সস্তা পাস্তা আর পিজ্জা: কোরিয়ার মিতালি

শিনআন ভ্রমণের মাঝে হঠাৎ পাস্তা খেতে ইচ্ছে, তারপর মিতালি খোঁজা

দেজন থেকে নেমে আমরা দক্ষিণ জল্লা প্রদেশের শিনআন দিকটায় সপ্তাহান্তের ছোট ভ্রমণে গিয়েছিলাম। শিনআনে সারাদিন ঘুরে মকপোর দিকে এলাম ২০২৬ সালের ৪ মে, কোরিয়ার শিশু দিবসের আগের দিন। দুপুরে কী খাব, সেটা নিয়ে আমি আর আমার স্ত্রী গাড়ির ভেতর বেশ কিছুক্ষণ ভাবছিলাম। সকাল থেকে সামুদ্রিক খাবারই বেশি খাওয়া হয়েছে বলে হঠাৎ পাস্তা খেতে খুব ইচ্ছে করছিল। কোরিয়ায় বাইরে বসে পাস্তা বা পিজ্জার মতো পশ্চিমা খাবার খেতে গেলে সাধারণত মাথাপিছু $11 থেকে $15 ধরতেই হয়। কিন্তু মিতালি-তে কিছু পাস্তা এক প্লেট $5-এরও কম। মিতালি কোরিয়া জুড়ে থাকা একটি পাস্তা ফ্র্যাঞ্চাইজি, যেখানে স্প্যাগেটি থেকে রিজোত্তো, পিজ্জা পর্যন্ত বেশ নানা ধরনের ইতালিয়ান ধাঁচের মেনু আছে। এই দামে গরম গরম বানানো পাস্তা আর পিজ্জা খাওয়া যায়—বিষয়টা একটু অবিশ্বাস্যই লাগে। মকপোতেও আছে কি না খুঁজে দেখি, ইয়ংআম সামহো শাখা দেখাল। সঙ্গে সঙ্গে গাড়ির নেভিগেশনে ঠিকানা দিয়ে রওনা দিলাম।

মিতালি ইয়ংআম সামহো শাখায় পৌঁছে প্রথমে একটু সন্দেহই হলো

পৌঁছে সত্যি বলতে একটু অস্বস্তিই লাগছিল। সাইনবোর্ডে মিতালি লেখা আছে ঠিকই, কিন্তু দোকানের সামনে এত চুপচাপ, দরজার পাশে শুধু একটা মেনুবোর্ড দাঁড়িয়ে—খোলা আছে নাকি বন্ধ, বুঝতেই পারছিলাম না। আমার স্ত্রী গাড়ি থেকে নামতেই চাইছিল না, বলল, “এটা সত্যিই চলছে তো?” তাই আগে আমি নেমে দরজার সামনে গিয়ে দেখে এলাম।

বাইরের চেহারা আর ভেতরের পরিবেশ একদম আলাদা

কিন্তু দরজা খুলে ঢুকতেই বাইরের ধারণাটা একেবারে বদলে গেল। ভবনটা ভেতরের দিকে লম্বা, তাই যতটা ভেবেছিলাম তার চেয়ে অনেকটা প্রশস্ত। হালকা নীল দেয়াল, মার্বেল টেবিল, সোনালি পায়ার চেয়ার—সব মিলিয়ে যেন পাস্তা দোকান নয়, কোনো ক্যাফেতে ঢুকেছি। দেয়ালের আলোও উষ্ণ টোনের, আর পুরো জায়গাটা উজ্জ্বল ও পরিষ্কার। এত কম দামের পাস্তা দোকানের পরিবেশ এত সুন্দর হবে, সেটা ভাবিনি। কোরিয়ান রেস্তোরাঁগুলো যে ইন্টেরিয়রে বেশ মন দেয়, সেটা জানতাম, কিন্তু $5-এরও কম দামের পাস্তার জায়গা এমন হবে আশা করিনি। এক পাশে একটি পরিবার বাচ্চা নিয়ে খাচ্ছিল, আর প্রবেশপথের পাশে কিয়স্ক, মানে নিজে নিজে অর্ডার দেওয়ার টাচস্ক্রিন মেশিন ছিল। ভেতরে ঢুকেই আমার স্ত্রী বলল, “বাইরে দেখে দুশ্চিন্তা করেছিলাম, কিন্তু অকারণেই।” সত্যি বলতে আমিও একই কথা ভাবছিলাম।

