Čhončžu kafejnīca Kalifornija: rīsu maize naktī

2026. gada aprīlī, ceturtdienas vakarā, aizbraucām uz Čhončžu kafejnīcu Kalifornija

2026. gada aprīlī, kādā ceturtdienas vakarā, aizbraucām uz Čhončžu kafejnīcu Kalifornija, un viss sākās ar to, ka tajā dienā es biju nogulējis galīgi par ilgu. Attapos, kad pēcpusdiena jau sen bija pāri pusei, lēnām sataisījāmies, un pēkšņi jau bija vakars. Mana ārzemniece sieva ieminējās: “Varbūt šodien kaut kur izbraucam?” Es nodomāju — labi, varētu vismaz uz kafejnīcu, bet tādā laikā atvērtu vietu nemaz nebija tik viegli atrast. Tad atcerējos par kafejnīcu Kalifornija Čhončžu pilsētas Nesū pusē, Ziemeļčhunčhonas provincē. Tā veras vaļā 10.00, darba dienās strādā līdz 1.00 naktī, bet piektdienās un sestdienās pat līdz 3.00. Vienīgā problēma — no mājām vienā virzienā ap 40 km. Sieva gan uzstāja, ka tas būs kā mazs vakara brauciens, tāpēc beigās devāmies ceļā. Tā ir piepilsētas kafejnīca ārpus centra, un pats ceļš jau sanāk kā mini izbrauciens. Zināju, ka Korejā šī lielā beķerejas kafejnīca ir slavena ar rīsu maizi, tikai šaubījos, vai tik vēlu vakarā vēl būs ko izvēlēties.

Nakts kafejnīca Kalifornija izskatījās kā kūrorts

Kad ieradāmies vakarā, visa ēka bija spoži izgaismota, un mēs ar sievu burtiski apstājāmies jau autostāvvietā. Šī tiešām ir kafejnīca, vai esam atbraukuši uz kūrortu? Sajūta bija tieši tāda. Pie ieejas abās pusēs stāvēja divas palmas, pa arkveida logiem spīdēja lustru gaisma, un tajā brīdī kļuva skaidrs, kāpēc vietai dots vārds Kalifornija. Fasāde tiešām atgādināja kaut ko, ko varētu ieraudzīt kaut kur pie Kalifornijas piekrastes. Nebija sajūtas, ka ejam dzert kafiju — drīzāk kā iečekoties brīvdienu viesnīcā. Kreisajā pusē mirdzēja neona izkārtne, bet līdz ieejai veda akmens celiņš, kura abās malās rindā bija sastādīti sarkani ziedi. No Čhončžu centra līdz Nesū pusei ar auto ir kādas 15–20 minūtes, un pie kafejnīcas ir veselas trīs autostāvvietas ar vietu vairāk nekā 300 mašīnām, bet vakarā tās bija gandrīz tukšas. Sieva pateica: “Bija vērts braukt tos 40 km,” un es tikai pajautāju, vai viņa jau ir apmierināta, pat kafiju vēl nepagaršojusi.

Pie pašas ieejas sieva apstājās un kādu brīdi skatījās uz augšu. Neona gaisma krita uz sienas, aiz arkveida durvīm bija redzama lustra, un stāvot tur priekšā bija sajūta, it kā būtu pie pasu kontroles, lai gan lidmašīnā nemaz nebijām kāpuši. Iepriekšējā nedēļa mums abiem bija diezgan haotiska. Bija daudz noguruma, bet tās dažas sekundes pie šīs ieejas kaut ko atlaida vaļā. Tāds ārzemju ceļojums bez aviobiļetes. Pajautāju sievai, vai nofotografēt, bet viņa jau bija nostājusies pozā.

Aiz automātiskajām durvīm — ap 1650 m² Korejas beķerejas kafejnīca

Tiklīdz automātiskās durvis atvērās, pirmais, kas iekrita acīs, bija grīda. Zem kājām bija zils jūras zīmējums, tālāk turpinājās daļa, kas izskatījās pēc smilšu pludmales, bet virs galvas karājās lustra. Aiz stikla durvīm varēja redzēt gaismu pie letes, un jau no ieejas bija skaidrs, ka mērogs te nav nekāds mazais. Sieva pirmā aizsoļoja iekšā, un es viņu no aizmugures nofotografēju.

