Cavala grelhada suculenta e bibimbap farto

Primeira viagem a Gyeongju, e eu entrei no Gyeongchunjae

Foi a minha primeira viagem para Gyeongju. Eu sempre ouvia que era uma cidade cheia de história, mas quando fui de verdade, parece que até o ar era diferente. Desta vez eu não ia ficar muito tempo, foi só uma passada rápida. Eu também não tinha pesquisado restaurante antes. Eu estava andando perto de Bulguksa e, bem na frente da Bulridan-gil, vi uma placa escrito “Gyeongchunjae”, então entrei. Nem abri o Naver, e sem expectativa nenhuma. Por isso acho que consigo escrever ainda mais sincero.

Gyeongchunjae perto de Bulguksa: qual foi a primeira impressão

Por fora, parecia mais arrumado do que eu imaginava. Por estar bem na frente de um ponto turístico, eu achei que seria meio bagunçado, mas a sensação era surpreendentemente tranquila. A placa tinha o menu bem grande, então dava para entender na hora o que eles vendiam. O telhado tinha um estilo hanok, e isso combinava de um jeito curioso com o clima de Gyeongju. Eu pensei “ok, nada mal” e entrei.

Composição do menu e preços

Olhando o cardápio, tinha bastante variação de bibimbap. Buchu-bibimbap por 11.000 won (aprox. R$40), Tongyeong-meongge bibimbap, bibimbap de berbigão (cockle) e bibimbap com yukhoe de hanwoo por 14.000 won cada (aprox. R$50). Muo-bibimbap e abalone-bibimbap por 16.000 won (aprox. R$60), e seafood-dolsot bibimbap por 18.000 won (aprox. R$65). A cavala grelhada custava 14.000 won (aprox. R$50), e o arroz à parte 1.000 won (aprox. R$4).

Eu ia pedir cavala grelhada para 2 pessoas. Só que o dono falou primeiro. Ele disse que, se eu pedisse assim, ia vir bastante peixe, então era melhor combinar com outro prato. Tem lugar que pede para todo mundo pedir a mesma coisa, mas aqui disseram que dava para pedir diferente sem problema. Aí eu acrescentei um bibimbap de berbigão. Essas coisinhas vão dando confiança, sabe.

Clima por dentro: na frente do turismo, mas silencioso

Até a comida chegar, eu dei uma olhada no salão. Por dentro é bem compacto. Não tem um monte de mesas, mas dá para algumas equipes sentarem, principalmente mesas de quatro. Como a decoração é de madeira, no geral passa um calorzinho, uma sensação acolhedora.

Sentando perto da janela, entrava luz do sol e o ambiente ficava bem gostoso. Naquele dia parecia baixa temporada, porque quase não tinha clientes. É um restaurante na Bulridan-gil, mas como não estava lotado, foi até mais confortável.

O banchan na mesa: a graça da comida coreana começa aqui

Quando a comida começou a chegar, meus olhos foram primeiro para os acompanhamentos. Realmente, a graça da comida coreana parece começar nesse “banquete” de banchan. Vêm vários potinhos pequenos e a mesa fica cheia, e só de ver já dá uma sensação de fartura.

Veio kimchi, anchova refogada, conservas, tofu e namul. As cores eram variadas e a composição era boa, então os hashis iam sozinhos. O principal nem tinha chegado ainda, mas já parecia uma refeição completa. Eu pensei “então é por isso que falam que a mesa coreana é tão acolhedora”.

Review sincero de cada acompanhamento

Entre os banchan, a salada de cenoura foi um hit inesperado. A cenoura bem picadinha era crocante e fresca, e o tempero não pesava, então parecia que limpava o paladar. Antes do principal chegar, eu fiquei beliscando isso sem parar.

A anchova refogada estava com um brilho bonito e não era dura demais, mas tinha uma crocância gostosa de mastigar. Era salgadinha e bem saborosa, perfeita para colocar por cima do arroz. Um acompanhamento desses dá aquele ar de comida de casa.

O kkakdugi vinha em pedaços grandes, então a textura aparecia bem na mordida. Tinha um caldinho impregnado, e com arroz dava uma sensação refrescante, como se organizasse a boca. O nível de picância era ok, então eu pegava sem medo.

A conserva de cogumelo estava bem pegada no shoyu, mas não ficava molenga. A textura estava viva, então eu acabava voltando nela várias vezes. Com bibimbap ou com o peixe, ela ajudava a equilibrar o sabor, tipo um ajuste fino no conjunto.

O kimchi era bem “raiz”. O tempero não estava exagerado e a acelga era crocante, então deixava a mesa inteira com um gosto mais limpo. Eu sou do tipo que acha kimchi importante em restaurante coreano, e esse aqui foi estável e seguro.

O tofu cozido era suave, com um salzinho leve. Não era agressivo, e parecia segurar o centro entre os outros banchan. Quando você morde, a sensação vai abrindo aos poucos, bem gostosa. Ele dá uma calmaria no meio do resto.

A pimenta e a conserva de rabanete eram perfeitas para acordar o apetite. Tinham um salgado e uma ardência leve, e com o bibimbap ajudavam a cortar qualquer sensação mais pesada. É um banchan pequeno, mas ele “arruma” o sabor do conjunto.

