Café con Jardín Secreto en Tailandia — Pa Dee in the Wild

Tailandia también es potencia en cafés

Si viajás por Tailandia, te van a frenar los pies las cafeterías a cada rato. Y no solo en Bangkok o Chiang Mai — en ciudades chiquitas también hay cafés con jardín que te dejan con la boca abierta. En Argentina somos cafeteros de alma, pero Tailandia no se queda atrás ni un poquito. De hecho, con ese clima tropical que tienen, los espacios al aire libre les quedan un escalón arriba de lo que estamos acostumbrados. Yo viví un tiempo en Rayong, una ciudad costera a unas dos horas y media al sureste de Bangkok, y los fines de semana me la pasaba recorriendo cafeterías. De todas las que conocí, Pa Dee in the Wild (ปาฎี) es la que más ganas tenía de contarles.

Arranco mostrándoles esta bebida con berries apilados y un jarabe violeta que chorrea como magia. La historia del sabor viene después. Primero vamos a ver de qué se trata esta cafetería escondida en un jardín.

Desde la entrada no sabés si es jardín o cafetería

Cuando entrás, no sabés si llegaste a un café o al jardín de la casa de alguien. A los costados del caminito de piedritas hay arbustos re tupidos, mesas blancas con mantelitos de encaje, y entre los árboles cuelgan guirnaldas de lucecitas que brillan incluso a pleno día. Había bastante gente, pero no se sentía quilombo. No sé si los árboles absorben el ruido o si todos bajan la voz automáticamente. Bajo las sombrillas había gente charlando, una pareja caminando hacia el fondo, otros sacándose fotos al lado de un banco — cada uno a su ritmo, sin apuro.

Más adentro aparece un edificio blanco. Tiene ventanitas con vidrio repartido, enredaderas trepándole por la pared y una corona de flores colgada en la puerta. Parece una casita de campo inglesa, tipo cottage, pero cuando mirás para arriba ves árboles tropicales cubriendo el techo — y ahí caés: ah, sí, esto es Tailandia. El café tiene más de 12 años funcionando, pero en 2023 se mudó a esta ubicación y le agregaron "in the Wild" al nombre. Esa sensación de naturaleza que lleva años creciendo no es decoración armada: es posta.

Les muestro las bebidas y la torta primero, y después salimos de vuelta al jardín. Así le dan ganas de leer hasta el final.

Adentro parece la casa de alguien

El interior es chico. Paredes de madera blanca con flores secas colgando por todos lados, una mesita junto a la ventana, y al lado del mostrador un montón de artesanías acomodadas — como si te hubieran invitado a la casa de alguien que lleva años coleccionando cositas. También venden artesanías hechas a mano, y si te ponés a curiosear, ni te enterás cuándo te traen lo que pediste.

Las manijas de las ventanas son de cerámica, con florcitas pintadas. La cortina de al lado también tiene estampado floral, y a través del vidrio se ve el verde borroso del jardín. Mi mujer vio eso y se quedó plantada ahí un buen rato.

Berry Love Drink — magia violeta

Llegó el vaso y no tenía líquido. Moras, frambuesas y grosellas rojas apiladas sobre el hielo, con una hojita de helecho metida entre las frutas. Así como estaba, ya era un postre.

Mi mujer me decía dale, tomalo, pero esperá un segundo. Las moras tenían gotitas de agua en la superficie, y las frambuesas se ponían translúcidas con la luz del sol. Una foto más, dale.

Cuando le echás el jarabe, cambia de color

Aparte viene otra cosa. Una botellita de vidrio con jarabe violeta. Tiene un moñito rosa atado en el cuello, parecía un frasquito de perfume.

La inclinás despacito y la volcás en el vaso: el violeta empieza a colarse entre las frutas. El hielo que era transparente se va tiñendo de a poco — no lo tires de golpe que pierde la gracia.

Después de echar todo el jarabe: arriba el color natural de las moras, abajo un violeta intenso. La hoja de helecho queda parada en el medio y unos arándanos flotan por ahí. Cuando levantás el vaso, la parte de abajo brilla con el sol como si fuera una copa de vino.

