Miel la grătar: cum mănânci Jingisukan

Mâncarea recomandată de localnicii din Hokkaido: Jingisukan

În timpul călătoriei prin Hokkaido, un localnic mi-a spus ceva ce mi-a rămas în minte: „Dacă tot ai ajuns în Hokkaido, trebuie să mănânci Jingisukan.” Nu ramen, nu crab, ci Jingisukan. La început am rămas puțin blocat. Jingisukan nu era numele eroului mongol? E și nume de mâncare? Dar când te plimbi pe străzile din Sapporo, chiar vezi peste tot firme cu Jingisukan. Nu la fel de multe ca ramenul, dar destule. Pentru oamenii de aici e pur și simplu o mâncare de zi cu zi.

Sakizuke și atozuke, două stiluri diferite

Când am căutat puțin înainte, am văzut că Jingisukan din Hokkaido se împarte în mare în două stiluri. Unul este sakizuke (漬け込み), unde carnea se marinează dinainte în sos și apoi se frige. Celălalt este atozuke (後づけ), unde carnea crudă se pune direct pe plită și abia după aceea se mănâncă cu sos.

La locul unde am mers eu era varianta sakizuke. Carnea venea deja marinată într-un sos pe bază de soia, cam ca la carnea marinată pe care o știm și noi, deci pentru un coreean gustul e foarte familiar. Din ce am citit, atozuke e mai potrivit pentru cine vrea să simtă gustul adevărat al mielului, dar eu n-am încercat stilul ăla, deci n-aș vrea să mă dau expert.

Restaurantul de Jingisukan în care am intrat în Susukino, Sapporo

Căutam unde să mâncăm seara prin centrul din Sapporo și așa am intrat într-un restaurant de Jingisukan, dar sincer numele nu mi-l mai amintesc. Știu sigur că era pe lângă Susukino, principalul cartier de noapte din Sapporo, dar nu i-am făcut poză firmei. Acum îmi pare rău. Totuși, în Sapporo sunt atât de multe locuri cu Jingisukan încât am impresia că, oriunde intri, primești măcar ceva decent. Am auzit și că localurile mici, ascunse pe străduțe, au raport calitate-preț mai bun decât lanțurile celebre din zonele turistice, dar eu n-am făcut comparație directă, deci nu pot să spun asta cu mâna pe inimă.

Plita specială pentru Jingisukan, cu ce diferă față de una coreeană

Când te așezi, primești o plită ca asta. Seamănă puțin cu cele din restaurantele coreene de carne, dar dacă te uiți atent vezi că în centru e puțin bombată și are șanțuri radiale. Asta e plita specială pentru Jingisukan. La început am crezut că e doar o plită rotundă obișnuită, dar de fapt designul e super logic. Când frigi carnea pe partea bombată din mijloc, grăsimea și sosul curg pe șanțuri spre exterior, iar legumele puse dedesubt absorb tot și se gătesc în același timp. De asta nici nu trebuie condimentate separat.

Au venit și orezul, și supa, iar în primele secunde m-am simțit puțin ciudat. Orezul și supa erau puse invers față de cum sunt la noi în Coreea. La noi orezul e în stânga și supa în dreapta, iar în Japonia e invers. Până și bețișoarele erau așezate pe orizontală. Nu e mare lucru, dar mâna îmi tot mergea instinctiv în partea greșită. Eram deja de câteva zile în călătorie și tot nu mă obișnuisem cu asta.

Setarea de la început: mielul și legumele vin la pachet

Așa arată totul la început. Pe marginea plitei sunt întinse legumele, iar pe partea bombată din centru e pus mielul. Baza era formată în principal din muguri de fasole, iar dedesubt mai erau ceapă, morcov și ardei gras. Carnea venise deja marinată într-un sos pe bază de soia, iar când i-am văzut culoarea m-am gândit imediat: „Stai puțin, asta arată exact ca o carne marinată pentru grătar.”

De aproape, chiar are o culoare foarte asemănătoare cu o carne marinată la grătar. Zic ei că sosul e făcut din soia, fructe și condimente, așa că dacă ești coreean îți poți imagina gustul încă dinainte să iei prima înghițitură. E o mâncare străină, dar are ceva ciudat de familiar. Ăsta e marele avantaj al stilului sakizuke: și cine mănâncă pentru prima dată poate intra în el fără reținere. Totuși, dacă te aștepți la un gust complet nou, s-ar putea să te surprindă puțin. Sunt sigur că unii vor spune direct: „Păi asta nu e doar carne marinată?”

Diferențele dintre bucățile de miel

Am comandat patru tipuri de bucăți de carne. Fiecare avea puțin altă textură și altă culoare, dar sincer, în timp ce mâncam, nu eram chiar în stare să spun „asta e cutare parte” sau „asta e cealaltă”. Mai degrabă simțeam doar că una e mai fragedă, alta mai fibroasă. Are farmec să comanzi mai multe dintr-odată și să le compari, dar dacă e prima oară când mănânci miel, cred că e mai bine să începi cu o singură porție și să mai comanzi după, dacă îți place.