Iegājām nedaudz dziļāk, un labajā pusē garā rindā bija izkārtotas beķerejas vitrīnas. No griestiem lejup krita zaļi vīteņaugi, bet aiz stikla gaismā rindojās maize un kūkas. Tā kā bija vakars, šur tur bija tukšas vietas. Es nodomāju — jā, ja atbrauc vēlu, tad tā arī ir. Tomēr nebija tā, ka nekas nebūtu palicis, tāpēc nolēmām vispirms iziet vienu apli. Paplātes un standziņas bija sakrautas pie vitrīnām, un, kad sieva uzreiz paņēma paplāti, sapratu, ka maize te noteikti tiks pirkta.

Ap 22.00 rīsu maizes vitrīna, no kuras grūti izvēlēties

Pieejot tuvāk, bija pat grūti noticēt, ka tiešām ir ap 22.00, jo maizes vēl bija diezgan daudz. Protams, salīdzinot ar dienu, tukšu vietu noteikti būtu vairāk, bet katrā vitrīnā joprojām kaut kas bija salikts diezgan blīvi — laikam, lai arī vēlie apmeklētāji nejustos apdalīti. Vienā pusē bija tostermaize, kruasāni un līdzīgas maizes, bet kūkas un tartes stāvēja atsevišķā aukstajā vitrīnā. Tur bija kūkas ar zemenēm, mango, ziedu dekoriem, un es tiešām negaidīju, ka tieši vakarā būs tāda izvēles paralīze. Te saka, ka visas maizes un kūkas ir 100% no rīsu miltiem, bez glutēna, tāpēc cilvēkiem, kam kviešu milti ir par smagu, šī vieta varētu būt īsts atradums. Tik lielu Korejas beķerejas kafejnīcu arī es neredzu katru dienu. Sieva ilgi grozījās pie kūku vitrīnas, un, kad teicu, lai ātrāk izvēlas, viņa atbildēja: “Kāpēc Korejas kafejnīcās maize ir tik skaista? Pats izvēlēšanās process jau ir jautrs.”

Kūkas no rīsu miltiem — ar aci atšķirt nevar

Nofotografēju vairākas kūkas tuvplānā, gan jāatzīst — bildes nedaudz piekoriģēju. Pirmā bija siera kūka ar zemenēm, kur starp krēma kārtām ogas spīdēja tik kārdinoši. Otrā bija putukrējuma kūka ar rozā neļķi virsū, un tā izskatījās tik skaista, ka gandrīz būtu žēl griezt. Trešā visilgāk noturēja sievas uzmanību — zemeņu putukrējuma kūka, kur caur caurspīdīgo plēvi varēja redzēt zemeņu šķēļu kārtas. Arī tā esot no rīsu miltiem, bet godīgi sakot, tikai ar aci es nevarētu pateikt, ar ko tā atšķiras no parastas kviešu miltu kūkas. Veselo kūku cenas bija ap $25–28.

Apskatījām arī kūku gabaliņu vitrīnu, un saldā kartupeļa kūkas gabals maksāja ap $5,70. Uzrakstā bija teikts, ka uz mīkstas biskvīta pamatnes bagātīgi likts saldais kartupelis, un virsū tiešām bija vesela kaudze dzeltenu batātes čipsu. Blakus esošais mango kēksiņš stikla traukā bija pilns ar mango gabaliņiem, tāpēc pēc izskata tas vairāk atgādināja augļu bļodiņu, nevis desertu.

Zemeņu krēma maizīte, kurai bija jāuztaisa trīs bildes

Šī bija zemeņu krēma maizīte, un man ir iemesls, kāpēc nobildēju to trīs reizes. Uz papīra paplātes gulēja maize, pa virsu bija uzspiests putukrējums, uz tā taisnā rindā saliktas zemeņu šķēles, bet zemeņu virsmu rotāja pistāciju drumstalas, kas vitrīnas gaismā viegli mirdzēja. Tuvumā varēja redzēt, ka maize no ārpuses mazliet apbērta ar pūdercukuru, bet krēms burtiski piepilda šķēlumu. Sieva pateica: “Šito mums vajag,” un, godīgi, es arī nevarēju tai vienkārši paiet garām.

