Nočná pekáreň v kaviarni California v Cheongju

Apríl 2026: štvrtková nočná návšteva kaviarne California v Cheongju

V apríli 2026, v jeden štvrtkový večer, sme sa vybrali do kaviarne California v Cheongju. Celé sa to začalo tým, že som v ten deň hanebne zaspal. Otvoril som oči až dávno poobede, pomaly sme sa začali chystať a zrazu bol večer. Moja žena, ktorá je cudzinka, zahlásila: „Poďme dnes niekam von.“ Tak som si povedal, že aspoň kaviareň by sme mohli dať, lenže v tom čase už toho otvoreného veľa nebolo. Vtedy mi napadla Cafe California v Naesu-eup, čo je časť mesta Cheongju v provincii Chungcheongbuk-do. Otvárajú o 10:00, cez pracovné dni majú otvorené až do 1:00 ráno a v piatok aj sobotu dokonca do 3:00. Háčik bol v tom, že od nás je to jedným smerom 40 km. Žena však zatlačila, že to vezmime ako nočnú jazdu autom, a tak sme nakoniec vyrazili. Je to prímestská kaviareň mimo centra, takže už samotná cesta pôsobí trochu ako malý výlet. Vedel som, že v Kórei je to známa veľká pekáreň-kaviareň s ryžovým chlebom, len som sa trochu bál, či o takom čase ešte vôbec niečo zostane vo vitrínach.

Nočná Cafe California vyzerala skôr ako rezort

Keď sme dorazili v noci, celá budova žiarila svetlami. Len čo sme vystúpili na parkovisku, obaja sme so ženou zastali. Toto je kaviareň, alebo sme prišli do rezortu? Presne taký pocit to bol. Po oboch stranách vstupu stáli dve palmy, cez oblúkové okná presvitalo svetlo lustrov a zrazu mi bolo jasné, prečo sa to volá California. Zvonka to naozaj vyzeralo ako miesto, ktoré by pokojne mohlo stáť niekde na kalifornskom pobreží. Nemal som pocit, že idem na kávu, skôr že kráčam na check-in do dovolenkového hotela. Naľavo svietil neónový nápis a popri kamennej cestičke ku vchodu boli vysadené rady červených kvetov. Kaviareň stojí v Naesu-eup, asi 15 až 20 minút autom od centra Cheongju, a má tri parkoviská s kapacitou viac než 300 áut. V noci však boli takmer prázdne. Keď žena povedala, že „tých 40 km stálo za to“, podpichol som ju, či je spokojná ešte skôr, než sme vôbec ochutnali kávu.

Pred vchodom sa žena zastavila a chvíľu len pozerala hore. Svetlo neónu sa rozlievalo po stene, za oblúkovými dverami bolo vidieť luster a keď sme tam stáli, mal som zvláštny pocit, akoby som bol pred imigračnou kontrolou, hoci som nenastúpil do žiadneho lietadla. Predchádzajúci týždeň bol dosť chaotický. Obaja sme boli unavení, no tých pár sekúnd pred týmto vstupom z nás niečo pustilo. Bola to taká dovolenka v zahraničí bez letenky. Spýtal som sa ženy, či jej mám spraviť fotku, ale ona už medzitým pózovala.

Za automatickými dverami: kórejská pekáreň-kaviareň s rozlohou asi 1 650 ㎡

Keď sa otvorili automatické dvere, ako prvú som si všimol podlahu. Bola na nej modrá maľba mora a časť pripomínajúca piesočnú pláž pokračovala až dovnútra, zatiaľ čo nad hlavou visel luster. Cez sklenené dvere bolo vidieť svetlá pri pulte a už len pri pohľade zvonku bolo jasné, že toto nebude žiadna malá kaviareň na rohu. Žena vošla prvá svižným krokom a ja som ju zozadu odfotil.

Po pár krokoch sa napravo objavili dlhé pekárenské vitríny. Zo stropu viseli zelené popínavé rastliny a vo vitrínach boli pod svetlami zoradené chleby a sladké pečivo. Keďže už bolo neskoro, miestami bolo vidieť prázdne miesta. Aha, jasné, takto to vyzerá, keď človek príde večer, napadlo mi. Úplne prázdne to však nebolo, takže sme sa rozhodli spraviť si najskôr celé kolečko. Pred vitrínou boli naskladané tácky a kliešte, a keď som videl, ako žena ako prvé chytá tácku, bolo mi jasné, že bez pečiva odtiaľto neodídeme.

