Shell delicafé i Thailand | ærlig anmeldelse fra Rayong

I Rayong i Thailand finnes det en kafé inne på Shell-stasjonen

Kona mi er thai, så vi bodde sammen i Rayong i 2022. Rayong er en kystby som ligger to til tre timer med bil fra Bangkok, og der er bil nesten helt nødvendig i hverdagen. Skal du på butikken, til markedet eller egentlig hvor som helst, må du kjøre. Da ender du også fort opp på en Shell-stasjon. Du fyller bensin, går på toalettet og kjøper vann i nærbutikken. Men så oppdaget jeg at det lå en kafé i ene hjørnet av bensinstasjonen. Den heter delicafé.

I Korea er det ikke spesielt vanlig med en ordentlig kafé inne på en bensinstasjon, så jeg syntes det var litt fascinerende første gang jeg så det. Men i Thailand er dette helt vanlig. Ikke bare Shell, men også PTT har Café Amazon, og Bangchak har sitt eget kafémerke som heter Inthanin. Det virker nesten som hver bensinstasjon har minst én kafé. Thailand er dessuten mye mer bygget rundt riksveier enn motorveier, så det fungerer ikke helt som koreanske motorveistasjoner. I stedet er det bensinstasjonene langs de store landeveiene som faktisk fungerer som rasteplasser. Du fyller tanken, kjøper deg en kaffe og kjører videre.

Dette er et ganske typisk syn langs thailandske riksveier. Ser du den gule skjell-logoen, er sjansen stor for at det også ligger en kafé der inne.

Utsiden av delicafé er altfor fin til å være en bensinstasjonskafé

Dette er utsiden av delicafé, og hvis du ser for deg noe litt slitent bare fordi det ligger på en bensinstasjon, kan du faktisk bli overrasket. Foran inngangen var det en liten dam og masse velstelte grønne planter, så stedet så mer ut som en koselig nabolagskafé enn en typisk stopp langs veien. Thailand har egentlig en ganske sterk kafékultur. Korea har enorme kaféer og store kjeder overalt, mens Thailand ikke alltid har samme skala. Til gjengjeld er de veldig gode på å gjøre små steder stemningsfulle. Det finnes mange kaféer der du tror du går inn i et ganske anonymt bygg ved veien, og så føles innsiden som en helt annen verden. delicafé ga meg litt samme inntrykk. De hadde klart å gjøre et begrenset område inne på en bensinstasjon overraskende hyggelig.

Det var til og med en liten fontene i dammen foran inngangen. På en bensinstasjon er det faktisk ganske imponerende med såpass mye beplantning og pynt, men helt ærlig kan det hende at akkurat denne filialen er ekstra fint laget. delicafé ser nemlig veldig forskjellig ut fra sted til sted. Noen steder er det egne bygg med god plass, andre steder er det bare en liten disk ved siden av nærbutikken. Så hvis du forventer nøyaktig samme utsikt på andre steder, kan du fort bli skuffet.

Stemningen skiller seg ut allerede fra inngangen

Inngangsdøren var en tredør med et rundt vindu i. Det minnet mer om inngangen til en lokal brunchkafé enn en bensinstasjonskafé. Det lå en WELCOME-matte på gulvet, og ved siden av døren var det et stort glassvindu så man kunne se rett inn. Det sto også et lite bord utenfor, men i varmen midt på dagen i Rayong hadde jeg ikke noe lyst til å sette meg ute.

Disk og meny, med priser og porsjoner som passer Thailand

Bak disken hang menyen på veggen, og i monteren sto det bakervarer og snacks. Kombinasjonen av hvite fliser og svart menybrett ga et rent og ryddig inntrykk. Jeg la også merke til at det sto en TIP BOX ved siden av disken. Generelt er drikkeprisene i thailandske kaféer lavere enn i Korea. Og porsjonene er også tydelig større. Bestiller du en kald drikke, får du gjerne et stort beger fullt av is, så det nesten føles som om du får to glass for prisen av ett. Selv når kona mi og jeg bestilte én hver, føltes det ikke dyrt i det hele tatt.

