થાઈલેન્ડના શેલ પેટ્રોલ પંપ પર કાફે delicafé | રેયોંગમાં રહેતા એક વ્યક્તિનો સાચો રિવ્યુ

થાઈલેન્ડના રેયોંગમાં, શેલ પેટ્રોલ પંપની અંદર એક કાફે છે

મારી પત્ની થાઈ છે, તેથી 2022 માં અમે રેયોંગ (Rayong) માં સાથે રહેતા હતા. રેયોંગ બેંગકોક (Bangkok) થી ડ્રાઇવ કરીને બે-ત્રણ કલાકના અંતરે આવેલું એક દરિયાકાંઠાનું શહેર છે, અને ત્યાં રહેવા માટે કાર હોવી જરૂરી છે. સુપરમાર્કેટ જવું હોય, માર્કેટ જવું હોય કે બીજે ક્યાંય પણ, તમારે કારનો જ ઉપયોગ કરવો પડે. એટલે સ્વાભાવિક રીતે જ શેલ (Shell) પેટ્રોલ પંપ પર જવાનું વારંવાર થતું. પેટ્રોલ ભરાવવાનું, વૉશરૂમ જવાનું, સુવિધા સ્ટોરમાંથી પાણી લેવાનું. ત્યારે જ મેં જોયું કે પેટ્રોલ પંપની એક બાજુએ એક કાફે હતું. તેનું નામ ડેલિકેફે (delicafé) છે.

ભારતમાં હાઇવે પર ઢાબા કે ચાની ટપરી જોવા મળે છે, પણ પેટ્રોલ પંપની બરાબર અંદર આવા સુંદર કાફે હોવા સામાન્ય નથી. શરૂઆતમાં મને પણ થોડું આશ્ચર્ય થયું હતું. પરંતુ થાઈલેન્ડમાં આ એકદમ સામાન્ય બાબત છે. માત્ર શેલ જ નહીં, PTT પંપ પર કેફે એમેઝોન (Café Amazon) હોય છે, અને બેંગચક (Bangchak) પંપ પર ઈન્થાનિન (Inthanin) નામની તેમની પોતાની કાફે બ્રાન્ડ હોય છે. દરેક પેટ્રોલ પંપમાં ઓછામાં ઓછું એક કાફે તો હોય જ છે. થાઈલેન્ડમાં એક્સપ્રેસવે કરતાં સ્ટેટ હાઈવે વધુ વિકસિત છે, તેથી સ્ટેટ હાઈવે પરના પેટ્રોલ પંપ જ મુસાફરો માટે રેસ્ટ સ્ટોપનું કામ કરે છે. પેટ્રોલ પુરાવો, એક કપ કોફી લો અને ફરી મુસાફરી શરૂ કરો.

થાઈલેન્ડના હાઈવે પર શેલ પેટ્રોલ પંપ સામાન્ય રીતે આવા દેખાય છે. જો તમને પીળો શેલ લોગો દેખાય, તો સમજી લેજો કે અંદર એક કાફે હશે.

delicafé નો બહારનો દેખાવ, પેટ્રોલ પંપના કાફે માટે ઘણો સુંદર છે

આ delicafé નો બહારનો દેખાવ છે. જો તમે એવું વિચાર્યું હોય કે પેટ્રોલ પંપનું કાફે છે એટલે કોઈ સાધારણ કે જૂની જગ્યા હશે, તો તમને આશ્ચર્ય થશે. પ્રવેશદ્વારની બરાબર સામે એક નાનકડું તળાવ છે અને સુંદર લીલાછમ છોડવાઓ છે, જે તેને આપણા શહેરના કોઈ મોંઘા એસ્થેટિક કાફે જેવો લુક આપે છે. થાઈલેન્ડમાં કાફે કલ્ચર ઘણું વિકસિત છે. ભારતમાં મોટાભાગે મોટી જગ્યાઓમાં કાફે હોય છે, પણ થાઈલેન્ડમાં નાની જગ્યાઓને સુંદર રીતે સજાવવાની કળા અદ્ભુત છે. ઘણીવાર બહારથી સાધારણ લાગતી ઈમારતની અંદર જાવ તો એક અલગ જ સુંદર કાફે જોવા મળે. delicafé પણ પેટ્રોલ પંપની મર્યાદિત જગ્યાનો ખૂબ જ સારી રીતે ઉપયોગ કરીને સુંદર વાતાવરણ ઊભું કરવાનું ઉત્તમ ઉદાહરણ છે.

