Thai katuruoka huoltoasemalla | Khao kha moo ja tom yum

Thaimaa katuruoka huoltoasemalla lounaaksi?

Jos haluat maistaa oikeaa Thaimaa katuruokaa matkan aikana, yksi yllättävä paikka kannattaa painaa mieleen: huoltoasema. Moni korealainen ihmettelee tätä, koska Koreassa huoltoasema on yleensä vain paikka tankata ja jatkaa matkaa. Korkeintaan nappaat mukaan samgak gimbapin, kolmionmuotoisen riisipaketin, ja siinä se.

Asuin Thaimaassa kolme vuotta. Elin Rayongissa thaimaalaisen vaimoni kanssa, ja sinäkin päivänä pysähdyimme kotiin päin ajaessa PTT-huoltoasemalle. Tankkauksen aikana vaimo ehdotti, että syödään tässä lounas. Thaimaassa huoltoasema ei ole pelkkä tankkauspaikka. Isot asemat, kuten PTT, ovat kokonaisia palvelupisteitä, joissa on minimarket, kahvila, ravintoloita ja joskus jopa hierontapaikka. Tänään kerron kolmesta annoksesta, jotka söimme siellä: khao kha moo -porsaanpotkariisistä, tom yum -nuudeleista ja kuaitiao nam tok -verikeittonuudeleista.

Tältä Rayongin PTT-huoltoasema näytti. Punaisten aurinkovarjojen alla oli penkkejä, ja taustalla näkyivät 7-Eleven, kahvila ja ravintolarakennus. Tunnelma oli enemmän pienen ostoskeskuksen kuin tavallisen huoltoaseman. Kun tulin Thaimaahan ensimmäistä kertaa, tämä tuntui todella erikoiselta, mutta kolmen vuoden jälkeen ymmärsin hyvin, miksi tällainen malli on syntynyt.

Korean moottoritien levähdyspaikka vs. Thaimaan maantien huoltoasema

Koreassa ja Thaimaassa tieverkko toimii ihan eri tavalla.

Koreassa levähdyspaikkakulttuuri rakentui moottoriteiden ympärille, kun taas Thaimaassa tavalliset maantieasemat kasvoivat kokonaisiksi pysähdyspaikoiksi. Suunta on eri, mutta ajatus on lopulta sama: matkalla tarvitaan paikka, jossa voi levätä, syödä ja juoda kahvin. Suomalaista ajatellen tämä tuntui vähän siltä kuin ABC-liikenneasema olisi siirretty keskelle tavallista maantietä.

Huoltoaseman ravintolassa on tällainen tunnelma

Ravintolan edessä oli pitkä rivi teräspöytiä ja -tuoleja, juuri sellaisia joita näkee Thaimaassa paikallisissa ruokapaikoissa koko ajan. Rakenne on puoliksi sisällä ja puoliksi ulkona, joten tuuli käy kyllä läpi, mutta keskipäivän kuumuudessa hiki valuu silti selkää pitkin ihan vain istumalla paikallaan.

Huoltoaseman ravintolan edessä oli tällaisia teräspöytiä ja tuoleja pitkänä rivinä. Tyyli on Thaimaassa todella tavallinen, vähän kuin korealaisen bunsik-paikan, rennon pikaruokapaikan, metallipöydät ulkona. Puoliksi sisä- ja puoliksi ulkotila ei sinänsä ole huono, koska ilma kiertää, mutta rehellisesti sanottuna Thaimaan keskipäivässä pelkkä istuminen saa hien valumaan pitkin selkää. Ilmastointia ei tietenkään ole, ja jos yksi tuuletin pyörii nurkassa, sitä pidetään jo hyvänä asiana. Hauskaa kyllä, vaimoni pitää juuri tällaisista paikoista. Moni thaimaalainen valitsee mieluummin ulkopöydän kuin jääkylmän sisätilan.

Valitset nuudelit, ja keittiö viimeistelee ne

Ravintolan yhdellä seinällä oli iso valikoima pikanuudeleita ja tuorenuudeleita. Täältä valitaan paketti, ja keittiö valmistaa siitä annoksen. Tämä muistuttaa vähän korealaisia paikkoja, joissa ramen keitetään tilauksesta, mutta tapa on silti erilainen.

