Shellin delicafé Rayongissa – rehellinen arvio

Rayongissa Thaimaassa kahvila voi olla Shellin huoltoasemalla

Vaimoni on thaimaalainen, ja asuimme yhdessä vuonna 2022 Rayongissa. Rayong on rannikkokaupunki noin 2–3 tunnin ajomatkan päässä Bangkokista, ja siellä auto on käytännössä välttämätön arjessa. Kauppaan, torille, oikeastaan minne tahansa lähtee, auto on mukana. Siksi Shellin huoltoasemille tuli pysähdyttyä usein. Tankkaus, wc-käynti, vesipullo mukaan lähikaupasta. Ja sitten aseman kulmassa näkyi kahvila nimeltä delicafé.

Suomessa ei ole kovin tavallista, että huoltoaseman yhteydessä olisi näin selvästi oma kahvila, joten se tuntui aluksi minustakin vähän erikoiselta. Thaimaassa se on kuitenkin ihan normaalia. Shellin lisäksi PTT-asemilla on Café Amazon ja Bangchakilla oma Inthanin-ketjunsa. Käytännössä lähes jokaisella asemalla on jonkinlainen kahvila mukana kokonaisuudessa. Thaimaassa maantiet ovat paljon tärkeämpiä kuin moottoritiet, joten maakuntien huoltoasemat toimivat samalla levähdyspaikkoina. Tankkaat, otat kahvin mukaan ja jatkat matkaa.

Tällainen Shellin huoltoasema on Thaimaassa hyvin tavallinen näky maanteiden varrella. Kun keltainen simpukkalogo osuu silmään, siellä on usein myös kahvila samassa pihassa.

delicafén ulkopuoli on yllättävän kaunis huoltoasemakahvilaksi

Tässä näkyy delicafén ulkopuoli, ja jos odottaa karua huoltoasemakahvilaa, näky voi yllättää. Oven edessä oli pieni lampi ja paljon hyvin hoidettua vihreää, joten paikka näytti enemmän tunnelmalliselta lähikahvilalta kuin asemarakennuksen nurkassa olevalta pisteeltä. Thaimaassa kahvilakulttuuri on oikeasti aika vahva. Mittakaava ei ole ihan sama kuin Korean isoissa kahviloissa tai valtavissa ketjuissa, mutta pienestäkin tilasta osataan tehdä viihtyisä. Monesti ulkoa vaatimattomalta näyttävä paikka voi sisältä olla ihan eri maailma. delicafé tuntui juuri sellaiselta tapaukselta: rajallinen tila, mutta tunnelma oli silti onnistuttu rakentamaan hyvin.

Sisäänkäynnin edessä oli vielä pieni suihkulähdekin. Huoltoaseman pihalla tällainen maisemointi jäi kyllä mieleen, mutta rehellisesti sanottuna tämä voi olla poikkeuksellisen hyvin toteutettu toimipiste. delicafé ei näytä kaikkialla samalta. Osa on omissa isommissa rakennuksissaan, osa taas vain pieni tiski lähikaupan vieressä. Jos odottaa jokaiselta toimipisteeltä tätä samaa näkymää, voi pettyä.

Sisäänkäynti näyttää jo erilaiselta kuin odottaisi

Ovi oli puinen, ja siinä oli pyöreä ikkuna. Se muistutti enemmän pienen brunssipaikan ovea kuin huoltoasemakahvilaa. Lattialla oli WELCOME-matto, ja oven vieressä iso lasi-ikkuna, josta näki suoraan sisälle. Ulkona oli myös pieni pöytä, mutta Rayongin päiväkuumassa en edes harkinnut siihen istahtamista.

Tiski, menu ja thaimaalaisen kahvilan hinnat sekä annoskoko

Tiskin takana oli iso menutaulu, ja vitriinissä näkyi leivonnaisia sekä pikkupurtavaa. Valkoisen laattaseinän ja mustan menutaulun yhdistelmä näytti siistiltä. Yhdellä sivulla oli myös TIP BOX, mikä pisti silmään heti. Thaimaassa kahviloiden juomat ovat yleensä Koreaakin edullisempia, ja annoskoko on selvästi suurempi. Jääjuomat tulevat isoissa kupeissa, täynnä jäitä ja juomaa, niin että yhdestä kupista tuntuu melkein saavan kahden kupin verran fiilistä. Vaimon kanssa tilasimme kummallekin omat juomat ilman että hinta tuntui missään.

