Desayuno buffet en Corea: reseña honesta del Shilla Stay Ulsan

Desayuno buffet en el Shilla Stay Ulsan: mi experiencia completa

Desayuno buffet del Shilla Stay Ulsan (Shilla Stay Ulsan Breakfast Buffet): fui el 7 de marzo a las 7 de la mañana. Viajé con mi hermano y mi mujer, los tres juntos, combinando un viaje a Gyeongju (una antigua capital histórica a unas 4 horas al sureste de Seúl) y nos alojamos en Ulsan (una gran ciudad industrial en la costa sureste de Corea). Reservamos un paquete con desayuno para 2 personas por unos 95€. Si comes el desayuno aparte cuesta unos 22€ por persona, así que el paquete sale claramente más a cuenta.

Shilla Stay es una marca independiente gestionada por la misma empresa que opera The Shilla, uno de los hoteles de lujo más famosos de Corea. Pero la categoría es completamente distinta. Si The Shilla es un hotel de lujo 5 estrellas, Shilla Stay es un hotel de negocios, así que los precios son mucho más bajos. Hay bastante gente que ve el nombre "Shilla" y piensa que va a ser carísimo, pero no tiene nada que ver.

Este artículo muestra foto a foto todos los platos del desayuno buffet del Shilla Stay Ulsan que comí aquella mañana. No quería escribir una de esas reseñas donde sacas cuatro fotos y dices "estuvo bien~" y ya. Si no enseñas todo lo que ofrece el buffet, no puedes decidir antes de reservar, así que fotografié absolutamente todos los platos. Solo de fotos hay más de 60. Este blog se traduce a más de 70 idiomas además del coreano, incluyendo español, inglés, japonés y chino, así que quería que los viajeros extranjeros pudieran ver con sus propios ojos qué se sirve en un desayuno de hotel coreano.

Entrada y zona de asientos del buffet

Bajas en el ascensor en la segunda planta y el buffet está justo ahí. No tienes ni que buscarlo, nada más salir lo ves. Algo que noté al entrar es que, como Ulsan está cerca de Busan, había bastantes huéspedes extranjeros. Yo vivo en Daejeon (una ciudad en el centro de Corea, a unas 2 horas al sur de Seúl) y en los hoteles de Daejeon casi nunca he visto extranjeros. El ambiente era diferente.

Los asientos eran principalmente mesas para dos personas. El lado de la ventana tenía unos grandes ventanales con vistas a las calles de Ulsan, y por la mañana la luz natural era bastante agradable. La zona interior tenía un ambiente diferente por las paredes oscuras y la iluminación tenue, pero yo preferí el lado de la ventana. La distancia entre mesas era suficiente como para no sentirte incómodo con los vecinos, y cada sitio tenía los cubiertos y las servilletas ya preparados.

Banchan: las guarniciones coreanas

Este es el rincón de banchan (guarniciones coreanas). Raíz de loto estofada, kimchi, kimchi fresco, espinacas aliñadas, encurtidos en salsa de soja... todo alineado en un lado. En los desayunos buffet de hoteles coreanos, la variedad del rincón de banchan dice mucho del esmero del hotel, y el Shilla Stay Ulsan, para ser un hotel de negocios, se había esmerado bastante. Saqué fotos de cada plato, así que os los voy enseñando uno a uno.

Sigeumchi namul (espinacas aliñadas, seasoned spinach). Es una de las guarniciones más comunes en la comida casera coreana: espinacas escaldadas aliñadas con aceite de sésamo, sal y semillas de sésamo. No pica nada y tiene un sabor tostado y suave, así que incluso si es tu primera vez con comida coreana puedes comerlo sin problema. Tenía trocitos de pimiento mezclados que le daban un toque de color muy bonito, y es el acompañamiento perfecto para el arroz por la mañana.

Gukmul kimchi (kimchi en caldo, water-based kimchi). Es col china cortada finita y sumergida en un caldo, mucho más suave y refrescante que el kimchi normal. Prácticamente no pica nada. En Corea se come echándolo sobre el arroz o como limpiador del paladar entre bocados de comida pesada. Cuando por la mañana tienes el estómago un poco cargado, una cucharada de este caldo te deja como nuevo.