O 22:00 vitrína s ryžovým chlebom, pri ktorej nevieš vybrať

Keď sme prišli bližšie, prekvapilo ma, koľko pečiva ešte zostalo, až som si hovoril, či je naozaj 22:00. Jasné, oproti dňu tam boli prázdne miesta, ale vitríny boli stále dosť plné, akoby nechceli sklamať ani ľudí, ktorí prídu neskoro večer. Na jednej strane boli toastové chleby, croissanty a podobné pečivo, torty a tartaletky mali samostatnú chladenú vitrínu. Pri tortách boli jahodové kúsky, mangové torty aj kúsky s kvetinovou dekoráciou, takže som vôbec nečakal, že si večer privodíme rozhodovaciu paralýzu. Vraj je tu všetko pečivo 100 % bezlepkové a vyrobené z ryžovej múky, takže pre ľudí, ktorým nerobí dobre pšeničná múka, to môže byť veľmi príjemné miesto. Takto veľkú kórejskú pekáreň-kaviareň ani ja nevídam bežne. Žena sa dlho motala pred vitrínou s tortami, tak som jej povedal, nech už vyberie. Na to mi odvetila: „Prečo sú kórejské kaviarne také pekné? Tu je zábava už len vyberať.“

Torty z ryžovej múky voľným okom nerozoznáš

Niekoľko tort som odfotil zblízka, fotky som potom trochu upravil. Prvá bola jahodová cheesecake torta, medzi krémom sa leskli jahody. Druhá bola šľahačková torta s ružovým karafiátom navrchu a úprimne, vyzerala tak pekne, že by mi bolo ľúto ju rozrezať. Pri tretej sa žena zdržala najdlhšie: jahodová šľahačková torta, kde cez priehľadnú fóliu krásne vidno vrstvy a prierezy jahôd. Aj táto má byť z ryžovej múky, ale úprimne, len očami by som nepovedal, čím sa líši od klasickej torty z pšeničnej múky. Celé torty sa pohybovali približne od 25 do 28 $.

Pozreli sme si aj vitrínu s porciovými koláčmi. Batátový koláč stál približne 5,70 $. Na štítku bolo napísané, že na jemnom piškótovom základe je poriadna vrstva batátu, a navrchu bola kopa žltých batátových čipsov. Mangový cupcake vedľa vyzeral v sklenenom pohári tak plný manga, že to pôsobilo skôr ako misa ovocia než dezert.

Jahodová krémová žemľa, pre ktorú som spravil tri fotky

Toto bola jahodová krémová žemľa a mám dôvod, prečo som ju odfotil až trikrát. Na pečive položenom v papierovej tácke bola nastriekaná šľahačka, na nej v rade poukladané plátky jahôd a cez jahody posypané pistáciové kúsky, ktoré sa pod svetlom vitríny pekne leskli. Zblízka bolo vidieť trochu práškového cukru na povrchu a krém natlačený do zárezu v pečive. Žena povedala: „Toto musíme kúpiť.“ A úprimne, ani ja by som okolo toho len tak neprešiel.

Od ryžového croissantu po ryžový bagel: bezlepkové pečivo vo vitríne

Okrem tort sme si prešli aj vitríny s pečivom. Boli tam kúsky, ktoré vyzerali ako ryžové croissanty, a pečivo s orechmi, všetko jednotlivo zabalené v sáčkoch. V ďalšej časti ležali poctivo vyzerajúce tvrdšie chleby. Vedľa nich bol tmavočervený až fialový chlieb, možno z cviklového alebo fialového batátového cesta, a ten mi hneď padol do oka. Mali aj ryžové bagely. Videl som sezamové, fialové a ešte niekoľko druhov, ale presné názvy som si už neoveril. To, že bolo všetko jednotlivo balené, bolo hygienicky fajn, len pri niektorých kúskoch boli menovky zle viditeľné, takže človek vyberal trochu naslepo, a to ma mierne mrzelo.

Porciové koláče začínali približne od 2,80 $

Do oka mi padol mangový porciový koláč za približne 4,20 $. Na reze bolo vidieť, že mango je navrstvené medzi krémom a poriadna dávka bola aj navrchu. Vedľa bola ryžová orechová tartaletka za približne 2,80 $; na štítku stálo, že ryža je 100 % kórejská a vlašské orechy sú z USA. Povrch mala upečený do karamelovohneda a aj pred vitrínou bolo cítiť príjemnú orieškovú vôňu. Bol tam aj jahodový rez, navrchu nahusto jahody a medzi piškótou hrubá vrstva krému. Z tých troch vyzeral najlákavejšie.

