Hollys Coffee kl. 04:00 | Meny og priser på koreansk 24/7 kafé

Nattåpen koreansk kafé funnet i regnet klokken 04:00

Klokken var 04:00, og regnet høljet ned. Jeg fikk ikke sove, så jeg spurte kona om vi bare skulle ta oss en tur ut. Vi slang på oss noen klær og gikk ut, men hvor kan man egentlig dra på denne tiden? Da så jeg plutselig at Hollys Coffee (Hollys Coffee) lyste opp gatene. Det viste seg å være en døgnåpen kafé.

Gjenskinnet fra kafeens lys på den våte asfalten skapte en utrolig kul atmosfære. Bare det å se en fullt opplyst kafé i en ellers helt tom og stille gate midt på natten, gjorde meg i godt humør. Mange er kanskje ikke klar over at det finnes nattåpne kafeer i Korea. De er ikke overalt, men du finner dem her og der i de store byene. Det er verdt å merke seg at ikke alle Hollys-filialer har døgnåpent, så dette var et hyggelig unntak. Hvis du reiser i Korea og trenger et sted å slå i hjel litt tid på natten, er dette utrolig praktisk.

Slik fungerer kioskbestilling på kafeer i Korea

Med en gang du går inn døren, blir du møtt av en selvbetjeningskiosk. I dagens Korea er det nesten blitt standard å bestille via slike skjermer, enten du er på kafé eller restaurant. Hollys Coffee er intet unntak. Du velger bare det du vil ha på skjermen og betaler med kort eller mobil. Kontanter fungerer ikke her! Kiosken tar kun kort og mobilbetaling. Men hvis teknologien er litt vrien, eller du kun har kontanter, kan du alltids bestille manuelt i kassen. Betjeningen hjelper deg gjerne, så det er ingenting å stresse over.

Priser på Hollys Coffee-menyen og flerspråklig støtte

Slik ser menyen på kiosken ut. Du får opp bilder av alt de tilbyr. Systemet støtter flere språk, så det er superenkelt for utlendinger som ikke kan koreansk å bestille. Du trykker bare på flagg-ikonet øverst for å bytte språk. Prisene ligger på rundt $3.50 for en Americano, $3.90 for en Cafe Latte, og $4.65 for en Vanilla Delight. Dette er et ganske gjennomsnittlig prisnivå for koreanske kafékjeder, omtrent likt eller bittelitt billigere enn Starbucks. For de som ikke kjenner til Hollys: Det er Koreas aller første espresso-kjede, startet i Gangnam i Seoul i 1998. De var faktisk ute ett år før Starbucks åpnet sin første filial i Korea. I dag har de nesten 500 kafeer over hele landet. Det er færre enn gigantene Starbucks og Twosome Place (A Twosome Place), så det hender faktisk at folk som ofte går på kafé i Korea, aldri har vært her. Jeg pleier også å ende opp på Starbucks eller Twosome, men Hollys har sin egen sjarm, så jeg stikker gjerne innom av og til.

Sitte inne eller ta med? Strenge regler for engangskopper i Korea

Når du har valgt ferdig, dukker dette spørsmålet opp: Skal du sitte her, eller ta med? Dette er ikke bare et høflig spørsmål. I Korea er bruk av engangskopper i plast innendørs strengt regulert ved lov. Hvis du krysser av for at du skal sitte i kafeen, får du drikken din i et vanlig krus eller et gjenbrukbart glass. Engangskopper gis kun til de som bestiller takeaway. Det viktigste her er at du ikke kan bestille takeaway for å få pappkoppen, og så sette deg ned i kafeen. Da risikerer kafeen å få en heftig bot. Jeg har sett mange turister bli litt forvirret over dette. Planlegger du å sitte, velger du bare å spise inne. Hvis du må dra før du har drukket opp, sier du bare ifra i kassen, så heller de over resten i en takeaway-kopp for deg.

