Ψητά θαλασσινά στην παραλία της Κορέας — BBQ οστρακοειδών

Δεν υπήρχε κανένα σχέδιο, κυριολεκτικά. Βαριόμασταν τη ρουτίνα, οπότε πήραμε το αυτοκίνητο — η μαμά μου, ο αδερφός μου, η γυναίκα μου κι εγώ — και οδηγήσαμε μέχρι το Gunsan, μια παραθαλάσσια πόλη περίπου τρεις ώρες νότια της Σεούλ. Αρχικά θέλαμε να πάμε σε ένα καφέ στο αρχιπέλαγος Gogunsan, αλλά ακριβώς δίπλα υπήρχε ένα εστιατόριο θαλασσινών και μπήκαμε αυθόρμητα. Στο τέλος, αυτό το εστιατόριο μου έμεινε πολύ περισσότερο από οποιοδήποτε καφέ. Ήταν η πρώτη μου αληθινή εμπειρία ψητών θαλασσινών στην παραλία της Κορέας και με εντυπωσίασε.

Αυτό το άρθρο δεν είναι σύσταση για ένα συγκεκριμένο εστιατόριο. Θέλω να δείξω πώς τρώνε θαλασσινά στην κορεατική ακτή. Είτε είσαι στο Μπουσάν, στο Ίντσον, στο Γκανγκνούνγκ ή στο Τζέτζου — όπου υπάρχει θάλασσα, υπάρχουν παντού τέτοια εστιατόρια με ψητά οστρακοειδή. Στην Κορέα υπάρχει η παράδοση να βάζουν ζωντανά θαλασσινά πάνω σε καυτή πλάκα και ο πελάτης τα ψήνει μόνος του. Αυτό είναι το κορεατικό BBQ θαλασσινών.

Το σετ ψητών οστρακοειδών — όλα σε μία πλάκα

Παραγγείλαμε ένα σετ ψητών οστρακοειδών κι αυτό ήταν που μας ήρθε. Αβαλόνια, χτένια, μύδια, γαρίδες και chadolbagi (πανλεπτές φέτες βοδινού στήθους) — μαζί με φύτρα σόγιας, μανιτάρια enoki, πράσα, τόφου και τυρί ως συνοδευτικά, όλα στοιβαγμένα σε μία τεράστια πιατέλα. Στα κορεατικά εστιατόρια ψητών θαλασσινών στην ακτή δεν σερβίρουν μόνο θαλασσινά — σε πολλά μέρη βάζουν και μοσχάρι ως μέρος του σετ. Ήμασταν τέσσερα άτομα και πληρώσαμε περίπου 100.000 γουόν, δηλαδή γύρω στα $18–20 το άτομο. Για τουριστική περιοχή, η ποσότητα ήταν πραγματικά γενναιόδωρη. Αναρωτηθήκαμε κιόλας αν θα τα φάμε όλα αυτά.

Ψητό αβαλόνι — ολόκληρο στο κέλυφος, κορεατικό στιλ

Το να ψήνεις αβαλόνι ολόκληρο μέσα στο κέλυφος πάνω στην πλάκα είναι κορεατικό στιλ. Στο εξωτερικό το αβαλόνι είναι γνωστό ως πολυτελές υλικό, αλλά η εμπειρία να ψήνεις ζωντανό αβαλόνι επιτόπου και να το τρως αμέσως δύσκολα βρίσκεται εκτός κορεατικής ακτής. Όταν το ψήνεις στο κέλυφος, ο ζωμός μέσα αρχίζει να βράζει αργά ενώ η σάρκα μαγειρεύεται σιγά-σιγά. Όταν ωριμάσει και το πιάσεις, είναι ταυτόχρονα τραγανό και απαλό, κι η γεύση θάλασσας εκρήγνυται στο στόμα σου.

Έχω φάει αβαλόνι στο Μπουσάν και στο Τζέτζου πολλές φορές, αλλά ειλικρινά η γεύση του αβαλονιού δεν αλλάζει δραματικά ανάλογα με την περιοχή. Αυτό που κάνει τη διαφορά είναι η κατάσταση — ότι κάθεσαι μπροστά στη θάλασσα και τρως κάτι που μόλις ψήθηκε. Αυτό αλλάζει τη γεύση.