No rīsu kruasāna līdz rīsu beigeļiem — bezglutēna maizes plaukts

Apskatījām arī maizes vitrīnu, ne tikai kūkas. Tur bija maizes, kas izskatījās pēc rīsu kruasāniem, un riekstu maizes, katra atsevišķi iepakota plastmasā. Blakus nodalījumā rindojās smagnējākas, cietākas maizes. Turpat bija arī sarkanbrūna maize — iespējams, ar biešu vai violetā saldā kartupeļa mīklu, vismaz krāsa uzreiz piesaistīja skatienu. Bija arī rīsu beigeļi. Redzēju variantus ar sezamu un violetu mīklu, bet precīzus nosaukumus nepaspēju pārbaudīt. Tas, ka viss bija atsevišķi iepakots, higiēnas ziņā patika, bet dažām maizēm cenu un nosaukumu zīmītes bija grūti saskatīt, tāpēc mazliet žēl, ka reizēm jāizvēlas, īsti nezinot, kas tas ir.

Kūku gabaliņu stūrītis sākās no aptuveni $2,80

Man acīs iekrita mango kūkas gabals par apmēram $4,20. Šķērsgriezumā bija redzams, ka mango kārtas saliktas starp krēmu, un arī virspusē augļu bija daudz. Blakus esošā rīsu valriekstu tarte maksāja ap $2,80, un zīmītē bija rakstīts, ka izmantoti 100% Korejas rīsi, bet valrieksti ir no ASV. Virsma bija izcepusies karameļbrūna, un jau pie vitrīnas varēja sajust riekstainu smaržu. Bija arī zemeņu kūkas gabals — virsū zemenes saliktas blīvi, krēms starp kārtām biezs, un no šiem trim tas izskatījās viskārdinošāk.

Baltā putukrējuma zemeņu kūka bija aplīmēta ar krēmu, virsū tai sēdēja pusīte zemenes, bet sānos caur krēmu mazliet rēgojās zemeņu šķēlītes. Blakus esošā šokolādes kūka bija Švarcvaldes tipa un maksāja ap $5,20. Virsū bija ķirsis, malas noklātas ar šokolādes skaidiņām, un izskatījās, ka garša varētu būt diezgan intensīva. Pēdējā, ko apskatīju, bija augļu tarte — uz krēma krāsaini saliktas zemenes, apelsīns un kivi. Vienam aplim ap vitrīnām bija pagājušas jau kādas 30 minūtes.

Domāju, ka būs tikai maize, bet te ir arī vieglas maltītes

Man likās, ka te būs tikai maize un kūkas, bet bija arī vienkāršas maltītes. Caurspīdīgā traukā bija salātu kārba ar kaut ko līdzīgu bulgogi gaļai, bet blakus aukstumā stāvēja pašgatavotas sviestmaizes. Uz iepakojuma bija rakstīts, ka jāglabā 0–10 °C un pēc iegādes jāapēd uzreiz. Trešais izskatījās pēc salātiem ar garnelēm un augļiem, un vienā malā bija rūpīgi uzlikts krēma virpulis, tāpēc izskatījās, ka arī šai sadaļai pieiets ar domu. Ja vēlu vakarā gribas nevis tikai desertu, bet kaut ko ēdienīgāku, tas varētu būt labs variants. Mēs gan jau bijām zaudējuši sirdi maizei, tāpēc pagājām garām. Sieva, norādot uz salātu kārbu, teica: “Nākamreiz atbrauksim pusdienu vietā.” Viņa jau plānoja nākamo apmeklējumu.

