Panduan Restoran Ikan Mentah Tepi Laut

Pada bulan Disember, dari Daejeon ke pantai Geoje

Saya pergi ke Geoje pada bulan Disember. Bila lama duduk di Daejeon, ada masa memang rasa rindu nak tengok laut. Kebetulan hujung minggu itu saya dan isteri sama-sama tak ada apa nak buat. Bila seorang cakap, “Nak pergi tengok laut?”, kami terus bertolak. Memang tak rancang sangat, terus turun saja. Tapi angin laut bulan Disember memang pedas betul. Masa turun dari kereta pun saya hampir menyesal, tapi bila lalu jalan pesisir, restoran hoe terus nampak satu demi satu. Sejuk memang sejuk, tapi bila dah sampai sini, rasa macam rugi pula kalau tak makan ikan mentah segar terus masuk sahaja.

Sebelum ini saya pernah tulis juga tentang restoran hoe di kawasan pedalaman. Masa itu gayanya lebih kepada set kursus lengkap. Bermula dengan skkidasi, lepas itu hoe, ikan bakar, makanan laut kukus, sampai sup ikan pedas, semuanya keluar satu persatu ikut turutan. Harga memang agak tinggi, tapi sebab boleh rasa macam-macam sekali gus, saya rasa masih berbaloi. Tapi restoran tepi laut memang betul-betul lain.

Restoran tepi laut vs restoran pedalaman, cara pesan pun berbeza

Perbezaan paling jelas ialah cara pesan, suasana meja, dan tahap kesegaran makanan laut. Restoran pedalaman biasanya fokus pada set kursus yang tersusun, manakala restoran tepi laut lebih santai dan berasaskan pesanan satu per satu ikut apa yang kita nak makan. Sebab bahan datang terus dari laut pada hari yang sama, rasa dan pengalaman pun memang sangat berbeza.

Sebelum ikan mentah sampai, ini lauk pertama yang keluar

Hidangan awal keluar macam ini. Dari kiri ada timun dan lobak merah potong batang, penkek hijau, sotong rebus, dan baekkimchi. Penkek hijau itu saya tak pasti sebenarnya penkek rumpai laut atau penkek kucai. Saya tak tanya pun. Memang nampak macam jenis lauk yang selalu keluar di restoran tepi laut, cuma saya terlepas masa yang sesuai nak tanya benda itu apa.

Baekkimchi di sebelah kanan itu, kalau nak terangkan pada orang luar, ia dibuat daripada kobis sama macam kimchi biasa, cuma tak letak serbuk cili. Jadi warnanya putih, bukan merah, dan tak pedas. Rasa masam segar dan rangup ala kimchi itu masih ada, tapi tak terlalu kuat. Jadi kalau orang yang baru nak cuba kimchi rasa macam takut sedikit, saya rasa mula dengan baekkimchi memang paling selamat.

Yang di tengah itu sotong rebus. Ini salah satu lauk yang memang kerap keluar di restoran tepi laut. Bahagian luar nampak kemerahan dan isinya pula masak putih. Teksturnya kenyal dan rasanya lembut, jadi memang elok untuk buka selera sebelum ikan mentah utama sampai. Kalau pertama kali nampak mungkin rasa pelik sikit, tapi jangan terus elak sebab geli. Cuba saja satu potong celup dalam sos cuka cili Korea, memang lama-lama rasa ketagih. Sotong itu sendiri pun tak kuat rasa garam, jadi makan pun tak membebankan.

Saya angkat satu potong sotong dengan penyepit. Bila tengok dekat-dekat, cawan penyedut itu memang jelas nampak, jadi bagi orang yang pertama kali tengok memang mungkin terkejut sikit. Tapi sebenarnya itu juga tanda ia segar. Teksturnya kenyal dan pejal, jadi sekali makan memang tangan asyik nak capai lagi. Boleh juga anggap ini latihan guna penyepit sekali.

Pinggan campuran makanan laut di restoran hoe tepi laut Korea

Selepas kami makan lauk-lauk kecil tadi, keluar pula yang ini. Dalam satu pinggan ada macam-macam jenis makanan laut, semuanya disusun atas daun perilla. Warna masing-masing lain, bentuk pun pelik-pelik, jadi masa mula tengok memang terus rasa, “Eh, semua ini apa sebenarnya?” Isteri saya pun cakap dia pun tak tahu yang mana satu apa. Di restoran tepi laut, memang biasa mereka hidangkan hasil laut hari itu dalam satu pinggan macam ini. Benda yang tak ada dalam menu itulah yang kadang-kadang paling seronok.

