Frutti di mare alla griglia in Corea: barbecue sul mare

Nessun piano, ma tanta fame: ecco com'è iniziata

Non avevo nessun piano in particolare. Ero stufo della solita routine, così ho preso la macchina con mia madre, mio fratello e mia moglie, tutti e quattro diretti a Gunsan, una città costiera a circa tre ore a sud di Seoul. L'idea originale era andare in una caffetteria nell'arcipelago di Gogunsan (un gruppo di isole collegate da ponti lungo la costa), ma proprio lì accanto c'era un ristorante di frutti di mare alla griglia e abbiamo deciso di entrare. Alla fine, quel ristorante è stato il ricordo più bello della giornata, molto più della caffetteria.

Questo articolo non vuole consigliare un ristorante specifico. Quello che voglio farvi vedere è come si mangiano i frutti di mare sulle coste della Corea. Che siate a Busan, Incheon, Gangneung o Jeju, vicino al mare troverete un sacco di ristoranti di frutti di mare alla griglia. In Corea esiste la tradizione di mettere frutti di mare vivi direttamente su una piastra rovente e lasciar cucinare tutto al cliente stesso. Questo è quello che si chiama barbecue di frutti di mare coreano.

Il set di frutti di mare alla griglia: tutto su un'unica piastra

Abbiamo ordinato il set di frutti di mare alla griglia ed è arrivato così. Abalone, capesante, cozze, gamberi e persino manzo chadolbagi (fettine sottilissime di pancia di manzo), più germogli di soia, funghi enoki, erba cipollina, tofu e formaggio. Contorni e verdure a profusione. Nei ristoranti di frutti di mare alla griglia sulla costa coreana è abbastanza comune che il set includa anche la carne di manzo insieme ai frutti di mare. Eravamo in quattro e il conto è stato di circa 100.000 won, cioè circa 17-18 euro a persona. Per essere una zona turistica, la quantità era davvero generosa. Anzi, ci siamo chiesti se saremmo riusciti a finire tutto.

Abalone alla griglia: cotto intero con il guscio

Grigliare l'abalone intero con il guscio direttamente sulla piastra è lo stile coreano. Anche all'estero l'abalone è conosciuto come un ingrediente pregiato, ma l'esperienza di grigliarne uno vivo sul momento e mangiarlo subito è qualcosa di difficile da vivere al di fuori delle coste coreane. Quando lo cuoci con il guscio, il succo inizia a sobbollire all'interno mentre la carne si cuoce lentamente. Quando è pronto e te lo porti alla bocca, la consistenza è elastica ma tenera allo stesso tempo, e il sapore di mare ti invade completamente il palato.

Ho mangiato abalone anche a Busan e a Jeju, e onestamente il sapore dell'abalone in sé non cambia tantissimo a seconda della zona di provenienza. Quello che fa davvero la differenza è la situazione: essere davanti al mare a mangiare qualcosa appena grigliato in quell'istante. È quello che rende il sapore diverso.

La noce della capesante: una morbidezza tutta diversa dall'abalone

Anche la capesante è un must in qualsiasi grigliata di frutti di mare coreana. Quando la metti sulla piastra, il guscio si apre e il succo inizia a sobbollire. La parte fondamentale è il muscolo rotondo al centro, la cosiddetta "noce" della capesante. Quando è cotta, ha un sapore leggermente dolce con un retrogusto tostato. Se l'abalone ha una consistenza elastica e masticabile, la noce della capesante è più morbida, quasi si scioglie in bocca.

Guardando da vicino, c'erano anche dei gamberi belli grossi, e la noce di un mollusco pen (un grande bivalve tipico coreano) tagliata in fette spesse. Le palline rotonde accanto sono polpette di frutti di mare. E in tutta onestà, il ricordo più forte di quella giornata non è stato né l'abalone né le capesante, ma proprio queste polpette di frutti di mare. Fuori diventano croccanti sulla piastra, ma quando le mordi la polpa di pesce esplode dentro rilasciando tutto il succo. Nel menù erano praticamente invisibili, ma una volta assaggiate si sono rivelate la cosa migliore di tutte.

Frutti di mare, carne e verdure: tutto su un'unica piastra

Vista d'insieme, la composizione era questa: capesante, gamberi, cozze e manzo chadolbagi sulla piastra, circondati da germogli di soia e funghi enoki. La maggior parte dei ristoranti di frutti di mare alla griglia sulla costa coreana funziona esattamente così.

Le capesante le abbiamo mangiate in due modi diversi: cotte con il guscio e con la noce separata grigliata direttamente sulla piastra. Quelle con il guscio trattenevano il succo all'interno, risultando succose e morbide. Quelle grigliate a parte si doravano leggermente in superficie, con un sapore tostato e una consistenza più soda. Era divertente come la stessa capesante sembrasse un piatto completamente diverso a seconda del metodo di cottura. Anche chi non ama particolarmente l'odore di mare mangiava senza problemi quelle grigliate direttamente sulla piastra.