પ્રવેશદ્વાર સામેના તળાવમાં એક નાનો ફુવારો પણ હતો. પેટ્રોલ પંપની જગ્યામાં આટલું સરસ લેન્ડસ્કેપિંગ જોવું પ્રભાવશાળી હતું. જોકે, સાચું કહું તો આ ચોક્કસ બ્રાન્ચ થોડી વધુ સારી રીતે સજાવેલી હોઈ શકે છે. delicafé ના દરેક સ્ટોરનું કદ અને ડિઝાઇન અલગ અલગ હોય છે. કેટલાક મોટા સ્વતંત્ર બિલ્ડિંગમાં હોય છે, તો કેટલાક સુવિધા સ્ટોરની બાજુમાં માત્ર એક નાના કાઉન્ટર જેવા પણ હોય છે. એટલે દરેક જગ્યાએ આવા જ નજારાની અપેક્ષા રાખશો તો કદાચ નિરાશ થશો.

પ્રવેશદ્વારથી જ વાતાવરણ અલગ છે

પ્રવેશદ્વાર પર ગોળાકાર કાચવાળો લાકડાનો દરવાજો છે. આ પેટ્રોલ પંપના કાફે કરતાં કોઈ લોકલ બ્રંચ રેસ્ટોરન્ટના પ્રવેશદ્વાર જેવું વધુ લાગતું હતું. જમીન પર WELCOME મેટ છે અને દરવાજાની બાજુમાં મોટી કાચની બારીઓ છે જેથી અંદરનું બધું સ્પષ્ટ દેખાય. બહાર કેટલાક નાના ટેબલ પણ હતા, પરંતુ રેયોંગની બપોરની આકરી ગરમીમાં બહાર બેસવાની હિંમત ન ચાલે.

કાઉન્ટર અને મેનૂ, થાઈ કાફેની કિંમત અને જથ્થો

કાઉન્ટરની પાછળ એક મેનૂ બોર્ડ છે, અને શોકેસમાં બેકરી આઈટમ્સ અને નાસ્તો ગોઠવેલો છે. સફેદ ટાઇલ્સવાળી દીવાલ અને કાળા મેનૂ બોર્ડનું કોમ્બિનેશન એકદમ નીટ અને ક્લીન લુક આપે છે. કાઉન્ટરની એક બાજુએ મૂકેલું TIP BOX પણ ધ્યાન ખેંચે તેવું હતું. થાઈ કાફેમાં પીણાંની કિંમતો સામાન્ય રીતે ઘણી સસ્તી હોય છે. અને તેનો જથ્થો પણ ઘણો વધારે હોય છે. જો તમે આઈસ્ડ ડ્રિંક ઓર્ડર કરો છો, તો તે મોટા કપમાં બરફથી ભરેલું આવે છે; એવું લાગે છે જાણે તમે એક કપની કિંમતમાં બે કપ પી રહ્યા છો. મેં અને મારી પત્નીએ એક-એક ડ્રિંક ઓર્ડર કર્યું અને બિલ જરાય મોંઘું ન લાગ્યું.

કાઉન્ટરની બાજુમાં પેક કરેલા નાસ્તા પણ હતા. મુસાફરી કરતી વખતે રસ્તામાં ખાવા માટે આ પરફેક્ટ ઓપ્શન છે.