Geotjeori (kimchi fresco). Cuando piensas en kimchi, lo normal es imaginar el fermentado, pero el geotjeori es kimchi recién hecho, sin fermentar. La col china está crujiente y el aliño está fresquísimo, así que la textura es completamente diferente al kimchi fermentado. Lleva chile en polvo así que pica un poquito, pero no tiene esa acidez característica del kimchi madurado.

Jangajji (encurtidos en salsa de soja, soy sauce pickled vegetables). Son verduras como chiles, tallos de ajo y cebolla sumergidos en salsa de soja. Tienen un sabor salado con un toque dulce. Aunque llevan chile, al estar en conserva pierden gran parte del picante, así que no pican como un chile crudo. Si los pones encima del arroz y comes todo junto, el punto de sal es perfecto.

Ojingeo jeotgal (calamar salado y fermentado). Esto, siendo sincero, es amor u odio. Es bastante picante, salado y tiene un umami muy intenso propio de la fermentación. Incluso los coreanos solo se ponen una pizquita encima del arroz, no es algo que se coma en cantidad. Si es tu primera vez, prueba solo una cantidad muy pequeña.

Yeongeun jorim (raíz de loto estofada, braised lotus root). Cocinada a fuego lento con salsa de soja, azúcar y jarabe de maíz, es dulce y salada a la vez. Tiene una textura que es crujiente y al mismo tiempo ligeramente gomosa. Los agujeritos que tiene llaman mucho la atención de los extranjeros, pero como no pica y es dulce, a casi todo el mundo le gusta sin problema. Es la guarnición favorita de mi mujer, así que se llenó el plato hasta arriba.

Mumalleangi muchim (rábano seco aliñado, seasoned dried radish). Es rábano cortado fino y secado, luego aliñado con chile en polvo, aceite de sésamo y extracto de ciruela. Su característica principal es la textura gomosa y masticable. Cuanto más lo masticas, más aflora el dulzor del rábano.

Solo había dado la vuelta al rincón de banchan y el plato ya pesaba lo suyo. Y eso que aún no había ni mirado la sección de panes y platos occidentales.

Panes y bollería

Pasamos al rincón de panes. Empezando por los cruasanes. Eran tamaño mini, perfectos para comer de un bocado, crujientes por fuera y tiernos por dentro, no estaban mal. Eso sí, no daban la sensación de recién horneados; era el nivel habitual de un buffet de hotel.

Espiral de canela. Dulce y con un aroma a canela bastante intenso. Con café era una buena combinación.

Corona de vainilla y corona de manzana. Las dos son masa de bollería con crema o relleno de manzana encima, pero la de manzana estaba más rica. La de vainilla era un poco empalagosa.

Las mermeladas eran cuatro: mantequilla, de fresa, de manzana y de arándanos.

Panecillos redondos. En Corea a estos bollitos pequeños y redondos los llaman "morning bread", son blanditos y ligeramente dulces. Estaban bien incluso sin mermelada.

Mini paninis. Estaban cubiertos con un paño blanco para mantenerlos calientes, y tenían una textura elástica diferente a la de los panecillos.

También había rebanadas de pan de centeno y pan de molde, con una tostadora justo al lado para que los tostaras tú mismo.

Baguette de nueces y baguette normal. Estaban enteras sobre una tabla de madera con un cuchillo al lado para que cortaras lo que quisieras. Solo en variedades de pan había casi diez tipos, así que incluso si la comida coreana no te convence, con el pan solo ya puedes llenar un buen desayuno.

Gofres y toppings

También había gofres. Eran tamaño mini, doblados por la mitad y colocados de pie. Por fuera ligeramente crujientes y por dentro jugosos. Los toppings eran cuatro: compota de cereza, nata montada, sirope de arce y nueces picadas. Mi mujer se los comió con cereza y nata montada, y yo con sirope y nueces. Siendo sincero, la combinación de sirope + nueces estaba mejor. Los gofres en sí no eran muy dulces, así que había que echarles bastante sirope para que cogiesen sabor.

Estación de fideos de arroz (pho)

Este fue el rincón que más me gustó del desayuno buffet del Shilla Stay Ulsan. En cajitas de madera había fideos de arroz, col china, brotes de soja (bean sprouts) y setas de ostra (oyster mushroom) por separado, y tú elegías los ingredientes que querías en un cuenco, se lo pasabas al cocinero y te lo cocinaba al momento con caldo caliente.

He probado una estación de fideos similar en el Hilton Millennium de Bangkok, y sinceramente esta no le tenía nada que envidiar. Para ser el desayuno de un hotel de negocios, me quedé impresionado.