Sannakji - makanan Korea yang makan sotong hidup mentah

Okey, yang ini kita berhenti sekejap. Ini namanya sannakji.

Sotong kecil ini dihidang mentah terus atas daun perilla. Maksudnya memang mentah, dan tadi baru saja hidup. Di atasnya ditabur bijan, dan cawan penyedut itu masih bergerak-gerak. Kalau cari reaksi orang asing di YouTube, memang banyak yang lebih kurang sama, macam “disgusting”, “no way”, “I can’t do this”. Dalam komuniti orang luar pun ramai cakap tengok saja sudah cukup, sebab ini memang di luar had mereka.

Tapi yang lucunya, bila seseorang duduk lama di Korea, enam bulan atau setahun lebih, cerita dia boleh berubah terus. Ramai yang mula dengan tak sanggup tengok pun, lepas itu boleh sampai tahap rasa tak lengkap kalau tak makan. Sannakji ini macam makanan yang ada tiga fasa untuk orang asing yang tinggal di Korea: mula-mula takut, lepas itu biasa, akhirnya ketagih.

Cara makan dia mudah saja. Celup dalam minyak bijan yang dicampur garam, lepas itu terus makan sekali suap. Tapi saat itu memang kuat impaknya. Tekstur kenyal dan pejal itu bercampur dengan bau wangi minyak bijan, terus keluar reaksi, “Eh, sedap pula?” Negara yang makan sotong mentah macam ini memang sangat sedikit, tapi di restoran tepi laut Korea, ia keluar macam menu biasa saja.

Meongge (Sea Squirt) - rasa macam makan laut sekali gus

Seterusnya ini meongge. Dalam bahasa Inggeris dipanggil Sea Squirt, tapi jujurnya nama Inggeris itu pun tak berapa membantu sangat.

Meongge ialah makanan laut yang agak asing bagi ramai orang di seluruh dunia. Memang ada beberapa tempat di Mediterranean atau Chile yang makan benda ini juga, tapi kalau nak makan mentah terus macam sashimi, Korea memang antara yang paling terkenal. Rupanya pun unik. Bahagian luar ialah kulit jingga yang berbonjol-bonjol, dan bila dibuka, keluar isi jingga terang di dalam. Tengok sekali memang boleh buat orang fikir ini sebenarnya haiwan laut atau tumbuhan.

Bab rasa pula, saya cakap terus terang sajalah. Sampai sekarang saya sendiri belum betul-betul serasi. Bau laut dia sangat kuat. Bukan hanyir macam ikan rosak, tapi lebih kepada rasa macam air laut itu sendiri terus menyerbu masuk ke hidung. Kali pertama makan, hampir 100 peratus orang akan bagi reaksi, “Eh, ini apa?” Saya pun macam itu dulu, dan jujurnya kali ini pun suapan pertama saya tetap teragak-agak. Isteri saya pula memang jenis yang boleh makan meongge dengan baik, tapi saya rasa saya masih belum betul-betul biasa.

Tapi memang ada orang asing yang tinggal lama di Korea dan terus jatuh cinta dengan meongge sampai rasa susah nak cari gantinya. Rasanya masin sedikit, manis sedikit, aromanya kuat, tapi hujung rasa itu bersih. Macam semua rasa laut dikumpulkan dalam satu gigitan. Tahap cabarannya memang tinggi, tapi masih berbaloi untuk cuba.

Sashimi kerang - menu yang memang khas untuk kawasan tepi laut

Yang ini pula sashimi kerang.

Kalau di kawasan pedalaman, bila sebut kerang biasanya kita fikir sama ada bakar atau rebus, kan? Saya pun memang anggap itu biasa. Tapi di sini kerang keluar dalam keadaan mentah terus macam sashimi. Mula-mula saya pun terus fikir, “Kerang mentah?”