Ærlig anmeldelse av dessertene på Hollys Coffee

Kona mi bestilte en ren melkerullkake (pure milk roll cake). Utsiden er et mykt sukkerbrød, og innsiden er stappfull av luftig, fersk melkekrem. Den er søt, men ikke kvalmende, og den har en ganske mild og ren smak. Den passet perfekt sammen med kaffen. Men til $4.50 er den litt dyr i forhold til størrelsen. Hvis du sammenligner med rullekaker fra døgnåpne kiosker, er denne mye bedre på smak, men med tanke på at prisen er nesten tre ganger så høy, er det lov å være litt i tvil.

Dolce Latte fra Hollys, den perfekte kaffen med kondensert melk

Kona mi gikk for en Dolce Latte. Dette er en iskaffe laget med espresso og søt kondensert melk, og det har lenge vært en av de mest populære klassikerne på Hollys-menyen. Den søte smaken av kondensert melk blander seg med kaffen og gir en veldig rund og behagelig sødme, uten at det blir altfor kvalmende. Siden hun bestilte den som iskaffe, legger den tykke melken seg på bunnen. Du må røre godt før du drikker! Gjør du ikke det, smaker toppen som vann, og bunnen er som ren sirup. Kona gjorde selvfølgelig den feilen, tok en slurk og spurte: "Hva er galt med denne?". Da jeg rørte den rundt for henne, innså hun hvor god den egentlig var.

Mintsjokolade Hollyccino, valget for mint-elskere

Jeg bestilte en mintsjokolade Hollyccino (Hollyccino). Hollyccino er Hollys' eget navn på blendede drikker, altså is og kaffe knust sammen til en slags slush. Min kom med et generøst fjell av krem på toppen, og drikken hadde en myk, pastellaktig mintfarge proppfull av sjokoladebiter. Mintsmaken er ikke altfor aggressiv, så den passer fint for de som vil prøve mintsjokolade for første gang. I Korea er folk enten ekstremt for eller ekstremt imot mintsjokolade. Det er to leire: "Mincho" (for) og "Bancho" (imot). Det har faktisk blitt en morsom greie å krangle om det, litt som den evige norske debatten om ananas på pizza. Siden jeg er stolt medlem av Mincho-gjengen, bestiller jeg alltid dette når jeg ser det. Hvis jeg sender et bilde av denne til en Bancho-venn, kommer de garantert til å si at det er "motbydelig", men det gjør det bare enda morsommere.

Her er et bilde av rullekaken etter første bit. Sjekk tverrsnittet! Det er mer krem enn kake. Med en gang du bruker gaffelen, tyter kremen ut. Den smakte godt, men problemet er at til $4.50 er den borte på to til tre biter. Det var koselig med noe søtt utpå natten, men om jeg kommer til å bestille den igjen? Tja. Tror kanskje jeg heller ville brukt de pengene på en ekstra kaffe.

Kakedisken på Hollys Coffee og prisnivået for koreanske kafédesserter

Jeg tok også en titt på kakene i disken. Tiramisu "So Sweet Box" koster $4.90, og Cookies and Cream-varianten koster det samme. En party-pakke koster $25.50. Da jeg så denne esken med fire stykker, tenkte jeg umiddelbart på en annen stor kafékjede, Twosome Place. Twosome er kjent for akkurat slike kakebokser, og det virker som Hollys går i samme retning. Det er en tydelig trend nå at koreanske kafékjeder fokuserer tungt på desserter, fordi det ikke lenger holder å bare selge kaffe. Dette gjelder ikke bare Hollys, men hele kafémarkedet i Korea. Vi var for mette til å bestille mer denne gangen, men tiramisuen står definitivt på listen til neste besøk.

Miffy-samarbeid og sesongbaserte kaker i Korea

Miffy Mango Cream Cake, $4.90. For tiden har Hollys et designsamarbeid med Miffy, så denne kaken kom med en søt liten Miffy-figur på toppen. Miffy er jo en verdenskjent nederlandsk kaninfigur, og hun er veldig populær i Korea. Man kunne tydelig se biter av mango mellom krem-lagene. Rent visuelt var den utrolig søt.