Las setas de ostra ya estaban desmenuzadas y listas para coger, y los brotes de soja añaden un toque crujiente. Los fideos eran del tipo plano, como los del pho vietnamita. La col china, cuando se cuece en el caldo, suelta un dulzor que está genial, así que recomiendo echarla siempre. Yo puse los cuatro ingredientes, pero mi hermano dejó fuera las setas.

Las salsas eran cuatro: hoisin, penang, sriracha y aceite de chile. Yo le eché un poco de sriracha y un chorrito de aceite de chile, y comer algo picante por la mañana te despeja el estómago de una forma increíble. Si no toleras bien el picante, solo con hoisin ya tienes suficiente umami.

Dumplings, naan y curry

Mandu (dumplings coreanos) en una vaporera de bambú. Eran del tipo al vapor, con la masa húmeda y translúcida, y dentro llevaban verduras y carne. Tamaño de un bocado, fáciles de coger, y se mojan en salsa de soja.

El naan. Esto fue uno de los mejores platos del desayuno ese día. Pero cuando llegué ya quedaban solo unos pocos. Fui a las 7 de la mañana y ya estaba así, o sea que si llegas tarde puede que te quedes sin probarlos.

Al lado del naan habían puesto curry para acompañarlo. Era un curry cremoso de color anaranjado, con un poco de nata por encima y consistencia espesa. No era picante sino suave, y mojando el naan en él la combinación era espectacular. El combo naan + curry fue mi TOP del desayuno ese día. Fue mejor incluso que el curry del desayuno del Hyatt de Kota Kinabalu: más intenso y más sabroso.

Platos calientes occidentales

Huevos revueltos. Había cantidad de sobra pero estaban un poco secos. Si esperas unos revueltos jugosos y cremosos, pueden decepcionarte.

Arroz frito coreano (bokkeumbap, fried rice). Es un plato que aparece prácticamente en todos los desayunos buffet de hoteles coreanos. Estaba correcto. Si lo comes con kimchi al lado, el sabor mejora bastante.

Judías verdes, setas y pimiento salteados. Ligero y sencillo. Servía para refrescar el paladar entre los platos de carne.

Beicon. No era del estilo crujiente sino más bien jugoso, pero el punto de sal era perfecto para comerlo con pan. Este también fue uno de mis platos favoritos.

Las salchichas venían cortadas en bocaditos, con marcas de parrilla y eran del tipo con hierbas, así que el sabor era claramente mejor que una salchicha normal. Mi hermano repitió tres veces solo de esto. "Tío, estas salchichas están brutales. Yo me quedo aquí comiendo solo esto." Después del naan + curry, estas salchichas y el beicon fueron mi TOP.

Gratinado de patata. El queso estaba fundido y gratinado por encima, pero para desayunar era sinceramente un poco pesado. Si eres fan del queso te encantará.

Era un pan con crema pastelera horneada por encima y láminas de almendra espolvoreadas. Creo que era una tostada francesa con ajo, pero no recuerdo el nombre exacto del plato. Era tan dulce que parecía más un postre.

Ensaladas y fiambres

A estas alturas ya iba por el segundo plato sin haber terminado de dar la vuelta al buffet. Mi hermano ya estaba sentado comiendo y yo todavía no había llegado ni a la zona de ensaladas.

El rincón de toppings y aliños para ensalada. Vinagre de vino tinto, vinagre balsámico, aceite de oliva y un molinillo de pimienta alineados, más picatostes, aceitunas negras, pipas de girasol y aceitunas verdes. Podías mezclar tú mismo el vinagre y el aceite a tu gusto para hacerte tu propio aliño.

Salami. Del tipo con granos de pimienta incrustados, así que al masticar soltaba aroma a pimienta. Ideal para ponerlo sobre el pan.

Jamón tipo beer ham. Más fino que el salami y de un rosa pálido, se veían las fibras de la carne, así que era claramente diferente de un jamón prensado industrial. Era suave de sabor, ideal para quienes el salado les resulta demasiado.

La disposición de los dos tipos. Estaban emplatados en forma de flor, con un toque de esmero que no es habitual en un buffet. Eso sí, si hubieran tenido un prosciutto o un jamón ahumado más, la variedad habría sido mejor. Eso me faltó un poco.