টেবিল কিয়স্কে অর্ডার, কোরিয়ান রেস্তোরাঁর আলাদা সংস্কৃতি

অর্ডার আমরা সরাসরি টেবিলের কিয়স্ক থেকেই করলাম। প্রতিটি টেবিলে একটি করে থাকে, তাই বসেই স্ক্রিনে টাচ করে মেনু বেছে কার্ড ঢোকালেই অর্ডার আর পেমেন্ট একসঙ্গে শেষ। আমার স্ত্রী স্ক্রিন পাল্টে পাল্টে মেনু দেখছিল, কিন্তু আইটেম এত বেশি যে বেশ সময় লেগে গেল। তবে এটাও একটা মজা—দেখতে দেখতে আরও অর্ডার করতে ইচ্ছে করে।

ভুল করে ভোঙ্গোলে দুবার চাপা

কিয়স্কে অর্ডার করার সময় আমি ভুল করে ভোঙ্গোলে পাস্তা দুবার চাপ দিয়ে ফেলেছিলাম। পেমেন্ট হয়ে যাওয়ার পর বুঝলাম, কিন্তু তার আগেই কর্মী এসে জিজ্ঞেস করলেন, “ভোঙ্গোলে দুইটা ঠিক আছে?” তারপর সঙ্গে সঙ্গেই একটি বদলে সামুদ্রিক খাবারের জামপং পাস্তা করে দিলেন। শুধু দামের পার্থক্য 1,000 ওন, প্রায় $0.70, বাড়তি দিতে হলো। এমন ভুল হলে বিরক্ত মুখ না করে দ্রুত সামলে দেওয়া—এটা সত্যিই ভালো লেগেছিল।

তিন প্লেট পাস্তা আর এক প্যান পিজ্জা, খাবার আসা শুরু

অর্ডারের প্রায় ১০ মিনিট পর সামুদ্রিক খাবারের জামপং পাস্তা আর ভোঙ্গোলে পাস্তা আগে এল। বাম দিকেরটা জামপং পাস্তা, লাল ঝোলে ঝিনুক আর চিংড়ি ভরা। ডান দিকের ভোঙ্গোলে দেখতে অনেক পরিষ্কার, পাস্তার ওপর ক্ল্যাম সাজানো। প্লেটগুলো ভাবনার চেয়ে বড় ছিল, তাই দুটোই পরিমাণে বেশ উদার মনে হলো।

কোরিয়ায় এক প্যান পিজ্জা আর তিন প্লেট পাস্তা, $36-এর কম

তারপর গাম্বাস পাস্তা আর পেপেরোনি পিজ্জাও আসতেই টেবিল একেবারে ভরে গেল। গাম্বাস পাস্তার ওপর বাগেত রুটি রাখা, আর পেপেরোনি পিজ্জাটাও দুজনের জন্য যথেষ্ট বড়। সব মিলিয়ে প্রায় $32—এটা এখনও বিশ্বাস করতে একটু কষ্ট হয়। কোরিয়ায় এক প্যান পিজ্জা আর তিন প্লেট পাস্তা অর্ডার করে $36-এর কমে থাকা সহজ ব্যাপার নয়। আমার স্ত্রী টেবিলের দিকে তাকিয়ে বলল, “কোরিয়া না হলে এই দামে কোথায় খাওয়া যায়?” সত্যি বলতে আমার কোনো উত্তর ছিল না।

ভোঙ্গোলে পাস্তা প্রায় $7.10, এই দামে এত ক্ল্যাম?

