Tavola coreana completa con riso in pentola e 8 contorni

Un pranzo coreano autentico nella storica Gyeongju

Durante il mio viaggio a Gyeongju ho pranzato. Quando giri tra i siti turistici, a un certo punto ti viene fame, e anche scegliere cosa mangiare a Gyeongju fa parte del viaggio. Perché la tavola coreana può essere caratteristica quanto i monumenti storici.

Se state pianificando un viaggio in Corea o ci siete già, c'è una cosa che voglio dirvi. Nei ristoranti coreani non arriva solo quello che hai ordinato. L'espressione più giusta è "la tavola viene apparecchiata". I contorni vengono disposti, arriva la zuppa, arriva il riso, e tutto questo riempie il tavolo in una volta sola. La prima volta potreste rimanere spiazzati e chiedervi "ma è tutto per me?" — sì, è tutto incluso. Nessun costo aggiuntivo.

Oggi ho pranzato in un posto dove si può vivere appieno questa esperienza della tavola coreana tradizionale. Vicino al quartiere di Hwangridan-gil a Gyeongju — una città storica a circa quattro ore a sud-est di Seoul — in un ristorante dove il riso in pentola arriva insieme a una tavola piena di contorni. Guardiamo insieme le foto e scopriamo come funziona un ristorante coreano.

Perché ho scelto questo ristorante a Gyeongju

Il motivo per cui ho scelto Handa Sot, onestamente, non è stato per qualche classifica dei migliori ristoranti. È stata la posizione. Si raggiunge a piedi in meno di cinque minuti da Hwangridan-gil, dall'osservatorio Cheomseongdae e dalle tombe reali di Daereungwon. A Gyeongju le attrazioni turistiche sono piuttosto distanti tra loro, e se non stai attento rischi di prendere un autobus per un sacco di tempo o di dover chiamare un taxi solo per mangiare un boccone. Viaggiavo da solo, quindi l'itinerario era sinonimo di energie, e anche se il gusto conta, non volevo aggiungere stanchezza per gli spostamenti a causa del pranzo. Per questo ho cercato prima un posto raggiungibile a due passi dalle attrazioni, e Handa Sot era perfetto.

Cosa si vede appena ci si siede

Al centro del tavolo c'è una piastra a induzione incassata. Serve a tenere in caldo la pentola del riso direttamente al tavolo. I posti a sedere sono spaziosi e dalla finestra si vedono i tumuli funerari di Daereungwon. L'arredamento ha uno stile hanok tradizionale coreano, con divisori in pietra tra i tavoli, così potevo mangiare senza preoccuparmi del tavolo accanto. Sembra un dettaglio da nulla, ma conta parecchio, perché essendo vicino alle attrazioni turistiche il locale era pieno.

Su ogni tavolo c'è un foglio informativo in inglese. Spiega l'ordine in cui mangiare il riso in pentola: come trasferire il riso nella ciotola, aggiungere la salsa, e infine versare acqua nella pentola vuota per preparare il sungnyung, la bevanda di riso tostato. Anche chi non parla coreano può seguire le istruzioni senza problemi.

Ordinazione tramite il kiosk al tavolo

Ultimamente in molti ristoranti coreani ci sono kiosk digitali direttamente al tavolo. Si ordina dal proprio posto senza dover chiamare il cameriere, e anche qui c'era. Il supporto in inglese è attivo di default e ci sono le foto dei piatti nel menù, quindi anche senza sapere il coreano non c'era nessun problema a ordinare. Però la traduzione non era perfetta, devo dirlo. Alcuni nomi dei piatti erano tradotti in inglese in modo un po' strano, ma grazie alle foto non mi sono perso più di tanto.

Sono arrivati i contorni: una tavola piena

Su vassoi di legno divisi in scomparti, con 4 contorni ciascuno, sono arrivati 2 vassoi. In totale 8 contorni.

Di solito le ciotoline dei contorni vengono posate una per una sul tavolo. Qui invece li servono come un set sul vassoio e li appoggiano in un colpo solo. Sembra una differenza da poco, ma quando li ricevi la sensazione è diversa. Le ciotole non sono sparse in giro ma allineate nel vassoio, e ti viene quasi l'impressione di ricevere un menù degustazione.

8 contorni: la mia opinione sincera

Tra gli 8, quelli che mi sono rimasti impressi sono ben chiari.

Il japchae era il migliore in assoluto. Noodle di fecola di patate dolci saltati con spinaci, carote e funghi, conditi con salsa di soia e olio di sesamo. La consistenza gommosa si abbinava alla perfezione con il riso in pentola. Mi hanno detto che è un piatto immancabile anche nei banchetti tradizionali coreani.