Χτένια — εντελώς διαφορετική, βελούδινη υφή από το αβαλόνι

Τα χτένια είναι απαραίτητα σε ένα κορεατικό BBQ οστρακοειδών. Μόλις τα βάζεις στην πλάκα, τα κελύφη ανοίγουν και ο ζωμός μέσα αρχίζει να κοχλάζει. Ο στρογγυλός μυς στο κέντρο είναι το σημαντικό κομμάτι. Όταν ψηθεί, έχει μια γλυκιά και ελαφρώς καρυδάτη γεύση. Αν το αβαλόνι έχει τραγανή υφή, ο μυς του χτενιού είναι απαλός, σχεδόν λιώνει στο στόμα.

Κοιτώντας πιο κοντά, δίπλα υπάρχουν μεγάλες γαρίδες, κι ο μυς από pen shell (ένα είδος μεγάλου οστρακοειδούς) χοντροκομμένος. Δίπλα τα στρογγυλά πράγματα είναι κεφτέδες θαλασσινών. Ειλικρινά, αυτό που μου έμεινε περισσότερο δεν ήταν ούτε το αβαλόνι ούτε τα χτένια, αλλά αυτοί οι κεφτέδες. Εξωτερικά γίνονται τραγανοί, αλλά μέσα η σάρκα θαλασσινών σκάει και ο ζωμός εκτοξεύεται. Στο μενού δεν τους πρόσεξα καν, αλλά ήταν το καλύτερο πράγμα που φάγαμε.

Θαλασσινά, κρέας και λαχανικά — όλα σε μία πλάκα

Συνολικά η εικόνα είναι αυτή: χτένια, γαρίδες, μύδια και chadolbagi μοσχάρι πάνω σε μία πλάκα, με φύτρα σόγιας και μανιτάρια enoki γύρω-γύρω. Έτσι λειτουργούν σχεδόν όλα τα κορεατικά εστιατόρια ψητών οστρακοειδών στην ακτή.

Τα χτένια τα φάγαμε με δύο τρόπους. Μαγειρεμένα μέσα στο κέλυφος, και με τον μυ αποχωρισμένο απευθείας πάνω στην πλάκα. Με κέλυφος, ο ζωμός μένει μέσα, οπότε είναι ζουμερό και απαλό. Αποχωρισμένο και ψημένο απευθείας, η επιφάνεια γίνεται ελαφρώς χρυσαφένια με μια καρυδάτη, ελαστική υφή. Το ίδιο χτένι αλλά ανάλογα με τον τρόπο ψησίματος μοιάζει σαν εντελώς διαφορετικό φαγητό — πολύ ενδιαφέρον. Ακόμα κι άνθρωποι που δεν αγαπούν τη μυρωδιά θάλασσας έτρωγαν τη ψημένη εκδοχή χωρίς πρόβλημα.

Τυρί πάνω σε οστρακοειδή; Σοβαρά;

Αυτό ήρθε σε ξεχωριστό δίσκο: χοντρά κομμένος μυς pen shell με ένα σωρό μοτσαρέλα από πάνω. Τα στρογγυλά δίπλα είναι κεφτέδες θαλασσινών που επίσης ψήνονται στην πλάκα. Στην Κορέα είναι αρκετά συνηθισμένο να τρως τυρί μαζί με ψητά οστρακοειδή. Βάζεις τυρί πάνω στον μυ, τα ψήνεις μαζί, το τυρί λιώνει κι αναμειγνύεται με την αλμυρή γεύση θαλασσινών. Αν το ακούς πρώτη φορά μπορεί να σου φανεί περίεργο. Αλλά μετά την πρώτη μπουκιά καταλαβαίνεις αμέσως.

Chadolbagi και samhap — η βάση του κορεατικού BBQ οστρακοειδών

Το chadolbagi περιλαμβανόταν επίσης στο σετ. Είναι πανλεπτά κομμένη βοδινή μπριζόλα στήθους, με εναλλασσόμενα στρώματα κόκκινου κρέατος και λευκού λίπους — πολύ χαρακτηριστικό. Στην πλάκα λιώνει πρώτα το λίπος, απλώνοντας ένα καρυδάτο λάδι παντού, και σε δευτερόλεπτα ψήνεται. Στην Κορέα είναι σχεδόν στάνταρ να σερβίρεται chadolbagi μαζί με ψητά οστρακοειδή. Ο τρόπος που τρως θαλασσινά, κρέας και λαχανικά μαζί σε μία μπουκιά λέγεται samhap. Εδώ σερβίρισαν Hanwoo (κορεατικό premium μοσχάρι), και η γεύση umami του λίπους ήταν αισθητά πιο βαθιά από κοινό βοδινό.

