Rayongin kätketty kahvilaruusu | Arvostelussa Elephante Cafe

Rayongin Ban Phe, sympaattinen kulmakahvila ennen Koh Sametia

Haluan esitellä teille erään Rayongin Ban Phessa piilevän helmen. Kun asuin Thaimaassa, olimme kerran vaimoni kanssa lähdössä Koh Sametille ja saavuimme Nuanthipin laiturille hyvissä ajoin. Koska lautan lähtöön oli vielä aikaa, päätimme kävellä läheiseen Elephante Cafe -kahvilaan. Se on pieni kaksikerroksinen rakennus Ban Phen rantatien varrella, jonne Koh Sametille kiirehtivät turistit harvoin eksyvät. Vaikka olen palannut takaisin kotiin, muistelen tätä paikkaa edelleen – enkä pelkästään kahvin, vaan ennen kaikkea sen kakkujen vuoksi.

Rehellisesti sanottuna olen kolunnut Thaimaassa asuessani valtavan määrän kahviloita: Bangkokin Thong Lon trendipaikoista Pattayan rantakahviloihin ja Koh Sametin saaren omiin kuppiloihin. Rayongissa tunnelma on kuitenkin erilainen, koska se ei ole varsinainen turistirysä. Täällä ei istuta ulkomaalaisten massojen keskellä, vaan paikallisten joukossa, jotka ovat tulleet viettämään viikonloppuaan sandaalit jalassa. Se saa tuntemaan itsensä enemmänkin paikalliseksi asukkaaksi kuin pelkäksi matkailijaksi.

Thaimaalainen kahvila – tiedä tämä ennen tilaamista

Ennen kuin astut sisään, on hyvä tietää yksi juttu. Thaimaalainen kahvilakulttuuri ja menu poikkeavat hieman siitä, mihin olemme Euroopassa tottuneet. Jos tätä ei tiedä, ensitilaus voi aiheuttaa hämmennystä.

Tämän tietäminen tekee tilauskokemuksesta täysin erilaisen. Muistan, kuinka itse tilasin ensi kertaa Americanon Thaimaassa ja sain makean juoman – luulin ensin saaneeni väärän tilauksen.

Americano Yuzu – maku, jota on vaikea määritellä

Tilasin tässä kahvilassa Americano Yuzun. Se oli merkitty suositukseksi listalla, joten päätin kokeilla. Juoman pohjalla on keltaista yuzusiirappia, jonka päälle on kaadettu Americano. Koristeena oli sitruunaviipale ja persiljaa – tuntuu, että tämän kahvilan tavaramerkki on lisätä persiljaa lähes kaikkeen. Rehellisesti sanottuna maku oli hieman hämmentävä: kahvin karvaus ja yuzun happamuus iskivät yhtä aikaa, enkä oikein tiennyt mihin makuun keskittyä. Tämä on takuulla mielipiteitä jakava juoma. Hinta oli noin $1.80.

Vaimon valinta: Lychee Soda

Vaimoni päätyi pitkän harkinnan jälkeen Lychee Sodaan. Se on soodavettä, jossa on litsisiirappia ja kokonaisia litsin hedelmälihoja, ja tietysti se persiljatupsu. Se oli täydellinen, kevyt ja raikas juoma Thaimaan kuumuuteen. Litsin aromi oli miellyttävä muttei liian hallitseva. Hinta noin $2.20.

Elämäni kakku löytyi thaimaalaisesta paikalliskahvilasta

Mutta varsinainen tarina alkaa tästä. Vaimoni valitsema violetti kakku oli päivän todellinen yllätys.

Vitriinissä oli moussekakkuja, crepekakkuja ja vihreää matcha-kakkua. Paikalliseksi kahvilaksi valikoima oli yllättävän vakuuttava. Vaimoni valitsi oikeassa reunassa olevan violetin kakkupalan.

Kun kakku tuotiin pöytään, se oli todella pieni – pienempi kuin kämmeneni. Teleobjektiivilla otettu kuva saa sen näyttämään suuremmalta, mutta todellisuudessa se oli syöty muutamalla lusikallisella. Hinta oli noin $3.00, mikä pelkkää kokoa katsomalla tuntui hieman tyyriiltä.

Mutta heti ensimmäisen suupalan jälkeen olimme myytyjä. Mustikkamoussen päällä oli paksua kastiketta, joka ei ollut liian makea, mutta maku oli uskomattoman intensiivinen. Tämä oli aidosti paras kakku, jota olen Thaimaassa syönyt.

Koko huijaa kuvassa, maku ei

Teleobjektiivilla otettu kuva saa kakun näyttämään valtavalta, vaikka todellinen leveys oli vain noin kolme sormea. Pohjalla oli suklaakeksimuruja, ja vaaleanvioletin moussen päällä valui paksua mustikkakastiketta. Moussen sulamisnopeus suussa oli täydellinen, ja mustikkakastike korosti moussen makua jyräämättä sitä. Tällaista tasapainoa löytyy harvoin.