Chegou o principal: bibimbap de berbigão e cavala grelhada

Depois de falar tanto dos banchan, só aí eu enxerguei a mesa inteira. No meio tinha o bibimbap de berbigão, e ao lado vinham duas cavalas douradinhas, compridas no prato. O tamanho era maior do que eu esperava, então a fala do dono fez todo sentido. Para duas pessoas, era quantidade suficiente mesmo.

O bibimbap vinha com brotos e legumes por cima, com uma cara bem farta. A pasta de tempero vinha separada, e quando você coloca e mistura, dá para imaginar que vai embora rapidinho. A cavala estava bem crocante por fora, e também vinha pimenta junto. Visual simples, mas bem chamativo.

Veio sopa também, e ela era mais leve, sem ser forte ou agressiva. No geral, não era um lugar de “sabor mega chamativo”, mas era comida coreana bem feita no básico. Para um restaurante em frente ao turismo, achei a composição bem mais estável do que eu tinha preconceito.

Na Coreia, a maioria dos restaurantes dá banchan de graça. Eles são bem generosos com acompanhamentos. Em alguns países vizinhos existe algo parecido, mas normalmente cobram por tigela. Na Coreia, vem como padrão. Só que pratos principais ou banchan “de nível principal” geralmente não têm refill!

Bibimbap de berbigão: eu não esperava, mas funciona

Esses são os berbigões que vão no bibimbap. O arroz vem separado, e você mistura por cima os berbigões com os legumes. Eles colocaram berbigão de um jeito bem generoso, então em cada colherada aparecia mais. Não foi aquela coisa tímida, foi bem presente.

O tempero estava no ponto. Não era salgado a ponto de você precisar encher de arroz, mas também não era sem graça nem doce demais. O molho tinha equilíbrio, e misturado com arroz ficava redondo. Eu pedi sem expectativa, e achei bem melhor do que eu imaginava.

Cavala grelhada: a verdadeira protagonista do dia

A verdadeira protagonista foi a cavala grelhada. Como no cardápio estava escrito “1 porção”, eu achei que ia vir algo mais leve. Mas quando chegou no prato, eu mudei de ideia na hora. Era grande e com carne bem grossa, a ponto de eu pensar “dá para dividir entre dois”. O dono estava certíssimo quando disse que duas porções seriam demais.

Ela estava dourada por fora, e quando encostei os hashis, a carne se abria fácil. Na primeira mordida, subiu aquele gostinho de gordura boa, bem saborosa. Ela era um pouco salgadinha, então com arroz ficava perfeito. Não era sal demais, era aquele sal no nível “delícia”, então eu continuava pegando. Se você come junto com um pedaço de pimenta Cheongyang em conserva, o lado mais gorduroso some e o sabor fica mais nítido.

Como eu pedi bibimbap e peixe separados, eu não enjoei de um único prato. Um momento mais leve com o bibimbap, outro bem “reforçado” com a cavala. A combinação encaixou muito bem.

Como comer a cavala mais gostoso: enrolada na alface é verdade

Quando você come a cavala com pouco arroz e mais foco no peixe, o sal aparece mais. Aí enrolar na alface fica realmente bom. Você coloca um pedaço de cavala, um pouquinho de arroz e enrola, e o sal fica mais suave, com o aroma da alface deixando tudo mais limpo. Desce muito melhor. Para mim, esse foi o melhor jeito.

Conserva de pimenta ardida: arde, mas dá vontade de continuar

É assim que é o “picante coreano”. A pimenta era mais forte do que eu esperava, então na primeira mordida ela sobe rápido. Mas como está marinada no molho, não é só ardência agressiva. Vem salgado e umami junto, então não é só “tá ardendo!”, é ardido gostoso.

E tem uma coisa estranha: está ardendo, mas a mão volta sozinha. Você come um pedaço de cavala, coloca um pedacinho de pimenta, dá um leve toque no molho. Arde, mas não dá para parar. Tinha um quê de vício nisso.

Gyeongchunjae perto de Bulguksa: meu resumo totalmente sincero

Eu entrei sem pesquisar nada, então não tinha expectativa mesmo. Eu também tinha o preconceito de que, se é na frente de ponto turístico, costuma ser caro e só “mais ou menos”. Mas depois de comer, eu achei bem decente. O preconceito caiu.

A cavala grelhada veio com boa quantidade e o tempero estava certo. Era salgadinha, mas não exagerada, então com arroz ficava ideal. O bibimbap de berbigão também me satisfez, porque eles não economizaram no berbigão. No fim, pedir separado, em vez de repetir o mesmo prato, foi uma escolha ótima.

Não é um “restaurante super chamativo”, e sim um lugar de comida coreana com cara de comida de casa, bem firme no básico. Se você quer uma refeição bem reforçada perto de Bulguksa, é difícil dar muito errado aqui. Se eu voltar a Gyeongju, acho que vou voltar por causa da cavala. E, para fechar, cavala grelhada suculenta foi o que mais ficou na memória.

Este post foi publicado originalmente em https://hi-jsb.blog.