Kaffihúsið delicafé á Shell í Taílandi | Heiðarlegur dómur frá heimamanni

Í Rayong í Taílandi leynist kaffihús inni á Shell stöð

Konan mín er frá Taílandi og við bjuggum saman í Rayong árið 2022. Rayong er strandborg í um tveggja til þriggja tíma akstursfjarlægð frá Bangkok (Bangkok). Til að lifa þar af er bíll alveg nauðsynlegur. Hvort sem þú ferð í matvörubúðina, á markaðinn eða eitthvað annað, þá þarftu að keyra. Þess vegna endar maður oft á Shell bensínstöðinni. Maður dælir bensíni, fer á klósettið og kaupir vatn í sjoppunni. En í einu horninu á stöðinni var kaffihús. Það heitir delicafé (Delicafe).

Á Íslandi erum við vön því að bensínstöðvar eins og N1 eða Olís séu með pylsubar eða veitingasölu, en að hafa alvöru, huggulegt kaffihús inni á bensínstöðinni er ekki svo algengt. Í Taílandi er þetta hins vegar mjög eðlilegt. PTT er með Café Amazon (Cafe Amazon) og Bangchak er með sitt eigið merki sem heitir Inthanin (Inthanin). Hver einasta bensínstöð er nánast með kaffihús innandyra. Taíland hefur mun meira af venjulegum þjóðvegum en stórum hraðbrautum, þannig að bensínstöðvarnar á landsbyggðinni virka eins og stóru þjónustuskálarnir okkar heima. Þú fyllir á tankinn, grípur kaffibolla og heldur áfram ferðinni.

Þetta er dæmigerð sjón á taílenskum þjóðvegum. Ef þú sérð gula skeljarlógóið geturðu nánast gengið að því vísu að það sé kaffihús þar inni.

Hönnun delicafé: Of fallegt til að vera bensínstöðvarkaffihús

Hér er delicafé að utan. Ef þú ímyndaðir þér eitthvað hrörlegt út af því að þetta er á bensínstöð, áttu eftir að verða hissa. Það var lítil tjörn og vel hirtar grænar plöntur fyrir framan innganginn, sem lét það líta út eins og krúttlegt kaffihús í miðbæ Reykjavíkur. Kaffihúsamenningin í Taílandi er mjög þróuð. Á Íslandi erum við með stór kaffihús og keðjur út um allt, og þótt taílensku kaffihúsin séu kannski ekki alltaf jafn stór í sniðum, þá eru þeir algjörir snillingar í að gera lítil rými ótrúlega kósý. Þú getur gengið inn í eitthvað sem lítur út eins og hreysi að utan, en inni er algjörlega annar heimur. Mér fannst delicafé hafa tekist vel að gera þetta takmarkaða rými inni á bensínstöðinni mjög sjarmerandi.

Það var líka gosbrunnur í tjörninni fyrir framan innganginn. Fyrir umhverfi á bensínstöð var þetta frekar mikið lagt í hlutina, en satt að segja gæti þessi tiltekni staður verið smá undantekning sem var svona vel hannaður. Útibú delicafé eru mjög mismunandi að stærð og lögun. Sum eru stórar sjálfstæðar byggingar á meðan önnur eru bara lítill afgreiðslubás við hliðina á sjoppunni. Ekki búast við nákvæmlega sömu upplifun á öllum stöðvum, þá gætirðu orðið fyrir vonbrigðum.

Stemningin er öðruvísi strax við innganginn

Inngangurinn var viðarhurð með kringlóttum glugga. Þetta minnti mig meira á hurðina á einhverjum brönsstað í hverfinu frekar en á bensínstöð. Það var WELCOME motta á gólfinu og stórir glergluggar við hliðina á hurðinni svo maður sá vel inn. Það var lítið borð úti líka, en ég þorði ekki einu sinni að hugsa um að sitja úti í steikjandi hádegishitanum í Rayong.

Afgreiðsluborðið, matseðillinn og taílenskt verðlag og skammtar

Matseðillinn var á veggnum fyrir aftan afgreiðsluborðið og í skápnum mátti sjá bakkelsi og snakk. Hvítar flísar á veggnum í bland við svartan matseðil gáfu mjög hreint og stílhreint yfirbragð. TIP BOX kassi (fyrir þjórfé) á borðinu vakti líka athygli mína. Kaffihús í Taílandi eru almennt miklu ódýrari en á Íslandi. Og skammtarnir eru töluvert stærri. Ef þú pantar ískaldan drykk færðu risastórt glas fyllt af klaka, og manni líður stundum eins og maður hafi fengið tvo drykki fyrir verðið á einum. Við hjónin fengum okkur sitt hvorn drykkinn og það kostaði nánast ekkert fyrir okkur (kannski um $2-3 alls).

