Guía del bunsik coreano: tteokbokki, kimbap y twigim
El primer sabor que te encuentra cuando viajas a Corea
No es caro. No tienes que buscarlo. Simplemente caminas y de repente el olor te llega antes que nada. Ya sea en un callejón, en un mercado o frente a una escuela, en cualquier rincón de Corea siempre hay uno. Es esa comida que con un plato de apenas 1,50 € ya te hace feliz.
Eso es el bunsik coreano.
Para los coreanos, el bunsik no es solo comida. Es ese callejón al que ibas corriendo con tus amigos al salir de clase, ese recuerdo de cuando tus ojos brillaban con un pincho de tteokbokki de unas pocas monedas. Ese sabor sigue vivo tal cual, décadas después. Y ese mismo sabor está ahí, esperándote a ti también cuando viajes a Corea.
Si viajas a Corea y no pruebas el bunsik ni una sola vez, sinceramente te estás perdiendo la mitad de la experiencia. ¿Tienes curiosidad por saber a qué sabe? En cuanto veas las fotos lo vas a entender. Solo sigue bajando.
Esto es lo que ves cuando te sientas por primera vez
Unos palitos blancos sumergidos en salsa roja, cosas fritas bien crujientes, rollitos envueltos en alga — la primera vez que lo ves puede que no sepas qué es cada cosa. Tranquilo. A mí me pasó lo mismo.
Los palitos blancos en la salsa roja son tteokbokki. Son pasteles de arroz gomosos cocinados a fuego lento en una salsa picante y dulce. Es el plato estrella del bunsik coreano. Las cosas crujientes de al lado son twigim (frituras). Verduras, pimientos, calamar, pasteles de arroz y otros ingredientes rebozados y fritos en aceite. Si los mojas en la salsa del tteokbokki, el sabor cambia por completo, es otra cosa. Y los rollitos envueltos en alga son kimbap. Arroz, verduras, jamón, huevo y otros ingredientes enrollados en alga nori y cortados en bocados. Se parece al sushi japonés, pero es una comida completamente diferente.
Cuando estos tres se juntan en una mesa, eso es el bunsik coreano en todo su esplendor.
¿Qué es el Tteokbokki?
Es un plato hecho con pasteles de arroz (Rice Cake) gomosos cocinados en una salsa a base de gochujang. El gochujang es una salsa fermentada tradicional coreana, y su característica es que es picante pero con un dulzor profundo al mismo tiempo.
La textura del tteok es elástica y suave. Cuanto más masticas, más sientes cómo la salsa se impregna. Incluso si no estás acostumbrado a la comida picante, una vez que lo pruebas no puedes parar de comer.
Así se ve de cerca el tteokbokki
Los pequeños tteok están empapados de salsa y brillan con un lustre irresistible. Cada vez que la espátula de madera los remueve lentamente, puedes ver cómo la salsa se filtra entre cada uno. Este es el momento en que se ven más apetitosos. Sinceramente, solo con la foto se te hace agua la boca.
En los puestos de bunsik coreanos, preparan el tteokbokki así, en grandes cantidades sobre una enorme plancha. No lo tienen hecho de antes. Cuando llega el pedido, ahí mismo echan la salsa y empiezan a saltear. Por eso siempre sale calentito y fresco. ¿Notas también el tamaño del tteok? Cada puesto de bunsik usa un tamaño diferente. Estos pequeños y rechonchos absorben mejor la salsa y entran perfectos en un solo bocado.
Por fin lo tienes delante
Llegó en un plato rosa con un plástico debajo, y el tteokbokki encima. ¿Ves ese palillo clavado? Eso es la esencia pura de un puesto de bunsik coreano.
Pero espera, ¿te has dado cuenta? Solo hay tteok. No hay nada más.