Pasūtīšana pie letes un ēdienkarte: amerikāno ap $4,70

Aiz beķerejas vitrīnām ir lete, virs tās karājas digitālā ēdienkarte, un priekšā stāv vairāki pašapkalpošanās kioski. Ēdienkartē kafija, īpašie dzērieni, kokteiļi un alkoholiskie dzērieni bija sadalīti atsevišķās sadaļās, un mani mazliet pārsteidza, ka kafejnīcā piedāvā arī kokteiļus. Tā kā bija vakars, aiz letes strādāja tikai viens vai divi darbinieki, bet tieši tāpēc pasūtījumu varējām veikt bez rindas. Biju lasījis atsauksmes, ka dienā vien uz dzērieniem jāgaida vairāk nekā 20 minūtes, tāpēc vēlam apmeklējumam te bija savs pluss. Maize jāmaksā atsevišķā kasē letes labajā galā. Sākumā to nezināju un noliku maizi kopā ar dzērieniem, bet darbiniece smaidot parādīja, ka ar maizi jāiet tur tālāk.

Nobildēju ēdienkarti: amerikāno maksāja ap $4,70, bet kafe late — ap $5,10. Ja salīdzina ar parastu rajona kafejnīcu, tas tomēr ir dārgāk. Īpašo dzērienu sadaļā ainšpener bija ap $5,40, bet Dienvidkalifornijas mohito — ap $5,80, turklāt bija norādīts, ka tas ir bezalkoholisks. Bija arī dzērieni ar Korejas tradicionālām sastāvdaļām, piemēram, vērmeļu krēma late un melnā sezama krēma late. Apakšā maziem burtiem bija rakstīts, ka smūtijiem izmanto 100% augļus. Visiem dzērieniem var pievienot papildu kafijas šāvienus — divi šāvieni maksāja ap $0,70, un tas jau šķita diezgan normāli. Pajautāju sievai, ko viņa dzers, bet viņa vispirms fotografēja ēdienkarti.

Pirmā stāva vietas: no apaļa galda zem palmām līdz dīvāniem

Pēc pasūtīšanas gājām meklēt vietu, kur apsēsties. Zināju, ka kafejnīca Kalifornija ir liela kafejnīca, bet negaidīju, ka jau tikai pirmais stāvs būs tik iespaidīgs. Pa vidu līdz pat griestiem stiepās palma, un zem tās stāvēja liels apaļš galds. Uz paša galda bija puķupodi un ziedi, tāpēc tas vairāk atgādināja mazu dārzu nekā parastu galdu. Ja atnāk lielāka kompānija, var sasēsties apkārt šim apaļajam galdam, bet arī atsevišķiem apmeklētājiem vietu starp sēdvietām bija pietiekami, lai nebūtu neveikli. Apkārt bija arī divvietīgi galdiņi, dzelteni krēsli, bēši krēsli, dīvāni — katra zona izskatījās citādi. Aizmugurē pie logiem bija sēdvietas ar baltiem aizkariem. Tā kā bija vakars un cilvēku maz, varēja izvēlēties gandrīz jebkuru vietu. Dienā tāda brīvība diez vai būtu.

Pie logiem bija gara ādas dīvānu rinda. Brūnie un bēšie toņi kopā radīja tādu kā viesnīcas atpūtas zonas noskaņu. Dīvāni bija masīvi un mīksti, tajos varētu sasēsties līdz četriem cilvēkiem, un starp galdiem bija gana daudz vietas, lai nebūtu jādomā par blakus sēdētājiem. Iekšpusē bija arī marmora galdi ar krēsliem, bet tālāk redzēju pievienotu apģērbu veikalu “Em Sī mols”, kas tajā laikā jau bija ciet. Tiklīdz sieva apsēdās dīvānā, viņa pateica: “Paliekam te.” Godīgi, arī man tajā brīdī pazuda jebkāda doma pārsēsties citur.

Blakus “Em Sī mols” veikalam bija arī rotangpalmas stilā veidota divvietīga zona. Krēsli bija apaļi un it kā apskāva no sāniem, tāpēc izskatījās diezgan neparasti. Kā koncepta vieta tā bija skaista, bet, godīgi sakot, apsēžoties droši vien atzveltne šķistu cieta un vietas būtu maz, tāpēc ilgi sēdēt tur varētu nebūt ērti. Bildēm — jā. Lēnai kafijas dzeršanai un atpūtai — tas iepriekšējais dīvāns tomēr daudz labāks.