ડિસ્કાઉન્ટ અને પોઈન્ટ્સ કમાવવા વિશેની માહિતી માટે બોર્ડ પણ લગાવેલું હતું. સ્થાનિક લોકો આ ઓફર્સનો પૂરો લાભ લેતા જોવા મળ્યા.

delicafé નું સાઈનબોર્ડ, હવે Shell Café માં બદલાઈ રહ્યું છે

આ બહારથી delicafé નું સાઈનબોર્ડ છે. આ ફોટો 2022 માં લેવામાં આવ્યો હતો, અને હવે તેને શેલ કાફે (Shell Café) તરીકે રિબ્રાન્ડ કરવામાં આવી રહ્યું છે. પ્રથમ Shell Café 2022 માં બેંગકોકમાં ખુલ્યું હતું, અને ત્યારથી ધીમે ધીમે બધું બદલાઈ રહ્યું છે, તેથી જો તમે અત્યારે જશો તો કદાચ સાઈનબોર્ડ અલગ જોવા મળે. જોકે, હજુ પણ એવા ઘણા સ્ટોર્સ છે જ્યાં જૂનું delicafé બોર્ડ છે. ફક્ત સાઈનબોર્ડ અલગ છે, પરંતુ મેનૂ અને સિસ્ટમ લગભગ સમાન જ છે.

અંદરની બેઠક અને વાતાવરણ

અંદર મોટી કાચની બારીઓ છે જે બહારના દ્રશ્યને અંદર સુધી લાવે છે. બેઠક વ્યવસ્થા ગોળ ટેબલ અને બારી પાસેના બાર ટેબલમાં વહેંચાયેલી છે. જો તમે બાર ટેબલ પાસે બેસો છો, તો તમે સીધા પેટ્રોલ પંપ તરફ જોઈ શકો છો. ત્યાં બહુ બેઠકો નહોતી, પણ બપોરનો સમય હોવાથી ભીડ ઓછી હતી, જેથી વાતાવરણ એકદમ શાંત અને આરામદાયક લાગતું હતું.

તમે પરંપરાગત થાઈ નાસ્તો પણ માણી શકો છો

બારી પાસેના ટેબલ પર પરંપરાગત થાઈ નાસ્તો રાખેલો હતો. તેમાં ક્લુઆઇ મ્યુઆન (Kluai Muan, กล้วยม้วน, કેળાનો રોલ) અને ખાનમ પિયા (Kanom Pia, ขนมเปี๊ยะ, મગની દાળની પેસ્ટ્રી) જેવી વસ્તુઓ હતી. એવું લાગી રહ્યું હતું કે આ બ્રાન્ડનું ઓફિશિયલ મેનૂ નથી, પણ સ્ટોરે જાતે જ લોકલ નાસ્તો વેચવા મૂક્યો છે. થાઈ કાફેમાં સ્થાનિક નાસ્તો આ રીતે વેચવો ખૂબ સામાન્ય છે.

બારી બહારનો નજારો, જે તમને ભુલાવી દેશે કે તમે પેટ્રોલ પંપ પર છો

જ્યારે તમે કાફેની અંદરથી બહાર જુઓ છો, ત્યારે તમે તળાવની પેલે પાર પેટ્રોલ પંપ જોઈ શકો છો. થાઈલેન્ડમાં આખું વર્ષ ગરમી હોય છે, અને જો તમે 5 મિનિટ બહાર ઊભા રહો તો પરસેવો છૂટી જાય. જોકે એક રસપ્રદ વાત એ છે કે, ભારતની કાળઝાળ ગરમી ક્યારેક આના કરતાં વધુ આકરી લાગે છે. થાઈલેન્ડમાં દરરોજ સમાન ગરમી હોય છે, પણ આપણા ત્યાંની જેમ અચાનક લૂ લાગી જાય એવી સ્થિતિ નથી હોતી. ગમે તેમ હોય, જ્યારે તમે એસીવાળી જગ્યામાં પ્રવેશો છો, ત્યારે હાશકારો થાય છે. અંદર ઠંડકમાં બેસીને, હાથમાં કોલ્ડ ડ્રિંક લઈને બારીમાંથી વૃક્ષો અને ફુવારા જોતાં થોડીવાર માટે એ જ ભૂલી જવાય કે આ એક પેટ્રોલ પંપ છે. મારી પત્નીને તો બહાર જવું જ નહોતું એટલે તેણે બીજી કોફીનો ઓર્ડર આપ્યો.