Við hliðina á afgreiðsluborðinu var líka pakkað snakk. Þetta voru týpískir hlutir sem er auðvelt að grípa með sér á ferðinni.

Þar var skilti með upplýsingum um afslætti og punktasöfnun. Heimamenn virtust mjög duglegir að nýta sér þessi fríðindi.

Skilti delicafé er nú að breytast í Shell Café

Hér er delicafé skiltið utan frá. Þessi mynd var tekin árið 2022, en núna stendur yfir nafnbreyting yfir í Shell Café (Shell Cafe). Fyrsta Shell Café opnaði í Bangkok árið 2022 og þessu hefur smám saman verið að breytast síðan þá, þannig að skiltið gæti verið annað ef þú ferð þangað núna. Það eru samt ennþá til margir staðir með gamla delicafé skiltinu. Þetta snýst aðallega um nafnbreytingu, matseðillinn og starfsemin eru nánast nákvæmlega sú sama.

Sæti innandyra og andrúmsloft

Inni eru stórir gluggar svo landslagið úti skín beint inn. Sætunum er skipt í tvö svæði, annað með kringlóttum borðum og hitt með barborði við gluggann. Ef þú sest við barinn hefurðu útsýni yfir bensínstöðina. Það voru ekki mörg sæti inni, en þar sem við vorum þarna um hádegið var lítil mæting og þar af leiðandi mjög rólegt og afslappandi.

Hefðbundið taílenskt snakk líka í boði

Það var hefðbundið taílenskt snakk til sölu á borðinu við gluggann. Þar mátti finna Kluai Muan (กล้วยม้วน, bananarúllur) og Kanom Pia (ขนมเปี๊ยะ, taílenskt bakkelsi með sætu mungbaunamauki). Þetta virtist ekki vera eitthvað frá aðalstöðvum keðjunnar, heldur frekar eitthvað sem kaffihúsið tók inn sjálft. Það er algengt í Taílandi að kaffihús selji staðbundið snakk, svolítið eins og ef maður myndi finna heimagerðar kleinur eða harðfisk á bensínstöð á landsbyggðinni á Íslandi.

Útsýnið út um gluggann fær þig til að gleyma hvar þú ert

Ef þú horfir út um gluggann innan frá sérðu bensínstöðina handan tjarnarinnar. Taíland er land þar sem er heitt allan ársins hring, þannig að maður byrjar að svitna eftir bara fimm mínútur utandyra. En það er smá fyndið, því mér fannst stundum íslenskt sumar, þegar við fáum þessa stuttu, heitu daga, vera erfiðara út af snöggum breytingum. Í Taílandi er bara sami hitinn á hverjum degi. Hvað sem því líður, þegar maður labbar inn í kalda loftkælinguna líður manni eins og maður hafi bjargast. Að sitja þarna í kuldanum með ískaldan drykk, stara á trén og gosbrunninn, gerir það að verkum að maður gleymir því alveg í smá stund að maður er staddur á bensínstöð. Konan mín neitaði að fara og pantaði sér bara annan kaffibolla.

Gler í loftinu gerir rýmið kósý jafnvel á daginn

Á viðarhillunum við gluggann var snakk í krukkum, og ef litið var upp mátti sjá trjágreinar í gegnum glerið í loftinu. Ljósin voru hengd upp á milli greinanna, sem gaf rýminu eitthvað mjög kósý yfirbragð, jafnvel á miðjum degi. Ég man líka eftir þægilegum ilm af brenndum kaffibaunum. Miðað við þetta allt saman, hver myndi trúa því að þetta væri bensínstöðvarkaffihús?

Einfalt úrval af bakkelsi

Í skápnum voru klassískir hlutir eins og smjördeigshorn, kleinuhringir, eggjabökur, samlokur ásamt drykkjum eins og vatni og kóki. Úrvalið var ekki neitt svakalegt. Þetta var mjög svipað og úrvalið í ódýrari kaffihúsakeðjum. Þetta var alls ekki með glæsileika stórra bakarískaffihúsa, en þetta var alveg nóg fyrir smá nasl á meðan keyrt er um taílenska þjóðvegi.