Bija arī šādas vietas. Nevis sienas vai starpsienas, bet podi un mazi koki sadalīja zonu, un starp augiem bija paslēpti rotangpalmas krēsli. Tā nav atsevišķa istaba, bet zaļās lapas apkārt rada diezgan privātu sajūtu. Izkārtojums bija tik interesants, ka kādu brīdi vienkārši stāvēju un skatījos. Aizmugurē caur “Em Sī mols” veikala skatlogu varēja mazliet redzēt somas un aksesuārus — sanāk, dzer kafiju un pa ceļam vari vēl paķert skatienu uz iepirkšanos.

Paplātes turētājs liftā — tādas detaļas patīk

Uz otro stāvu var uzbraukt ar liftu, un, tiklīdz iekāpām, iekšpusē pamanīju mazu statīvu. Tas paredzēts paplātei — lai, braucot augšā ar dzērieniem un maizi, viss nešūpotos un neizlītu. Šāda detaļa uzreiz liek domāt, ka to izdomājis cilvēks, kurš pats ir mēģinājis nest kafiju ar pilnu paplāti. Sieva uzlika paplāti turētājā un pateica: “Kurš to izdomāja? Ģēnijs?” Es teicu, ka viņa pārspīlē, bet iekšēji pats arī biju sajūsmā.

Skats uz kafejnīcu Kalifornija no otrā stāva

Otrajā stāvā vidus ir atvērts, tāpēc no augšas var redzēt pirmā stāva beķerejas vitrīnas. Vīteņaugi karājas pāri režģveida konstrukcijai, zem tiem redzamas maizes vitrīnas un sēdvietas, kurām tikko gājām garām. Tikai no augšas pa īstam sajutu, cik šī kafejnīca ir plaša. Griesti ir augsti, tāpēc nav ne mazākās saspiestības sajūtas. Sieva atbalstījās pret margām, paskatījās lejā un teica: “No augšas te ir vēl skaistāk.” Mērogs, ko pirmajā stāvā līdz galam nejutu, otrajā pēkšņi salikās kopā.

Otrā stāva sēdvietas katrā zonā bija pilnīgi citā noskaņā. Pie loga pie viena galda bija salikti antīki krēsli ar dzīvnieku zīmējumiem, rozā spilveni un dzelteni koka krēsli — neviena kombinācija neatkārtojās. Blakus zaļam apaļam galdam bija sarkani, pelēki un dzelteni krēsli, izskatījās tā, it kā kāds apzināti būtu neko nepieskaņojis, un tieši tas nostrādāja. Pie margām bija vienkārši divvietīgi galdiņi, kur caur stiklu var redzēt pirmā stāva palmu, un tur būtu labi mierīgi pasēdēt divatā. Tālāk iekšā bija garš koka galds ar baltiem liektiem krēsliem, virs kura karājās gredzena formas lustra, un tur atmosfēra atkal pilnīgi mainījās. Aiz aizkariem mazliet varēja redzēt izstādes zonu ar gleznām. Sieva pajautāja: “Vai visas Korejas kafejnīcas ir tādas? Apejot tikai otro stāvu, ir sajūta, ka esmu bijusi četrās vai piecās kafejnīcās.” Un tas nemaz nebija pārspīlēti.

Koka grīdas ondola zona — korejiešu sēdēšana uz grīdas kafejnīcā

Otrā stāva dziļākajā daļā bija arī koka grīdas zona, kur jānovelk apavi. Tā atgādināja korejiešu tradicionālo apsildāmo grīdu — ondolu: koka grīda, zemie galdiņi un spilveni sēdēšanai. Tur var izstiept kājas un sēdēt daudz brīvāk, tāpēc nodomāju, ka ģimenēm ar bērniem šī vieta būtu tieši laikā. Tajā stundā tur neviena nebija, tāpēc zona izskatījās ļoti plaša, bet dienā, ja gribas tur tikt, droši vien jāierodas agrāk. Sieva pajautāja: “Varbūt ēdam šeit?” Bet pirmajā stāvā dīvānu jau bijām aizņēmuši, tāpēc tikai apskatījāmies un devāmies lejā.

