Fructe de mare la grătar pe plajă în Coreea: BBQ la masă

N-am avut niciun plan — pur și simplu am plecat

N-a fost niciun plan. Ne plictiseam de rutină, așa că mama, fratele meu, soția mea și cu mine — patru persoane — am urcat în mașină și am condus până la Gunsan, un oraș pe coasta de vest a Coreei, la vreo 3 ore sud-vest de Seul. Inițial ne îndreptam spre o cafenea pe Arhipelagul Gogunsan, un grup de insule legate prin poduri de țărmul principal, dar chiar lângă era un restaurant de fructe de mare la grătar, așa că am intrat spontan. Până la urmă, restaurantul ăsta a fost mult mai memorabil decât orice cafenea ar fi putut fi.

Articolul ăsta nu e o recomandare pentru restaurantul respectiv. E mai degrabă să vă arăt cum se mănâncă fructe de mare pe plajă în Coreea. Fie că e Busan, Incheon, Gangneung sau Jeju — oriunde ești lângă ocean, vei găsi restaurante cu scoici la grătar ca ăsta peste tot. Coreea are o cultură în care pui fructe de mare vii direct pe o plită încinsă la masă și le gătești singur. Ăsta e, practic, BBQ-ul coreean cu fructe de mare.

Setul de fructe de mare la grătar — totul pe o singură plită

Am comandat setul de scoici la grătar și uite ce a venit. Abalone, scoici, midii, creveți, plus chadolbagi (carne de vită feliată subțire) — iar pe lângă astea, germeni de soia, ciuperci enoki, praz, tofu și brânză, toate grămadă pe margini. La restaurantele coreene cu fructe de mare la grătar de pe plajă, nu primești doar fructe de mare — foarte multe locuri adaugă și carne de vită în set. Am mâncat patru persoane pentru aproximativ $73 în total, adică vreo $18–20 de persoană. Pentru o zonă turistică, porțiile au fost surprinzător de generoase. Sincer, ne-am întrebat dacă vom reuși să mâncăm tot.

Abalone la grătar — gătit întreg în cochilie, în stil coreean

Să pui abalone-ul întreg pe plită, cu tot cu cochilie — asta e metoda coreeană. Și în alte țări, abalone-ul e cunoscut ca ingredient premium, dar experiența de a-l grăji pe loc, proaspăt și viu, e greu de găsit în afara plajelor coreene. Când îl gătești în cochilie, zeama clocotește înăuntru în timp ce carnea se coace încet, iar când îl ridici cu bețișoarele și-l mănânci — e elastic dar moale, cu un gust de ocean care-ți inundă gura.

Am mâncat abalone și la Busan și la Jeju, dar sincer, gustul abalone-ului în sine nu variază enorm de la o regiune la alta. Mai degrabă, faptul că stai în fața mării și mănânci ceva proaspăt de pe grătar — situația aia face gustul diferit.

Mușchiul de scoică — o textură mai fină decât abalone-ul

Scoicile sunt un must la orice grătar coreean de fructe de mare. Când le pui pe plită, cochilia se deschide și zeama din interior începe să clocotească, iar partea rotundă din centru — mușchiul aductor — e cheia. Când se coace, are un gust dulceag și ușor de nucă. Dacă abalone-ul e elastic și consistent, mușchiul de scoică e mai degrabă moale, aproape se topește în gură.

Dacă te uiți mai de aproape, pe lângă scoici sunt și creveți mari, iar mușchiul de scoică pen shell (un tip mare de scoică) era feliat gros și servit separat. Chestia rotundă de lângă e o chifteluță de fructe de mare, și sincer, în ziua aia cel mai mult mi-au rămas în minte nu abalone-ul și nici scoicile, ci chiftelele astea. Pe afară se făceau crocante, dar înăuntru carnea de fructe de mare era suculentă și exploda cu zeamă la fiecare mușcătură. Pe meniu erau practic invizibile, dar la gust au fost cele mai bune.

Fructe de mare, carne și legume — totul pe o singură plită

Privind de sus, arată cam așa. Scoici, creveți, midii și chadolbagi stau pe plită, înconjurate de germeni de soia și ciuperci enoki. Majoritatea restaurantelor de fructe de mare la grătar de pe coasta coreeană funcționează exact în felul ăsta.

Am mâncat scoicile în două feluri. Gătite în cochilie, și cu mușchiul separat, prăjit direct pe plită. Varianta cu cochilie păstrează zeama înăuntru — moale și suculentă. Varianta separată capătă o crustă ușor aurie, cu un gust mai intens și o textură mai densă. Mi s-a părut amuzant că aceeași scoică, gătită diferit, se simte ca două mâncăruri complet diferite. Chiar și cineva care nu suportă mirosul de mare a mâncat cu plăcere varianta gătită direct pe plită.