En realidad, en la mayoría de los puestos de tteokbokki en Corea, cuando pides tteokbokki suele venir con eomuk (pastel de pescado) incluido. Ese eomuk gomoso empapado de salsa combinado con el tteok es lo que mucha gente considera la composición básica del tteokbokki. Pero este sitio es diferente. Solo te dan tteok. Ese es su estilo.
Y no es algo malo. De hecho, así puedes concentrarte en el sabor del tteok en sí. Un plato lleno de tteok rechoncho empapado de salsa — tiene su propio encanto. Al principio pensé que echaría de menos el eomuk, pero cuando empiezas a comer te acabas enganchando al estilo de este sitio. Es bueno saber de antemano que en tu viaje a Corea cada puesto de tteokbokki puede tener una composición diferente, así no te pilla por sorpresa.
Junto al tteokbokki, también pedimos esto
De izquierda a derecha: gimmari (rollitos de alga fritos), twigim (frituras variadas) y palitos de queso (Cheese Stick). Todo vino en una sola cesta, y la combinación es secretamente perfecta.
Los palitos de queso en realidad no son un plato que se vea mucho en los puestos de bunsik. Normalmente se venden más en pollerías o cadenas de comida rápida. Si un puesto de bunsik vende palitos de queso, suele ser su menú especial. Los que probé aquí tenían la cobertura crujiente por fuera y el queso se estiraba y estiraba por dentro. ¿Esto es real? En cambio, el gimmari y las distintas frituras son menú básico que encuentras en cualquier puesto de bunsik de Corea. Son platos que prácticamente pides en combo con el tteokbokki.
¿Qué es el Gimmari?
Es un plato que se prepara enrollando fideos de cristal (Glass Noodles) en alga nori (gim), rebozándolo y friéndolo en aceite. Por fuera es crujiente y por dentro está lleno de fideos elásticos. Es uno de los platos más vendidos en los puestos de bunsik, solo por detrás del tteokbokki.
Si lo mojas en la salsa del tteokbokki, ahí es donde está el verdadero sabor. Se puede comer solo sin salsa y ya está bueno, pero cuando se encuentra con la salsa roja sube a otro nivel completamente.
Tipos de frituras en un puesto de bunsik coreano
Yachae Twigim (fritura de verduras)
Zanahoria, cebolla, pimiento y otras verduras rebozadas y fritas. Es la fritura más básica entre las básicas del bunsik. Dentro del rebozado crujiente, las verduras conservan su jugosidad y tienen una textura muy agradable al morder.
Ojingeo Twigim (fritura de calamar)
Calamar rebozado y frito. La textura elástica del calamar combinada con el rebozado crujiente hace que cuanto más masticas, más sabor sale. Especialmente popular entre los amantes del marisco.
Gochu Twigim (fritura de pimiento)
Pimientos rellenos de fideos de cristal o arroz glutinoso y fritos. Por fuera crujiente, por dentro elástico. Perfecto para quienes disfrutan del picante.
Tteok Twigim (fritura de pastel de arroz)
El mismo pastel de arroz del tteokbokki, pero rebozado y frito. Por fuera crujiente y por dentro sigue siendo gomoso. Si lo mojas en la salsa del tteokbokki, el sabor se multiplica por dos.
Gimmari Twigim (rollito de alga frito)
Fideos de cristal enrollados en alga y fritos. Es el número uno en popularidad entre todas las frituras. Si solo puedes elegir una fritura en un puesto de bunsik, esta es la que te recomiendo.
Los vimos un poco más de cerca
El de la izquierda, con ese tono oscuro, es el gimmari. Como está envuelto en alga y frito, sale de ese color oscuro. La primera vez puede resultar extraño, pero en cuanto le das un mordisco lo entiendes al instante. Esa textura adictiva de los fideos elásticos dentro de un rebozado crujiente te atrapa.
