Kafe Shell di Thailand: ulasan jujur di Rayong

Di Rayong, Thailand, ada kafe dalam stesen Shell

Isteri saya orang Thailand, jadi pada tahun 2022 kami tinggal bersama di Rayong. Rayong ialah bandar pesisir yang terletak kira-kira dua hingga tiga jam memandu dari Bangkok, dan kalau nak hidup di sana, kereta memang sangat penting. Nak pergi pasar raya, pasar, atau ke mana-mana pun, semuanya lebih mudah dengan kereta. Jadi memang keraplah kami singgah di stesen Shell. Isi minyak, pergi tandas, beli air dekat kedai serbaneka. Tapi di satu sudut stesen minyak itu, ada sebuah kafe. Namanya delicafé.

Kalau di Korea, kafe yang betul-betul melekat dalam stesen minyak bukanlah sesuatu yang biasa. Mula-mula saya pun rasa agak pelik juga. Tapi di Thailand, pemandangan macam ini memang sangat biasa. Bukan Shell saja, PTT ada Café Amazon, dan Bangchak pula ada jenama kafe mereka sendiri iaitu Inthanin. Hampir setiap stesen minyak besar ada sekurang-kurangnya satu kafe. Di Thailand, jalan negeri dan jalan utama jauh lebih penting daripada lebuh raya, jadi konsepnya bukan macam hentian rehat lebuh raya di Korea, tetapi stesen minyak di laluan utama luar bandar memang berfungsi sebagai tempat singgah dan berehat. Isi minyak, beli kopi, lepas itu sambung jalan semula.

Inilah suasana stesen Shell yang memang biasa nampak di jalan utama Thailand. Bila nampak logo kerang kuning itu, biasanya boleh agak memang ada kafe di dalam kawasan tersebut.

Bahagian luar delicafé, cantik sangat untuk ukuran kafe stesen minyak

Inilah rupa luar delicafé, dan kalau anda bayangkan kafe stesen minyak itu pasti nampak biasa-biasa atau agak usang, memang boleh terkejut sedikit. Di depan pintu masuk ada kolam kecil, dan tumbuhan hijau di sekelilingnya dijaga dengan elok, jadi suasananya lebih terasa macam kafe santai kejiranan. Thailand juga memang negara yang budaya kafenya berkembang dengan baik. Mungkin skalanya tidak sebesar Korea, yang ada banyak kafe besar dan francais gergasi di mana-mana, tetapi orang Thailand memang pandai menghias ruang kecil supaya nampak cantik dan ada jiwa. Banyak kafe tepi jalan yang dari luar nampak biasa, tapi bila masuk, terus rasa macam dunia lain. Pada saya, delicafé juga termasuk dalam kategori itu. Walaupun berada dalam ruang terhad di dalam stesen minyak, tempat ini tetap berjaya bagi suasana yang menarik.

Di depan pintu masuk itu juga ada pancuran air kecil. Dalam kawasan stesen minyak, landskap sebegini memang nampak agak mengagumkan. Tapi sejujurnya, saya rasa ini mungkin contoh cawangan yang dihias lebih cantik daripada biasa. Setiap cawangan delicafé memang berbeza dari segi saiz dan bentuk. Ada yang bangunannya berdiri sendiri dan agak luas, dan ada juga yang cuma berbentuk kaunter kecil di sebelah kedai serbaneka. Jadi kalau anda mengharapkan semua cawangan mempunyai suasana yang sama, mungkin anda akan kecewa.

Dari pintu masuk lagi, suasananya memang lain

Pintu masuknya ialah pintu kayu dengan tingkap bulat di tengah. Ia lebih terasa macam pintu masuk ke kafe brunch kawasan kejiranan berbanding kafe dalam stesen minyak. Di lantai ada alas kaki bertulis WELCOME, dan di sebelah pintu pula ada cermin besar, jadi bahagian dalam memang boleh nampak dengan jelas dari luar. Di luar juga ada meja kecil, tapi dengan panas tengah hari di Rayong, memang saya langsung tak terfikir nak duduk di luar.

Kaunter dan menu, harga serta saiz minuman di kafe Thailand

Di belakang kaunter ada papan menu, dan dalam vitrin pula tersusun pastri serta snek ringan. Gabungan dinding jubin putih dan papan menu hitam itu buat keseluruhan ruang nampak kemas. Saya juga perasan ada TIP BOX di satu sudut kaunter. Secara umum, harga minuman di kafe Thailand memang lebih murah berbanding di Korea. Dan saiznya juga memang besar. Kalau pesan minuman ais, biasanya gelas besar akan diisi penuh dengan ais, sampai terasa macam dapat dua gelas dengan harga satu. Saya dan isteri pesan seorang satu pun langsung tak rasa membebankan.

