Pasta y pizza barata en Corea: reseña de Mitaly

En pleno viaje por Sinan se nos antojó pasta

Habíamos bajado desde Daejeon para pasar el fin de semana por Sinan, en Jeollanam-do, y después de andar todo el día por la zona terminamos llegando a Mokpo el 4 de mayo de 2026, justo el día antes del Día del Niño en Corea. Mi esposa y yo estuvimos un buen rato en el carro pensando qué comer de lunch, pero como desde la mañana habíamos comido puro marisco, de repente se me antojó pasta. En Corea, si sales a comer algo occidental como pasta o pizza, normalmente calculas entre $11 y $15 por persona. Pero en Mitaly, una pasta puede costar menos de $5. Mitaly es una cadena coreana especializada en pasta, con sucursales por todo el país, y maneja desde spaghetti y risotto hasta pizza. Poder comer pasta y pizza recién hechas a ese precio se siente casi demasiado bueno para ser verdad. Busqué si había una sucursal cerca de Mokpo, apareció la de Yeongam Samho y puse la dirección directo en el GPS del carro.

Llegada a Mitaly Yeongam Samho: la primera impresión me dio duda

Cuando llegamos, siendo sincero, me dio un poco de desconfianza. El letrero sí decía Mitaly, pero afuera estaba demasiado tranquilo, y junto a la puerta solo había un menú parado ahí, solito. No sabía si de verdad estaban abiertos o no. Mi esposa dijo: “¿Seguro que este lugar sí está funcionando?” y ni quería bajarse del carro, así que primero me bajé yo y fui hasta la puerta a revisar.

Por dentro era otro mundo

Pero cuando abrimos la puerta y entramos, la sensación fue totalmente distinta a lo que se veía desde afuera. El local se extendía bastante hacia adentro, así que era más amplio de lo que parecía, y con paredes celestes, mesas tipo mármol y sillas con patas doradas estaba todo bien puesto, casi como si hubiéramos entrado a un café. Las luces de la pared tenían un tono cálido, y el ambiente en general se veía claro, limpio y bastante bonito para ser un lugar de pasta. Ya sabía que muchos restaurantes en Corea se toman en serio la decoración, pero no esperaba algo así en un sitio donde una pasta puede costar menos de $5. En una esquina había una familia comiendo con un niño, y junto a la entrada estaba el kiosco de autoservicio, una pantalla táctil donde escoges el menú y haces la orden. Apenas entró, mi esposa dijo: “Nos preocupamos por nada cuando lo vimos desde afuera”. La verdad, yo pensé lo mismo.

La cultura coreana de ordenar desde el kiosco en la mesa

Ordenamos directamente desde el kiosco que estaba en la mesa. Había uno en cada mesa, así que apenas te sientas tocas la pantalla, escoges los platillos, metes la tarjeta y la orden y el pago quedan listos al mismo tiempo. Mi esposa pasó un buen rato moviendo la pantalla porque había demasiadas opciones. Y la verdad, parte de la gracia está justo en eso: elegir con calma.

El error de pedir vongole dos veces

Mientras ordenábamos en el kiosco, sin darme cuenta presioné la pasta vongole dos veces. Me di cuenta hasta después de pagar, pero una empleada se acercó primero y nos preguntó: “¿Sí son dos vongole?”. Enseguida cambió una por la pasta de jjamppong con mariscos, y solo tuvimos que pagar la diferencia de unos $0.70. Cuando te resuelven así un error sin poner mala cara, la verdad se agradece bastante.

Tres platos de pasta y una pizza empezaron a llegar

Habrán pasado unos 10 minutos desde que ordenamos cuando salieron primero la pasta jjamppong con mariscos y la vongole. A la izquierda estaba la jjamppong, con caldo rojo, mejillones y camarones bien abundantes; a la derecha, la vongole tenía un look más limpio, con almejas encima de la pasta. Los platos eran más grandes de lo que esperaba, así que ambas porciones se veían bastante generosas.

En Corea: una pizza y tres pastas por menos de $36

Y cuando llegaron la pasta de gambas y la pizza de pepperoni, la mesa quedó completamente llena. La pasta de gambas traía pan baguette encima, y la pizza de pepperoni era lo bastante grande como para que dos personas comieran bien. Todavía me cuesta creer que todo eso junto saliera en aprox. $32. O sea, en Corea pedimos una pizza completa y tres pastas, y no llegamos ni a $36. Mi esposa miró la mesa y dijo: “¿Dónde más comes así por este precio si no es en Corea?”. Y honestamente no tuve nada que responder.

Pasta vongole por aprox. $7: ¿tantas almejas?

La pasta vongole costaba aprox. $7.10. Vongole es una pasta en aceite con almejas, y no pensé que por ese precio fueran a ponerle tantas. Dentro de las conchas abiertas se veía la carne de las almejas bien llenita, y entre los hilos de spaghetti el aceite de oliva brillaba bonito. En el centro venían un chile seco y un chile verde coreano. El chile seco no era adorno: era de esos que sí pican. Mi esposa lo mordió sin saber y empezó a tomar agua de inmediato, y yo no pude evitar reírme solo. La pasta sí se sentía un poquito pasada de cocción, pero con esa cantidad de almejas por el precio, se le perdona. Como la base era de aceite, no se sentía pesada, y mezclada con el jugo de las almejas dejaba un final limpio.