El del centro, con esa forma irregular y abultada, es el yachae twigim (fritura de verduras). Esa forma irregular es precisamente el punto fuerte. El rebozado se fríe de manera desigual y entre los huecos entra aire, lo que le da una textura aún más crujiente. A la derecha, el más grueso y doradito, es el palito de queso. Está cubierto de pan rallado, por eso tiene ese color intenso y abundante. Cuando le das un mordisco, el queso se estira y se estira por dentro, y ese momento es el verdadero punto fuerte. Que estos tres vengan juntos en una cesta ya es de por sí un festín visual.
Palitos de queso (Cheese Stick) — si los encuentras en un bunsik, tienes suerte
Se ve claramente la cobertura dorada de pan rallado. Dos palitos puestos en paralelo que ya de entrada se ven irresistibles. Crujientes por fuera, queso que se estira por dentro. Si encuentras un puesto de bunsik que venda esto, de verdad que tienes suerte.
Surtido de frituras — todo en una sola cesta
Las tres cosas en una sola cesta. Gimmari a la izquierda, yachae twigim (fritura de verduras) en el centro, palitos de queso a la derecha. Viéndolo así todo junto, ¿no sientes de inmediato cuál es el encanto de las frituras de un puesto de bunsik coreano? Cada una tiene un color, una forma y una textura diferente. Eso es precisamente lo que las hace especiales.
Gimmari de cerca — se ve todo por dentro
De cerca se ve el interior, ¿verdad? Dentro del alga nori (gim) hay fideos de cristal bien apretados. El rebozado de fuera es fino y crujiente, pero al morderlo sientes los fideos elásticos por dentro. Ese contraste de texturas es todo lo que necesitas saber del gimmari. Si lo mojas en la salsa del tteokbokki, el sabor ya te lo puedes imaginar sin que te diga nada.
Lo siguiente que pedimos en el bunsik: kimbap de atún
Un plato blanco lleno de kimbap de atún. Si miras el corte transversal lo ves enseguida. Arroz blanco, jamón rosado, rábano encurtido amarillo (danmuji), zanahoria anaranjada, espinacas verdes y atún. Esa combinación de colores es el encanto del kimbap. Encima lleva semillas de sésamo espolvoreadas, y a la derecha se ven unos rollitos más pequeños, como mini kimbap.
Cuando lo pides en un puesto de bunsik, te cortan un rollo entero y te lo sirven en un plato así. Cada pieza es del tamaño perfecto para un bocado, fácil de comer, y aunque lo lleves en la mano no se te cae nada. Se parece al sushi japonés, pero es completamente diferente. No lleva arroz con vinagre sino arroz aliñado con aceite de sésamo, y los ingredientes son mucho más variados.
🐟 Kimbap de atún (Chamchi Kimbap)
Kimbap relleno de atún en lata mezclado con mayonesa. Por su sabor suave y sabroso, es uno de los tipos más pedidos en los puestos de bunsik.
🥩 Kimbap de ternera (Sogogi Kimbap)
Lleva ternera salteada en salsa de soja. El sabor salado-dulce de la carne combina perfecto con el arroz. Es como un kimbap normal pero subido de nivel.
🥗 Kimbap de verduras (Yachae Kimbap)
Sin carne, solo con verduras como pepino, zanahoria, espinacas, rábano encurtido y raíz de bardana. La opción perfecta para vegetarianos.
🌶️ Kimbap de kimchi (Kimchi Kimbap)
Hecho con kimchi salteado. Es esa sensación de que el sabor ácido y picante del kimchi explota dentro del arroz. Es de esos que o te encantan o no te convencen, pero si te gustan, te gustan mucho.
🦐 Kimbap de gambas (Saeu Kimbap)
Hecho con gambas enteras o trocitos de gamba. El punto es el contraste entre la textura firme de la gamba y la suavidad del arroz.
🍳 Kimbap de huevo (Gyeran Kimbap)
Lleva una fina tortilla de huevo enrollada (gyeran mari). Como no tiene sabores fuertes, es el tipo que más recomiendan a los extranjeros que prueban el kimbap por primera vez.
