanya dengan mengintip dari pintu saja sudah terasa skalanya bukan main-main. Istriku masuk duluan dengan langkah cepat, jadi aku memotretnya dari belakang.

Setelah masuk dan berjalan sedikit, di sisi kanan langsung terlihat deretan rak bakery yang panjang. Dari langit-langit, tanaman rambat hijau menjuntai, dan di dalam rak, roti-roti tersusun rapi di bawah lampu. Karena sudah malam, memang ada beberapa bagian yang kosong. Aku langsung berpikir, ya, beginilah kalau datang telat. Tapi bukan berarti rotinya habis total, jadi kami memutuskan untuk keliling dulu. Tray dan penjepit roti ditumpuk di depan rak, dan begitu melihat istriku mengambil tray lebih dulu, aku tahu pasti malam itu kami bakal beli roti.

Jam 10 malam, rak roti beras masih bikin bingung memilih

Begitu mendekat, aku sempat ragu ini benar jam 10 malam atau bukan, karena roti yang tersisa masih lumayan banyak. Tentu dibanding siang hari, ada beberapa spot kosong, tapi sepertinya mereka tetap mengisi rak agar orang yang datang malam tidak terlalu kecewa. Roti tawar, croissant, dan roti sejenisnya ada di satu sisi, sementara cake dan tart dipajang terpisah di etalase pendingin. Etalase cake-nya juga banyak pilihan: ada yang memakai stroberi, mangga, sampai hiasan bunga. Aku tidak menyangka datang malam-malam malah tetap kena dilema pilih dessert. Katanya semua roti di sini dibuat dari 100% tepung beras dan gluten free, jadi buat orang yang merasa berat dengan tepung terigu, tempat ini cukup menyenangkan. Bakery cafe Korea sebesar ini juga bukan pemandangan yang sering aku lihat. Istriku lama sekali berdiri di depan etalase cake, jadi aku suruh cepat memilih. Dia malah bilang, “Kenapa kafe Korea rotinya cantik-cantik begini, milihnya saja sudah seru.”

Cake dari tepung beras, dari luar hampir tidak kelihatan bedanya

Aku memotret beberapa cake dari dekat, meski fotonya memang sedikit aku edit. Yang pertama cheesecake dengan stroberi di atasnya, dan stroberinya terlihat mengilap di antara krim. Yang kedua cake krim dengan hiasan anyelir merah muda, bentuknya sampai terasa sayang untuk dimakan. Yang ketiga paling lama menahan langkah istriku: cake krim stroberi dengan potongan stroberi berlapis-lapis terlihat dari balik plastik transparan. Katanya ini juga semua dibuat dari tepung beras, tapi jujur saja, kalau hanya dilihat mata, aku tidak tahu bedanya dengan cake tepung terigu. Harga whole cake ada di kisaran Rp410.000 sampai Rp445.000.

Aku juga melihat etalase potongan cake. Cake ubi harganya 7.800 won, kira-kira Rp91.000. Di keterangannya tertulis ada banyak ubi di atas castella yang lembut, dan benar saja, keripik ubi kuning menumpuk di bagian atas. Cupcake mangga di sebelahnya disajikan dalam gelas kaca penuh potongan mangga, tampilannya lebih mirip semangkuk buah daripada dessert biasa.

Roti krim stroberi yang membuatku memotret tiga kali

Ini roti krim stroberi, dan ada alasan kenapa aku sampai memotretnya tiga kali. Di atas roti yang diletakkan di tray kertas, whipped cream disemprotkan tebal, lalu irisan stroberi disusun rapi memanjang. Di permukaan stroberi ada taburan crumble pistachio, jadi saat kena lampu rak, tampilannya berkilau. Kalau dilihat dari dekat, bagian luar rotinya sedikit terkena gula halus, dan krimnya penuh di sela roti yang dibelah. Istriku bilang, “Ini harus dibeli,” dan jujur saja aku juga tidak bisa melewatinya begitu saja.

Dari croissant beras sampai bagel beras, rak roti gluten free

Selain cake, aku juga melihat rak roti. Ada roti yang terlihat seperti croissant beras dan roti dengan topping kacang, semuanya dibungkus plastik satuan. Di rak sebelahnya, hard bread yang terlihat padat tersusun berjajar. Di sampingnya ada roti berwarna merah kecokelatan, entah dibuat dari bit atau adonan ubi ungu, warnanya cukup mencuri perhatian. Ada juga bagel beras. Beberapa bertabur wijen, beberapa memakai adonan ungu, tapi aku tidak sempat memastikan nama persisnya. Karena semuanya dibungkus satuan, dari sisi kebersihan terasa bagus. Tapi ada beberapa label nama roti yang kurang terlihat jelas, jadi agak disayangkan karena memilihnya terasa sedikit seperti menebak-nebak.