Ensaladas de verduras

Vista general del rincón de ensaladas. Tres boles grandes con borde de madera, cada uno con verduras diferentes, y dos aliños: uno de zanahoria anaranjado y otro de miel y limón. También había un cartel informativo de alérgenos en inglés y coreano, así que los huéspedes extranjeros podían consultarlo fácilmente.

Bok choy (pak choi). Estaba entero con tallo incluido, crujiente. Sin amargor y con mucha agua, perfecto para coger un poquito al pasar.

Lechuga. Estaba fresca, pero solo había un tipo de lechuga. Me habría gustado tener también romana o alguna variedad de hoja roja.

Hojas de remolacha roja. Los tallos de un violeta intenso eran muy llamativos. Las hojas de remolacha no son habituales en los buffets coreanos, así que me llamaron la atención. Con aceite de oliva y balsámico el punto amargo quedaba muy equilibrado.

Ensalada de zanahoria rallada. Tenía un sabor agridulce bastante marcado, genial para abrir el apetito. Si la ponías en el mismo plato que el salami, lo salado y lo ácido combinaban de maravilla.

Ensalada de pasta fusilli. Siendo sincero, la salsa era bastante espesa y un poco empalagosa. Con una o dos cucharadas tenías de sobra.

Ensalada de cebada. Cebada cocida mezclada con arándanos rojos, láminas de almendra y pimiento. La textura granulada de la cebada con el dulzor de los arándanos era el punto fuerte, pero solo había un bol, así que si era popular se agotaría enseguida.

Bebidas

El rincón de bebidas. Unas jarras de cristal alineadas sobre bases de madera, en amarillo, transparente, rojo y verde claro. Los colores eran muy bonitos. La luz de la mañana atravesaba las jarras y hacía que los colores se vieran aún más vivos.

Zumo de ciruela. Era más ácido que dulce, te golpeaba primero la acidez. Perfecto para limpiar el paladar después de la comida grasienta. Mi mujer también dijo "este zumo es el mejor de todos".

Zumo de uva blanca. Mucho más suave y dulce que el de ciruela. Si esperas un sabor a fruta intenso, puede resultarte un poco insípido.

Zumo de mandarina coreana. En Corea, gamgyul es la mandarina típica de la isla de Jeju (Jeju Island), una isla subtropical al sur de la península. Es menos ácida que el zumo de naranja normal y tiene un dulzor más pronunciado. Para acompañar el pan era la opción más versátil.

Frutas, cereales y yogur

De fruta había tres tipos: plátano, naranja y manzana. Las naranjas estaban cortadas en medias lunas y las manzanas en rodajas fáciles de comer. Ideales para ir picando entre plato y plato.

De cereales había tres tipos en boles: corn flakes, aros de frutas y bolitas de chocolate. De leche había dos opciones: leche normal y leche de avena. Que tuvieran leche de avena supongo que es pensando en los huéspedes con intolerancia a la lactosa o veganos. Me pareció un detalle cuidado. Incluso en el hotel Miramar de Taiwán o en el Novotel de Bangkok es raro encontrar leche de avena.

Los corn flakes de cerca. La información de alérgenos indicaba trigo y soja.

De yogur había dos tipos: natural y de hallabong. El hallabong es una variedad de cítrico de la isla de Jeju, y encontrarlo en el desayuno de un hotel fue una grata sorpresa. El natural no era estilo griego, era más bien líquido, pero para echarlo sobre los cereales en realidad esa consistencia iba mejor. El yogur de hallabong tenía un suave aroma a mandarina y un dulzor justo, estaba bueno incluso solo con cuchara.

Muesli. Base de avena con pasas, pipas de calabaza, láminas de almendra y trocitos de fruta deshidratada. Ya se había reducido la cantidad, señal de que era popular.

Café y té

De máquina de café había una EGRO automática. Según el cartel, usaba granos italianos COVA. En cuanto al sabor: claramente mejor que un café de tienda de conveniencia, pero sin llegar a una cafetería especializada. El nivel típico de máquina de café de buffet de hotel. Solo había una máquina, así que en hora punta podrías tener que esperar un poco.

De tés había English Breakfast y Earl Grey de Ahmad Tea, además de té de alforfón (buckwheat tea). También tenían canela en polvo aparte. Mi hermano, que no bebe café, se tomó un Earl Grey con un poquito de canela y dijo "tío, esto huele genial".