Rīsu bagete ar lielajiem lociņiem, ainšpener un brūnā siera makjato

Pasūtījām vienu rīsu bageti ar lielajiem lociņiem, vienu auksto brūnā siera makjato un vienu auksto ainšpeneru. Čekā redzēju, ka pasūtījuma laiks bija 20.44. Tātad no ienākšanas brīža bijām pamatīgi aizkavējušies pie beķerejas vitrīnām un vēl paspējuši uzkāpt otrajā stāvā un atgriezties.

Uz koka paplātes salikām abus dzērienus un rīsu bageti ar lielajiem lociņiem un aiznesām uz savu vietu. Uz zaļā koka galda tas izskatījās kā gatava bilde. Rīsu bagetei bija melna mīkla, virsū korejiešu lielie lociņi, ko sauc par depa, un izkusis siers. Pat caur plastmasas iepakojumu nāca silta, riekstaini sāļa smarža.

Ainšpeneru pasniedza dubultsienu glāzē: apakšā tumšs espresso, virsū bieza balta krēma kārta. Apmēram $5,40 par šādu izskatu nešķita žēl, bet krēms bija diezgan salds, tāpēc tiem, kam patīk izteikti rūgta kafija, varētu būt dalītas domas. Man gan bija labi.

Brūnā siera makjato atnāca garā glāzē, un virsū tam bija kārtīga kaudze brūnā siera drupaču. Pirms samaisīšanas iedzēru vienu malku — vispirms nāca riekstaina, nedaudz sāļa garša, un tikai pēc tam pieslēdzās kafija apakšā. Sieva pagaršoja un uzreiz pateica: “Šis būs mans.” Tā nu samainījāmies, un es paliku ar ainšpeneru.

Kad pārlauzu rīsu bageti ar lielajiem lociņiem uz pusēm, lociņu aromāts uzreiz uzšāvās gaisā. Ārpuse bija kraukšķīga, bet iekšpuse staipīga un košļājama — tekstūra tiešām atšķīrās no parastas kviešu bagetes. Siers bija izkusis starp lociņiem, tāpēc garša visu laiku mainījās starp sāļo un riekstaini krēmīgo. Iedevu gabaliņu sievai, un viņa, vēl košļājot, pajautāja: “Šis tiešām ir no rīsiem?” Es domāju tieši to pašu.

Aptuveni $15 par diviem — un divas godīgas piebildes

Divatā par vienu maizi un diviem dzērieniem samaksājām nedaudz virs $15, un, ņemot vērā telpas mērogu un atmosfēru, tas nelikās pārlieku dārgi. Tomēr perfekti nebija. Man palika divas lietas, kas mazliet pietrūka.

40 km līdz kafejnīcai Kalifornija — vakara brauciena noslēgums

Kad izgājām ārā, nakts gaiss bija vēss. Mēs meklējām Čhončžu vietu, kur vēlu vakarā var iedzert kafiju, bet beigās izrādījās, ka tieši nakts apmeklējums bija labākā izvēle. Ejot līdz autostāvvietai, sieva teica: “Nākamreiz atbrauksim dienā un paskatīsimies, kā viss izskatās, kad maize tikko izlikta. Korejas maiznīcas ir tik interesantas, ka pat tikai skatīties ir jautri.” Es pajautāju, vai viņa tiešām grib vēlreiz braukt 40 km vienā virzienā, bet viņa atjautāja: “Vai tev šodien bija grūti braukt?” Ja godīgi — nebija. Atpakaļceļā ieslēdzām radio un abi diezgan klusējām, bet tas nebija neērts klusums. Tas bija tas mierīgais klusums, kad katrs savā galvā ir apmierināts. Kā vakara brauciens uz kafejnīcu Kalifornija 40 km attālumā, šī diena sanāca vairāk nekā laba.