Pasta barata y pizza en Corea: Mitaly por $133.000

En pleno viaje por Sinan se nos antojó pasta, y así llegamos a Mitaly

Habíamos bajado desde Daejeon para pasar el fin de semana por la zona de Sinan, en la provincia de Jeolla del Sur. Después de caminar y movernos todo el día por Sinan, terminamos llegando hacia Mokpo el 4 de mayo de 2026, justo la víspera del Día del Niño en Corea. Mi esposa y yo pasamos un buen rato pensando en el carro qué almorzar, pero como desde la mañana habíamos comido puro marisco, de repente se nos antojó pasta. En Corea, si uno sale a comer algo occidental como pasta o pizza, normalmente tiene que pensar en unos ₩15.000 a ₩20.000 por persona, más o menos $45.000 a $60.000 colombianos. Pero en Mitaly hay platos de pasta por menos de ₩7.000, alrededor de $21.000. Mitaly es una franquicia coreana especializada en pasta, con sedes por todo el país, y maneja un menú amplio de comida italiana: espaguetis, risottos, pizzas y más. Poder comer pasta y pizza preparadas al momento por ese precio suena casi ilógico. Busqué si había una sede cerca de Mokpo y apareció la sucursal de Yeongam Samho, así que metimos la dirección en el navegador del carro y arrancamos de una.

Llegamos a Mitaly Yeongam Samho, y la primera impresión me dejó con dudas

Cuando llegamos, siendo sincero, me dio un poco de desconfianza. El letrero sí decía Mitaly, pero el frente del local estaba demasiado quieto y al lado de la puerta solo había un menú parado ahí, como medio abandonado. No era fácil saber si de verdad estaban atendiendo o no. Mi esposa, desde el carro, me dijo: “¿Esto sí está abierto de verdad?”, y ni siquiera quería bajarse. Entonces me bajé primero y fui hasta la puerta para revisar.

Por fuera parecía una cosa, pero por dentro era otra

Pero apenas abrimos la puerta, la sensación cambió por completo. El local se extendía hacia el fondo, así que era más amplio de lo que parecía desde afuera. Tenía paredes azul claro, mesas tipo mármol y sillas con patas doradas, todo bien ordenado y limpio, tanto que por un momento sentí que habíamos entrado a un café. La iluminación de las paredes era cálida y el ambiente general se veía luminoso, pulcro y bastante agradable; para ser un restaurante de pasta, estaba más bonito de lo que esperaba. Yo ya sabía que muchos restaurantes en Corea se toman muy en serio el diseño interior, pero no imaginé ese nivel en un lugar donde algunos platos de pasta cuestan menos de ₩7.000, unos $21.000. En una esquina había una familia comiendo con un niño, y junto a la entrada estaba el kiosco de autoservicio, una máquina de pedidos con pantalla táctil donde uno escoge el menú directamente. Apenas entró, mi esposa dijo: “Qué bobada, nos preocupamos por nada cuando lo vimos desde afuera”. La verdad, parce, yo pensé exactamente lo mismo.

La cultura coreana de pedir en la mesa con kiosco

Hicimos el pedido directamente desde el kiosco que estaba sobre la mesa. Cada mesa tenía uno, así que apenas uno se sienta, toca la pantalla, escoge los platos, mete la tarjeta y queda hecho el pedido y el pago al mismo tiempo. Mi esposa empezó a pasar pantallas mirando el menú, y como había demasiadas opciones, se demoró un buen rato. Pero esa parte de escoger también tiene su gracia.

El error de haber tocado dos veces la pasta vongole

Mientras pedía en el kiosco, terminé tocando dos veces la pasta vongole. Me di cuenta apenas después de pagar, pero una empleada se acercó primero y nos preguntó: “¿Sí son dos vongole?”. De inmediato nos cambió una por la pasta de mariscos estilo jjamppong, y solo tuve que pagar ₩1.000 de diferencia, unos $3.000. Cuando uno comete un error así y lo atienden sin mala cara, solucionándolo rápido, se siente bacano.

Tres platos de pasta y una pizza completa empiezan a llegar a la mesa

Pasaron unos 10 minutos después de pedir, y primero llegaron la pasta de mariscos estilo jjamppong y la vongole. A la izquierda estaba la pasta jjamppong, con caldo rojo, mejillones y camarones bien abundantes; a la derecha, la vongole, con almejas sobre los fideos y una presentación más limpia. Los platos eran más grandes de lo que esperaba, así que ambos se veían generosos.

En Corea, una pizza y tres pastas por menos de ₩50.000

Luego llegaron la pasta de camarones al ajillo y la pizza de pepperoni, y la mesa quedó completamente llena. La pasta de camarones venía con pan tipo baguette encima, y la pizza de pepperoni era lo suficientemente grande para que dos personas la sintieran generosa. Todavía me cuesta creer que todo eso sumara apenas ₩44.200, unos $133.000. O sea, en Corea pedimos una pizza completa y tres platos de pasta, y ni siquiera llegó a ₩50.000, que serían alrededor de $150.000. Mi esposa miró la mesa y dijo: “¿Dónde más, si no es en Corea, se come todo esto por este precio?”. Y yo, sinceramente, no tenía cómo discutirle.

Pasta vongole por ₩9.800: ¿tantas almejas a este precio?