Yhdessä ravintolan nurkassa oli valtava määrä nuudelipaketteja ja tuorenuudeleita esillä. Ideana on, että valitset niistä yhden, ja keittiö lisää mukaan liemen ja täytteet. Koreassa ramen keitetään usein kattilassa täysin valmiiksi munineen päivineen. Thaimaassa nuudelit vain käytetään nopeasti kuumassa vedessä, laitetaan kulhoon, päälle kaadetaan liemi ja lopuksi lisätään liha, vihannekset ja korianteri. Siksi nuudeleissa on enemmän purua, eikä liemi ole yhtä paksu kuin korealaisessa ramenissa.

Thaimaalainen porsaanpotka? Näytti melkein liian tutulta

Tämä thaimaalainen porsaanpotka yllätti minut kunnolla, koska ulkonäkö muistutti hämmentävän paljon korealaista jokbalia, pitkään haudutettua porsaanpotkaa. Kiiltävä ruskea nahka, luun ympärille hajonnut pehmeä liha ja alle asetellut vihreät lehdet näyttivät siltä, että annos olisi voinut olla suoraan korealaisen torihallin tiskistä.

Tämä on siis thaimaalaista porsaanpotkaa. Kun näin sen ensimmäistä kertaa, säikähdin melkein nauramaan: mitä ihmettä, tämähän näyttää ihan korealaiselta jokbalilta, pitkään haudutetulta porsaanpotkalta. Kiiltävä ruskea nahka, luun kanssa pehmeäksi hautunut liha ja alla olevat vihreät lehdet näyttivät juuri sellaisilta, että annos olisi voinut lojua aivan hyvin korealaisen perinnetorin lihatiskissä. Jo väristä näki heti, että sitä oli haudutettu pitkään soijapohjaisessa liemessä, ja läpikuultavan gelatiininen pinta muistutti korealaisesta versiosta lähes yksi yhteen.

Kun puhutaan thaimaalaisesta ruoasta, monelle tulevat ensin mieleen tom yum kung tai pad thai ja voimakkaat yrtit. Khao kha moo ei kuitenkaan kuulu siihen porukkaan, vaan makumaailma on lähempänä korealaista jangjorim-tyylistä haudutettua lihaa, eli miedosti maustettua soijaista lihapataa. Ruoka tuli Thaimaahan kiinalaistaustaisten siirtolaisten mukana, joten siinä on samaa Itä-Aasian haudutettujen liharuokien sukua kuin korealaisessa porsaanpotkassa. Siksi samankaltaisuus ei ole sattumaa.

Yksi kulho khao kha moota, valmis thaimaalainen riisiannos

Tämä oli valmis khao kha moo, eli thaimaalainen porsaanpotkariisi. Vaimoni tilasi sen, mutta söimme annoksen puoliksi. Riisin päälle ladottiin reilu kerros pehmeäksi haudutettua porsaanpotkaa, ja päälle kaadettiin sopivasti haudutuslientä niin, että koko annos pysyi mehevänä.

Tämä oli valmis khao kha moo, eli thaimaalainen porsaanpotkariisi. Vaimoni tilasi sen, ja jaoimme sen puoliksi. Riisin päälle kasattiin kunnolla pehmeäksi hautunutta porsaanpotkaa, ja päälle kaadettiin hieman haudutuslientä. Vieressä oli keitettyä pak choita ja pikkelöityjä sinappivihanneksia.

Koreassa porsaanpotka tarjoillaan yleensä kahdella tavalla. Joko se tulee viipaloituna pöytään ja sitä dipataan saeujeotiin, suolaiseen katkaraputahnaan, tai ssamjangiin, paksuun maustekastikkeeseen, tai sitten tarjolla on pieni kokonainen potka, jota revitään käsin. Riisin kanssa sitä toki syödään, mutta ruoka on silti enemmän lisuke tai juomaeväs. Thaimaassa se taas nostetaan suoraan riisin päälle ja tehdään valmiiksi yhdeksi kulhoksi. Kun haudutusliemi imeytyy riisiin, lusikka käy lautasella ihan huomaamatta koko ajan uudestaan.

Annoksen hinta oli noin $1.90. Koreassa pelkkä pieni porsaanpotka-annos voi helposti maksaa jo paljon enemmän, ja viipaloitu annos vieläkin enemmän. Toki annoskoko ja ruhon osa ovat eri, joten vertailu ei ole täysin suora, mutta täydeksi ateriaksi tämä hinta oli oikeasti absurdin hyvä. Söin khao kha mookta ensimmäisen kerran Bangkokin Asokin Terminal 21 -ostoskeskuksen food courtissa, ja jo silloin hinta hämmästytti. Tämä Rayongin huoltoaseman ravintola oli vieläkin halvempi. Ostin samaa ruokaa usein myös kotini lähellä olevilta yömarkkinoilta, ja hinta pysyi käytännössä aina samalla tasolla.