Formaggio sulla noce del mollusco? Sì, davvero

Questo è arrivato su un vassoio a parte: fette spesse di noce di mollusco pen con un mucchio di mozzarella sopra. Le palline rotonde accanto sono le polpette di frutti di mare, anche queste da grigliare sulla piastra. In Corea è abbastanza comune mettere il formaggio sopra i frutti di mare alla griglia. Quando cuoci la noce con il formaggio che si scioglie sopra, il sapore saporito e salino del mare si mescola con la cremosità del formaggio fuso. Se non l'avete mai sentito, può sembrare strano. Ma una volta provato, capite subito il perché.

Chadolbagi e samhap: la base della grigliata coreana di mare

Anche il manzo chadolbagi era incluso nel set. È un taglio della parte bassa del petto del manzo, affettato sottilissimo, con strati di grasso bianco alternati alla carne rossa. Quando lo metti sulla piastra, il grasso si scioglie per primo rilasciando un olio saporito che si spande ovunque, e in pochi secondi è già cotto. In Corea è praticamente la norma che i frutti di mare alla griglia vengano serviti insieme al chadolbagi. L'usanza è prendere frutti di mare, carne e verdura e mangiarli tutti insieme in un solo boccone: questo si chiama "samhap" (combinazione di tre). La carne che ci hanno servito era hanwu (manzo coreano premium), e il sapore umami del grasso era decisamente più intenso rispetto al manzo normale.

Verdure e contorni: tutto questo è incluso nel set

Non c'erano solo frutti di mare e carne. Le verdure sono arrivate ammucchiate generosamente da un lato. Una montagna letterale di germogli di soia, e accanto kimchi e altri contorni.

Guardando più da vicino, accanto ai germogli di soia c'era della carta di riso ammollata nell'acqua, funghi enoki e tofu. Arrotolare il manzo grigliato con la noce di capesante e i germogli nella carta di riso era piuttosto buono. Ricorda un po' gli involtini vietnamiti, quindi credo che anche uno straniero potrebbe apprezzarlo senza problemi.

Funghi enoki, tofu e erba cipollina sono arrivati in un piatto bello pieno. E attenzione: non li abbiamo ordinati a parte, era tutto incluso nel set. I ristoranti di frutti di mare alla griglia sulla costa coreana tendono a essere piuttosto generosi con i contorni.

I contorni nei ristoranti coreani sono tutti gratuiti

Un momento, parliamo dei banchan (contorni). Nei ristoranti coreani, quando ordini un piatto principale, ti portano automaticamente diversi piattini di contorno, e sono completamente gratuiti. Non è una mancia né un extra, è semplicemente la cultura gastronomica coreana. I visitatori stranieri rimangono sempre abbastanza stupiti da questo.

Questo è jangajji: verdure come ravanello e aglio conservate in salsa di soia. Ha un sapore agrodolce con un tocco salato. Perfetto per pulire il palato tra un boccone di carne e l'altro.

Kimchi. Questo non ha bisogno di presentazioni. È il contorno base per eccellenza, presente in qualsiasi ristorante della Corea.

Kkakdugi. È ravanello tagliato a cubetti e condito con peperoncino rosso in polvere. Ha una consistenza più croccante del kimchi normale, e mangiato insieme alla carne o ai frutti di mare grassi ti lascia una sensazione fresca e pulita in bocca.

Questo è myeongi-namul: foglie di aglio selvatico conservate in salsa di soia. Se prendi della carne grigliata o la noce di capesante e la avvolgi in queste foglie, l'aroma erbaceo bilancia il grasso ed è delizioso. Funziona come le foglie di lattuga che si usano per avvolgere la carne nella cucina coreana.

Si comincia a grigliare sul serio

Il chadolbagi si cuoce così, adagiandolo sopra i germogli di soia e l'erba cipollina e cuocendo tutto insieme come un saltato in padella. Prima si stendono le verdure come base e sopra si mette la carne. L'umidità delle verdure sale e fa sì che la carne non bruci, cuocendosi in modo succoso. Quando è tutto pronto, carne e verdure sono mescolate insieme e le prendi con le bacchette in un solo boccone. Molto meglio che mangiarle separatamente.

Una volta che cominci a mettere tutto sulla piastra, lo spettacolo è questo: gli abalone si contorcono nei loro gusci per il calore, accanto le noci di capesante si stanno dorando, e i gamberi passano dal loro colore bluastro a un rosso brillante. La cameriera ci ha regolato il fuoco all'inizio e ci ha spiegato l'ordine: prima abalone e capesante, quando sono a metà cottura si aggiunge il chadolbagi, e alla fine si coprono con germogli di soia e erba cipollina. I gamberi si piazzano negli spazi liberi qua e là.

Il processo di grigliare è il vero fascino dei frutti di mare coreani

Quando la cottura entra nel vivo, sulla piastra si scatena il caos totale. Il grasso del chadolbagi sfrigola, i germogli di soia assorbono l'umidità e fanno quel suono "tsss", i gamberi sono già completamente rossi. Il fumo, il rumore, il profumo... credo che questo processo in sé sia il fascino più grande di un ristorante di frutti di mare alla griglia sulla costa coreana. Non si tratta di ricevere un piatto già pronto. Grigliare tu stesso, guardare come cuoce, calcolare il momento giusto per prenderlo con le bacchette... tutto questo processo è parte integrante del pasto.

