Restaurant bij Bulguksa in Gyeongju | Heerlijke makreel grill + kokmak bibimbap
Dit was mijn allereerste keer in Gyeongju. Ik had altijd gehoord dat het een stad met diepe geschiedenis is, maar toen ik er echt was voelde de lucht meteen anders aan. Deze keer geen lang verblijf – alleen een korte stop. Ik had geen restaurants vooraf opgezocht. Gewoon rondgelopen rondom de Bulguksa tempel, in het straatje Bulidangil het bordje ‘Gyeongchunjae’ gezien en naar binnen gestapt. Geen Naver geraadpleegd, geen verwachtingen – daarom kan ik dit nu zo eerlijk opschrijven.
Restaurant Gyeongchunjae bij Bulguksa tempel in Gyeongju, hoe was de eerste indruk
Van buiten zag het er schoner en netter uit dan ik had verwacht. Ik dacht dat het bij een toeristische trekpleister chaotisch zou zijn, maar het voelde verrassend rustig aan. Het menu stond groot op het bord, dus je zag meteen wat ze verkopen. Het dak in hanok-stijl paste prachtig bij de sfeer van Gyeongju. Dacht: niet slecht, en naar binnen gegaan.
Menu en prijzen
Op de menukaart zag ik behoorlijk veel soorten bibimbap: bieslook bibimbap 11.000 won, kokmak / tongyeong zeekomkommer / rau rundvlees bibimbap elk 14.000 won (~10$), paddenstoel of abalone 16.000 won, zeevruchten dolsot bibimbap 18.000 won. Gegrilde makreel 14.000 won, rijst apart 1.000 won.
Oorspronkelijk wilde ik twee porties makreel bestellen. Maar de eigenaar zei meteen: “Als je er twee neemt komt er heel veel, beter combineren met een ander gerecht”. Normaal vragen ze om hetzelfde te bestellen, maar hier mocht het prima apart, dus heb ik kokmak bibimbap erbij genomen. Zulke kleine dingen geven vertrouwen.
Sfeer binnen bij Gyeongchunjae – rustig ondanks toeristische locatie
Tijdens het wachten op het eten even rondgekeken. Het is een compacte zaak, maar heel aangenaam. Niet te veel tafels, maar genoeg voor groepen van 4–6 personen. Alles van hout – warme en huiselijke sfeer.
We zaten bij het raam, zonlicht viel naar binnen en het was echt fijn. Buiten het hoogseizoen dus bijna niemand. Restaurant op het eetstraatje bij Bulguksa maar zonder gedrang – dat maakte het extra relaxed.
Bijgerechten – hier begint de charme van Koreaans eten
Nog voor het hoofdgerecht vielen de bijgerechten al op. Dat is nou de charme van Koreaans eten – de tafel vol met kleine schaaltjes, alleen al kijken maakt je vol.
Kimchi, gebakken ansjovis, gepekelde groenten, tofu, namul enz. Veel kleuren en variatie, je hand gaat vanzelf.
Eerlijke review per bijgerecht
De wortelsalade was de grootste verrassing. Fijn gesneden wortel, knapperig en licht zurig, saus niet te zwaar – reinigt de mond perfect voor het hoofdgerecht. Heb er de hele tijd van gegeten tot het hoofdgerecht kwam.
De gebakken ansjovis glanst mooi, knapperig maar niet te hard. Zoutig-zoet, perfect op de rijst – geeft echt een huisgemaakt gevoel.
De kkakdugi in grote stukken geeft een stevige bite. Sap goed ingetrokken, met rijst fris in de mond. Pittig maar precies goed gedoseerd.
De paddenstoelen gepekeld hebben de sojasaus goed opgenomen, stevige textuur. Brengt balans in de smaken bij bibimbap en vis.
De kimchi klassiek en betrouwbaar – niet overdreven gekruid, kool knapperig. Goede basis voor de hele tafel.
De tofu in saus zacht met subtiele smaak, nootachtig die langzaam vrijkomt – brengt rust tussen de andere bijgerechten.
Peper en radijs gepekeld – zoutig met een lichte scherpte, haalt zwaarte weg en reinigt de mond.
Hoofdgerechten arriveren – kokmak bibimbap + gegrilde makreel
Na alle bijgerechten kwam de hele setting in beeld. Middenin kokmak bibimbap vol met groenten en kiemen, ernaast twee grote goudbruine makrelen. Begreep meteen waarom de eigenaar zei dat twee porties te veel zou zijn – ruim voldoende voor twee personen.
De bibimbap zag er overvloedig uit, saus erbij en even roeren en het is zo op. Makreel knapperig van buiten, met gepekelde peper ernaast. Soep erbij – licht en niet zwaar.
Al met al betrouwbaar traditioneel Koreaans eten – niet overdreven luxe maar uitstekend uitgevoerd, zeker voor een plek in toeristisch gebied.
In Korea krijg je in bijna elk restaurant gratis bijgerechten, en de hoeveelheid is royaal. In buurlanden is er soms iets soortgelijks maar meestal betaal je extra per schaaltje. Hier hoort het er gewoon bij – maar hoofdgerechten en speciale bijgerechten worden niet bijgevuld!
Kokmak bibimbap – veel beter dan verwacht
Dit is de kokmak in de bibimbap. Rijst apart, daarop kokmak en groenten, dan roeren. Ze hebben royaal kokmak gedaan – bij elke hap komt er weer wat. Kruiden precies goed, niet te zout, niet flauw. Saus perfect gedoseerd, mengt mooi met de rijst. Had er niet veel van verwacht maar het viel enorm mee.
Gegrilde makreel – de echte ster van de maaltijd
De makreel was de held van de maaltijd. Er stond “één portie” maar het was groot en dik – twee personen eten er makkelijk van. De eigenaar had helemaal gelijk.
Van buiten knapperig, van binnen vet en smaakvol. Beetje zoutig, perfect met rijst. Met de gepekelde hete peper erbij – snijdt de vettigheid weg en maakt de smaak nog scherper.
Omdat we ze apart bestelden verveelde geen van beide, afwisselend schoon met bibimbap en vullend met makreel – prima combinatie.
Hoe eet je gegrilde makreel het lekkerst – sla wrap is de waarheid
Als je de makreel met weinig rijst eet komt het zout sterker naar voren. Dan in sla rollen is echt een upgrade – het zout wordt milder en de sla voegt frisheid toe. Persoonlijk mijn favoriete combinatie.
Gepekelde hete peper – pittig maar niet te stoppen
Dat is het Koreaanse pittige niveau. De peper is pittiger dan verwacht, één hap en de hitte komt op, maar door de pekel niet alleen maar branden. Zoutig en umami erbij – niet zomaar “heet” maar lekker heet. Gek genoeg blijf je terugkomen. Makreel, pepertje, even dippen in de saus – pittig maar niet te stoppen.
Eerlijke eindconclusie over Gyeongchunjae bij Bulguksa tempel
Binnengelopen zonder verwachtingen, dacht dat het bij een toeristische trekpleister duur en middelmatig zou zijn. Maar ik had het mis – echt goed.
De gegrilde makreel royaal en goed op smaak, kokmak bibimbap met veel kokmak. Apart bestellen bleek de beste keuze.
Geen hippe Instagrammable tent, maar een solide huiselijke Koreaanse eetzaak. Als je in de buurt van Bulguksa een lekkere en vullende maaltijd zoekt – je zult niet teleurgesteld zijn. Volgende keer in Gyeongju kom ik waarschijnlijk terug voor de makreel.
Dit bericht is oorspronkelijk gepubliceerd op https://hi-jsb.blog.