Brânză pe mușchiul de scoică? Serios?

Asta a venit pe o tavă separată: mușchi de pen shell (un tip mare de scoică coreean) feliat gros, cu o grămadă de mozzarella deasupra. Chestia rotundă de lângă e chifteluța de fructe de mare, care merge și ea pe plită. În Coreea, e destul de obișnuit să pui brânză pe scoicile la grătar. Când pui brânza pe mușchi și le grătjești împreună, brânza se topește și se amestecă cu gustul sărat al fructelor de mare. Dacă auzi prima dată, pare ciudat. Dar odată ce guști, înțelegi imediat.

Chadolbagi și samhap — baza grătarului coreean de fructe de mare

Chadolbagi era inclus în set. E o felie subțire din zona pieptului de vită, cu straturi albe de grăsime intercalate între carnea roșie. Când îl pui pe plită, grăsimea se topește prima, eliberând un ulei aromat, și se coace în câteva secunde. În Coreea, chadolbagi servit alături de scoicile la grătar e practic standard. Când înfășori fructe de mare, carne și legume și le mănânci dintr-o mușcătură, se numește samhap — „armonia celor trei". Carnea de aici era hanwoo (vită coreeană premium), așa că savoarea umami a grăsimii era clar mai intensă decât la carnea obișnuită.

Legume și garnituri — toate astea vin incluse în set

Nu sunt doar fructe de mare și carne — legumele vin și ele grămadă, pe o parte. Germenii de soia sunt literalmente un munte, iar lângă ei se văd kimchi-ul și alte garnituri.

Dacă te uiți mai atent, lângă germenii de soia stă hârtie de orez înmuiată în apă, cu ciuperci enoki și tofu alături. Poți rula carnea de vită gătită, mușchiul de scoică și germenii într-un rulou de hârtie de orez — e un pic ca spring rolls-urile vietnameze, așa că și pentru străini e o variantă familiară și ușor de acceptat.

Ciupercile enoki, tofu-ul și prazul au venit și ele pe o farfurie plină. Astea nu le-am comandat separat — sunt incluse standard în set. Restaurantele coreene de fructe de mare la grătar de pe plajă tind să fie destul de generoase cu garniturile.

Garniturile din restaurantele coreene sunt complet gratuite

Stați un pic, trebuie să vă spun despre banchan. În restaurantele coreene, când comanzi felul principal, garniturile (banchan) vin automat — și sunt complet gratuite. Nu e vorba de bacșiș sau ceva, pur și simplu așa funcționează cultura culinară coreeană. Vizitatorii din alte țări sunt mereu surprinși de chestia asta.

Ăsta e jangajji. Legume ca ridichea și usturoiul, murate în sos de soia, cu un gust dulce-sărat. Merge perfect între mușcăturile de carne, ca un palate cleanser.

Kimchi. N-are nevoie de explicații, nu? E baza absolută a oricărui restaurant coreean — peste tot îl găsești.

Kkakdugi. Ridiche tăiată în cuburi și amestecată cu fulgi de ardei iute. E mai crocantă decât kimchi-ul obișnuit, și merge excelent cu carnea grasă sau fructele de mare — te lasă cu o senzație de prospețime.

Ăsta e myeongyi namul. Frunze de usturoi sălbatic murate în sos de soia. Dacă pui carne gătită și mușchi de scoică pe frunză și o înfășori, gustul aromat taie orice senzație de gras. Funcționează ca o frunză de învelit, cum e salata la BBQ.

Începem să grătăm pe bune

Chadolbagi se pune peste germenii de soia și praz, practic se călește împreună. Întâi pui legumele, apoi carnea deasupra — umezeala legumelor urcă și carnea se coace fără să se ardă, rămânând suculentă. Când e gata, carnea și legumele se amestecă și le iei pe toate odată cu bețișoarele — mult mai gustos decât separat.

Când începi să pui totul pe plită, spectacolul începe. Abalone-ul se agită în cochilie de căldură, lângă el mușchiul de scoică se rumenește auriu, iar creveții trec de la albastru la roșu aprins. Angajatul a reglat focul la început și ne-a explicat ordinea: întâi abalone-ul și scoicile, când sunt pe jumătate gata adaugi chadolbagi, iar la final torni germenii de soia și prazul peste tot. Creveții îi pui pe spațiile libere, pe măsură ce apar.

Procesul de a găti singur — asta e adevărata atracție a fructelor de mare coreene

Când gătitul pornește serios, pe plită e nebunia totală. Grăsimea de chadolbagi sfârâie, germenii de soia scoăt abur, creveții sunt deja roșii. Fum, sunet, miros — tot procesul ăsta e, cred eu, cel mai mare farmec al unui restaurant de fructe de mare la grătar de pe plajă în Coreea. Nu primești un fel gata preparat — tu gătești, privești cum se coace, nimereșți momentul perfect și mănânci. Întregul proces, de la început la final, e masa în sine.