Ved siden av disken sto det også ferdigpakkede kjeks og snacks. Perfekt hvis du vil ta med deg noe enkelt videre på kjøreturen.

Det hang også oppe informasjon om rabatter og poengopptjening. Det virket som lokalbefolkningen var ganske flinke til å følge med på slike fordeler.

Skiltet på delicafé er i ferd med å bli endret til Shell Café

Dette er skiltet til delicafé sett utenfra. Bildet ble tatt i 2022, men nå er stedet i ferd med å bli rebrandet til Shell Café(Shell Cafe). Den første Shell Café åpnet i Bangkok i 2022, og siden den gang har de gradvis byttet navn flere steder, så hvis du drar dit nå, kan det hende skiltet ser annerledes ut. Samtidig finnes det fortsatt ganske mange steder som fremdeles har delicafé-skiltet. Det er i praksis mest navnet som er annerledes. Meny og drift virker stort sett å være det samme.

Sittegrupper og stemning inne i kafeen

Inne var det store glassvinduer, så utsikten utenfor kom nesten rett inn i rommet. Sitteplassene var delt mellom vanlige runde bord og en bardisk langs vinduet. Setter du deg ved bardelen, kan du se rett ned mot bensinstasjonen. Det var ikke veldig mange sitteplasser, men siden vi var der rundt lunsjtider og det ikke var mange gjester, gjorde det bare stedet roligere og mer behagelig.

Du kan også finne tradisjonelle thailandske snacks her

På bordet ved vinduet lå det tradisjonelle thailandske snacks. Jeg så blant annet Kluai Muan (กล้วยม้วน), altså bananrull, og Kanom Pia (ขนมเปี๊ยะ), et bakverk med mungbønnefyll. Dette virket ikke som en del av menyen fra hovedkjeden, men heller noe den enkelte filialen hadde satt fram selv. I Thailand er det egentlig ganske vanlig at kaféer også selger lokale småsnacks ved siden av det vanlige sortimentet.

Utsikten ut av vinduet får deg nesten til å glemme at du er på en bensinstasjon

Når du ser ut fra kafeen, får du utsikt over dammen og bensinstasjonen bak den. Thailand er varmt hele året, så hvis du står ute i bare fem minutter, begynner svetten fort å renne. Men det interessante er at den koreanske sommeren noen ganger føltes enda mer brutal. Thailand er jevnt varmt hver dag, mens varmen i Korea kan slå til mer plutselig og hardt. Uansett er følelsen den samme når du kommer inn i et rom med aircondition: du føler nesten at du overlever igjen. Når du sitter der inne med noe kaldt å drikke og bare stirrer ut på trærne og fontenen, glemmer du faktisk et øyeblikk at du sitter på en bensinstasjon. Kona mi hadde ikke lyst til å gå derfra og bestilte like godt en kaffe til.

Glass helt opp til taket gjør stedet lunt selv på dagtid

På trehyllen ved vinduet sto det krukker med snacks, og hvis du så opp mot taket, kunne du se greinene utenfor gjennom glasset. Lampene hang mellom greinene, så stedet fikk en litt merkelig, men veldig lun stemning selv midt på dagen. Jeg husker også den milde lukten av nybrente kaffebønner som lå i lufta. På et sånt tidspunkt er det nesten vanskelig å tro at dette faktisk er en kafé på en bensinstasjon.

Bakervarene er ganske enkle

I monteren lå det croissanter, donuts, egg tarts og sandwicher, i tillegg til drikke som vann og cola. Utvalget er ikke enormt. Det føltes omtrent på nivå med bakervarene i en rimelig kafékjede. Du får ikke den overdådige følelsen som i store bakerikaféer, men til en rask stopp langs de thailandske landeveiene er det egentlig akkurat passe.