Pasta signature gambas: el plato que mi esposa amó

La pasta signature gambas costaba aprox. $8.60. Las gambas son camarones salteados en aceite con ajo, y en este plato van directamente encima de la pasta. Traía más o menos cuatro o cinco camarones, y se veían chips de ajo crujientes metidos entre los fideos. A un lado del plato venían dos rebanadas de baguette, perfectas para limpiar el aceite que queda en el fondo. Esa parte también tiene lo suyo. Mi esposa se emocionó muchísimo con este plato y dijo que fue lo más rico que comió ese día. Los camarones no estaban duros, sino firmes y jugosos, y el aceite con ajo estaba bien impregnado en la pasta, así que cada vez que levantabas un bocado subía el aroma del ajo. Yo también le robé una mordida y, la verdad, tuve que darle la razón.

Pasta jjamppong con mariscos: picante coreano con toque italiano

Cuando llegó, pensé que era una pasta con salsa de tomate. Pero al primer bocado quedó claro que era otra cosa. La pasta jjamppong con mariscos costaba aprox. $7.80. El jjamppong es una sopa coreana picante de fideos con mariscos, y aquí esa intensidad picosita y llena de umami se sentía mezclada dentro de la salsa de tomate. Por eso era muy distinta a una pasta de tomate normal. Traía cinco o seis mejillones con concha y medio cangrejo azul entero encima, así que de los cuatro platos de la mesa, este fue el más impactante visualmente. También traía bastante caldo, así que después de sacar los fideos terminé comiéndome la sopa a cucharadas. A mí me gustó ese toque picante, pero mi esposa prefirió la pasta de gambas, así que después de dos bocados me la empujó a mi lado. Gracias a eso, yo terminé comiendo hasta reventar.

Pizza de pepperoni Mitaly: la más satisfactoria del día

La pizza de pepperoni costaba aprox. $8.60. La verdad, yo prefiero mucho más este tipo de pizza sencilla que las pizzas de muchas marcas coreanas, con masa gruesa y mil toppings encima. Una base delgada con queso y pepperoni, o algo tipo margherita o pepperoni, va mucho más con mi gusto.

Por eso, cuando salió esta pizza, pensé de inmediato que era justo mi estilo. Pero al probarla, superó mis expectativas. La masa era delgada y crujiente, pero traía más queso del que esperaba, así que al levantar una rebanada el queso se estiraba bastante. El pepperoni también venía en piezas grandes. Hay cadenas de precio similar donde la pasta está bien, pero la pizza se queda corta; aquí me dio la impresión de que hasta la pizza les sale mejor. Si soy honesto, de los cuatro platillos que pedimos ese día, esta pizza fue la que más me dejó satisfecho. Cuando le dije a mi esposa que quería comer una rebanada más, me miró y dijo: “Pero si hace rato también te comiste casi toda la jjamppong tú solo”. Y sí, tenía razón.

Mi veredicto de Mitaly: pasta barata en una cadena coreana

Si lo comparas con un restaurante italiano de gama alta o con una trattoria famosa en Italia, no puedo decir que no tenga puntos flojos. Hubo momentos en que la pasta se sentía un poco blanda, y también me habría gustado un poquito más de profundidad en algunas salsas. Pero eso tampoco es algo que yo deba exigirle a una pasta de menos de $8. Lo de no tener estacionamiento propio sí es algo incómodo, aunque como se puede estacionar cerca en la calle, tampoco fue un problema grande.

En Corea existe el dicho “lo barato suele salir como pasta de frijol barata”, que significa que cuando algo cuesta poco, muchas veces la calidad también baja. Pero en Mitaly esa frase no aplicó. En Corea, cuando ves pasta económica por menos de $8, hay lugares donde se siente justo eso: que vale lo que cuesta y nada más. Aquí, en cambio, sentí que recibimos más de lo que pagamos. Tres platos de pasta y una pizza completa para dos personas por aprox. $32, saliendo llenísimos del restaurante. Pensando en los precios de comer fuera en Corea, para mí estuvo más que bien.

El final del viaje a Sinan no fue el mar, fue la pizza

Cuando salimos del restaurante y manejamos hacia el centro de Mokpo, mi esposa dijo: “La próxima vez vayamos a Mitaly también en Daejeon”. Como es una cadena coreana con sucursales por todo el país, esa es justo la ventaja: si en medio de un viaje se te antoja pasta, buscas la sucursal más cercana y entras. Esa mañana nunca imaginé que el final de nuestro viaje a Sinan, justo antes del Día del Niño, iba a ser pasta. Pero viendo hacia atrás, lo que más recuerdo de ese día no fue el mar. Fue esa pizza.

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