છત સુધી કાચ, દિવસ દરમિયાન પણ આરામદાયક જગ્યા

બારી પાસે લાકડાના છાજલીઓ પર બોટલોમાં નાસ્તો ભરેલો છે, અને જો તમે છત તરફ જોશો તો કાચમાંથી ઝાડની ડાળીઓ દેખાશે. ડાળીઓ વચ્ચે લાઈટો લટકાવેલી હતી, જેનાથી દિવસના સમયે પણ એક અનોખું અને હૂંફાળું વાતાવરણ સર્જાયું હતું. મને રોસ્ટેડ કોફી બીન્સની ધીમી સુગંધ પણ યાદ છે. આટલું સરસ વાતાવરણ જોઈને કોઈ કહેશે કે આ પેટ્રોલ પંપનું કાફે છે?

બેકરીની વસ્તુઓ સામાન્ય છે

શોકેસમાં ક્રોઈસન્ટ, ડોનટ્સ, એગ ટાર્ટ અને સેન્ડવીચ જેવી બેઝિક બેકરી આઈટમ્સની સાથે પાણી અને કોલા જેવા ડ્રિંક્સ પણ હતા. બહુ મોટી વેરાયટી નથી. આ કોઈપણ બજેટ ફ્રેન્ચાઈઝી કાફે જેવું જ છે. મોટી બેકરીઓ જેવી ભવ્યતા ભલે ન હોય, પણ થાઈલેન્ડના હાઈવે પર મુસાફરી દરમિયાન હળવો નાસ્તો કરવા માટે આ એકદમ યોગ્ય છે.

મેનૂમાં અંગ્રેજીનો ઉપયોગ, વિદેશીઓ પણ ઓર્ડર કરી શકે છે

મેનૂ બોર્ડ કાઉન્ટરની પાછળની દીવાલ પર મોટું લગાવેલું છે. તેને કોફી (Coffee), સિગ્નેચર કોફી (Signature Coffee), બબલ મિલ્ક ટી (Bubble Milk Tea), ચા (Tea), મિલ્ક/ચોકલેટ (Milk/Chocolate) અને સ્મૂધી/સોડા (Smoothie/Soda) એવી કેટેગરીમાં વહેંચવામાં આવ્યું છે. થાઈ ભાષાની નીચે અંગ્રેજી પણ લખેલું છે, તેથી જો તમને થાઈ વાંચતા ન આવડતું હોય તો પણ ઓર્ડર કરવામાં કોઈ સમસ્યા નથી. થાઈલેન્ડમાં મોટી સંખ્યામાં વિદેશી પ્રવાસીઓ આવે છે, તેથી મેં ભાગ્યે જ કોઈ ફ્રેન્ચાઇઝી કાફે જોયું છે જ્યાં મેનૂમાં અંગ્રેજી ન હોય.

થાઈ કાફેમાં કોફી ઓર્ડર કરવા માટે, આટલું જાણવું પૂરતું છે

હું પીણાંનો ફોટો ન લઈ શક્યો. કારણ કે જેવી કોફી આવી, હું સીધો પીવા જ લાગ્યો. મેં અમેરિકાનો (Americano) ઓર્ડર કર્યો હતો અને મારી પત્નીએ કાફે લાટે (Cafe Latte). અહીં જાણવા જેવી એક અગત્યની વાત છે, થાઈ કાફેમાં જ્યારે તમે અમેરિકાનો ઓર્ડર કરો છો, ત્યારે તેમાં ડિફોલ્ટ રૂપે સીરપ ઉમેરવામાં આવે છે. મને મીઠી કોફી પસંદ નથી, તેથી મેં ખાસ સીરપ ન નાખવાનું કહ્યું હતું. જો તમે ન કહો તો તમને ગળી અમેરિકાનો પીવા મળશે.