Anche le acciughe saltate in padella erano notevoli. Piccole acciughe essiccate saltate con un sapore dolce-salato, e qui ci avevano aggiunto anche le arachidi. Messe sopra il riso e mangiate insieme, la sapidità sale tantissimo. Attenzione se avete allergia alle arachidi.

Il kimchi non ha bisogno di presentazioni. È il contorno che trovi in qualsiasi ristorante coreano senza eccezioni: cavolo cinese marinato con peperoncino in polvere, aglio e salsa di pesce fermentata, poi fatto maturare. Ha un gusto profondo, piccante e acidulo. Il resto della composizione erano i classici namul: germogli di soia conditi, funghi conditi, steli d'aglio saltati e jangajji, il sottaceto coreano. Sinceramente il jangajji era un po' troppo salato, ma siccome il riso in pentola è delicato, mangiandoli insieme alla fine funzionava. Vista nell'equilibrio della tavola intera, ha senso.

I 7 contorni base di Handa Sot

Inclusi con il riso in pentola · la maggior parte con refill gratuito

Japchae

Japchae · Glass Noodle Stir-fry

Noodle di fecola di patate dolci saltati con spinaci, carote e funghi, conditi con salsa di soia e olio di sesamo. La consistenza gommosa si abbinava benissimo al riso in pentola. È un piatto immancabile ai banchetti coreani, e in genere piace a tutti senza riserve.

Funghi conditi

Mushroom Seasoned Salad

Funghi sbollentati e conditi con salsa di soia, olio di sesamo e semi di sesamo interi. Hanno una consistenza leggermente gommosa e un sapore delicato: tra gli altri contorni fanno da pausa.

Germogli di soia conditi

Seasoned Bean Sprouts

Germogli di soia croccanti conditi semplicemente con sale, olio di sesamo e semi di sesamo. È uno dei contorni di verdure più comuni sulla tavola coreana: delicato e saporito.

Kimchi

Kimchi · Fermented Cabbage

Il prodotto fermentato più rappresentativo della Corea. Cavolo cinese marinato con peperoncino in polvere, aglio e salsa di pesce fermentata, poi fatto maturare. Ha un gusto profondo, piccante e acidulo. Il contorno che trovi in qualsiasi ristorante coreano, senza eccezioni.

Steli d'aglio saltati

Stir-fried Garlic Scapes

Sono gli steli fiorali che crescono dalla pianta dell'aglio. Hanno una consistenza croccante molto particolare, e saltati con salsa di soia e olio di sesamo danno un sapore leggermente pungente, dolce e salato. Anche se non li conosci, dopo averli provati una volta te li ricordi.

Jangajji

Jangajji · Korean Pickles

Verdure messe in salamoia con salsa di soia o aceto e fatte maturare: sono i sottaceti alla coreana. Salati e aciduli, con un piatto delicato come il riso in pentola stimolano l'appetito. Sinceramente quelli di qui erano un po' troppo salati, ma mangiandoli col riso alla fine ci stavano.

Acciughe saltate

Stir-fried Anchovies with Peanuts 🥜 Contiene arachidi

Piccole acciughe essiccate saltate con un sapore dolce-salato: uno dei contorni coreani più amati in assoluto. Qui le saltano insieme alle arachidi, che aggiungono una marcia in più di sapidità. Messe sopra il riso e mangiate insieme, l'umami esplode. Personalmente, questo contorno era il più "ruba-riso" della tavola. Attenzione se avete allergia alle arachidi.

I due vassoi sono posizionati ai lati del tavolo, con al centro sulla piastra a induzione il posto pronto per la pentola del riso. Il cameriere li porta direttamente sul vassoio, e così tutti gli 8 contorni arrivano in un colpo solo.

Sono arrivati i piatti principali

Ecco i piatti principali. Abbiamo ordinato lo sgombro alla griglia e la saurita alla griglia, uno ciascuno. In Corea è normalissimo che i commensali ordinino piatti diversi e poi condividano tutto: in questo modo da un solo tavolo si possono assaggiare due piatti.

Lo sgombro alla griglia aveva la pelle croccante e la polpa succosa. Essendo un pesce azzurro è un po' grasso, ma mangiato col riso quella grassezza saporita diventa un pregio. La saurita alla griglia aveva una polpa più spessa e un sapore più delicato rispetto allo sgombro. Non aveva quasi nessun sentore di pesce, quindi anche chi non ama il pesce probabilmente la troverebbe buona.