Korealainen jokbal vs. thaimaalainen khao kha moo – näin suutuntuma eroaa

Läheltä katsottuna annos näyttää tältä: jasmiiniriisin päällä on porsaanpotkaa, toisella puolella pikkelöityjä sinappivihanneksia ja toisella keitettyä pak choita. Lautasen pohjalla on ohut kerros haudutuslientä, joka sitoo koko annoksen yhteen ja tekee siitä yllättävän lohdullisen syötävän.

Kun khao kha mookta katsoo läheltä, kokonaisuus näyttää tältä. Jasmiiniriisin päällä on porsaanpotkaa, toisella puolella pikkelöityjä sinappivihanneksia ja vastakkaisella puolella keitettyä pak choita. Haudutuslientä on lautasen pohjalla juuri sen verran, että riisi imee itseensä makua.

Syödessä suutuntuma eroaa yllättävän paljon korealaisesta porsaanpotkasta.

Pikkelöidyllä sinappivihanneksella on yllättävän iso rooli. Porsaanpotka on makeaa ja rasvaista, joten se voisi alkaa tökkiä nopeasti, mutta happaman kirpeä vihannes putsaa suun joka välissä. Korealaisessa pöydässä samaa roolia hoitaisi usein pikkelöity retiisi. Vaimoni sanoi, että ilman tätä lisuketta khao kha moo ei tunnu valmiilta, ja syödessä ymmärsin heti mitä hän tarkoitti.

Thaimaa katuruoka ja tom yum Mama -nuudelien maailma

Tämä oli minun annokseni: tom yum Mama, eli thaimaalainen tom yum -pohjainen pikanuudelikeitto. Se syntyy siitä samasta Mama-paketista, jonka valitset hyllystä, mutta ravintolassa päälle lisätään niin paljon tavaraa, että lopputulos tuntuu ihan eri ruoalta kuin tavallinen pikanuudeli.

Tämä oli minun tilaamani tom yum Mama, eli thaimaalainen tom yum -nuudelikeitto. Aiemmin valitsemastani nuudelipaketista tehtiin tämä valmis annos. Mama on Thaimaan kansallinen pikanuudelibrändi, vähän samaan tapaan kuin Shin Ramyun tunnetaan Koreassa. Tähän versioon lisättiin kalapalloja, porsaanlihaa, murskattuja maapähkinöitä, chiliöljyä, kevätsipulia ja kuivattuja katkarapuja. 7-Elevenissäkin voi pyytää Mama-nuudelit valmistettuina, mutta ravintolassa täytteitä tulee paljon runsaammin.

Rehellisesti sanottuna en saanut kulhoa tyhjäksi ensimmäisellä kerralla

Sanon tämän suoraan: moni korealainen ei saa tätä kulhoa tyhjäksi ensimmäisellä yrityksellä. Ei siksi, että se olisi liian tulinen tai liian suolainen, vaan siksi että makuprofiili on niin vieras. Hapan liemi, voimakkaat yrtit ja chili tulevat yhtä aikaa tavalla, jota ei Korean ruoassa oikeastaan ole.

Sanotaan tämä ihan rehellisesti. Valtaosa korealaisista ei tyhjennä tätä kulhoa ensi yrittämällä. Syynä ei ole pelkkä tulisuus tai suolaisuus, vaan se, että Koreassa ei yksinkertaisesti ole tällaista makua. Sitruunaruoho, galanga ja kaffirlimetin lehdet luovat happaman ja aromaattisen yhdistelmän, jota ei löydy korealaisesta keittiöstä. Korealainen tulisuus rakentuu usein gochujangin, fermentoidun chilipastan, tai chilijauheen ympärille, mutta tom yumissa niiden päälle kerrostuvat vielä vahva happamuus ja yrttinen tuoksu. Ensimmäisellä lusikallisella ei välttämättä edes tiedä, onko tämä hyvää vai ei.