Cum se mănâncă Jingisukan: lăsați centrul liber

Modul de a mânca Jingisukan e puțin aparte. Legumele trebuie puse pe marginea plitei, iar mijlocul trebuie lăsat liber. Partea bombată din centru e cea mai fierbinte, deci carnea trebuie friptă exact acolo ca să iasă bine. Eu, neștiind asta, întinsesem legumele pe toată plita, iar o angajată a venit să-mi facă loc în mijloc. M-am simțit puțin stânjenit, dar na, era prima dată.

Când pornești focul și pui carnea, vezi cum sosul și sucul ei încep să curgă încet spre exterior. Se vede clar cum se impregnează în mugurii de fasole și în celelalte legume. Se aude sfârâitul, se ridică mirosul de sos de soia ușor ars și chiar îți face poftă. Mănânci mai întâi carnea, apoi iei mugurii care au absorbit sosul, iar fix acolo e toată frumusețea. Legumele nu sunt o garnitură pusă de formă, ci par parte din același preparat.

Mugurii de fasole plini de sos sunt partea cea mai bună

Pe măsură ce mănânci, mugurii de fasole se tot micșorează. Trag în ei grăsimea și sosul cărnii, se înmoaie și ajung aproape ca un stir-fry. Culmea, în punctul ăla sunt și mai buni. Mult mai buni decât la început, când erau puși cruzi pe plită. După câteva bucăți de carne, când începe să ți se pară totul prea greu, o gură de muguri sărați îți resetează imediat gura.

Pe plită se strânge un strat subțire de sos, iar carnea și ceapa încep să se reducă împreună în el. În punctul ăsta, ceapa începe să dea dulceață, iar gustul sosului nu mai e același ca la început. Devine mai dens și mai dulceag. Dacă rostogolești carnea prin sosul ăsta, parcă se mai îmbracă încă o dată într-un strat de aromă.

Când ești aproape gata, atunci Jingisukan chiar se termină cum trebuie

Când se mai gătește puțin, ajunge să arate așa. Sosul aproape se lipește de plită și pe suprafața cărnii apare ceva apropiat de caramelizare. Pare ușor arsă, dar tocmai partea asta o face mai gustoasă. Mugurii sunt aproape terminați, au rămas doar câteva bucăți de carne și niște ceapă, iar până în momentul ăsta chiar simți că te-ai săturat bine.

Și salata de lângă a fost surprinzător de bună

A venit și o salată pe post de garnitură. Era ceva foarte simplu, cu roșii cherry și dressing cu susan, dar între două-trei bucăți de carne grasă mergea perfect. Jingisukan are destul de multă aromă și condimente, așa că o garnitură simplă ca asta s-a potrivit mult mai bine decât m-aș fi așteptat.

Impresia mea sinceră: mai distractiv a fost felul în care se mănâncă decât gustul în sine

Dacă ar fi să spun pe scurt ce am simțit, gustul mi s-a părut mai familiar decât mă așteptam. Am avut reacția aia de „serios, asta e carne de miel?” pentru că mirosul era foarte slab, iar gustul mergea destul de aproape de o carne marinată la grătar pe care o știm deja. Tocmai de asta n-am avut deloc respingere. Pe de altă parte, dacă te duci acolo așteptând o experiență complet nouă și șocantă, s-ar putea să ți se pară prea blândă. Nu a fost genul de gust pe care să zic că nu l-am mai întâlnit niciodată.

Dar ce mi-a plăcut la Jingisukan din Hokkaido a fost mai ales modul în care îl mănânci. Plita, felul în care se gătesc împreună carnea și legumele, modul în care sosul se reduce și schimbă gustul pe parcurs. Seamănă cu un restaurant coreean de carne, dar micile detalii sunt altele. Exact diferențele astea m-au distrat și mi s-au părut memorabile.

Jingisukan în Sapporo: prețuri și lucruri bune de știut

În Sapporo chiar sunt foarte multe restaurante de Jingisukan. Numai prin zona Susukino mi s-a părut că sunt câteva zeci. Sunt și lanțuri cunoscute, și localuri mici de cartier, dar sincer cred că e greu să dai un rateu total dacă alegi unul la întâmplare.

Nu-mi mai amintesc exact cât am plătit eu, dar cred că am fost undeva pe la 4.000 yeni, adică aproximativ $27. Pentru nivelul de preț din Hokkaido, mi s-a părut cam normal.

Dacă ai o seară liberă în itinerariul din Hokkaido, merită să bagi și un Jingisukan în plan. Ramen și fructe de mare oricum o să mănânci, deci o cină de genul ăsta între ele chiar merge. Mai ales dacă ești deja în Sapporo, nu e deloc o alegere rea. Doar du-te pregătit psihic pentru ideea că gustul seamănă destul de mult cu o carne marinată la grătar. Dacă vrei un gust complet nou și șocant, mai bine îți reglezi așteptările puțin. Chiar și așa, felul în care se mănâncă e distractiv și îți dă clar senzația că ai încercat ceva foarte Hokkaido.

Întrebări frecvente

Această postare a fost publicată inițial pe https://hi-jsb.blog.