Menyen er skrevet også på engelsk, så utlendinger kan bestille uten problem

Menytavlen hang stort og tydelig på veggen bak disken. Den var delt inn i kategorier som Coffee, Signature Coffee, Bubble Milk Tea, Tea, Milk/Chocolate og Smoothie/Soda. Under thai-teksten sto det også engelsk, så du trenger ikke kunne lese thai for å bestille. Thailand er et land med veldig mange utenlandske turister, så jeg har nesten aldri sett en menytavle i en kafékjede der engelsk mangler helt.

Slik bestiller du kaffe på thailandsk kafé – dette bør du vite

Jeg tok dessverre ikke bilde av drikken. Vi begynte å drikke med en gang vi fikk den. Jeg bestilte americano, og kona mi bestilte café latte. Det er én ting som er greit å vite: på thailandske kaféer får americano ofte sirup som standard. Jeg liker ikke søt kaffe, så jeg sa tydelig fra om at jeg ikke ville ha sirup. Hvis du ikke gjør det, kan du fort ende opp med en ganske søt americano.

Det samme gjelder latte. Det er ikke sikkert du får akkurat den typen latte man gjerne ser for seg i Korea eller andre steder, altså espresso med steamet melk. Thailandsk latte inneholder ofte søtet kondensert melk eller kommer med sukker som standard. Kaffevanene i Thailand går generelt mer i søte og kraftige smaker, så oppskriftene kan være ganske annerledes enn det du er vant til fra andre land.

Det finnes også noen ulemper, hvis jeg skal være helt ærlig

Mange steder innendørs i Thailand kjører aircondition mye hardere enn i Korea. Når du kommer svett inn fra varmen, føles det først som himmelen. Men hvis du sitter litt, begynner du fort å fryse. Det var akkurat sånn i delicafé også. Det er smart å ha med en tynn jakke eller overdel. Og toalettet ligger ikke inne i selve kafeen, du må bruke det felles toalettet på bensinstasjonen. Det er ikke langt unna, men det er ikke slik at du bare kan gå rett dit fra bordet ditt.

Det er ikke bare delicafé som finnes på Shell-stasjoner

For ordens skyld: På Shell-stasjoner finnes det noen ganger andre kaffemerker enn delicafé også. Rundt Chiang Mai skal det blant annet finnes steder der en uavhengig kafé som Forty-Nine Coffee House ligger inne på Shell-området, og noen steder har også lokale kaffemerker fra Nord-Thailand, som Doi Chaang (ดอยช้าง). Hvilken kafé du finner, varierer altså fra stasjon til stasjon. Ser man på hele Thailand, er Café Amazon fra PTT størst med over 5 000 filialer. PunThai Coffee (พันธุ์ไทย) og Inthanin har også over 1 000 hver. Shell Café ligger fortsatt bare på rundt 100 steder, så i størrelse er det et mindre merke, men jeg satt igjen med inntrykket av at de faktisk bryr seg om kvaliteten på bønnene.

Det er ikke et sted man drar til med vilje, men et veldig fint sted å stoppe

Hvis noen spør meg om delicafé er en kafé det er verdt å reise spesifikt for å besøke, så er det ærlige svaret nei, ikke helt. Selve kafeen er ikke et reisemål i seg selv. Men hvis du bor i Rayong, eller kjører et sted i Thailand og stopper på en Shell-stasjon, er det synd å bare fylle tanken og dra videre. Det er et perfekt sted å ta en liten pause med en rimelig kaffe i et kjølig rom med aircondition.

Du får også et lite innblikk i kulturen rundt thailandske bensinstasjonskaféer, noe som er vanskelig å oppleve på samme måte i Korea. En bensinstasjon som lukter kaffebønner i stedet for bensin høres nesten litt merkelig ut, men det er nettopp slike hverdagsøyeblikk fra Rayong jeg fortsatt kan savne iblant.

Denne teksten er skrevet med utgangspunkt i et besøk i 2022. Meny og priser kan ha endret seg siden da, så det er lurt å sjekke før du drar.