Când abalone-ul simte căldura plitei, se zvârcolește în cochilie. E viu, și se gătește pe loc — cine vede prima dată poate fi un pic șocat. Pe măsură ce se coace, zeama curge la marginea cochiliei și clocotește. Dacă mănânci și zeama aia, gustul de ocean intră direct în gură.

Când pui scoicile cu tot cu cochilie pe plită, zeama se adună înăuntru exact așa. E un gust diferit de varianta cu mușchiul separat prăjit direct — versiunea cu cochilie păstrează zeama vie, mai suculentă și mai fină. Între sfârâitul plitei și mirosul fumului care se ridică, mănânci cu ochii, urechile și nasul deodată — și gustul se simte dublu.

Sincer vorbind, după ce am mâncat în mai multe locuri

Să fiu sincer: am mâncat fructe de mare pe plajă în mai multe locuri din Coreea, și n-aș putea spune că aici a fost net superior. La piața Jagalchi din Busan, oferta e mult mai diversă. La Jeju, mi se pare că abalone-ul era mai mare. Chiar și în orașe din interior, la preț similar, găsești locuri cu mini-meniu și sashimi inclus. Totuși, având în vedere că e zonă turistică, calitatea a fost ok, și cantitatea a depășit așteptările. Dar mai ales, adevărata valoare a acestui restaurant n-a fost mâncarea în sine, ci faptul că mâncai chiar în fața mării.

N-a fost doar despre mâncare — geamul cu vedere la mare

Dar ce mi-a plăcut la restaurantul ăsta n-a fost doar mâncarea. Dacă te așezi lângă geam, vezi marea direct prin peretele de sticlă. Era toamnă, dar mai cald decât mă așteptam, așa că am ales locul la geam în interior în loc de terasă. Exista și o terasă cu palmieri și umbreluțe, deci pe vreme frumoasă poți mânca și afară.

Fiecare masă avea propria plită, iar distanța dintre mese era destul de generoasă, așa că poți mânca relaxat fără să te deranjeze vecinii. Fumul de la grătarul de fructe de mare e inevitabil, deci spațiul ăsta între mese chiar e necesar.

Mâncând cu vedere la mare — restaurantele de pe coasta coreeană

Dacă ieși afară, asta e priveliștea. Chiar în față e un port mic, iar dincolo se văd insulele. Restaurantele coreene de fructe de mare la grătar de pe plajă oferă adesea astfel de vederi — și indiferent de țară, aceeași mâncare gustă diferit când o mănânci în fața mării.

În fața restaurantului sunt palmieri, gazon artificial pe terasă, umbreluțe și scaune. E restaurant de fructe de mare, dar de afară arată ca un resort. Restaurantele coreene de pe plajă investesc mult în exterior în ultima vreme. Înainte arătau ca niște bodegi de pește, dar acum s-au schimbat radical.

Asta e fațada clădirii. Dacă ieși pe terasă, marea e chiar în față, iar scaunele colorate invită lumea să stea — destui oameni stăteau aici înainte și după masă, admirând marea.

Asta e distanța până la mare, văzută printre palmieri. Pe vreme frumoasă, ți-ai dori să mănânci afară mai degrabă decât înăuntru. Am fotografiat cu telefonul, deci calitatea nu e grozavă, dar sper că atmosfera se transmite.

Fructe de mare la grătar pe plajă în Coreea — nu trebuie să mergi departe

Să mănânci fructe de mare pe plajă în Coreea nu înseamnă doar să-ți umpli stomacul. Abalone-ul se zvârcolește viu în fața ta, mușchiul de scoică se rumenește auriu, grăsimea de chadolbagi curge sfârâind peste germenii de soia — tot procesul ăsta face parte din masă. Înainte să ridici bețișoarele, toate cele cinci simțuri sunt deja pline. Asta e, cred eu, adevăratul farmec al restaurantelor coreene de pe plajă.

O spun din nou: ăsta nu e un articol de recomandare pentru un restaurant anume. Oriunde mergi pe coasta Coreei, vei găsi restaurante cu fructe de mare la grătar cu ușurință. Haeundae în Busan, Yeongjongdo în Incheon, Gangneung, Pohang, Tongyeong, Yeosu, Jeju — peste tot unde e mare, sunt și ele. Dacă într-o călătorie prin Coreea treci pe lângă ocean, oprește-te la primul restaurant cu scoici la grătar pe care-l vezi.

Informații despre restaurantul vizitat în acest articol

Această postare a fost publicată inițial pe https://hi-jsb.blog.