Minäkään en oppinut tähän makuun heti. Kahden ensimmäisen Thaimaan-matkani aikana en oikeastaan pystynyt syömään tom yumia ollenkaan. Vasta kolmannella matkalla sain sitä alas lusikallisen kerrallaan, ja kun makuun kerran pääsi sisään, sitä alkoi tehdä mieli uudestaan ja uudestaan. Asuessani Rayongissa söin sitä vähintään kerran tai pari viikossa. Nytkin, kun olen palannut Koreaan, tilaan Mama tom yum -nuudeleita yhä verkosta, mutta rehellisesti sanottuna maku ei ole sama. Tuoreilla yrteillä tehty paikallinen versio ja kuivamaustepussiin perustuva tuontinuudeli eivät vain voi olla täysin samanlaisia. Tämän kulhon hinta oli noin $1.55.

Kuaitiao nam tok, syvänmakuinen thaimaalainen verinuudelikeitto

Tämä oli vaimoni tilaama kuaitiao nam tok, thaimaalainen verellä sakeutettu porsasnuudelikeitto. Tummanruskea liemi näyttää heti voimakkaalta, ja juuri veri antaa sille sen paksun rakenteen ja syvän värin. Nimi nam tok tarkoittaa thaiksi vesiputousta, ja kun katsoo liemen sävyä, nimi tuntuu yllättävän osuvalta.

Tämä oli vaimoni tilaama kuaitiao nam tok, eli thaimaalainen verellä sakeutettu porsasnuudelikeitto. Tumma liemi näyttää heti voimakkaalta, eikö vain? Veri tekee liemestä paksuhkon ja syvänruskean. Sana nam tok tarkoittaa thaiksi vesiputousta, ja tämän liemen väriä katsomalla nimen ymmärtää heti.

Vaimoni kertoi syöneensä tätä lapsesta asti. Thaimaalaisille kuaitiao nam tok on vähän samassa asemassa kuin korealainen seolleongtang, mieto naudanluukeitto, tai kalguksu, veitsellä leikattu nuudelikeitto. Sitä ei syödä juhlapäivinä, vaan tavallisena arkisena lounaana, joka vedetään nopeasti mutta tyytyväisenä.

Maku kulkee ihan eri suuntaan kuin korealaisessa verikeitossa

Kun liemestä ottaa ensimmäisen lusikallisen, mieleen tulee hetken ajan korealainen verikeitto, mutta vain sekunniksi. Sen jälkeen maku kääntyy täysin eri suuntaan: soijaiseksi, etikkaiseksi, kevyen makeaksi ja chilin kautta lämpimäksi. Se tuntuu samalla tutulta ja ihan uudelta.

Kun ottaa ensimmäisen lusikallisen, se muistuttaa hetken korealaista verikeittoa, mutta samalla se on aivan eri maailmasta. Korealainen versio nojaa usein doenjangiin, fermentoituun soijatahnaan, tai gochujangiin, fermentoituun chilipastaan, ja maku on syvän suolainen. Thaimaalaisessa nam tokissa mukana ovat soija, etikka, chilijauhe ja sokeri, joten kokonaisuus on happamanmakean mausteinen. Pinnalla kelluu murskattua chiliä ja silputtua kevätsipulia, ja liemestä nostettu pitkään kypsytetty porsaanliha hajoaa säikeiksi melkein itsestään.

Jos mietit, mitä syödä Thaimaassa, lisää tämä rohkeasti listalle. Korealaisille onnistumisprosentti on paljon korkeampi kuin tom yum Mamalla. Tom yumin suurin kynnys on voimakas yrttisyys, mutta kuaitiao nam tok tuntuu helpommalta, koska pohjalla on enemmän soijan tuttua syvyyttä. Kun nuudelit imevät tummaa lientä itseensä, fiilis muistuttaa vähän sitä tyydytystä, jonka saa hyvästä lihaliemeen tehdystä keittokulhosta kylmänä päivänä. Annoksen hinta oli noin $1.55.

Basilika ja pavunidut pitävät kokonaisuuden tasapainossa

Läheltä katsottuna annos näyttää tältä. Thaibasilikan lehdet lepäävät liemen päällä lähes raakoina, ja kun ne painaa hetkeksi kuumaan liemeen ja syö yhdessä lihan kanssa, yrttinen tuoksu nousee esiin pehmeästi eikä liian voimakkaana. Juuri tämä tekee annoksesta tasapainoisen.