Di sebelah kaunter ada juga snek berbungkus. Jenis yang memang senang nak capai satu dan bawa terus semasa dalam perjalanan.

Ada juga papan maklumat tentang diskaun dan pengumpulan mata ganjaran. Penduduk tempatan nampaknya memang teliti bila melibatkan faedah macam ini.

Papan tanda delicafé, sekarang makin banyak ditukar kepada Shell Café

Ini ialah papan tanda delicafé yang saya ambil dari luar. Gambar ini diambil pada tahun 2022, tetapi sekarang jenama ini sedang ditukar secara berperingkat kepada Shell Café. Shell Café pertama dibuka di Bangkok pada tahun 2022, dan selepas itu proses penjenamaan semula bergerak sedikit demi sedikit. Jadi kalau anda pergi sekarang, besar kemungkinan papan tandanya sudah berbeza. Walau begitu, masih ada banyak cawangan yang mengekalkan papan tanda delicafé. Bezanya lebih pada nama sahaja, kerana menu dan cara operasinya lebih kurang sama.

Tempat duduk dan suasana di dalam

Bahagian dalam kafe ini dipenuhi cahaya kerana tingkap kacanya besar, jadi pemandangan luar memang terus masuk ke dalam. Tempat duduk pula terbahagi kepada meja bulat dan meja bar di tepi tingkap. Kalau duduk di bahagian bar, anda boleh nampak kawasan stesen minyak dari atas. Jumlah tempat duduk memang tidak terlalu banyak, tapi sebab kami datang sekitar waktu makan tengah hari dan pelanggan pun tak ramai, suasananya jadi lebih tenang dan selesa.

Snek tradisional Thailand pun ada juga

Di atas meja tepi tingkap, ada beberapa snek tradisional Thailand yang diletakkan. Antaranya Kluai Muan, iaitu gulungan pisang, dan Kanom Pia, pastri berinti kacang hijau. Pada saya, ini nampaknya bukan menu standard dari ibu pejabat francais, tetapi lebih kepada barangan yang dibawa masuk sendiri oleh cawangan tersebut. Di Thailand, memang agak biasa untuk kafe menjual snek tempatan macam ini sekali.

Pemandangan luar tingkap yang buat kita terlupa ini sebenarnya stesen minyak

Bila tengok ke luar dari dalam kafe, anda akan nampak suasana stesen minyak di sebalik kolam kecil itu. Thailand ialah negara panas sepanjang tahun, jadi berdiri lima minit di luar pun peluh memang boleh turun mencurah-curah. Tapi yang kelakar, ada masa saya rasa musim panas di Korea sebenarnya terasa lebih mencanak. Di Thailand, panasnya lebih konsisten setiap hari, bukannya jenis gelombang haba yang tiba-tiba menghentam. Apa pun, bila masuk ke ruang berhawa dingin, memang terus rasa lega. Duduk dalam ruang sejuk sambil pegang minuman sejuk dan pandang pokok serta pancuran air di luar, sekejap memang boleh terlupa yang kita sebenarnya berada di stesen minyak. Isteri saya sampai cakap dia malas nak keluar dari sini lalu terus pesan secawan kopi lagi.

Siling kaca sampai ke atas, ruang yang tetap nyaman walaupun siang

Di rak kayu tepi tingkap, ada snek yang disimpan dalam balang, dan bila pandang ke atas, boleh nampak ranting pokok di sebalik siling kaca. Lampu-lampu digantung di celah ranting, jadi walaupun waktu siang, suasananya tetap terasa lembut dan nyaman. Saya juga masih ingat bau biji kopi yang dipanggang itu tersebar perlahan dalam ruang ini. Kalau dah macam ini, memang susah nak percaya ini cuma kafe dalam stesen minyak.

Bahagian bakeri agak ringkas

Dalam vitrin, ada croissant, donut, egg tart, sandwich, serta minuman asas seperti air mineral dan cola. Pilihannya memang tidak terlalu banyak. Rasa dia lebih kurang macam tahap bakeri di kafe francais bajet. Bukan jenis kafe bakeri besar yang mewah dan meriah, tetapi untuk orang yang singgah sebentar di jalan utama Thailand dan nak alas perut cepat-cepat, susunannya memang cukup sesuai.