ভোঙ্গোলে পাস্তা 9,800 ওন, প্রায় $7.10। ভোঙ্গোলে তো ক্ল্যাম দেওয়া অলিভ অয়েল বেসের পাস্তা। এই দামে এতটা ক্ল্যাম থাকবে ভাবিনি। খোলা খোলের ভেতর মাংস বেশ ভরাট, আর স্প্যাগেটির ফাঁকে ফাঁকে অলিভ অয়েল চকচক করছে। মাঝখানে শুকনো মরিচ আর কোরিয়ান সবুজ মরিচ একটা করে রাখা ছিল। শুকনো মরিচটা কিন্তু সাজসজ্জা নয়, সত্যিই ঝাল। আমার স্ত্রী না জেনে কামড়ে দিয়ে পানি খুঁজতে লাগল, আর আমি একা একা হেসে ফেললাম। নুডল একটু বেশি নরম লাগছিল, তবে এই দামে এত ক্ল্যাম দিলে সেটা মেনে নেওয়া যায়। অয়েল বেস হলেও ভারী বা তেলতেলে লাগেনি; ক্ল্যামের রসের সঙ্গে মিশে শেষটা বেশ পরিষ্কার ছিল।

সিগনেচার গাম্বাস পাস্তা, যে মেনুতে আমার স্ত্রী মুগ্ধ

সিগনেচার গাম্বাস পাস্তা 11,800 ওন, প্রায় $8.60। গাম্বাস বলতে চিংড়ি রসুনের তেলে ভাজা—সেটাকে এখানে পুরো পাস্তার ওপর দেওয়া হয়েছে। চিংড়ি মোটামুটি চার-পাঁচটা ছিল, আর কুচকুচে ভাজা রসুন চিপস পাস্তার ফাঁকে ফাঁকে দেখা যাচ্ছিল। প্লেটের এক পাশে দুই টুকরো বাগেত রুটিও ছিল। সেটা দিয়ে তলার বাকি রসুন তেল চেটে-পুটে খাওয়াই আলাদা মজা। আমার স্ত্রী সেদিনের খাবারের মধ্যে এটাকেই সবচেয়ে ভালো বলে বারবার বলছিল। চিংড়ি শক্ত নয়, বরং টানটান ও নরম; রসুনের তেল পাস্তার ভেতর ভালোভাবে ঢুকে ছিল, তাই প্রতিবার পাস্তা তুললেই রসুনের গন্ধ উঠে আসছিল। আমিও এক কামড় চুরি করে খেয়ে স্বীকার করতে বাধ্য হলাম—হ্যাঁ, এটা সত্যিই ভালো।

সামুদ্রিক খাবারের জামপং পাস্তা, কোরিয়ান ঝাল আর ইতালিয়ানের মিশেল

প্রথমে এটা দেখে আমি টমেটো সস পাস্তা ভেবেছিলাম। কিন্তু এক কাঁটা খেতেই বুঝলাম, একেবারে আলাদা স্বাদ। সামুদ্রিক খাবারের জামপং পাস্তা 10,800 ওন, প্রায় $7.80। জামপং হলো কোরিয়ান ঝাল সামুদ্রিক নুডল স্যুপ, আর সেই ঝাল-উমামি স্বাদ যেন টমেটো সসের ভেতর মিশে গেছে। তাই সাধারণ টমেটো পাস্তার সঙ্গে এর পার্থক্য স্পষ্ট। খোলসহ পাঁচ-ছয়টা ঝিনুক ছিল, আর ওপরটা অর্ধেক কাঁকড়া দিয়ে সাজানো—টেবিলে ওঠা চারটি খাবারের মধ্যে দেখতে সবচেয়ে দাপুটে ছিল এই প্লেট। ঝোলও বেশ অনেক, তাই পাস্তা খাওয়ার পরও চামচ দিয়ে ঝোল খেতে ইচ্ছে করছিল। আমি এই ঝাল স্বাদটা পছন্দ করেছি, কিন্তু আমার স্ত্রীর পছন্দ গাম্বাসের দিকে বেশি। দুই-তিন কাঁটা খেয়ে সে প্লেটটা আমার দিকে সরিয়ে দিল। ফলাফল, পেট ফেটে যাওয়ার মতো খেয়েছি আমি একাই।

মিতালি পেপেরোনি পিজ্জা, সেদিনের সবচেয়ে সন্তোষজনক প্যান

পেপেরোনি পিজ্জা 11,800 ওন, প্রায় $8.60। আসলে কোরিয়ান পিজ্জা ব্র্যান্ডগুলো যে মোটা ডো আর নানা রকম টপিংস ভরা পিজ্জা বানায়, তার চেয়ে আমি এমন সহজ-সরল পিজ্জাই বেশি পছন্দ করি। পাতলা ডো, চিজ আর পেপেরোনি—মার্গেরিটা বা পেপেরোনির মতো সরল জিনিসই আমার রুচির সঙ্গে বেশি মেলে।