Miffy Matcha Cream Cake, også til $4.90. Kakebunnene hadde en intens mørkegrønn matcha-farge som så veldig stilig ut. Den er toppet med matcha-pulver (fintmalt grønn te) og har tykke lag med krem. Matcha er ekstremt populært i koreanske desserter for tiden. Nå er det nesten umulig å finne en Starbucks, Twosome eller uavhengig kafé i Korea som ikke har matcha på menyen.

Milk Crepe, $4.90. Den er laget av mange løvtynne pannekaker (crepes) stablet oppå hverandre. Lyset i disken skapte litt gjenskinn, så bildet ble ikke helt perfekt. Men det er fascinerende hvor vanlig det har blitt å finne crêpe-kaker i vanlige kafeer i Korea. Da jeg bodde i Bangkok, måtte jeg lete opp egne nisjekafeer for å få tak i dette, men her står de bare på rekke og rad i en vanlig kjede. Den lagdelte konsistensen er helt annerledes enn en vanlig kake, og det er litt gøy å skrelle av ett og ett lag når man spiser den.

Choco Tiramisu Roll ($4.90) og Triple Choco Cake ($4.65). Bildet ble litt uklart på grunn av lyset, men pytt pytt. Choco Tiramisu-rullen er i bunn og grunn en sjokoladevariant av melkerullen vi spiste tidligere. Triple Choco er, som navnet tilsier, sjokolade fra bunn til krem. Perfekt for de som elsker mørk, tung sjokolade. Generelt ligger prisene for kakestykker på Hollys mellom $4.50 og $4.90, noe som er et solid gjennomsnitt i Korea. Siden Starbucks ofte tar opp mot $5.50 for et stykke, oppleves Hollys som litt rimeligere. Men for å være ærlig: Til denne prisen kan du ofte finne uavhengige, lokale kafeer som lager kaker med enda mer sjel og håndverk. Det er vel den evige ulempen med store kjeder.

Innsiden av Hollys Coffee: En titt på koreansk kaféinteriør

Fra nå av skal vi se litt på atmosfæren inne i kafeen. Interiøret til Hollys Coffee varierer fra sted til sted, men denne spesifikke filialen var ganske pent innredet. Du må bare huske på at ikke alle filialene deres ser akkurat slik ut.

Slik ser det ut rett innenfor døren. Kassen til venstre, kiosken i midten, og en hylle med Hollys-merchandise til høyre. Siden klokken var fire om natten, var vi de eneste gjestene der. Det føltes som om vi hadde leid hele stedet. Dette er et veldig typisk oppsett for en koreansk kafé: Første etasje brukes kun til bestilling og henting, mens de egentlige sitteplassene er plassert oppe i andre etasje. Går du opp den røde trappen her, finner du selve kafeen.

Overraskende snacks du kan kjøpe ved kassen på koreanske kafeer

Her er et nærbilde av disken. På skjermen i bakgrunnen ruller det en stor reklame for Vanilla Delight, og foran står kaffemaskinene tett i tett. På siden av kassen la jeg merke til noen snacks-hyller, og der lå det noe uventet: Tradisjonell koreansk snacks som tørket tang og Gamja bugak. Å selge slikt på kafé kan virke merkelig for utlendinger, men her er det ganske vanlig å ha litt sprøtt tilbehør ved kassen. Gamja bugak er en tradisjonell koreansk snacks hvor tynne potetskiver dyppes i en røre av klebrig ris og deretter friteres. Det er sprøtt, litt salt, og passer overraskende godt til kaffe. En venn fra utlandet smakte det en gang og ble skikkelig overrasket, og utbrøt: "Dette er jo ikke vanlig potetgull!".

