Mulhoe — Sup Sejuk Makanan Laut Pedas Penuh Timun Laut & Kerang

Bila cuaca mula panas, teringat makanan ni

Sekarang ni tengah hari dah boleh pakai baju lengan pendek, panas betul. Setiap kali musim macam ni, mesti ada satu makanan yang aku teringin nak makan — mulhoe. Basically, sashimi segar yang digaul dengan sos pedas masam, lepas tu tuang kuah sejuk sampai ada ketulan ais terapung sekali. Sudu pertama memang rasa macam aircond masuk terus dalam badan. Sebenarnya cerita ni dah lama — agaknya lebih sepuluh tahun kot. Awal musim panas dulu, aku makan mulhoe dengan kawan dekat kawasan Sintanjin, Daejeon (bandar di tengah Korea Selatan), dan sampai sekarang tak boleh lupa. Hari ni aku nak cerita pasal pengalaman tu.

Sebelum mulhoe sampai — hidangan sampingan dulu

Sebelum mulhoe keluar, hidangan sampingan sampai dulu — kerang clam yang disiram sos krim. Atas pinggan putih tu penuh dengan kerang clam bertimbun-timbun, dan sos krim pekat tu meleleh atas dia. Aku tak sangka kedai mulhoe ada benda macam ni. Kawan aku terus capai satu, korek isi dia, cakap "sedap gila ni" sambil makan sorang-sorang tak ajak orang pun.

Lepas tu keluar pulak siput sungai kecil — macam escargot sungai versi Korea — yang dimasak dengan cili kering. Rasa masin sikit dan pedas ringan. Kena cucuk dengan pencungkil gigi untuk keluarkan isi dia, tapi pelik sebab tangan tak boleh berhenti capai. Cuma sayang la, kuantiti dia sikit sangat. Satu pinggan licin kejap, lepas tu takde benda nak buat sambil tunggu mulhoe keluar.

Akhirnya mulhoe sampai — tanggapan pertama

Akhirnya mulhoe keluar. Dalam mangkuk kaca besar yang lutsinar, ada lobak merah, timun, kubis ungu, pear Korea, daun perilla, kubis — semua dihiris nipis dan disusun keliling mangkuk. Bahan-bahan mulhoe yang utama berkumpul di tengah — makanan laut dan sashimi yang digaul dengan sos pedas, ditabur bijan atas dia. Warna dia memang cantik sampai aku tengok lama dulu sebelum sentuh sumpit. Lepas tu baru tuang kuah sejuk dan gaul semuanya, tapi cerita tu aku simpan untuk bahagian bawah.

Apa sebenarnya mulhoe ni?

Makanan laut dalam mulhoe — timun laut, sea squirt, isi kerang

Aku zoom sikit dan ambil gambar dekat. Benda hitam di tengah tu timun laut — tekstur dia lembik kenyal, memang ramai orang tak boleh terima. Sebelah dia yang berwarna oren tu sea squirt (dalam bahasa Korea dipanggil meongge), rasa laut yang kuat meledak dalam mulut — orang yang baru pertama kali makan mesti terkejut. Kawan aku memang macam tu. Dia tak pernah makan meongge sebelum tu, letak satu dalam mulut terus mata terbeliak, cakap "apa benda rasa ni" — aku tanya bagus ke tak bagus, dia jawab "…dua-dua." Isi kerang pulak dihiris nipis dan tersembunyi antara sos, bila kunyah ada rasa kenyal dan manis sikit — antara tiga-tiga ni, kerang yang paling senang orang terima. Timun laut, sea squirt, dan isi kerang — tiga bahan ni terselit antara sayur-sayur, jadi setiap kali cedok dengan sudu, tak tahu apa yang akan dapat. Ada thrill dia tersendiri.

Siput laut dan pear Korea

Ni pulak siput laut yang dihiris nipis. Kalau tengok keratan rentas dia, nampak garisan hitam keliling — memang ciri khas siput laut. Bila kunyah, kenyal dan rasa gurih tu kekal lama dalam mulut. Sebelah dia yang kuning dihiris halus tu pear Korea — rangup dan manis, bila digaul dengan sos pedas, rasa macam mulut kena "reset" semula. Mula-mula aku pelik jugak buah masuk dalam mulhoe, tapi lepas try sekali, rasa macam kalau takde buah ni memang ada yang kurang.

Sea squirt dan timun laut — bahan mulhoe yang buat orang bergaduh

Aku zoom bahagian tengah dan snap. Yang oren berketul-ketul tu sea squirt, yang hitam dan berlendir tu timun laut — atas dia ditabur bijan putih, jadi visual dia nampak cantik jugak sebenarnya. Tapi jujur la, kalau orang baru pertama kali tengok, memang boleh gelabah sikit. Kawan aku pun mula-mula cakap "ni boleh makan ke sebenarnya?"

Sayur dalam mulhoe — daun perilla, kubis, lobak merah, buah sekali

Daun perilla — sayur Korea yang ramai orang luar tak tahan

Daun perilla dihiris halus dan ditimbun sebelah mangkuk. Bagi orang Korea, benda ni memang sayur biasa — bungkus daging pun guna dia, jadi banchan (lauk sampingan) pun ada, dalam mulhoe pun tak boleh tinggal. Tapi benda ni ada orang suka ada orang tak suka. Orang Korea rasa dia wangi, tapi bagi orang luar, bau dia agak kuat dan ramai yang reject mula-mula. Isteri aku pun macam tu — pertama kali sampai Korea, bau daun perilla terus cakap "ni ubat ke apa?" sambil tolak ke tepi pinggan. Tapi sekarang kalau takde daun perilla dia dah merajuk. Katanya ambil masa setengah tahun baru boleh biasa. Dalam mulhoe, bau daun perilla ni bercampur dengan sos pedas dan berfungsi menghilangkan bau hanyir makanan laut. Kalau buang dia, rasa memang jadi lain terus.