Λαχανικά και συνοδευτικά — τόσα περιλαμβάνονται στο σετ

Δεν είναι μόνο θαλασσινά και κρέας — τα λαχανικά έρχονται επίσης σε τεράστιες ποσότητες. Φύτρα σόγιας στοιβαγμένα σαν βουνό, κι από δίπλα κιμτσί και άλλα συνοδευτικά.

Κοιτώντας πιο κοντά, δίπλα στα φύτρα υπάρχει ριζόχαρτο βουτηγμένο σε νερό, μαζί με μανιτάρια enoki και τόφου. Μπορούσες να βάλεις ψημένο μοσχάρι, μυ χτενιού και φύτρα πάνω στο ριζόχαρτο και να τα τυλίξεις — κάτι σαν βιετναμέζικα spring rolls. Για ξένους αυτό μοιάζει οικείο κι εύκολο να δοκιμαστεί.

Μανιτάρια enoki, τόφου και πράσα ήρθαν κι αυτά σε γεμάτο πιάτο. Τίποτα από αυτά δεν ήταν επιπλέον παραγγελία — όλα περιλαμβάνονταν στο σετ. Τα κορεατικά εστιατόρια ψητών θαλασσινών στην ακτή είναι αρκετά γενναιόδωρα με τα συνοδευτικά.

Τα συνοδευτικά στα κορεατικά εστιατόρια είναι εντελώς δωρεάν

Μια μικρή παρένθεση για τα συνοδευτικά. Στα κορεατικά εστιατόρια, όταν παραγγέλνεις κυρίως πιάτο, τα banchan (συνοδευτικά) έρχονται αυτόματα μαζί, και είναι εντελώς δωρεάν. Δεν είναι κάποιο φιλοδώρημα — η κορεατική γαστρονομική κουλτούρα λειτουργεί έτσι. Οι ξένοι συνήθως εκπλήσσονται αρκετά μ' αυτό.

Αυτό είναι jangajji — λαχανικά όπως ραπανάκι και σκόρδο τουρσί σε σόγια. Η γεύση είναι γλυκόξινη. Ιδανικό ως παλατοκαθαριστής ανάμεσα στις μπουκιές κρέατος.

Κιμτσί. Αυτό δε χρειάζεται εξήγηση. Σε οποιοδήποτε κορεατικό εστιατόριο κι αν πας, αυτό θα υπάρχει πάντα — είναι το πιο βασικό από τα βασικά.

Kkakdugi — ραπανάκι κομμένο σε κύβους κι ανακατεμένο με σκόνη τσίλι. Είναι πιο τραγανό από το κιμτσί και δροσίζει το στόμα όταν τρως λιπαρά θαλασσινά ή κρέας.

Αυτό είναι myeongyi-namul — φύλλα αγριοσκόρδου μαριναρισμένα σε σόγια. Αν βάλεις ψημένο κρέας ή μυ χτενιού πάνω στο φύλλο και το τυλίξεις, δίνει ένα αρωματικό, φρέσκο άρωμα που κόβει τη λιπαρότητα. Λειτουργεί σαν μαρούλι για τύλιγμα.

Αρχίζουμε το ψήσιμο στα σοβαρά

Το chadolbagi ψήνεται έτσι: πρώτα στρώνεις φύτρα σόγιας και πράσα στην πλάκα, μετά από πάνω το κρέας. Τα λαχανικά βγάζουν υγρασία που ανεβαίνει κι αποτρέπει το κρέας να καεί, κρατώντας το ζουμερό. Όταν ψηθούν όλα, κρέας και λαχανικά αναμειγνύονται κι τα πιάνεις μαζί με τα ξυλάκια — είναι πολύ καλύτερα από το να τα τρως χωριστά.