Lepas satu suap, terus faham kenapa orang makan macam ini. Bila cengkerang dibuka, isinya penuh dan montel. Masa gigit, aroma laut itu keluar perlahan-lahan, kemudian datang rasa manis dan bersih. Kalau dibakar, air di dalam isi akan berkurang dan tekstur pun berubah. Tapi bila dimakan mentah, kelembapan dan rasa manis itu memang kekal. Memang terus jadi makanan yang lain daripada kerang bakar.

Sebab ia boleh dihidang macam ini hanya satu, iaitu kesegaran. Sebab restoran ini betul-betul dekat laut. Di Daejeon, benda macam ini memang takkan keluar. Bukan tak mahu, memang susah. Sebab itu bila dapat makan di tepi laut, rasa dia jadi lebih istimewa.

Haesam (Sea Cucumber) - makanan laut yang rupanya lebih mudah dimakan daripada sangkaan

Yang ini haesam. Dalam bahasa Inggeris dipanggil Sea Cucumber, dan jujurnya agak kelakar juga sebab ada perkataan timun dalam nama itu. Katanya sebab bentuknya panjang macam timun. Tapi kalau tengok gambar, warnanya hitam gelap dengan permukaan berbonjol-bonjol, jadi memang normal kalau kali pertama tengok terus rasa, “Ini pun orang makan ke?”

Haesam memang wujud di banyak laut seluruh dunia, tetapi yang makan mentah sebagai sashimi biasanya lebih terkenal di Korea dan Jepun. Di China, ia biasanya dikeringkan atau dimasak dahulu, bukan dimakan mentah macam ini.

Bila dikunyah, teksturnya rangup-rangup. Serius, ada rasa macam gigit timun. Rasanya sendiri tak terlalu kuat dan lebih ringan, jadi bagi saya ia jauh lebih senang dimakan berbanding meongge. Jujurnya, selepas saya teragak-agak dengan meongge, haesam terasa jauh lebih mudah. Bila dicelup dalam sos cili masam Korea, gabungan rasa masam dan tekstur rangup itu memang masuk elok. Kalau baru nak mula cuba makanan laut mentah pelik-pelik, saya lebih sanggup cadangkan haesam dulu sebelum meongge.

Di celah-celah ikan mentah, ikan bakar memang wajib ada

Bila makan ikan mentah tanpa henti, mesti ada masa kita rasa nak sesuatu yang panas, kan? Tambahan pula ini bulan Disember. Lepas kena angin luar sejuk-sejuk, masuk kedai kemudian asyik makan benda sejuk saja, memang rasa perut macam ada yang tak lengkap. Masa itu ikan bakar keluar tepat pada waktunya.

Di restoran tepi laut, memang biasa ikan bakar keluar sekali dengan hoe. Kedai ini pun sama. Kulitnya dibakar sampai keemasan dan rangup, bau wangi ikan bakar itu naik terus. Lepas makan ikan mentah, bila ambil satu isi ikan bakar, rasa dalam mulut terus berubah.

Poin dia ialah korek isi di celah-celah tulang. Bagi orang Korea ini benda biasa, tapi untuk orang yang baru cuba, mungkin rasa susah sedikit. Luar dia rangup, dalam masih lembap. Hidangan ini nampak ringkas, tapi rasanya paling menenangkan. Tukar-tukar antara rasa ikan mentah yang sejuk dan segar dengan ikan bakar yang panas dan wangi itu memang salah satu tarikan besar restoran hoe Korea. Lebih kurang macam kita selang-selikan sambal pedas dengan sup panas supaya lidah tak bosan, tapi versi makanan laut.

Ini gambar kerang yang tadi, tapi kali ini saya pegang dengan tangan. Makan terus dengan cengkerang memang rasa lebih gaya tepi laut. Isinya gemuk, dan aroma laut itu memang terasa jelas.

Ini pula satu sudu sannakji. Cawan penyedut itu memang jelas nampak dan masih bergerak-gerak lagi. Celup dalam minyak bijan garam, kemudian terus makan macam itu saja. Sekali suap saja, terus faham kenapa orang sanggup makan ini.

Menu utama hari ini, satu pinggan hoe campur

Inilah dia, akhirnya sampai juga. Menu utama hari ini.