Tiskin vieressä oli myös valmiiksi pakattuja keksejä ja muita naposteltavia. Sellaisia, joista on helppo napata yksi mukaan matkalle.

Esillä oli myös tietoa alennuksista ja pisteiden keräämisestä. Paikalliset näyttivät seuraavan tällaisia etuja aika tarkasti.

delicafén kyltti, vaikka nimi muuttuu nyt Shell Caféksi

Tässä on kuva delicafén ulkokyltistä. Kuva on otettu vuonna 2022, mutta nyt brändiä vaihdetaan vähitellen muotoon Shell Café. Ensimmäinen Shell Café avattiin Bangkokissa vuonna 2022, ja sen jälkeen muutos on edennyt vähitellen muihin toimipisteisiin. Jos menet nyt paikan päälle, kyltti voi siis näyttää erilaiselta. Monessa paikassa vanha delicafé-nimi on kuitenkin edelleen käytössä. Käytännössä ero on lähinnä nimessä, koska menu ja toimintatapa tuntuvat pysyneen lähes samoina.

Sisätilat ja yleinen tunnelma

Sisällä isot ikkunat päästävät ulkomaiseman kunnolla mukaan tilaan. Istumapaikat jakautuivat pyöreiden pöytien puolelle ja ikkunan vieressä olevaan baaritasoon. Baaripaikoilta näki suoraan huoltoaseman suuntaan. Paikkoja ei ollut valtavasti, mutta lounasaikaan asiakkaita oli vähän, joten tunnelma oli ennemmin rauhallinen kuin tyhjä.

Tarjolla voi olla myös thaimaalaisia perinneherkkuja

Ikkunapöydällä oli esillä myös thaimaalaisia perinneherkkuja. Mukana oli esimerkiksi Kluai Muania, eli banaanirollia, sekä Kanom Piaa, mungpaputäytteistä leivonnaista. Tuntui siltä, ettei tämä ollut ketjun virallista perusvalikoimaa vaan enemmän kyseisen toimipisteen oma lisäys. Thaimaassa näkee kahviloissa yllättävän usein tällaisia paikallisia herkkuja tavallisten juomien rinnalla.

Ikkunasta näkyvä maisema saa hetkeksi unohtamaan, että olet huoltoasemalla

Kun katsoo ulos kahvilasta, lammen takana näkyy itse huoltoasema. Thaimaassa on kuuma ympäri vuoden, joten jo viiden minuutin seisominen ulkona saa hien valumaan. Hauskaa kyllä, välillä tuntui että Korean keskikesä voi olla jopa rajummin paahtava. Thaimaassa lämpö on tasaisempaa, eikä se iske aivan samalla tavalla kuin äkillinen helleaalto Koreassa. Joka tapauksessa ilmastoitu sisätila tuntuu heti helpotukselta. Kun istuu viileässä, kylmä juoma kädessä, ja katsoo ulkona olevia puita ja suihkulähdettä, unohtaa hetkeksi olevansa huoltoasemalla. Vaimoni sanoi suoraan, ettei haluaisi lähteä vielä pois, ja tilasi lopulta toisenkin kahvin.

Lasia myös katossa, mutta tunnelma pysyy kotoisana

Ikkunan viereisellä puisella hyllyllä oli purkkeihin pakattuja herkkuja, ja ylöspäin katsoessa lasin takaa näkyivät puiden oksat. Valaisimet roikkuivat oksien lomassa, joten tila tuntui oudonkin kodikkaalta keskellä päivää. Muistan vieläkin, että ilmassa oli kevyt vastapaahdettujen papujen tuoksu. Tuollaisessa hetkessä ei oikeasti tunnu siltä, että istuisi huoltoasemakahvilassa.

Leivonnaisvalikoima on melko yksinkertainen

Vitriinissä oli croissanteja, donitseja, egg tart -leivoksia, voileipiä sekä juomia kuten vettä ja colaa. Valikoima ei ole erityisen laaja. Tuntuma on suunnilleen sama kuin edullisessa ketjukahvilassa: tarpeeksi perusjuttuja, mutta ei mitään näyttävää leipomokahvilan tasoa. Maantiellä liikkuessa se toimii silti hyvin, koska tarkoitus on useimmiten ottaa nopeasti kahvi ja jotain pientä syötävää ennen matkan jatkamista.