তাই পিজ্জাটা আসতেই মনে হলো, এটা আমার স্টাইল। খেয়ে দেখি, প্রত্যাশার চেয়েও ভালো। ডো পাতলা ও মচমচে, কিন্তু চিজ ভাবনার চেয়ে ঘন করে দেওয়া। এক স্লাইস তুললেই চিজ লম্বা হয়ে টেনে আসছিল। পেপেরোনিও বেশ বড় বড়। একই দামের আশেপাশের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মধ্যে অনেক জায়গায় পাস্তা ঠিকঠাক হলেও পিজ্জা হতাশ করে, কিন্তু এখানে বরং মনে হলো পিজ্জাতেই তারা আরও ভালো। সত্যি বলতে সেদিন অর্ডার করা চারটি মেনুর মধ্যে এই পিজ্জাই আমাকে সবচেয়ে বেশি সন্তুষ্ট করেছে। স্ত্রীকে বললাম আরেক স্লাইস খাব, সে চোখে চোখে যেন বলল, “এই তো জামপং পাস্তাও প্রায় একাই শেষ করলে!”

মিতালি নিয়ে মোট কথা, সস্তা পাস্তা ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে কেমন?

সত্যি বলতে কোনো দামি ইতালিয়ান রেস্তোরাঁ বা ইতালির বিখ্যাত দোকানের সঙ্গে তুলনা করলে যে একেবারেই খুঁত নেই, তা বলব না। কোথাও কোথাও পাস্তা একটু বেশি নরম, আবার কোনো সসে আরেকটু গভীরতা থাকলে ভালো লাগত। তবে $7-এর আশেপাশের পাস্তার কাছে এসব খুব বড় প্রত্যাশা বলে মনে হয়। নিজস্ব পার্কিং না থাকা একটু আফসোসের, কিন্তু কাছেই রাস্তার ধারে গাড়ি রাখা যায় বলে খুব অসুবিধা হয়নি।

কোরিয়ায় একটা কথা আছে, “সস্তা জিনিসের মানও সস্তা”—বাংলায় বললে অনেকটা “সস্তার তিন অবস্থা”-র মতো। কিন্তু মিতালির ক্ষেত্রে কথাটা ঠিক খাটল না। কোরিয়ায় $7-এর কম দামের সস্তা পাস্তা বললে অনেক জায়গায় দামটা কেন কম, সেটা স্বাদেই বোঝা যায়। কিন্তু এখানে মনে হলো আমি যত দিয়েছি, তার চেয়ে বেশি পেয়েছি। তিন প্লেট পাস্তা আর এক প্যান পিজ্জা, দুজনে পেট ভরে খেয়ে মোট প্রায় $32। কোরিয়ায় বাইরে খাওয়ার বর্তমান দাম ভাবলে, আমার কাছে এটা যথেষ্ট ভালো।

শিনআন ভ্রমণের শেষটা সমুদ্র নয়, পিজ্জা

দোকান থেকে বেরিয়ে মকপো শহরের দিকে গাড়ি চালাতে চালাতে আমার স্ত্রী বলল, “পরের বার দেজনেও মিতালি যাই।” কোরিয়ার প্রায় সব জায়গায় শাখা থাকা ফ্র্যাঞ্চাইজি বলেই এই সুবিধা—ভ্রমণের মাঝে হঠাৎ পাস্তা খেতে ইচ্ছে করলে কাছের শাখা খুঁজে ঢুকে পড়া যায়। শিশু দিবসের আগের সেই সকালে ভাবিনি শিনআন ভ্রমণের শেষটা পাস্তা দিয়ে হবে। কিন্তু ফিরে ভাবলে, সেদিন সবচেয়ে মনে রয়ে গেছে সমুদ্র নয়, এই পেপেরোনি পিজ্জাই।

যেগুলো আপনারও জানতে ইচ্ছে হতে পারে