Matseðillinn er líka á ensku, svo útlendingar geta auðveldlega pantað

Matseðillinn var settur upp á stórri töflu á veggnum á bak við afgreiðsluborðið. Honum var skipt niður í flokka: Kaffi (Coffee), sérréttakaffi (Signature Coffee), kúlute (Bubble Milk Tea), te (Tea), mjólk/súkkulaði (Milk/Chocolate) og þeytingar/gos (Smoothie/Soda). Taílensku heitin voru með enskri þýðingu beint fyrir neðan, svo það var ekkert mál að panta þótt maður gæti ekki lesið stafina. Taíland fær svo mikið af ferðamönnum að maður sér nánast aldrei kaffihúsakeðjur sem eru ekki með enska matseðla.

Að panta kaffi í Taílandi: Þetta er það eina sem þú þarft að vita

Ég tók því miður ekki mynd af drykkjunum. Við drukkum þá nánast um leið og við fengum þá. Ég pantaði Americano en konan mín Café Latte. En hér er eitt mikilvægt smáatriði sem þú verður að vita: Þegar þú pantar Americano á kaffihúsi í Taílandi er oft sett síróp í hann án þess að þú biðjir um það. Mér finnst sætt kaffi hræðilegt, svo ég bað sérstaklega um að þeir myndu sleppa sírópinu. Annars endarðu með dísætan Americano.

Sama gildir um Latte. Þetta gæti verið mjög ólíkt þeim hefðbundna espresso með gufusuðumjólk sem við þekkjum á Íslandi. Taílenskur Latte inniheldur oft niðurseydda, sæta mjólk eða sykur í grunninn. Kaffimenningin þar í landi snýst upphaflega um sterkt og mjög sætt kaffi, svo uppskriftirnar eru oft töluvert frábrugðnar því sem við eigum að venjast.

Að vera hreinskilinn með gallana

Loftkælingin á taílenskum innistöðum er oft stillt mun harðar og kaldar en við myndum gera heima. Þegar maður kemur svitnandi inn að utan er það eins og himnaríki í fyrstu, en eftir að hafa setið aðeins fer manni fljótt að verða mjög kalt. delicafé var nákvæmlega þannig. Það er gott ráð að taka alltaf með sér létta peysu eða jakka. Og hvað varðar klósettin, þá eru engin klósett inni á sjálfu kaffihúsinu; þú verður að nota almenningsklósettin á bensínstöðinni. Það er ekki langt að fara, en þú getur ekki labbað beint þangað innandyra.

delicafé er ekki eina kaffihúsið á Shell stöðvunum

Bara til að nefna það, þá eru stundum líka önnur kaffihúsamerki inni á Shell stöðvunum. Nálægt Chiang Mai (Chiang Mai) sá ég til dæmis sjálfstætt kaffihús sem heitir Forty-Nine Coffee House inni á Shell, og önnur eru með staðbundin taílensk kaffimerki að norðan eins og Doi Chaang (Doi Chaang). Það fer eftir stöðvunum hvaða kaffihús þau hýsa. Á landsvísu er Café Amazon frá PTT algjörlega ráðandi með yfir 5.000 staði, og PunThai Coffee (PunThai Coffee) og Inthanin eru bæði með yfir 1.000 staði. Shell Café er enn í minna lagi með einungis um 100 staði, en ég fékk á tilfinninguna að þeir legðu virkilega upp úr gæðum kaffibaunanna.

Ekki staður sem maður gerir sér sérstaka ferð fyrir, en frábær ef maður á leið hjá

Ef þú spyrð mig hvort delicafé sé kaffihús sem vert sé að keyra til sérstaklega, verð ég að vera heiðarlegur og segja nei. Þetta er ekki áfangastaður út af fyrir sig. En ef þú býrð í Rayong, eða ert á ferðalagi um Taíland og stoppar á Shell, þá mæli ég eindregið með því að kíkja inn. Það er miklu skemmtilegra en að dæla bara bensíni og bruna svo af stað aftur. Þetta er fullkominn staður til að fá sér ódýran kaffibolla, kæla sig aðeins niður í loftkælingunni og hvílast fyrir næsta áfanga ferðarinnar.

Þetta gefur líka skemmtilega innsýn í taílenska menningu bensínstöðvarkaffihúsa sem við eigum mjög erfitt með að upplifa heima á Íslandi. Bensínstöð sem lyktar af dásamlegu brenndu kaffi í staðinn fyrir bensínfýlu... stundum sakna ég þessa hversdagslega lífs sem við áttum í Rayong.

Þessi grein byggir á reynslu minni frá heimsókn árið 2022. Matseðillinn og verð geta hafa tekið breytingum síðan þá, svo endilega athugaðu nýjustu upplýsingarnar áður en þú mætir á staðinn.