Area potongan cake, mulai dari sekitar Rp45.000

Potongan cake mangga seharga 5.800 won, sekitar Rp68.000, langsung menarik perhatian. Dari potongannya terlihat mangga berlapis-lapis di antara krim, dan bagian atasnya juga diberi mangga cukup banyak. Di sebelahnya ada tart walnut beras seharga Rp45.000-an, dengan keterangan berasnya 100% lokal Korea dan walnut-nya dari Amerika. Permukaannya terpanggang cokelat seperti karamel, dan dari depan etalase saja aromanya terasa gurih. Ada juga potongan cake stroberi, dengan stroberi yang rapat di atas dan krim tebal di antara sponge cake. Dari tiga itu, menurutku yang paling menggoda memang cake stroberi.

Cake stroberi yang dibungkus krim putih punya setengah buah stroberi kecil di atasnya, dan dari sisi samping terlihat potongan stroberi samar di dalam krim. Cake cokelat di sebelahnya tertulis forêt noire, harganya 7.200 won atau sekitar Rp84.000. Ada ceri di atasnya dan bagian luarnya tertutup serutan cokelat, jadi kelihatannya bakal cukup pekat. Terakhir yang kulihat adalah fruit tart, dengan stroberi, jeruk, dan kiwi warna-warni di atas krim. Baru satu putaran di depan etalase saja, tahu-tahu 30 menit sudah lewat.

Kukira cuma roti, ternyata ada menu makan ringan juga

Awalnya kukira tempat ini hanya punya roti, ternyata ada juga makanan ringan. Dalam wadah transparan, ada salad lunch box yang tampaknya berisi bulgogi, lalu di sebelahnya ada sandwich handmade yang disimpan dingin. Di kemasannya tertulis harus disimpan pada suhu 0 sampai 10 derajat dan dimakan segera setelah dibeli. Yang ketiga terlihat seperti salad berisi udang dan buah, dengan krim yang digulung rapi di salah satu sisi, jadi terasa cukup niat. Kalau datang larut malam dan ingin makan sesuatu sebagai pengganti nasi, pilihan ini lumayan. Tapi malam itu hati kami sudah keburu direbut roti, jadi kami lewat saja. Istriku menunjuk salad lunch box sambil bilang, “Lain kali kita makan ini buat ganti makan siang,” dan jelas dia sudah mulai menyusun rencana kunjungan berikutnya.

Pesan di kasir dan lihat menu, Americano Rp76.000-an

Setelah melewati etalase bakery, area kasir terlihat dengan menu digital menggantung di atas dan beberapa mesin kiosk. Dari menu, minuman kopi, signature drink, cocktail, dan minuman beralkohol dipisahkan masing-masing. Agak tidak terduga juga melihat kafe menjual cocktail. Karena malam, di belakang kasir hanya ada satu atau dua staf, jadi kami bisa langsung pesan tanpa antre. Aku pernah membaca ulasan bahwa siang hari orang bisa menunggu lebih dari 20 menit hanya untuk memesan minuman, jadi datang malam seperti ini jelas ada untungnya. Roti dibayar terpisah di POS khusus di ujung kanan kasir. Awalnya aku tidak tahu, jadi saat pesan minuman aku ikut meletakkan roti di sana, lalu stafnya sambil tersenyum mengarahkan ke kasir sebelah.

Aku sempat memotret menunya. Americano harganya 6.500 won, sekitar Rp76.000, dan cafe latte 7.000 won, sekitar Rp82.000. Kalau dibandingkan kafe kecil di lingkungan rumah, memang agak tinggi. Di menu signature ada einspänner 7.500 won, lalu Southern Cali Mojito seharga 8.000 won, dan tertulis non-alkohol. Aku juga melihat menu dengan bahan tradisional Korea seperti mugwort cream latte dan black sesame cream latte. Di bagian bawah, ada tulisan kecil bahwa smoothie memakai 100% buah. Semua minuman bisa ditambah shot, 1.000 won untuk 2 shot, jadi bagian itu menurutku cukup oke. Saat kutanya istriku mau minum apa, dia malah sudah sibuk memotret menu duluan.