Levanté una frambuesa con la cucharita y el jarabe violeta chorreó de vuelta al vaso. Esta foto me quedó espectacular. El sabor es ácido, el jarabe es bastante dulce, pero la acidez de las frutas lo compensa y con el calor tailandés se re agradece.

Vista desde arriba. Los frutos rojos flotan sobre un mar violeta. El hielo ya se había derretido a la mitad, pero seguía siendo hermoso.

Torta casera por capas

Llegó la torta. Venía en un platito dentro de una canastita de mimbre, y atrás se veía todo el verde del jardín. La presentación ya era foto lista para subir.

Esta torta es bastante particular. Tiene capas verde, rosa y blanca apiladas, con una crema celeste arriba, dos arándanos, una uva y una hojita de menta. La capa verde es sabor a pandán, una hierba aromática re popular en el sudeste asiático — algo así como el cedrón nuestro pero con un toque dulce y vegetal. Imaginate un bizcochuelo con aroma a hierba fresca: suena raro pero funciona. Entre las capas hay una crema finita, y cuando le das el primer mordisco, primero te llega el aroma herbal y después viene el dulce atrás.

Corté el frente con el tenedor. Es tan blandita que no tenés que hacer fuerza.

El corte transversal: verde, blanco y rosa, re prolijo. La dueña del café las hace ella misma, todo casero.

Un bocadito en el tenedor. Se ven las tres capas con la crema, y atrás el jardín se difumina suavecito. Dulce pero no empalaga.

De vuelta afuera — el jardín es más grande de lo que parece

En el medio del jardín hay una fuente negra. El sonido del agua está ahí de fondo todo el tiempo, y ayuda a olvidarte un poco del calor. Atrás se ve el edificio blanco tipo cottage y una terraza con guirnaldas de luces, y cuando sopla viento las hojas dejan pasar rayitos de sol que parpadean entre los árboles. No hay aire acondicionado, pero la sombra de los árboles alcanza de sobra para quedarte sentado tranquilo.

Sobre las piedritas blancas hay mesas donde una pareja estaba sentada, y un mozo pasaba con una canastita de mimbre. Atrás un edificio de dos pisos con enredaderas trepándole por la fachada, y a la izquierda otra casita chiquita con su corona de flores en la puerta. El jardín tiene varios edificios dispersos, y la gracia está en ir caminando y descubrirlos de a uno. Es más grande de lo que parece al principio.

Artesanías hechas a mano por la dueña

Atrás del mostrador hay una repisa con ramitos de espigas de trigo, piñas de pino, una miniatura de iglesia en madera, y en un tazón una rosa amarilla. Hay un muñequito de abuelito con sombrero de paja y una abuelita con pañuelo sentados uno al lado del otro. Todo eso lo hace o lo elige la dueña del café, pura artesanía.

Afuera también hay sorpresas

En el exterior hay esculturas y detalles decorativos, pero eso te lo dejo para que lo descubras vos cuando vayas.

Los gorriones también son clientes

Terminamos la torta y nos levantamos un ratito de la mesa. Cuando volvimos, había varios gorriones subidos al plato picoteando las migas. Estaban ahí lo más tranquilos, uno al lado del otro, sin asustarse nada por la gente alrededor. En Argentina seguro alguien hubiera dicho algo de la higiene, pero en Tailandia eso simplemente es parte del paisaje. Si un pájaro se sube a tu mesa, nadie lo espanta. Esa convivencia relajada a mí me encantó.

Si solo vas a un café en Rayong

Pa Dee in the Wild no es una cafetería perfecta. El ambiente y las fotos convencen a cualquiera, pero hay gente que opina que las bebidas y los postres son "precio de ambiente" más que de sabor, y con el servicio las opiniones varían según quién cuente. Yo sinceramente creo que lo mejor de este lugar es el espacio en sí. Pero si solo podés ir a un café con jardín en Rayong, te recomiendo este. No porque sea perfecto, sino porque el rato que pasé ahí estuvo buenísimo.

Pa Dee in the Wild (ปาฎี) — información para visitantes

Este artículo fue publicado originalmente en https://hi-jsb.blog.