Unike sitteplasser i koreansk kafékultur: En guide til ulike soner

Går du opp til andre etasje, finner du seter beregnet for én person. De er delt inn med små skillevegger, og hver plass har sin egen lampe og stikkontakt på veggen. Det er det perfekte stedet å sitte og jobbe på laptopen. Noe av det mest unike med koreansk kafékultur er at det er helt normalt å dra på kafé alene. Folk sitter og jobber, studenter leser til eksamen, og folk leser bøker. Å sitte mutters alene på en kafé i timevis er et helt hverdagslig syn. Derfor bygger mange kafeer egne soner kun for sologjester. Jeg jobber ofte fra kafeer selv, og når jeg finner en slik enmannsplass med strøm, blir det automatisk mitt nye kontor. Noen ganger er det bare lettere å konsentrere seg der enn hjemme. Folk som besøker Korea for første gang, blir ofte veldig fascinerte av dette fenomenet.

Opplev tradisjonell koreansk gulvsitting på kafé

I andre etasje fant jeg også et område for gulvsitting. Her tar du av deg skoene før du går opp. Plassene er delt inn med bueformede skillevegger, noe som gir en halvprivat følelse. Det er perfekt for to personer, og fordi du kan sitte på gulvet og strekke ut beina, blir du mye mindre sliten av å være der lenge. I Korea har de en sterk Ondol-kultur (tradisjon for å sitte og sove på oppvarmede gulv), og det er ikke uvanlig å finne dette integrert selv på moderne kafeer. Det kan føles litt uvant første gang, men det er utrolig koselig – litt som å sitte på gulvet foran peisen på en norsk hytte. Selv midt på natten satt det en person her og spiste. Det var på en merkelig måte litt betryggende å se andre mennesker oppe på den tiden.

I midten av rommet står det større bord. Her kan opptil fire personer sitte sammen, men siden det er en helt åpen løsning, mangler det litt på privatlivet. Sitter det folk på nabobordet, hører du alt de sier, så dette er ikke stedet for de dype, hemmelige samtalene. Til gjengjeld er det høyt under taket og store vinduer, så det føles veldig luftig, og belysningen er lun og fin. Nesten alle koreanske kafeer tilbyr gratis Wi-Fi. Hvis du ikke finner passordet, er det bare å spørre nede i kassen.

Langs den ene veggen er det en lang sofa med runde bord plassert med jevne mellomrom, perfekt for to personer. De hadde også noen kule stoler i buet treverk som ga akkurat denne sonen et litt annet preg. Fargene her er lyse, så det ser nok veldig annerledes ut i dagslys. Det er typisk for koreanske kafeer å dele opp ett stort rom i mange ulike soner med helt ulik møblering og stil. Det betyr at selv om du besøker den samme filialen ofte, får du en helt ny opplevelse bare av å bytte bord.

De hadde også et eget rom merket "Møterom". Det har ikke dør, så det er ikke fullstendig lydisolert, men det er rammet inn av treskjermer som skiller det fint fra resten av kafeen. Inni var det en L-formet hjørnesofa med et bord i midten. Dette er perfekt for grupper på fire til fem personer. Siden mange koreanere bruker kafeer til kollokviegrupper og uformelle jobbmøter, er slike rom utrolig populære. Du finner dem ikke på alle Hollys-kafeer, men ofte på de filialene som har god plass.

Folk som jobber midt på natten, hverdagen i koreanske kafeer

Her er et bilde som viser hele andre etasje. Taket er holdt i en mørk tone, og spotbelysningen gir rommet et veldig rolig og behagelig uttrykk. Veggene er dekorert med tekst i løkkeskrift, og det står grønne planter overalt. Til å være en kjedekafé, føles det veldig gjennomtenkt. Klokken var fire om morgenen, og likevel satt det en fyr der oppe med laptopen sin og jobbet. Som nevnt er dette et helt normalt syn her. Koreanske kafeer er ikke bare et sted for å drikke kaffe, de fungerer som et felles kontor og lesesal. Siden utvalget av sitteplasser er så stort – fra store fellesbord til sofaer og solobåser – er det alltid lett å finne en plass som passer, uansett om man er alene eller i flokk.