🍙 Mini kimbap (Kkoma Kimbap)
Enrollado mucho más pequeño que el kimbap normal. Es del tamaño perfecto para comer de un bocado, ideal como snack. Si lo mojas en el caldo del tteokbokki, se transforma en algo completamente diferente.
🌟 Chungmu Kimbap
Un kimbap originario de Tongyeong, en la provincia de Gyeongsang del Sur. Se enrolla pequeñito solo con arroz, sin relleno, y se acompaña con kkakdugi (rábano en kimchi) y calamar aliñado. Es un kimbap especial que te permite experimentar la cultura gastronómica regional de Corea.
Esta foto es la más honesta
Se ve el corte directamente. Cuánto atún lleva, lo vibrante del color del rábano encurtido. Sobre el arroz blanco hay semillas de sésamo incrustadas, zanahoria roja, jamón rosa, rábano amarillo, y entre todo eso, el atún a rebosar. Si vas a probar el kimbap por primera vez en Corea, esto es lo clásico.
Raíz de bardana (Ueong) — parece raro, pero cuando lo pruebas cambia todo
¿Ves eso que sobresale del kimbap como un palito? Eso es ueong (raíz de bardana). El ueong estofado es dulce y salado, cocinado a fuego lento en salsa de soja, y cuanto más lo masticas más sabor tostado suelta. En Corea es totalmente natural que el kimbap lleve ueong dentro. A los que lo ven por primera vez les puede parecer raro, pero una vez que lo pruebas, lo echas de menos si no está.
El mismo kimbap pero cada corte es diferente
Son los cortes puestos en fila de lado. Visto así se aprecia de un vistazo cuántos ingredientes lleva un kimbap. El arroz blanco envuelve el exterior, y en el centro el atún, la zanahoria, el rábano, el pepino y el jamón se colocan en capas. Es el mismo kimbap de atún, pero dependiendo de por dónde lo cortes, cada sección es diferente. Eso también es parte de la gracia del kimbap.
Este es el combo básico de un puesto de bunsik
Por fin se ve la foto completa. En el plato blanco el kimbap de atún, en la cesta naranja las frituras, y en el cuenco rosa de la izquierda el tteokbokki. Los coreanos, cuando van a un puesto de bunsik, piden esto de forma natural. Un rollo de kimbap, un plato de tteokbokki, unas cuantas frituras. No hay una regla fija. Pero todo el mundo acaba pidiendo más o menos lo mismo.
Kkakdugi — el acompañamiento que te resetea el paladar
Un pequeño cuenco de cerámica con kkakdugi rojo. El kkakdugi es un tipo de kimchi hecho con rábano coreano cortado en cubos y aliñado con pimiento rojo en polvo, ajo y salsa de pescado fermentada. A diferencia del kimchi de col, conserva la textura crujiente del rábano. Al morderlo suena "crac", literalmente. En los puestos de bunsik lo suelen poner como acompañamiento gratuito, y cuando estás comiendo tteokbokki y te empieza a resultar pesado, un trocito de kkakdugi te resetea el paladar al instante.
En los puestos de bunsik también tienen estos platos
Además del tteokbokki, el kimbap, las frituras y el gimmari que hemos presentado hasta ahora, si miras bien la carta de un puesto de bunsik hay bastantes platos escondidos. Si los conoces de antemano, puedes disfrutar mucho más de la experiencia.
🍜 Platos de fideos
Jjolmyeon
Fideos gruesos y elásticos mezclados con un aliño picante-dulce de gochujang. Lo clásico es que lleve tiras de pepino y huevo cocido por encima.
Rabokki
Es la fusión de ramyeon (fideos instantáneos) con tteokbokki. El punto es cómo los fideos se hinchan en la salsa del tteokbokki y el caldo se vuelve más intenso.
Bibim Guksu
Fideos finos de trigo mezclados con un aliño agridulce y picante de gochujang. Especialmente popular en verano.