Lautanen oli koristeltu kaurahiutaleilla ja tomusokerilla. En osannut odottaa tällaista viimeistelyä paikallisessa kahvilassa – se muistutti enemmän hienon ravintolan jälkiruokaa. Monissa Bangkokin kuuluisissa kahviloissakaan ei nähdä tällaista vaivannäköä, joten olin todella yllättynyt nähdessäni tämän Ban Phessa.

Taito näkyy siirapissa

Tässä lähikuva mustikkasiirapista. Se on juuri se juttu: jos siirappi on liian sokerista, se pilaa koko kakun. Tämän kahvilan siirappi oli enemmänkin raikas kuin pelkästään makea. Mousse oli hienostuneen makea, ja siirappi toi siihen tarvittavan happaman vivahteen.

Kakun rakenne sisältä

Kakku ei ollut pelkkää moussea. Pohjalla oli ohut suklaakakkupohja, jonka päällä mustikkamousse lepäsi. Kerrosten suhde oli tarkkaan harkittu: pohjan tuhti maku ja moussen pehmeys kohtasivat täydellisesti yhdessä suupalassa.

Kun katsoo tarkemmin, moussen seassa näkyy oikeita mustikan palasia. Se ei siis ollut vain päällä oleva kastike, vaan makua oli haettu ihan ytimeen asti.

Vielä yksi kuva mustikkakastikkeesta. Sen koostumus oli juuri oikea: ei liian juokseva, vaan sopivan jähmeä. Kastikkeessa oli kokonaisia mustikoita, ja maistui siltä, että se oli tehty itse eikä valmiista purkista.

Kahvilan tunnelmaa sisältä

Seuraavaksi hieman kahvilan sisustuksesta. Kuvat on otettu sisältäpäin zoom-objektiivilla.

Kahvila ei ole kovin suuri, mutta antiikkihuonekalut ja pienesineet on sijoiteltu taitavasti. Tunnelma ei tuntunut pakotetulta, vaan luonnolliselta. Thaimaalaisilla on usein tällainen taito luoda upea tunnelma vähällä rahalla ja vanhoilla tavaroilla.

Vintage-esineitä kuin museossa

Seinällä roikkui suuri puinen norsukoriste, ja hyllyt olivat täynnä pienoismoottoripyöriä ja pähkinänsärkijöitä. Nurkassa oli vaaleansininen vintage Vespa ja sen takana kultainen Monkey-mopo. Kahvila tuntui melkein pieneltä vintage-museolta. Lasivitriinistä löytyi jopa Fender Telecaster Japan (1987-1990). En ole aiemmin nähnyt kitaraa kahvilassa tällä tavalla. Vaikka esineillä ei ollut yhtenäistä teemaa, ne muodostivat kotoisan kokonaisuuden – kuin olisit vieraillut jonkun intohimoisen keräilijän olohuoneessa.

Huomioithan, että parkkipaikkoja on edessä vain muutamalle autolle. Viikonloppuisin voi olla ahdasta, joten kannattaa saapua ajoissa.

Kaksikerroksinen rakenne ja tunnelmalliset portaat

Kahvilassa on kaksi kerrosta. Portaiden alle on tehty tiilistä holvimainen ja suojaisa nurkkapaikka, ja yläkerrasta löytyy lisää istumapaikkoja.

Viihtyisät tilat, suosittu ikkunapaikka

Yläkerrassa on suuri puupöytä isommillekin ryhmille, ja ikkunasta avautuu vehreä näkymä puihin – tämä paikka onkin hyvin suosittu. Alakerran nahkapäällysteiset puutuolit ovat yllättävän mukavat istua pidempäänkin. Tuolien sivuilla olevat thaimaalaiset kangaskuvioinnit sopivat paikan henkeen. Seinät on koristeltu papyrusmaalauksilla ja pikkuesineillä, ja sinertävän valaistuksen alla tila tuntuu melkein pieneltä gallerialta. Tyyli on sekalaista, mutta se on juuri tämän kahvilan persoonallisuus.

10 hyödyllistä thaimaalaista lausetta kahvilaan

Lopuksi vielä muutama thaimaalainen fraasi, joilla pärjäät kahvilassa kuin ammattilainen. Ääntäminen on merkitty nuolilla (↗ nouseva, ↘ laskeva).

Yhteenveto Elephante Cafe -vierailusta

Elephante Cafe on mainio pysähdyspaikka matkalla Koh Sametille. Se on vain muutaman minuutin ajomatkan tai 10 minuutin kävelymatkan päässä Nuanthipin laiturista. Americano maksaa noin $1.80 ja mustikkamoussekakku noin $3.00. Noin $6.00:lla saat nauttia laadukkaista juomista ja jälkiruoista – Bangkokin kalleimmilla alueilla hinta olisi helposti tuplat. Maku ja laatu ovat täällä kuitenkin huippuluokkaa.

Joskus iltapäivällä kahvipavut saattavat loppua, joten suosittelen saapumaan aamulla tai aikaisin iltapäivällä. Aukioloajat: arkisin 09:00–18:00, viikonloppuisin 07:00–18:00. Ilmainen Wi-Fi löytyy. Jos olet Rayongissa tai sinulla on luppoaikaa ennen saarelle lähtöä, poikkea ihmeessä. Ja muista tarkistaa, onko mustikkamoussekakkua vielä jäljellä!