Satu pinggan hoe campur penuh sampai padat. Hirisan ikan putih yang nipis bertindih-tindih, dan di sebelah kanan ada bahagian yang dipotong lebih tebal. Dalam satu pinggan ada dua jenis warna yang sedikit berbeza, jadi saya rasa mungkin itu bahagian berlainan daripada ikan yang sama. Jujurnya saya tak tahu ikan apa sebenarnya. Masa pesan tadi saya cuma cakap, “Bagi hoe campur,” dan itu saja. Bahagian nipis lebih menyerlah pada tekstur kunyahan, manakala bahagian tebal pula makin dikunyah makin keluar rasa manisnya.

Masa nampak ini, terus saya terlupa semua yang kami makan tadi, daripada meongge sampai haesam, sannakji, dan kerang. Terus terasa, oh, yang ini rupanya hero sebenar meja hari ini.

Di restoran hoe Korea, cara makan ikan mentah memang tak ada satu peraturan tetap. Nak celup dalam sos cili masam boleh, nak bungkus dengan daun perilla dan bawang putih pun boleh, nak makan dengan ssamjang pun boleh. Inilah beza paling besar dengan sashimi Jepun. Di Jepun, gabungan kicap dan wasabi itu hampir dianggap standard. Di Korea, lebih bebas. Kita boleh padankan ikut selera sendiri, dan itu memang seronok.

Ikan ini baru naik dari laut, jadi rasanya bersih tanpa bau hanyir, dan semakin dikunyah semakin manis. Memang jelas berbeza dengan hoe yang saya pernah makan di Daejeon. Masa itulah saya faham kenapa orang sengaja datang cari restoran tepi laut semata-mata kerana rasa ini.

Ia bukan gaya mewah yang disusun cantik-cantik dan kemas sangat. Lebih kepada rasa macam baru lepas dipotong terus lambak atas pinggan. Tapi peliknya, itulah yang buat ia ada daya tarikannya sendiri. Visual yang banyak, longgok dan santai itu lagi nampak menyelerakan. Lagipun rasa sedap tak bergantung sangat pada gaya susun, kan? Kalau segar, itu yang paling penting.

Cara makan hoe ala Korea, budaya makan dalam balutan daun

Inilah cara makan hoe ala Korea. Letak satu potong hoe atas daun salad, tambah sehiris bawang putih dan sedikit cili hijau pedas, kemudian bungkus terus dan makan satu suap.

Kalau di Jepun, ikan mentah biasanya makan dengan celupan kicap saja. Tapi di Korea ada budaya makan macam ssam, iaitu dibungkus dengan daun. Kerangupan salad, kekenyalan ikan mentah, rasa tajam bawang putih, dan pedas cili semua masuk sekali dalam satu mulut, dan memang padan betul. Rasa dia memang terus jadi lain bila makan sekali macam ini berbanding makan berasingan.

Mula-mula mungkin terasa pelik. Tapi sekali dah makan cara ini, rasa macam makan ikan mentah sahaja tanpa daun itu jadi sedikit kurang menarik.

Kali ini versi yang saya tambah lagi satu helai daun perilla atas daun salad.

Daun perilla memang bahan yang agak kuat untuk orang yang pertama kali cuba. Nampak macam herba biasa, tapi baunya lebih kuat daripada pudina atau basil. Kali pertama hidu memang boleh terkeluar reaksi, “Eh, benda ini orang makan juga?” Memang ada ramai orang yang rasa daun perilla ini antara bahan Korea yang paling susah nak biasakan diri.

Tapi bila jumpa hoe, cerita dia lain. Letak satu helai daun perilla atas salad, tambah satu potong hoe, sedikit bawang putih dan sos cili masam, kemudian bungkus dan makan terus. Bau kuat daun perilla itu boleh bantu tutup rasa hanyir halus daripada ikan mentah. Gabungan ini macam saling melengkapkan. Kalau rasa bau daun perilla itu terlalu kuat, memang itu normal. Tapi cuba makan sekali dengan hoe dulu, mungkin pendapat terus berubah.

Ini gambar lebih dekat. Atas daun salad itu nampak daun perilla, dua potong hoe, bawang putih dan sos cili masam. Isi ikan itu nampak sedikit lut sinar. Memang terus boleh masuk mulut satu suap macam itu.

Lepas habis hoe, penutupnya ialah sup ikan pedas dan set nasi

Lepas habis makan hoe, meja akan diatur semula dengan hidangan penutup ala makan nasi Korea.