Jahodová torta obalená bielou šľahačkou mala navrchu posadenú polovicu jahody a zboku bolo cez krém jemne vidieť rez jahody. Vedľa bol čokoládový koláč označený ako Forêt Noire, cena približne 5,20 $. Na vrchu mal čerešňu a boky pokryté čokoládovými hoblinkami, takže vyzeral dosť intenzívne. Posledná bola ovocná tartaletka, na kréme mala farebne poukladané jahody, pomaranč a kiwi. Len pri jednom kolečku okolo vitríny nám ubehlo asi 30 minút.

Myslel som, že tu bude len pečivo, no majú aj ľahké jedlá

Myslel som si, že tu bude len pečivo, ale mali aj jednoduché jedlá. V priehľadnej nádobe bol šalátový box s niečím, čo vyzeralo ako bulgogi, teda kórejské marinované hovädzie. Vedľa boli ručne robené sendviče uložené v chlade. Na obale stálo, že ich treba skladovať pri 0 až 10 °C a zjesť hneď po kúpe. Tretia nádoba vyzerala ako šalát s krevetami a ovocím, na jednej strane bol krém stočený do dekorácie, takže aj tomu venovali trochu pozornosti. Ak človek príde neskoro večer a chce niečo namiesto večere, toto by mohlo fungovať. My sme už však boli mentálne predaní pečivu, takže sme išli ďalej. Žena ukázala na šalátový box a povedala: „Nabudúce sem poďme na obed namiesto normálneho jedla.“ Už si plánovala ďalšiu návštevu.

Objednávka pri pulte a menu: americano za približne 4,70 $

Za pekárenskými vitrínami je pult, nad ním digitálne menu a pred ním niekoľko kioskov. Keď som si pozrel ponuku, nápoje boli rozdelené na kávu, signature drinky, koktaily a alkohol. To, že v kaviarni predávajú aj koktaily, ma trochu prekvapilo. Keďže bola noc, za pultom boli len jeden či dvaja zamestnanci, ale práve vďaka tomu sme nemuseli stáť v rade a objednali sme hneď. Čítal som recenzie, že cez deň sa na nápoje čaká aj viac než 20 minút, takže toto bola jasná výhoda neskorej návštevy. Pečivo sa platí zvlášť pri samostatnej pokladni na pravom konci pultu. Najskôr som to nevedel a položil som pečivo k objednávke nápojov, no zamestnankyňa sa len usmiala a ukázala mi, že s tým mám ísť tam vedľa.

Menu som si odfotil. Americano stálo približne 4,70 $ a café latte asi 5 $. Na bežnú susedskú kaviareň je to už vyššia cena. V signature menu bol einspänner za približne 5,40 $, Southern Cali Mojito za približne 5,80 $, pri ktorom bolo napísané, že je nealkoholické. Videli sme aj nápoje s kórejskými tradičnými surovinami, napríklad krémové latte s palinou alebo krémové latte s čiernym sezamom. Pri smoothies bolo drobným písmom uvedené, že používajú 100 % ovocie. Do každého nápoja sa dal pridať shot, za 1 000 wonov, teda približne 0,70 $, boli 2 shoty, čo mi neprišlo zlé. Spýtal som sa ženy, čo si dá, a ona si najskôr fotila menu.

Sedenie na prízemí: od okrúhleho stola pod palmou po sedačky

Po objednávke sme sa išli poobzerať po mieste. Vedel som, že Cafe California je veľká kaviareň, ale nečakal som, že už samotné prízemie bude takéto. V strede rástla palma až k stropu a pod ňou stál obrovský okrúhly stôl. Na drevenej časti boli kvetináče a kvety, takže to pôsobilo skôr ako malá záhrada než obyčajný stôl. Ak príde väčšia partia, môže si sadnúť okolo, ale vďaka rozostupom by tam vedeli sedieť aj menšie skupiny bez trápneho pocitu, že sedia príliš blízko cudzích ľudí. Okolo boli dvojmiestne stolíky, žlté stoličky, béžové stoličky aj sedačky, každá časť trochu iná. Vzadu pri oknách boli miesta so závesmi. Keďže v noci tam nebolo veľa ľudí, mohli sme si vyberať prakticky hocikde. Cez deň by to takto pokojné určite nebolo.