Papan menu ada dalam bahasa Inggeris, jadi orang asing pun mudah pesan

Papan menu dipasang besar di dinding belakang kaunter. Kategorinya dibahagikan kepada Coffee, Signature Coffee, Bubble Milk Tea, Tea, Milk/Chocolate, dan Smoothie/Soda. Di bawah tulisan Thai, ada terjemahan dalam bahasa Inggeris, jadi walaupun tak boleh baca Thai, tak ada masalah besar untuk membuat pesanan. Thailand memang negara yang menerima ramai pelancong asing, jadi jarang sangat saya nampak papan menu kafe francais yang langsung tiada bahasa Inggeris.

Kalau nak pesan kopi di kafe Thailand, ini perkara penting yang perlu tahu

Saya tak sempat ambil gambar minuman. Lepas terima saja, kami terus minum. Saya pesan americano, dan isteri saya pula pesan café latte. Tapi ada satu perkara yang memang patut anda tahu, iaitu di banyak kafe Thailand, americano selalunya datang dengan sirap secara lalai. Saya memang tak suka kopi manis, jadi saya terus beritahu supaya jangan letak sirap. Kalau tidak, memang besar kemungkinan anda akan dapat americano yang agak manis.

Latte pun lebih kurang sama. Ia mungkin bukan latte seperti yang biasa dibayangkan di Korea atau tempat lain, iaitu espresso dengan susu stim yang lebih ringkas. Latte gaya Thailand kadang-kadang memang sudah dicampur susu pekat manis atau gula dari awal. Budaya kopi di Thailand memang cenderung kepada rasa yang manis dan pekat, jadi resipinya boleh berbeza daripada apa yang biasa anda minum di negara lain.

Kalau nak jujur, ada juga perkara yang kurang selesa

Banyak ruang dalaman di Thailand memasang penghawa dingin lebih kuat daripada yang biasa saya rasa di Korea. Masa baru masuk selepas berpeluh di luar, memang rasa macam syurga, tapi bila duduk lama sikit, mula terasa sejuk. delicafé pun macam itu. Lebih baik bawa satu lapisan pakaian nipis. Dan tandas pula bukan berada dalam kafe, sebaliknya anda perlu guna tandas umum stesen minyak. Memang tidak jauh, tetapi ia bukan jenis susun atur yang boleh terus pergi dari dalam kafe.

Bukan delicafé sahaja, stesen Shell kadang-kadang ada jenama kopi lain juga

Sebagai maklumat tambahan, ada juga stesen Shell yang bukan hanya ada delicafé. Di kawasan Chiang Mai misalnya, ada stesen Shell yang menempatkan kafe bebas bernama Forty-Nine Coffee House, dan ada juga cawangan yang membawa masuk jenama kopi tempatan dari utara Thailand seperti Doi Chaang. Maksudnya, kafe di dalam stesen minyak boleh berbeza ikut lokasi. Kalau tengok skala seluruh Thailand, Café Amazon milik PTT ialah yang paling besar dengan lebih 5,000 cawangan, manakala PunThai Coffee dan Inthanin pula masing-masing mempunyai lebih 1,000 cawangan. Shell Café pula masih sekitar 100 cawangan sahaja, jadi dari segi saiz ia memang lebih kecil, tetapi pada saya, jenama ini nampak lebih mengambil berat tentang kualiti biji kopi.

Bukan tempat yang perlu dicari khas, tapi memang seronok kalau anda singgah

Kalau tanya sama ada delicafé ini berbaloi untuk dicari semata-mata kerana kafenya, sejujurnya saya rasa tidak sampai begitu. Ia bukan destinasi utama. Tapi kalau anda tinggal di Rayong, atau sedang memandu di mana-mana kawasan di Thailand dan singgah di stesen Shell, rasa rugi juga kalau setakat isi minyak lalu terus jalan. Dengan ruang berhawa dingin yang nyaman dan secawan kopi yang harganya berpatutan, tempat ini memang sesuai untuk rehat sekejap sebelum sambung perjalanan.

Sebab melalui tempat macam ini, anda boleh nampak sedikit budaya kafe stesen minyak di jalan utama Thailand, sesuatu yang agak susah nak dialami di Korea. Stesen minyak yang berbau kopi dan bukannya bau petrol, entah kenapa, kadang-kadang buat saya rindu kehidupan harian saya di Rayong.

Artikel ini ditulis berdasarkan lawatan pada tahun 2022. Susunan menu dan harga mungkin sudah berubah sekarang, jadi elok semak dahulu sebelum berkunjung.