Area duduk lantai satu, dari meja bundar di bawah palem sampai sofa

Setelah pesan, kami berkeliling mencari tempat duduk. Aku tahu Cafe California adalah kafe besar, tapi tidak menyangka lantai satunya saja akan seluas ini. Di bagian tengah, pohon palem menjulang sampai langit-langit, dan di bawahnya ada meja bundar besar. Di atas struktur kayunya ditanam pot dan bunga, jadi lebih mirip taman daripada meja. Kalau datang berkelompok, orang bisa duduk melingkar di meja bundar itu. Kalau datang terpisah pun jaraknya cukup renggang, jadi tidak terasa canggung. Di sekitarnya ada beberapa meja kecil untuk dua orang, kursi kuning, kursi krem, sampai sofa, dan tiap area punya jenis kursi berbeda. Di bagian belakang, terlihat tempat duduk dekat jendela dengan tirai putih. Karena malam dan tidak terlalu ramai, kami bisa memilih hampir di mana saja. Kalau datang siang, pasti tidak akan selonggar ini.

Saat berjalan ke dekat jendela, ada deretan sofa kulit. Warnanya disesuaikan dalam nuansa cokelat dan krem, suasananya seperti lounge hotel. Sofanya terasa tebal dan empuk, sepertinya cukup untuk maksimal 4 orang, dan jarak antarmeja juga lebar, jadi bisa duduk santai tanpa terlalu memikirkan orang di sebelah. Di bagian dalam ada kombinasi meja marmer dan kursi, lalu di belakang terlihat toko pakaian bernama MC Mall yang menempel dengan area kafe, meski malam itu tokonya sudah tutup. Begitu duduk di sofa, istriku langsung bilang, “Kita menetap di sini saja.” Jujur, begitu aku duduk di sofa itu, niat untuk pindah ke tempat lain langsung hilang.

Di sebelah MC Mall, ada juga tempat duduk untuk dua orang dengan nuansa rotan. Bentuk kursinya melingkar seperti memeluk tubuh, jadi memang unik. Sebagai kursi konsep, bentuknya cantik. Tapi kalau benar-benar diduduki, sandarannya agak keras dan ruangnya sempit, jadi sepertinya kurang nyaman untuk berlama-lama. Cocok untuk foto, tapi kalau ingin minum kopi sambil santai, sofa tadi jauh lebih enak.

Ada juga tempat seperti ini. Bukan dipisahkan oleh dinding atau partisi keras, melainkan oleh pot dan tanaman, sehingga kursi rotan tampak seperti bersembunyi di antara dedaunan. Ini bukan ruang privat, tapi karena daun-daun hijau mengelilingi area, suasananya cukup terasa tertutup. Penataannya menarik, jadi aku sempat memperhatikan cukup lama. Di belakangnya, lewat etalase toko MC Mall, terlihat tas dan aksesori yang dipajang. Jadi sambil minum kopi, kamu masih bisa sekalian melihat-lihat suasana toko.

Rak tray di dalam lift, detail kecil yang terasa niat

Ada lift untuk naik ke lantai dua, dan begitu masuk, aku melihat rak kecil di dalamnya. Rak itu dibuat agar tray bisa diletakkan di sana, supaya saat membawa minuman dan roti naik lift, semuanya tidak mudah goyang lalu tumpah. Detail seperti ini terasa seperti dibuat oleh orang yang benar-benar pernah mengalami repotnya membawa tray. Saat istriku meletakkan tray di sana, dia bilang, “Siapa yang kepikiran bikin ini, jenius ya?” Aku bilang itu agak berlebihan, tapi dalam hati aku juga kagum.

Pemandangan Cafe California dari lantai dua

Begitu naik ke lantai dua, bagian tengahnya terbuka, jadi rak bakery di lantai satu terlihat langsung dari atas. Tanaman rambat menjuntai mengikuti struktur kisi, dan di bawahnya rak roti serta area duduk yang tadi kami lewati terlihat dalam satu pandangan. Dari atas, baru benar-benar terasa seberapa luas kafe ini. Plafonnya tinggi, jadi tidak ada rasa sumpek sama sekali. Istriku bersandar di pagar sambil melihat ke bawah dan bilang, “Dari sini lebih cantik.” Skala yang tidak terlalu terasa di lantai satu, baru terlihat jelas saat dilihat dari lantai dua.

Area duduk lantai dua punya suasana yang berbeda-beda di tiap zona. Di dekat jendela, kursi antik bergambar hewan, bantalan merah muda, dan kursi kayu kuning dicampur dalam satu meja, tanpa ada kombinasi yang terasa sama. Di sebelahnya, meja bundar hijau dikelilingi kursi merah, abu-abu, dan kuning, seperti sengaja dibuat tidak seragam. Kalau ke arah pagar, ada meja rapi untuk dua orang, dan dari balik kaca terlihat pohon palem lantai satu, jadi cocok untuk duduk tenang berdua. Masuk lebih jauh, ada meja kayu panjang dengan kursi putih melengkung, sementara di langit-langit tergantung chandelier berbentuk cincin. Suasananya langsung berubah lagi. Di sela tirai belakang, sedikit terlihat area pameran dengan lukisan. Istriku bilang, “Kafe Korea semuanya begini? Keliling lantai dua saja rasanya seperti masuk empat atau lima kafe.” Dan itu bukan lebay.