Quando l'abalone riceve il calore della piastra, si contorce dentro il suo guscio. Essendo vivo e cucinato sul momento, chi lo vede per la prima volta può rimanere un po' impressionato. Man mano che cuoce, il succo inizia a gorgogliare e a fuoriuscire dai bordi del guscio. Se mangiate quel succo insieme alla carne, il sapore del mare vi arriva direttamente in bocca.

Se grigliate la capesante con il guscio, il succo si accumula dentro così. È un sapore diverso dalla noce grigliata direttamente sulla piastra di cui parlavo prima. La versione con il guscio conserva più succo, risultando più umida e morbida. Lo sfrigolio, il profumo del fumo che sale, guardare con gli occhi, ascoltare con le orecchie e annusare con il naso mentre mangi... tutto questo fa sembrare il sapore doppio.

Onestamente, dopo aver provato diversi posti

Una cosa ve la dico in tutta sincerità: ho mangiato frutti di mare alla griglia in diverse spiagge della Corea e non posso dire che questo posto fosse enormemente il migliore in assoluto. Il mercato di Jagalchi a Busan ha una varietà molto più ampia, e ricordo che a Jeju gli abalone erano più grandi. Anche nelle città dell'entroterra ci sono posti che per un prezzo simile offrono un mini-corso con sashimi incluso. Detto questo, considerando che è zona turistica, la qualità era buona e la quantità ha superato le aspettative. Ma soprattutto, il vero valore di questo ristorante non stava tanto nel cibo in sé, quanto nell'esperienza di mangiare proprio davanti al mare.

Non era solo il cibo: la vista mare dalla vetrata

Quello che ha reso speciale questo ristorante non è stato solo il cibo. Sedendosi vicino alla finestra, attraverso l'enorme vetrata si vede il mare direttamente. Era autunno ma faceva più caldo del previsto, quindi abbiamo preferito un tavolo interno vicino al vetro piuttosto che la terrazza esterna. C'era una terrazza con palme e ombrelloni, quindi con il bel tempo si potrebbe tranquillamente mangiare fuori.

Ogni tavolo ha la propria piastra installata e la distanza tra i tavoli è abbastanza generosa, così puoi mangiare tranquillamente senza preoccuparti del tavolo accanto. Dato che grigliare frutti di mare produce un bel po' di fumo, questa distanza è davvero necessaria.

Mangiare frutti di mare con vista mare sulla costa coreana

Uscendo fuori, la vista è questa. Proprio davanti c'è un porticciolo e oltre si vedono le isole. Molti ristoranti di frutti di mare alla griglia sulla costa coreana hanno questo tipo di posizione fronte mare. In qualsiasi paese del mondo, lo stesso cibo ha un sapore diverso quando lo mangi davanti all'oceano, no?

Davanti al ristorante ci sono palme e una terrazza con prato sintetico, ombrelloni e sedie. È un ristorante di frutti di mare, ma visto da fuori sembra un resort. I ristoranti costieri in Corea ultimamente curano molto l'estetica esterna. Una volta la maggior parte aveva un aspetto piuttosto spartano e dimesso, ma le cose sono cambiate parecchio.

Questa è la facciata dell'edificio. Dalla terrazza il mare è proprio davanti, e ci sono sedie colorate che danno un tocco allegro. Parecchia gente si sedeva lì prima o dopo pranzo semplicemente per guardare il mare.

Questa è la distanza dal mare, visto tra le palme. In una giornata di bel tempo, viene più voglia di mangiare fuori che dentro. L'ho scattato con il telefono quindi la qualità non è il massimo, ma credo che renda l'atmosfera del posto.

Frutti di mare alla griglia in Corea: non serve andare lontano

Mangiare frutti di mare alla griglia sulla costa coreana non è semplicemente riempirsi lo stomaco. Vedere davanti ai tuoi occhi un abalone vivo che si contorce, la noce di capesante che si dora, il grasso del chadolbagi che sfrigola scendendo sui germogli di soia... tutto questo processo è parte integrante del pasto. Prima ancora di prendere in mano le bacchette, tutti e cinque i sensi sono già al massimo. Questo è, secondo me, il vero fascino dei ristoranti di frutti di mare alla griglia sulla costa coreana.

Lo ripeto ancora una volta: questo articolo non vuole consigliare un ristorante specifico. Ovunque andiate sulla costa coreana, troverete ristoranti di frutti di mare alla griglia con facilità. Haeundae a Busan, Yeongjongdo a Incheon, Gangneung, Pohang, Tongyeong, Yeosu, Jeju... dove c'è il mare, ci sono praticamente ovunque. Se durante il vostro viaggio in Corea vi trovate vicino alla costa, entrate almeno una volta in uno di quei posti con l'insegna dei frutti di mare alla griglia. Non ve ne pentirete.

Informazioni sul ristorante visitato in questo articolo

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su https://hi-jsb.blog.