Μόλις αρχίζεις να βάζεις τα πράγματα στην πλάκα, ξετυλίγεται αυτό το θέαμα: το αβαλόνι στριφογυρίζει μέσα στο κέλυφός του από τη ζέστη, δίπλα ο μυς χτενιού χρυσίζει σιγά-σιγά, κι οι γαρίδες αλλάζουν από μπλε-γκρι σε έντονο κόκκινο. Ο υπάλληλος ρύθμισε τη φωτιά κι εξήγησε τη σειρά: πρώτα αβαλόνια και χτένια, όταν αρχίσουν να ψήνονται βάζεις το μοσχάρι, και τελευταία τα φύτρα και τα πράσα σαν κουβέρτα από πάνω. Τις γαρίδες τις βάζεις ενδιάμεσα στα κενά.

Η διαδικασία του ψησίματος είναι η αληθινή γοητεία των κορεατικών θαλασσινών

Όταν ξεκινήσει για τα καλά το ψήσιμο, η πλάκα γίνεται χαμός. Λίπος από το chadolbagi τσιτσιρίζει, τα φύτρα βγάζουν ατμό με δυνατό σφύριγμα, οι γαρίδες είναι ήδη κατακόκκινες. Καπνός, ήχος, μυρωδιά — αυτή η διαδικασία είναι κατά τη γνώμη μου η μεγαλύτερη γοητεία ενός κορεατικού εστιατορίου θαλασσινών στην ακτή. Δεν παίρνεις ένα έτοιμο πιάτο. Ψήνεις μόνος σου, βλέπεις πώς μαγειρεύεται, πιάνεις τη σωστή στιγμή — αυτή η ολόκληρη διαδικασία ΕΙΝΑΙ το γεύμα.

Όταν το αβαλόνι νιώσει τη ζέστη, αρχίζει να στρίβει μέσα στο κέλυφός του. Είναι ζωντανό ζώο που μαγειρεύεται επιτόπου, οπότε αν το βλέπεις πρώτη φορά μπορεί να σοκαριστείς λίγο. Καθώς ψήνεται, ζωμός αρχίζει να αναβλύζει από τις άκρες του κελύφους — αν φας αυτόν τον ζωμό μαζί, η καθαρή γεύση θάλασσας μπαίνει απευθείας στο στόμα σου.

Αν μαγειρέψεις το χτένι μέσα στο κέλυφός του, ο ζωμός συγκεντρώνεται μέσα ακριβώς έτσι. Έχει διαφορετική γεύση από τον αποχωρισμένο μυ που ψήθηκε απευθείας στην πλάκα — με κέλυφος διατηρείται ο ζωμός, οπότε είναι πιο ζουμερό κι απαλό. Με τον ήχο τσιτσιρίσματος, τον ατμό που ανεβαίνει, τη μυρωδιά — τα μάτια βλέπουν, τα αυτιά ακούν, η μύτη μυρίζει ενώ τρως, κι η γεύση φαίνεται διπλάσια.

Ειλικρινά, αφού έχω δοκιμάσει πολλά μέρη

Κάτι θέλω να πω ειλικρινά: έχω φάει θαλασσινά σε πολλά σημεία κατά μήκος της κορεατικής ακτής και δεν μπορώ να πω ότι αυτό το εστιατόριο ήταν συντριπτικά καλύτερο. Η ψαραγορά Jagalchi στο Μπουσάν έχει πολύ μεγαλύτερη ποικιλία, και στο Τζέτζου θυμάμαι ότι τα αβαλόνια ήταν μεγαλύτερα. Σε πόλεις της ενδοχώρας, στην ίδια τιμή μπορεί να βρεις μέρη με μίνι-μενού και σασίμι μαζί. Ωστόσο, λαμβάνοντας υπόψη ότι είναι τουριστική περιοχή, η ποιότητα ήταν εντάξει κι η ποσότητα ξεπέρασε τις προσδοκίες. Πάνω απ' όλα, η αληθινή αξία αυτού του εστιατορίου δεν ήταν στο φαγητό αλλά στο ότι έτρωγες ακριβώς μπροστά στη θάλασσα.