Menutaulussa on englanti mukana, joten tilaaminen onnistuu myös ulkomaalaiselta

Menutaulu oli isona tiskin takana seinällä. Juomat oli jaettu selvästi kategorioihin, kuten Coffee, Signature Coffee, Bubble Milk Tea, Tea, Milk/Chocolate ja Smoothie/Soda. Thaikielisten nimien alla oli myös englanti, joten tilaaminen onnistui hyvin, vaikka thaia ei osaisi lukea lainkaan. Thaimaa on niin matkailijapitoinen maa, että ketjukahvilassa täysin englanniton menutaulu olisi oikeastaan poikkeus.

Thaimaassa kahvia tilatessa tämä yksi asia kannattaa tietää

En saanut juomista kuvaa, koska aloin juoda niitä saman tien. Tilasin itse americanon ja vaimoni café latten. Yksi tärkeä juttu kannattaa kuitenkin tietää: Thaimaassa americanossa on hyvin usein valmiiksi siirappia tai makeutusta mukana. En itse pidä makeasta kahvista, joten pyysin erikseen, ettei siihen lisätä siirappia. Muuten eteen voi tulla yllättävän makea americano.

Sama koskee lattea. Se ei välttämättä tarkoita samaa kuin Suomessa mielessä oleva espresso höyrytetyn maidon kanssa. Thaimaalaisessa latteessa voi olla kondensoitua maitoa tai sokeria oletuksena mukana. Paikallinen kahvikulttuuri suosii makeaa ja voimakasta makua, joten reseptiikka eroaa siitä, mihin monessa muussa maassa on totuttu.

Miinuspuolistakin pitää sanoa suoraan

Thaimaassa sisätilojen ilmastointi on monessa paikassa kovempi kuin Koreassa. Kun tulee sisään hikisenä ulkoa, fiilis on ensin täydellinen, mutta vähän pidempään istuessa voi alkaa palella. delicaféssa oli juuri näin. Ohut neuletakki tai muu kevyt kerros on oikeasti hyödyllinen. Lisäksi wc ei ollut kahvilan sisällä, vaan piti käyttää huoltoaseman yhteistä vessaa. Se ei ollut kaukana, mutta ei kuitenkaan suoraan kahvilasta saavutettava.

Shellin asemilla ei ole aina vain delicafé

Shellin asemilla voi muuten olla delicafén lisäksi muitakin kahviloita. Chiang Main suunnalla on esimerkiksi toimipaikkoja, joissa huoltoaseman sisällä toimii Forty-Nine Coffee House -niminen itsenäinen kahvila, ja joissakin paikoissa mukana on myös pohjoisthaimaalainen Doi Chaang -kahvibrändi. Eli se, mikä kahvila asemalta löytyy, vaihtelee yllättävän paljon. Koko Thaimaata katsoessa PTT:n Café Amazon on ylivoimaisesti suurin, yli 5 000 toimipisteellä. Myös PunThai Coffee ja Inthanin operoivat kumpikin yli 1 000 paikassa. Shell Café on vielä noin 100 toimipisteen kokoluokassa, joten se on selvästi pienempi, mutta minulle jäi siitä kuva brändinä, joka panostaa papujen laatuun.

Ei paikka, jonne ajaisin vain tämän takia, mutta erittäin hyvä pysähdys matkalla

Jos kysyy, kannattaako delicaféen lähteä erikseen vain kahvilan vuoksi, vastaan rehellisesti että ei ihan. Tämä ei ole sellainen kohde, josta itsessään tulee päivän määränpää. Mutta jos asut Rayongissa tai ajat jossain päin Thaimaata ja pysähdyt Shellille tankkaamaan, tänne kannattaa kyllä kurkata. Viileä sisätila, edullinen kahvi ja pieni hengähdystauko tekevät siitä juuri sellaisen paikan, joka toimii matkalla todella hyvin.

Samalla näkee vähän sellaista thaimaalaista maantie- ja huoltoasemakulttuuria, jota Suomessa ei oikein pääse kokemaan. Huoltoasema, jossa bensan hajun sijaan leijuu kahvin tuoksu, jäi minulle Rayongin arjesta yllättävän lämpimänä muistona.

Tämä kirjoitus perustuu vuoden 2022 käyntiin. Menu, hinnat ja valikoima voivat olla nykyään erilaisia, joten ajantasainen tilanne kannattaa tarkistaa ennen vierailua.