Riso in pentola con costine (Galbi Sotbap)

Questo è il galbi sotbap, il riso in pentola con le costine. Dentro la pentola, sopra il riso, arrivano spesse fette di costine di manzo, cotte al punto medio così l'interno è rosato. L'esterno è impregnato dell'aroma della fiamma e il succo della carne è intatto. Sopra c'è un bel mucchietto di cipollotto tagliato fino che bilancia il sapore della carne. Mi è piaciuto anche il fatto che la carne resta calda grazie al calore della pentola. Questo, davvero, sembrava una bistecca.

Bulgogi di maiale al forno a legna

Bulgogi di maiale al forno a legna. Fettine sottili di maiale marinate in una salsa dolce-salata e cotte nel forno a legna: l'aroma della fiamma era penetrato in profondità nella carne. Sopra c'erano cipollotto tagliato a julienne e semi di sesamo interi in abbondanza, e sotto la base di legno una candela manteneva il calore, così si poteva mangiare caldo fino all'ultimo boccone. Mangiato insieme al riso in pentola, la carne marinata e il riso sgranato si sposavano alla perfezione. Come combinazione, questa era la migliore in assoluto.

Il riso in pentola non è riso qualunque

Non è il solito riso servito in ciotola, ma riso cotto direttamente nella pentola e portato così al tavolo. I chicchi sono sgranati e lucidi. Il colore giallognolo è dovuto alla curcuma aggiunta al riso. È decisamente diverso dal riso in ciotola normale. Quando il riso di per sé è buono, i contorni diventano ancora più buoni — funziona così.

Come si mangia il riso in pentola

Quando arriva il riso in pentola, si trasferisce nella ciotola così e si mangia. Non si mangia direttamente dalla pentola ma si sposta. Si vedono anche dei pezzetti di crosticina mescolati — ed è la parte più saporita. Non è per niente difficile, basta prendere il riso col cucchiaio e metterlo nella ciotola.

Questa è la pentola dopo aver trasferito tutto il riso. Vedete la crosticina attaccata sul fondo? Qui si versa l'acqua, si chiude il coperchio, si aspettano 2-3 minuti e il sungnyung è pronto.

La tavola coreana completa

Ecco il tavolo apparecchiato al completo. 4 pentole di riso, sgombro e saurita alla griglia, bulgogi di maiale al forno a legna, riso con costine, 2 vassoi di contorni. Tutto pieno senza un centimetro libero, eppure stranamente non dà l'impressione di confusione. Le basi di legno, le pentole e i vassoi sono disposti a distanze regolari, e il risultato è piuttosto elegante.

La tavola coreana è così. Non arriva solo un piatto principale solitario, ma contorni, riso, zuppa e portata principale arrivano tutti insieme. Anche se ognuno ha ordinato qualcosa di diverso, al tavolo si condivide tutto in modo naturale, e più persone siete, più varietà potete assaggiare. Il motivo per cui condividere è la norma in Corea nasce proprio da questa impostazione della tavola.

Scatti ravvicinati

La costina sollevata con le bacchette dal riso in pentola. Cotta al punto medio, l'interno è rosato e il succo cola giù. È una costina coreana ma ha l'aspetto della sezione di una bistecca.

Primo piano del bulgogi di maiale al forno a legna. La sezione è lucida, impregnata di marinatura. L'esterno è leggermente caramellato e i semi di sesamo sono incastonati. Essendo tagliato sottile, appena ne afferri un pezzo il sapore dolce-salato arriva immediatamente.

Il tavolo dopo aver finito di mangiare

Questo è il tavolo dopo aver finito. Nelle pentole il sungnyung si è formato, nei piatti del pesce sono rimaste solo le lische, le ciotole dei contorni sono vuote. Ripensando a quanto era pieno all'inizio, questo scatto finale è quello che racconta meglio il "abbiamo mangiato davvero bene".

Ho fatto un pranzo come si deve a Gyeongju. Quando passeggi tra le attrazioni e ti viene fame, non c'è bisogno di andare lontano: qui vicino a Hwangridan-gil puoi vivere la tavola coreana completa in questo modo. Riso in pentola con 8 contorni, pesce alla griglia e carne, tutto su un unico tavolo. Il gusto conta, certo, ma per chi vede questa tavola per la prima volta è uno spettacolo a sé.

Un consiglio: non prendete troppi contorni tutti insieme, mangiate poco alla volta e se vi manca qualcosa chiedete il refill — è il galateo. Il refill è gratuito, quindi chiedete senza problemi. Però lasciarne troppi non è il massimo dell'educazione.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente su https://hi-jsb.blog.