Tortilla francesa al momento

La tortilla francesa se preparaba en una estación de cocina en vivo. Le dices al cocinero qué ingredientes quieres y te la hace allí mismo delante de ti. Yo pedí jamón, queso y pimiento. Por fuera doradita y por dentro suave, en su punto jugoso. Eso sí, en hora punta de la mañana había tres o cuatro personas esperando, así que tocaba hacer cola.

Mis platos

Después de dar toda la vuelta al buffet, estos son los platos que me monté yo. Al final, lo divertido de un buffet es ver cómo combinas todo, ¿no?

Primer plato. Puse el jamón beer ham y el beicon como base, dos salchichas, judías verdes, una cucharada de gratinado de patata y un trozo de panini. El contraste entre el sabor suave del jamón y el salado del beicon hacía que comerlos alternando fuera genial. El gratinado de patata, una vez en el plato, el queso se endureció y estaba peor que comiéndolo directamente del buffet.

El segundo plato fue un mix coreano-occidental. Dumplings, salami, espinacas aliñadas, kimchi fresco, queso con crackers, naan con curry... todo en un mismo plato. Sí, parece un poco caótico, pero es un buffet, ¿no? Esa es la gracia. En este plato descubrí que la combinación de kimchi fresco con queso era sorprendentemente buena.

Los fideos de arroz ya terminados. Fideos planos con col china, brotes de soja y setas de ostra, bañados en sriracha y aceite de chile. El caldo era claro pero con un sabor profundo, perfecto para calmar el estómago por la mañana.

Tercer plato. Espinacas aliñadas, ensalada de zanahoria, ensalada de cebada, ensalada de pasta fusilli, gratinado de patata y calamar fermentado, un poquito de cada cosa. La ensalada de cebada mantenía bien su textura incluso en el plato, y con el calamar fermentado confirmé que la decisión de coger solo una pizquita fue la correcta.

Por último, dos boles de cereal. Uno de corn flakes con bolitas de chocolate y leche, y otro de muesli remojado en leche. Los corn flakes hay que comerlos rápido mientras están crujientes, y el muesli está más rico si lo dejas ablandar un poco. Siendo sincero, a estas alturas ya estaba bastante lleno y hubo un poco de "lo meto a la fuerza".

Valoración final del desayuno buffet del Shilla Stay Ulsan

En cuanto a relación calidad-precio, estoy satisfecho. Con el paquete para 2 personas con desayuno por unos 95€ y esta variedad, sinceramente sentí que había comido de maravilla. Incluso pagando los 22€ por persona aparte, no me habría parecido caro para lo que ofrece.

Lo que más me gustó fue la combinación naan + curry, las salchichas, el beicon y la estación de fideos de arroz. Especialmente los fideos, que los cocinaban al momento, me sorprendieron para ser un desayuno de hotel de negocios. He probado estaciones de fideos similares en el Hilton Millennium de Bangkok y en el Hyatt de Kota Kinabalu, y esta no les tenía nada que envidiar.

También hubo cosas mejorables. Los huevos revueltos estaban algo secos, la variedad de verduras para ensalada se limitaba a un solo tipo de lechuga, el naan era tan popular que había poco y había que llegar en el momento justo, y que solo hubiera una máquina de café hacía que en hora punta tocase esperar. Eso fue algo incómodo.

Espero que este artículo sirva de referencia para quienes tengan curiosidad por saber cómo es un desayuno buffet en un hotel coreano, o para quienes estén pensando en reservar en el Shilla Stay Ulsan. Yo la próxima vez pienso probar un Shilla Stay en otra ciudad. Al ser la misma marca, me apetece comparar cómo cambia el desayuno de una sede a otra.

Información básica del Shilla Stay Ulsan

• Nombre del hotel: Shilla Stay Ulsan
• Dirección: 200 Samsan-ro, Nam-gu, Ulsan (Daldong)
• Teléfono principal: +82-52-901-9000
• Teléfono del buffet (café): +82-52-901-9107
• Horario de desayuno: entre semana 06:30–09:30 / fines de semana y festivos 07:00–10:00
• Precio del desayuno: adulto aprox. 15€–22€ por persona (puede variar según temporada)
• Check-in: 15:00 / Check-out: 12:00
• Aparcamiento: huéspedes 1 noche aprox. 3,50€ (parking subterráneo)
• Ubicación del buffet: planta 2 del hotel

Este artículo fue publicado originalmente en https://hi-jsb.blog.