Läheltä katsottuna annos näyttää tältä. Thaibasilikan lehdet on asetettu liemen päälle lähes tuoreina, ja kun niitä upottaa hetkeksi liemeen ja syö yhdessä lihan kanssa, yrttinen aromi nousee pehmeästi esiin. Nuudelit ovat riisinuudeleita, joten suutuntuma on läpikuultavan liukas. Mukana olevat pavunidut taas tuovat väliin napakkaa rousketta. Ilman niitä tumma ja täyteläinen liemi voisi tuntua raskaammalta, mutta basilika ja idut pitävät kokonaisuuden yllättävän raikkaana.

Yksi pala lihaa syömäpuikoissa kertoo kaiken

Tämä yksi puikoilla nostettu lihapala kertoi koko annoksesta melkein kaiken. Jo ulkonäöstä näki, että liha oli haudutettu pitkään, ja vaikka se pysyi vielä kasassa puikoissa, se hajosi suussa ilman mitään vastusta. Oli oikeasti yllättävää saada näin hyvin tehtyä ruokaa paikassa, jota moni pitäisi vain tankkauspysähdyksenä.

Tämä on yksi puikoilla nostettu lihapala. Näet jo silmällä, miten säikeet ovat täysin auenneet. Pelkästä väristä huomaa, että liha on hautunut pitkään, ja vaikka se pysyy vielä jotenkuten koossa puikoissa, se murenee suussa ilman että tarvitsee kunnolla edes purra. Olin aidosti yllättynyt siitä, että huoltoaseman sisällä olevasta ravintolasta tuli näin hyvää tavaraa. Kun kysyin vaimoltani, onko täällä aina näin hyvä ruoka, hän vain nauroi ja sanoi, että Thaimaa on maa, jossa paras ruoka löytyy kadulta. Kolmen vuoden jälkeen olen kyllä samaa mieltä.

Kolme kulhoa noin $5 – älä aja Thaimaan huoltoasemien ohi

Kun kerron Koreassa tuttaville syöneeni huoltoasemalla, he yleensä nauravat ensin. Mutta kun kolme kunnon annosta maksoi yhteensä vain noin $5, ilme muuttuu aika nopeasti. Tuolla hinnalla ei Koreassa saa juuri muuta kuin yhden valmiin lähikauppa-aterian, joten ero tuntui ihan oikeasti suurelta.

Kun sanon korealaisille tuttaville syöneeni huoltoasemalla, he nauravat aina ensin. Mutta khao kha moo noin $1.90, kuaitiao noin $1.55 ja tom yum Mama noin $1.55 tarkoittivat sitä, että kolme kulhoa täyttävää ruokaa maksoi yhteensä vain noin $5. Koreassa sillä rahalla saa hädin tuskin yhden lähikaupan valmisaterian.

Jos jotain miinusta pitää mainita, niin se on kuumuus. Puoliksi ulkona olevalla istumapaikalla kuumaa nuudelikeittoa syödessä hiki virtasi jatkuvasti, ja wc:t olivat yhteiskäytössä huoltoaseman muiden asiakkaiden kanssa, joten ne eivät olleet erityisen siistit. Silti yksi asia kirkastui minulle kolmen Thaimaa-vuoden aikana täysin: hienoissa ravintoloissa syöminen ei jää mieleen samalla tavalla kuin tällaiset huoltoasemien ruokapaikat, yömarkkinoiden kojut ja kadunvarren kärryt, joissa paikalliset oikeasti syövät joka päivä.

Jos suunnittelet matkaa Thaimaahan, paina tämä mieleen: älä ohita huoltoasemia automaattisesti. Kun ajat Bangkokista Pattayan tai Rayongin suuntaan, maantien varsien PTT-asemilta löytyy lähes varmasti ravintola, joka myy khao kha mookta tai kuaitiaota. Ajattelen niitä vähän niin kuin Thaimaan omaa versiota matkanteon pakollisesta pysähdyspaikasta. Khao kha moon kanssa ei tarvitse juuri jännittää, koska sen juuret ovat lähempänä korealaista porsaanpotkaa kuin moni arvaisi, joten suurin osa korealaisista pitää siitä heti. Ja jos tom yum tuntuu ensimmäisellä kerralla vaikealta, älä luovuta. Minultakin meni kolmanteen kertaan ennen kuin suu aukesi sille kunnolla.

Tämä julkaisu ilmestyi alun perin sivustolla https://hi-jsb.blog.