Kubis dan lobak merah

Kubis dan lobak merah ni tak payah nak cerita panjang la kan. Dihiris halus macam lidi dan diletakkan atas mangkuk — fungsi dia bagi tekstur rangup bila digaul dan dimakan. Kalau takde dua benda ni, tinggal makanan laut dengan sos je, mesti cepat muak. Tapi sebab ada benda yang rangup untuk dikunyah, satu mangkuk besar tu boleh habis sampai licin tanpa rasa bosan.

Epal dan timun

Epal pun dihiris halus macam mancis dan dimasukkan sekali. Tadi dah ada pear, sekarang epal pulak — rasa manis jadi agak kaya. Antara sos pedas tu, rasa manis sejuk buah naik menyegarkan, macam "reset" mulut setiap kali makan. Belakang tu yang hijau dihiris halus tu timun — ni memang jawatan tekstur rangup la. Mula-mula aku tak tahu mulhoe ada banyak sayur dan buah macam ni, tapi lepas makan baru faham setiap satu ada peranan masing-masing.

Kubis ungu dan bawang

Kubis ungu dan bawang pun dihiris halus dan mengambil tempat sebelah mangkuk. Kubis ungu tu warna dia ungu pekat sangat, jadi dia banyak menyumbang kepada warna keseluruhan mulhoe yang cantik. Bawang pulak nampak putih dihiris nipis sebelah dia — bila digaul dan dimakan, rasa pedas bawang yang tajam naik dan memang padan dengan sos.

Cara makan mulhoe — tuang kuah dan gaul rata

Jom tengok cara makan mulhoe. Kuah sejuk dituang banyak-banyak dan terus digaul rata. Tadi yang cantik tersusun tu dah hilang entah ke mana — sekarang jadi kuah merah pedas dengan sayur dan makanan laut bercampur aduk, macam hidangan yang lain sama sekali. Jujur cakap, visual memang lagi cantik sebelum digaul, tapi rasa sebenar dia bila dah jadi macam ni. Cedok besar satu sudu — timun laut, sea squirt, epal, daun perilla semua naik sekali, masuk mulut bercampur dan rasa pedas sejuk tu meletup terus. Kawan aku tengok aku gaul terus cakap "apasal yang cantik tadi jadi macam ni" — aku jawab memang macam ni cara makan dia, dia nampak macam kecewa sikit.

Aku guna senduk besar dan gaul dari bawah sekali, seluk naik atas. Sos dia memang mendap ke bawah, jadi kalau gaul atas je tak jadi. Lepas beberapa kali seluk macam tu, lobak merah, epal, daun perilla semua keluar berbalut sos merah — baru la nampak macam mulhoe yang betul. Cuma sos dia agak masin. Bila dah tuang kuah memang cair sikit, tapi sudu pertama kedua tu rasa masin dia memang menyerang dulu sebelum apa-apa.

Somen dalam mulhoe — penutup guna kuah yang tinggal

Lepas makan mulhoe sampai tinggal kuah, orang biasanya order somen — mi tepung gandum yang sangat halus — dan celup dalam baki kuah yang tinggal. Mi ni dihidang atas pinggan digulung bulat-bulat saiz sesuap, ditabur bijan sikit atas dia. Letak dalam kuah mulhoe, gaul rata dan makan — kuah pedas tadi meresap masuk dalam mi dan jadi macam satu hidangan baru yang lain pulak. Kawan aku cakap dia lagi suka somen ni dari mulhoe dia sendiri. Memang la, kuah tu dah penuh dengan rasa makanan laut yang keluar, jadi memang beza tahap dengan somen biasa yang cuma digaul sos je.

Bila somen masuk dalam kuah

Kuantiti somen tu lebih banyak dari yang aku sangka. Mula-mula tamak, masukkan semua sekali gus — tapi bahagian akhir dah mula rasa muak sikit. Patutnya masukkan separuh dulu, tambah kemudian, tapi masa tu mana la tahu. Nampak gumpalan somen putih terapung atas kuah merah tu, dan bila cedok naik, sayur-sayur kecil dan makanan laut yang mendap bawah tu ikut naik sekali — rasa macam makan mulhoe kali kedua pulak.

Berdua habis dalam RM60, dan perjalanan balik

Keluar dari kedai, aku tanya kawan macam mana rasa dia. Dia jawab "semua sedap kecuali sea squirt." Sampai habis pun dia tak boleh terima meongge tu. Aku pulak sebaliknya — meongge tu yang paling aku suka. Makan dari mangkuk yang sama pun, apa yang orang pilih cedok lain-lain — itulah mulhoe namanya. Berdua makan mulhoe tambah somen, kalau tak silap bayar dalam 40,000 won lebih kurang RM130, tapi kalau fikir makanan laut yang masuk banyak macam tu, memang tak rugi. Perjalanan balik, dua-dua senyap — entah sebab perut kenyang sangat atau sebab kuah sejuk tu buat mengantuk, aku pun tak pasti. Oh ya, kedai yang kami pergi tu sekarang dah takde, tapi kalau korang cari kedai mulhoe kawasan Daejeon, masih banyak lagi — Google je mesti keluar. Sampai sekarang pun, setiap kali cuaca mula panas, aku teringat mulhoe hari tu.