Pri oknách sa tiahli kožené sedačky. Hnedé a béžové tóny vytvárali atmosféru hotelového lounge. Sedačky boli masívne a mäkké, podľa mňa by sa tam pohodlne usadili až štyria ľudia, a rozostupy medzi stolmi boli také veľké, že sa človek nemusel starať o susedov. Vnútri boli aj mramorové stolíky so stoličkami a vzadu bolo vidieť obchod s oblečením s názvom MC Mall, v tom čase už zatvorený. Len čo si žena sadla na sedačku, povedala: „Tu sa usadíme a nikam nejdeme.“ Úprimne, v momente, keď som si sadol aj ja, prešla ma chuť hľadať iné miesto.

Vedľa MC Mall bolo aj dvojmiestne sedenie v ratanovom štýle. Kreslá mali okrúhly tvar, ktorý človeka akoby obopínal, takže vyzerali zaujímavo. Ako konceptové miesto bolo pekné, ale úprimne, operadlo pôsobilo tvrdšie a celé to bolo dosť úzke, takže na dlhé vysedávanie by to asi nebolo. Na fotku super, no ak chceš pri káve naozaj oddychovať, sedačky boli oveľa lepšia voľba.

Boli tam aj takéto miesta. Priestor neoddeľovali steny ani klasické priečky, ale kvetináče a malé stromy. Ratanové stoličky pôsobili, akoby boli schované medzi rastlinami. Nebola to samostatná miestnosť, ale zelené listy okolo človeka vytvárali celkom príjemný pocit súkromia. Rozmiestnenie bolo zvláštne a chvíľu som sa na to len pozeral. Vzadu bolo cez výklad MC Mall vidieť tašky a doplnky, takže človek si tu teoreticky dá kávu a popritom sa pozerá aj na nákupy.

Držiak na tácku vo výťahu: malý detail, ktorý poteší

Na druhé poschodie vedie výťah a hneď po nastúpení som si všimol malý stojan vo vnútri. Je určený na odloženie tácky, aby človek s nápojmi a pečivom v ruke nemusel počas jazdy balansovať a riskovať, že niečo vyleje. Takýto detail podľa mňa vymyslel niekto, kto to sám reálne zažil. Žena naň položila tácku a zahlásila: „Kto toto vymyslel? Génius!“ Povedal som jej, že trochu preháňa, ale v duchu som bol tiež nadšený.

Výhľad na Cafe California z druhého poschodia

Na druhom poschodí je stred otvorený, takže zhora vidno priamo na pekárenské vitríny na prízemí. Popínavé rastliny visia po mriežkovej konštrukcii a pod nimi sú vitríny s pečivom aj miesta na sedenie, okolo ktorých sme predtým prechádzali. Až zhora človek naplno pochopí, aká je táto kaviareň veľká. Vďaka vysokému stropu vôbec nepôsobí stiesnene. Žena sa oprela o zábradlie, pozerala dolu a povedala: „Zhora je to ešte krajšie.“ A mala pravdu, mierku celého priestoru som na prízemí tak nevnímal.

Sedenie na druhom poschodí malo v každej zóne inú náladu. Pri okne boli antické stoličky s maľbami zvierat, ružové podsedáky a žlté drevené stoličky namiešané pri jednom stole, pričom takmer nič nebolo rovnaké. Vedľa bol zelený okrúhly stôl obklopený červenými, sivými a žltými stoličkami, akoby ich niekto zámerne nezladil. Pri zábradlí boli jednoduché dvojmiestne stolíky a cez sklo bolo vidieť palmu na prízemí, takže to vyzeralo ako dobré miesto pre dvoch, ktorí chcú pokoj. Keď sme zašli viac dovnútra, našli sme dlhý drevený stôl s bielymi oblými stoličkami a kruhovým lustrom na strope. Tam sa atmosféra zmenila zas úplne. Medzi závesmi vzadu bolo trochu vidieť aj priestor s obrazmi. Žena povedala: „Sú všetky kórejské kaviarne takéto? Len prejsť druhé poschodie je ako navštíviť štyri či päť rôznych kaviarní.“ A vôbec nepreháňala.