Menu utama masa ini ialah sup ikan yang datang dalam periuk sambil mendidih. Tapi bukan mereka masukkan ikan baru lain. Mereka guna tulang dan isi yang tinggal daripada ikan yang tadi dibuat hoe. Jadi memang hampir tiada bahagian yang dibazirkan. Sebab itu kuahnya pekat dan dalam rasanya.

Lauk sampingan pun keluar banyak juga. Ada taugeh berperisa, kimchi, bayam berperisa, rumpai laut berperisa, dan ikan bilis tumis manis. Jujurnya sebab ini restoran yang lebih fokus pada pesanan satu-satu, saya tak jangka penutupnya akan dijaga sampai begitu sekali. Tapi rupanya set nasi itu pun dihidang dengan penuh perhatian.

Ini semua lauk sampingannya. Ada kimchi, sayur berperisa yang ditabur bijan, ikan bilis kecil yang dimasak manis-manis, dan juga rumpai laut berperisa. Sayur hijau itu saya sendiri pun tak dapat pastikan sama ada bayam atau pucuk musim bunga yang lain.

Atas meja makan Korea, memang biasa ada beberapa lauk kecil macam ini sekali. Di banyak negara lain, biasanya keluar satu hidangan utama saja, kan? Tapi di Korea, satu mangkuk nasi datang bersama beberapa jenis lauk itu memang budaya biasa. Bagi orang yang pertama kali jumpa gaya makan macam ini, memang rasa segar juga. Asyik cuba satu demi satu lauk, tiba-tiba nasi semangkuk pun habis tanpa sedar.

Ini sup ikan pedas yang mula mendidih. Dalam kuah merah itu ada banyak daun bawang, dan baunya memang terus naik. Dalam cuaca sejuk bulan Disember, satu sudu sup ini memang terus rasa lega dalam badan. Lepas mulut asyik makan benda sejuk, kuah panas ini memang kena tepat pada waktunya. Isteri saya siap tambah kuah sahaja sampai tiga mangkuk.

Saya cedok sekali dengan senduk. Nampak jelas ada isi yang masih melekat agak banyak di sekeliling tulang ikan. Sebab sup ini dibuat daripada bahagian baki selepas hoe disediakan, jadi ia bukan ikan seekor lengkap. Tapi tulang dan isi kecil itu direbus lama dalam kuah sampai empuk. Inilah gaya restoran hoe Korea, satu ikan boleh jadi dua pengalaman: mula-mula dimakan mentah, lepas itu disambung pula dengan sup.

Bila diisi dalam mangkuk, rupa dia macam ini. Kuah merah, isi ikan banyak. Kalau makan dengan nasi memang sedap betul. Kuah pedas ini memang macam menenangkan semula perut selepas makan ikan mentah tadi.

Restoran hoe tepi laut di Geoje, memang berbaloi turun sampai sini

Satu meja hidangan hoe di tepi laut Geoje ini ternyata jauh lebih pelbagai daripada yang saya sangka. Daripada sannakji, meongge, haesam, sampai sashimi kerang, memang banyak benda yang asing bagi saya. Tapi bila cuba satu demi satu, tak sedar pinggan pun kosong. Meongge, jujurnya, masih lagi agak susah untuk saya. Haesam pula lebih sedap daripada yang saya sangka. Sannakji, sekali cuba terus rasa asyik nak ambil lagi. Isteri saya pula kata sashimi kerang paling sedap. Nampaknya memang selera tiap orang berbeza.

Tak semestinya kena mewah atau tersusun cantik. Asalkan segar, itu dah cukup. Makan hasil laut yang ditangkap pada hari yang sama sambil duduk depan laut itu sendiri sudah jadi pengalaman istimewa. Memang jelas rasa hoe di sini berbeza dengan yang saya makan di Daejeon. Walaupun masa datang itu saya hampir beku kena angin bulan Disember, lepas makan hoe dan habiskan kuah sup ikan pedas, saya terus rasa memang betul keputusan turun ke sini. Kalau ada peluang datang ke pantai Korea, singgahlah ke restoran hoe sekurang-kurangnya sekali.

Siaran ini asalnya diterbitkan di https://hi-jsb.blog.