Det innerste hjørnet i andre etasje. Dette var personlig min absolutte favoritt på hele kafeen. Sitteplassene var bygd som små trappetrinn, fylt med planter og små, runde lamper som ga et utrolig mykt og koselig lys som passet perfekt til stemningen midt på natten. Selvfølgelig var det stikkontakter overalt. For å være helt ærlig har jeg alltid tenkt at Hollys lå litt bak Starbucks og Twosome når det gjaldt interiørdesign. Men denne filialen motbeviste det totalt! Det er imidlertid greit å huske at variasjonen er stor. Som med alle kjeder kan du dra til én og tenke "wow", for så å dra til en annen og tenke "hva skjedde her?". Du kan ikke forvente dette nivået overalt, men hvis du har flaks, snubler du over en perle som denne.

Kafé-merchandise og priser på termokopper i Korea

I første etasje var det en stor utstilling med merchandise. Her fant jeg alt fra termokopper og vanlige kaffekopper til nøkkelringer. Akkurat som Starbucks er kjent for sine kopper, produserer og selger Hollys Coffee sine egne merkevarer. Mange koreanske kafékjeder bruker faktisk slike produkter som en viktig inntektskilde i tillegg til drikkevarene.

Jeg gikk nærmere for å sjekke prisene. En keramisk termokopp på 650 ml lå på $24.00, et stort krus med hank kostet $18.75, en smal termokopp lå på $9.75, og en 'City Modern' kopp på 350 ml kostet $16.50. Prisene spenner med andre ord fra rundt $9.75 til opp mot $24.00, så det er noe for ethvert budsjett. Designet er gjennomgående rent og minimalistisk, og logoen er veldig diskret, så du trenger egentlig ikke ha noe forhold til Hollys for å bruke dem i hverdagen. De skaper kanskje ikke den samme samlemanien som Starbucks-koppene, men rent praktisk er de kanskje enda bedre. Jeg har hørt at mange turister kjøper kafé-termokopper som suvenirer fra Korea, og den tynne versjonen er jo genial siden den veier lite og knapt tar plass i kofferten.

Morsomt nok kjøpte jeg selv en termokopp fra Hollys da jeg bodde i Bangkok for mange år siden. Den lå ved det koreanske kultursenteret. Men rundt 2015 trakk Hollys seg nesten helt ut av det internasjonale markedet, så den kafeen er stengt for lengst. Den termokoppen har nå blitt et ganske rart og unikt minne. Merket finnes knapt utenfor Korea lenger, men på hjemmebane ruller og går de i aller høyeste grad.

Min ærlige oppsummering av Hollys Coffee

Jeg dro ut klokken 04:00 fordi jeg ikke fikk sove, uten noen store forventninger, men det endte opp med å bli en ganske fin tur. Bare det å finne en opplyst koreansk kafé i en regntung og mørk gate endret humøret mitt helt. Hollys Coffee er kanskje ikke like ikonisk som Starbucks for utenlandske turister, men det er Koreas første espressokjede fra 1998, og det at de fortsatt eksisterer, er imponerende i seg selv. Prisene speiler gjennomsnittet i markedet, og interiøret har fått et skikkelig løft de siste årene. Minuset er at kvaliteten varierer enormt fra filial til filial, og kakene er i overkant dyre sett i forhold til hvor lite du får. Likevel – finner du en åpen kafé som dette midt på natten mens du reiser i Korea, er det en fantastisk redning. Kona og jeg satt der i stillhet og bare drakk kaffe mens vi stirret ut i luften, og noen ganger er det akkurat en slik stund man trenger.

[Dette innlegget ble opprinnelig publisert på] https://hi-jsb.blog.