Δεν ήταν μόνο το φαγητό — η θέα θάλασσας στο παράθυρο

Αυτό που έκανε αυτό το εστιατόριο καλό δεν ήταν μόνο το φαγητό. Αν καθίσεις στο παράθυρο, βλέπεις τη θάλασσα απευθείας μέσα από τεράστια τζάμια. Ήταν φθινόπωρο αλλά πιο ζεστό απ' ό,τι περιμέναμε, οπότε διαλέξαμε θέση μέσα στο παράθυρο αντί στη βεράντα. Υπάρχει κι εξωτερική βεράντα με φοίνικες και ομπρέλες, οπότε μια όμορφη μέρα θα μπορούσες να φας κι έξω.

Κάθε τραπέζι έχει δική του πλάκα ψησίματος κι η απόσταση μεταξύ τραπεζιών είναι αρκετά μεγάλη, οπότε τρως χαλαρά χωρίς να σε ενοχλεί το διπλανό. Δεδομένου ότι βγαίνει αρκετός καπνός από τα θαλασσινά, αυτή η απόσταση είναι πράγματι απαραίτητη.

Φαγητό με θέα θάλασσας — κορεατικό παραθαλάσσιο εστιατόριο

Βγαίνοντας έξω η θέα είναι αυτή. Ακριβώς μπροστά σου ένα λιμανάκι κι πίσω φαίνονται τα νησιά. Τα κορεατικά εστιατόρια θαλασσινών στην ακτή συχνά προσφέρουν αυτό τον τύπο θέας, και το ίδιο φαγητό μπροστά στη θάλασσα έχει διαφορετική γεύση — αυτό ισχύει μάλλον σε κάθε χώρα του κόσμου.

Μπροστά στο εστιατόριο υπάρχουν φοίνικες, κι η βεράντα με τεχνητό γρασίδι έχει ομπρέλες και καρέκλες. Είναι εστιατόριο θαλασσινών αλλά απ' έξω μοιάζει σαν resort. Τα κορεατικά παραθαλάσσια εστιατόρια πλέον δίνουν μεγάλη σημασία στην εμφάνιση. Παλιά τα περισσότερα ήταν σαν παλιές ψαροταβέρνες, αλλά πλέον έχουν αλλάξει σίγουρα.

Αυτή είναι η εξωτερική όψη του κτιρίου. Βγαίνοντας στη βεράντα η θάλασσα είναι ακριβώς μπροστά σου, με πολύχρωμες καρέκλες τοποθετημένες εκεί — αρκετοί κάθονταν εδώ πριν και μετά το φαγητό κοιτώντας τη θάλασσα.

Η θάλασσα ανάμεσα στους φοίνικες είναι σε αυτή την απόσταση. Μια ωραία μέρα θα προτιμούσες να φας έξω αντί μέσα. Τράβηξα τις φωτογραφίες με κινητό, οπότε η ποιότητα δεν είναι τρομερή, αλλά ελπίζω η ατμόσφαιρα να μεταδίδεται.

Ψητά θαλασσινά στην κορεατική ακτή — δε χρειάζεται να πας μακριά

Το να τρως θαλασσινά στην κορεατική ακτή δεν είναι απλά να γεμίσεις τη κοιλιά σου. Μπροστά στα μάτια σου ένα ζωντανό αβαλόνι στριφογυρίζει, ο μυς χτενιού χρυσίζει, το λίπος chadolbagi τσιτσιρίζει πάνω στα φύτρα σόγιας — ολόκληρη αυτή η διαδικασία είναι μέρος του γεύματος. Πριν καν πιάσεις τα ξυλάκια, οι πέντε αισθήσεις σου είναι ήδη γεμάτες. Αυτή είναι η αληθινή γοητεία ενός εστιατορίου ψητών θαλασσινών στην παραλία της Κορέας.

Το ξαναλέω: αυτό δεν είναι σύσταση για ένα συγκεκριμένο εστιατόριο. Παντού κατά μήκος της κορεατικής ακτής μπορείς να βρεις τέτοια εστιατόρια ψητών οστρακοειδών. Haeundae στο Μπουσάν, Yeongjongdo στο Ίντσον, Gangneung, Pohang, Tongyeong, Yeosu, Τζέτζου — όπου υπάρχει θάλασσα, υπάρχουν. Αν κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στην Κορέα βρεθείς κοντά στη θάλασσα, μπες σε ένα μαγαζί με ταμπέλα ψητών οστρακοειδών. Δε θα μετανιώσεις.

Πληροφορίες εστιατορίου που επισκεφτήκαμε

Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο https://hi-jsb.blog.