La pasta vongole costaba ₩9.800, unos $29.000. La vongole, al final, es una pasta en aceite con almejas, pero no pensé que por ese precio viniera con esa cantidad. Las almejas abiertas tenían carne gordita por dentro, y entre los espaguetis se veía el aceite de oliva cubriendo los fideos con brillo. En el centro venían un ají seco y un chile coreano tipo kkwari-gochu. El ají seco no era decoración: picaba de verdad. Mi esposa lo mordió sin saber y empezó a tomar agua de inmediato; yo, mal que bien, me reí solo. La pasta estaba un poquito más blanda de lo ideal, pero si uno piensa en el precio y en la cantidad de almejas, se le perdona. Al ser de base de aceite, no se sentía pesada, y mezclada con el jugo de las almejas dejaba un final limpio.

Pasta insignia de camarones al ajillo, el plato que mi esposa aplaudió

La pasta insignia de camarones al ajillo costaba ₩11.800, unos $35.000. En Corea le dicen gambas a esos camarones salteados en aceite con ajo, y esta versión básicamente pone todo eso encima de la pasta. Traía más o menos cuatro o cinco camarones, y los chips de ajo estaban fritos hasta quedar crocantes, metidos entre los fideos. A un lado del plato venían dos pedazos de pan baguette, perfectos para recoger hasta la última gota del aceite que quedaba en el fondo. Ahí está la gracia del plato. Mi esposa se emocionó diciendo que eso era lo más rico que había comido ese día. Los camarones no estaban duros ni cauchosos, sino firmes y jugosos, y el aceite de ajo había impregnado bien la pasta; cada bocado levantaba un aroma a ajo bien sabroso. Yo le robé una probada y, la verdad, tocó darle la razón.

Pasta de mariscos estilo jjamppong: picante coreano con toque italiano

Cuando este plato salió, pensé que era una pasta con salsa de tomate. Pero apenas probé el primer bocado, entendí que iba por otro lado. La pasta de mariscos estilo jjamppong costaba ₩10.800, unos $32.000. El jjamppong es una sopa coreana picante de fideos con mariscos, y aquí esa sazón picante y llena de umami parecía metida dentro de una base de tomate, así que era muy diferente a una pasta de tomate común. Traía cinco o seis mejillones con concha y medio cangrejo encima, así que de los cuatro platos de la mesa, este era el más poderoso visualmente. También venía con bastante caldo, tanto que después de comer la pasta uno seguía tomando cucharadas de puro gusto. A mí me encantó ese punto picante, pero mi esposa es más de la pasta de camarones al ajillo; comió dos o tres bocados y me empujó el plato hacia mi lado. Gracias a eso, el que terminó reventado fui yo.

Pizza de pepperoni Mitaly, la que más me dejó contento ese día

La pizza de pepperoni costaba ₩11.800, unos $35.000. La verdad, yo prefiero mucho más este tipo de pizza sencilla que las pizzas coreanas de masa gruesa llenas de mil toppings. Las de masa delgada, con queso y pepperoni, o una margarita bien simple, son mucho más mi estilo.

Por eso, cuando salió esta pizza, de una pensé que era justo lo que me gusta. Pero al probarla, me sorprendió más de lo esperado. La masa era delgada y crocante, pero la capa de queso era más generosa de lo que parecía; al levantar una tajada, el queso se estiraba bastante. El pepperoni también venía en porciones grandes. Hay muchas franquicias de precio parecido donde la pasta cumple, pero la pizza queda floja; en Mitaly sentí casi lo contrario, como si la pizza fuera incluso más fuerte. Sinceramente, de los cuatro platos que pedimos ese día, esta pizza fue la que más me satisfizo. Le dije a mi esposa que iba a comer solo una tajada más, y ella me miró como diciendo: “¿No fuiste tú el que se comió casi toda la pasta jjamppong?”. Me tocó recibir el regaño en silencio.

Veredicto de Mitaly: una franquicia de pasta económica muy cumplidora

Siendo honesto, no puedo decir que no tenga puntos flojos si se compara con un restaurante italiano fino o con un sitio famoso en Italia. Hubo momentos en los que la pasta se sintió un poco pasada de cocción, y también pensé que algunas salsas podrían tener un poco más de profundidad. Pero siento que eso no es algo que uno deba exigirle a una pasta que cuesta menos de ₩10.000, unos $30.000. Que no tenga parqueadero propio sí es un punto algo incómodo, aunque como se puede dejar el carro en una zona cercana de la vía, tampoco fue un gran problema.

En Corea existe un dicho: “lo barato suele salir como torta de soya”, que básicamente significa algo parecido a “lo barato sale caro” o “lo barato no siempre es bueno”. Pero en Mitaly esa frase no me cuadró. En Corea, cuando uno piensa en pasta barata por menos de ₩10.000, sí hay lugares donde el plato sabe exactamente a lo que pagaste. Aquí, en cambio, sentí que recibí más de lo que había pagado. Tres platos de pasta y una pizza completa, dos personas, ₩44.200, alrededor de $133.000, y salimos llenísimos. Con los precios actuales de comer afuera en Corea, me parece más que suficiente.

El final del viaje a Sinan no fue el mar, sino una pizza

Cuando salimos del restaurante y tomamos el carro hacia el centro de Mokpo, mi esposa dijo: “La próxima vez vayamos a Mitaly también en Daejeon”. Como es una franquicia coreana con sedes por todo el país, si durante un viaje se te antoja pasta de repente, basta con buscar la sucursal más cercana y entrar. Esa es, al final, la ventaja de este tipo de restaurantes en cadena. En la mañana de la víspera del Día del Niño jamás imaginé que el cierre de nuestro viaje por Sinan iba a ser con pasta, pero si miro hacia atrás, lo que más recuerdo de ese día no fue el mar, sino esta pizza.

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