🍲 Platos con caldo
Eomuk Tang (sopa de pastel de pescado)
Pasteles de pescado ensartados en palitos sumergidos en caldo caliente. En un día frío, un sorbo de ese caldo es medicina de verdad.
Sundaeguk (sopa de morcilla coreana)
Sopa preparada con sundae (morcilla coreana) y vísceras. Si le echas arroz al caldo espeso, te resuelve una comida contundente de una sentada.
🥢 Otros platos
Sundae (morcilla coreana)
Intestino de cerdo relleno de fideos de cristal y sangre coagulada, cocido al vapor. Se come mojándolo en sal o en salsa de tteokbokki. Un sabor que merece la pena atreverse a probar.
Gyeran Mari (tortilla enrollada)
Huevo con verduras enrollado y cocinado. Suave y sabroso, combina genial con el kimbap.
Odeng Kkochi (brocheta de pastel de pescado)
Pastel de pescado ensartado en un palito y asado con salsa. Perfecto como snack para comer de pie mientras paseas por la calle.
Tteok Kkochi (brocheta de pastel de arroz)
Pasteles de arroz ensartados en un palito y asados con salsa dulce. Crujientes por fuera, gomosos por dentro.
Para terminar — ese olor ya te está llamando
¿Qué te ha parecido el bunsik coreano? No es caro. No es lujoso. Pero una vez que lo pruebas, es un sabor que no para de volver a tu cabeza. Esa es la fuerza del bunsik.
Un plato de tteokbokki, unas cuantas frituras, un rollo de kimbap. Con esa simple combinación los coreanos llevan décadas siendo felices. Si durante tu viaje a Corea en algún callejón te llega a la nariz ese olor a salsa roja, no pases de largo. Ese olor ya te está llamando.
Preguntas frecuentes (FAQ)
P1. ¿Dónde se puede comer bunsik?
En cualquier parte de Corea lo encuentras fácilmente. En callejones de zonas comerciales, frente a escuelas, dentro de mercados tradicionales, cerca de estaciones de metro — los puestos de bunsik están por todas partes. En particular, los mercados tradicionales son el lugar más barato y con más encanto para disfrutar del bunsik. En Seúl, los más famosos son el mercado de Gwangjang, el de Namdaemun y el callejón de tteokbokki de Sindang-dong. En las zonas de ocio, solo con caminar por los callejones de Hongdae, Sinchon o Myeongdong encontrarás uno enseguida. Si buscas "분식" o "Bunsik" en Google Maps, te aparecerán los puestos cercanos al momento.
P2. ¿Cuánto cuesta?
El bunsik es el representante de la comida popular coreana. Aunque los precios en Corea han subido bastante, sigue siendo una comida con la que puedes resolver una comida sin preocuparte por el presupuesto.
※ En los mercados tradicionales suele ser aún más barato. Aunque pidas las tres cosas, normalmente no pasas de unos 7 €.
P3. ¿El bunsik pica mucho? ¿Y si no aguanto el picante?
El plato estrella del bunsik, el tteokbokki, es comida picante. Pero no todo el bunsik pica.
💡 Al pedir, prueba a decir "Deol maepge haejuseyo" (menos picante, por favor). Según el sitio, pueden ajustarlo.
P4. ¿Se puede llevar para llevar? ¿Se puede comer andando?
Sí, la mayoría de los puestos de bunsik permiten llevar la comida. En coreano di "Pojang haejuseyo" (para llevar, por favor). El kimbap es ideal para llevar y comer por la calle. El tteokbokki lleva caldo así que ten cuidado al transportarlo. Las frituras se ablandan con el tiempo, así que lo mejor es comerlas al momento. En los mercados tradicionales y las calles de comida, comer mientras paseas es parte natural de la cultura.
💡 Cuando pidas para llevar, puedes pedir que te pongan cubiertos y palillos y te los darán.
Este artículo fue publicado originalmente en https://hi-jsb.blog.