Tempat duduk maru bergaya ondol, budaya lantai Korea di dalam kafe

Di bagian dalam lantai dua, ada juga area duduk tipe maru yang harus dilewati dengan melepas sepatu. Lantai kayu dengan meja rendah dan bantal duduk itu mengingatkan pada ondol, sistem pemanas lantai tradisional Korea. Kamu bisa duduk sambil meluruskan kaki, jadi menurutku cocok untuk keluarga yang datang membawa anak. Di jam itu tidak ada orang, jadi area terasa lega. Tapi kalau datang siang, sepertinya harus lebih awal kalau ingin mendapat tempat di sini. Istriku sempat bilang, “Makan di sini saja?” Tapi karena kami sudah menaruh barang di sofa lantai satu, kami hanya melihat-lihat lalu turun lagi.

Rice green onion baguette, einspänner, dan brown cheese macchiato

Yang kami pesan adalah satu rice green onion baguette, satu iced brown cheese macchiato, dan satu iced einspänner. Dari struk, waktu pemesanannya tercatat pukul 20.44. Artinya, sejak masuk, melihat-lihat bakery, naik ke lantai dua, lalu turun lagi, kami memang sudah menghabiskan cukup banyak waktu.

Kami membawa dua gelas minuman dan rice green onion baguette di atas tray kayu ke tempat duduk. Begitu diletakkan di atas meja kayu hijau, tampilannya langsung seperti satu adegan foto. Rice green onion baguette itu memakai adonan hitam, di atasnya ada daun bawang besar khas Korea dan keju yang meleleh. Bahkan dari balik bungkus plastik, aroma gurihnya sudah naik.

Einspänner disajikan dalam gelas kaca ganda. Di bagian bawah ada espresso pekat, sementara bagian atasnya ditutup krim putih yang tebal. Secara visual, 7.500 won atau sekitar Rp88.000 terasa masih masuk akal, tapi krimnya cukup manis, jadi orang yang suka pahitnya kopi mungkin akan punya pendapat berbeda. Buatku sih enak.

Brown cheese macchiato datang dalam gelas tinggi, dengan taburan keju cokelat yang cukup banyak di atasnya. Sebelum diaduk, aku mencicipinya sedikit. Rasa pertama yang datang adalah gurih dan agak asin, lalu kopi di bawahnya menyusul. Istriku mencicipi satu teguk lalu bilang, “Yang ini jadi punyaku ya,” jadi kami menukar minuman: dia minum brown cheese, aku lanjut dengan einspänner.

Begitu rice green onion baguette dibelah dua, aroma daun bawangnya langsung keluar kuat. Bagian luarnya renyah, tapi bagian dalamnya kenyal dan sedikit melar, jelas berbeda dari baguette tepung terigu. Keju meleleh di sela daun bawang, jadi rasanya bergantian antara asin gurih dan aroma panggang yang enak. Saat kuberikan satu potong ke istriku, dia berhenti mengunyah dan bertanya, “Ini benar dibuat dari beras?” Aku juga sedang memikirkan hal yang sama.

Total sekitar Rp230.000-an, dua hal yang agak disayangkan

Untuk dua orang, satu roti dan dua minuman totalnya sekitar awal 20.000 won, kira-kira Rp230.000-an. Kalau melihat ukuran tempat dan suasananya, aku tidak merasa itu terlalu mahal. Tapi bukan berarti semuanya sempurna. Ada dua hal yang menurutku agak disayangkan.

40 km sampai Cafe California, penutup drive malam yang menyenangkan

Begitu keluar, udara malam terasa dingin. Awalnya kami hanya mencari kafe di Cheongju yang bisa didatangi larut malam, tapi pada akhirnya justru karena malam, pengalaman ini terasa lebih enak. Saat berjalan kembali ke parkiran, istriku bilang, “Lain kali kita datang siang, lihat roti keluar dari awal. Toko roti Korea itu dilihat-lihat saja sudah seru.” Aku tanya, maksudnya mau menempuh 40 km sekali jalan lagi? Dia malah balik bertanya, “Hari ini nyetirnya capek?” Kalau ditanya capek atau tidak, jujur saja tidak. Dalam perjalanan pulang, kami menyalakan radio dan hampir tidak banyak bicara. Tapi itu bukan diam yang canggung, melainkan keheningan nyaman setelah sama-sama puas. Untuk sebuah drive malam 40 km ke Cafe California, hari itu terasa cukup berhasil.