Maru sedenie na zemi: kórejská podlahová kultúra v kaviarni

Vzadu na druhom poschodí bolo aj maru sedenie, teda drevená plošina, kam sa ide bez topánok. Pripomínalo to kórejskú tradíciu sedenia na vyhrievanej podlahe ondol: drevená podlaha, nízke stolíky a podsedáky. Človek si tam môže natiahnuť nohy a sedieť voľnejšie, takže pre rodiny s deťmi to musí byť ideálne. V tom čase tam nikto nebol, takže by sa dalo sedieť naozaj pohodlne, ale cez deň by si človek podľa mňa musel prísť skoro, aby také miesto chytil. Žena navrhla, či si nesadneme sem, no keďže sme už mali obsadenú sedačku na prízemí, len sme sa poobzerali a zišli späť.

Ryžová bageta s veľkou jarnou cibuľou, einspänner a brown cheese macchiato

Objednali sme si jednu ryžovú bagetu s daepa, teda kórejskou veľkou jarnou cibuľou, jedno ľadové brown cheese macchiato a jeden ľadový einspänner. Na účtenke som si všimol čas objednávky 20:44. Od vstupu cez obzeranie pekárne až po výlet na druhé poschodie sme teda minuli celkom dosť času.

Nápoje aj ryžovú bagetu s daepa sme si priniesli na miesto na drevenej tácke. Keď sme ju položili na zelený drevený stôl, celé to vyzeralo ako hotová scéna na fotku. Ryžová bageta mala tmavé cesto, navrchu kórejskú veľkú jarnú cibuľu a roztopený syr. Aj cez plastové balenie sa z nej dvíhala slaná, voňavá aróma.

Einspänner prišiel v dvojstennom sklenenom pohári. Naspodku bolo tmavé espresso a navrchu hrubá vrstva bieleho krému. Približne 5,40 $ zaň vizuálne nevyzeralo zle, ale krém bol dosť sladký, takže ak máš rád skôr horkú chuť kávy, môže to byť trochu buď-alebo. Mne to chutilo.

Brown cheese macchiato podávali vo vysokom pohári a navrchu bolo veľa hnedých syrových hobliniek. Skúsil som ho pred premiešaním a najskôr prišla oriešková, jemne slaná chuť, až potom káva zo spodnej vrstvy. Žena ochutnala jeden dúšok a povedala: „Toto bude moje.“ Tak sme si vymenili nápoje s einspännerom.

Keď som ryžovú bagetu s daepa rozlomil na polovicu, okamžite sa rozvoňala cibuľová aróma. Zvonka bola chrumkavá, no vnútri sa cesto príjemne ťahalo a bolo pružné, úplne iné než klasická bageta z pšeničnej múky. Syr bol roztopený medzi kúskami veľkej jarnej cibule, takže sa striedala slaná a oriešková chuť. Podal som kúsok žene a ona sa uprostred žuvania zastavila: „Toto je fakt z ryže?“ Myslel som si presne to isté.

Spolu približne 15 až 17 $ a dve úprimné drobné výhrady

Za jedno pečivo a dva nápoje pre dvoch sme zaplatili približne 15 až 17 $. Keď vezmem do úvahy veľkosť priestoru a atmosféru, neprišlo mi to premrštené. Dokonalé to však nebolo. Mal som dve veci, ktoré mi trochu chýbali.

Štyridsať kilometrov do Cafe California a koniec nočnej jazdy

Keď sme vyšli von, nočný vzduch bol chladný. Pôvodne sme hľadali nočnú kaviareň v Cheongju, kam sa dá ísť aj neskoro, no nakoniec bolo práve to, že sme prišli večer, najlepšie. Cestou na parkovisko žena povedala: „Nabudúce poďme cez deň, nech vidíme, ako sa pečivo vykladá od začiatku. Kórejské pekárne sú zábava už len na pozeranie.“ Spýtal som sa jej, či tým myslí, že tých 40 km jedným smerom dáme znova. Ona sa len opýtala: „Bolo ti dnes ťažko šoférovať?“ Ak mám byť úprimný, nebolo. Na ceste späť sme pustili rádio a obaja sme boli väčšinu času ticho. Nebolo to však nepríjemné ticho, skôr pokoj po dobrom večeri, keď je každý spokojný po svojom. Na 40-kilometrovú nočnú jazdu za kaviarňou California, bezlepkovým ryžovým chlebom a kávou to bol celkom vydarený deň.