લાટે માટે પણ એવું જ છે. ભારતમાં આપણે એસ્પ્રેસોમાં સ્ટીમ મિલ્ક નાખેલી લાટે પીએ છીએ, આ કદાચ એવી ન હોય. થાઈ-સ્ટાઈલ લાટેમાં ઘણીવાર કન્ડેન્સ્ડ મિલ્ક અથવા ખાંડ બેઝ તરીકે ઉમેરવામાં આવે છે. થાઈ કોફી કલ્ચર મૂળભૂત રીતે મીઠી અને કડક કોફી પીવાનું છે, તેથી અહીંની રેસિપી તમે સામાન્ય રીતે પીતા હોવ તેના કરતા અલગ હોઈ શકે છે.

સાચું કહું તો, કેટલીક ખામીઓ પણ છે

થાઈલેન્ડમાં મોટાભાગની ઇન્ડોર જગ્યાઓ પર એસી આપણા કરતા ઘણું ફાસ્ટ રાખવામાં આવે છે. બહાર પરસેવો પાડીને જ્યારે તમે અંદર પ્રવેશો છો ત્યારે તે સ્વર્ગ જેવું લાગે છે, પરંતુ થોડીવાર બેઠા પછી તમને ઠંડી લાગવા માંડશે. delicafé માં પણ આવું જ હતું. પાતળું જેકેટ કે શર્ટ સાથે રાખવું વધુ સારું છે. બીજું એ કે, કાફેની અંદર કોઈ શૌચાલય નથી; તમારે પેટ્રોલ પંપના પબ્લિક વૉશરૂમનો ઉપયોગ કરવો પડશે. તે દૂર નથી, પરંતુ કાફેની અંદરથી સીધા ત્યાં જઈ શકાતું નથી.

શેલ પેટ્રોલ પંપ પર માત્ર delicafé જ નથી

તમારી જાણ ખાતર જણાવી દઉં કે શેલ પેટ્રોલ પંપ પર delicafé સિવાય અન્ય કોફી બ્રાન્ડ્સ પણ જોવા મળે છે. ચિયાંગ માઈ (Chiang Mai) વિસ્તારમાં, ફોર્ટી-નાઈન કોફી હાઉસ (Forty-Nine Coffee House) નામનું સ્વતંત્ર કાફે શેલ પંપની અંદર આવેલું છે. એવી પણ જગ્યાઓ છે જ્યાં ઉત્તર થાઈલેન્ડની સ્થાનિક કોફી બ્રાન્ડ દોઈ ચાંગ (Doi Chaang, ดอยช้าง) હોય. દરેક પેટ્રોલ પંપમાં અંદરનું કાફે થોડું અલગ હોય છે. એકંદરે થાઈલેન્ડની વાત કરીએ તો, PTT નું Café Amazon 5,000 થી વધુ સ્ટોર્સ સાથે સૌથી મોટું છે, અને પુનથાઈ કોફી (PunThai Coffee, พันธุ์ไทย) અથવા Inthanin ના પણ 1,000 થી વધુ સ્ટોર્સ છે. Shell Café હાલમાં 100 ની આસપાસ સ્ટોર્સ સાથે નાનું છે, પરંતુ મને લાગ્યું કે આ એવી બ્રાન્ડ છે જે કોફી બીન્સની ગુણવત્તા પર વિશેષ ધ્યાન આપે છે.

ખાસ જવા જેવી જગ્યા નથી, પણ જો રસ્તામાં આવે તો ચોક્કસ મુલાકાત લો

જો તમે મને પૂછો કે શું ખાસ delicafé ની મુલાકાત લેવા જવું જોઈએ, તો પ્રામાણિકપણે કહું તો એવું નથી. આ કોઈ એવું કાફે નથી જેને તમે તમારી સફરનો મુખ્ય હેતુ બનાવો. પરંતુ જો તમે રેયોંગમાં રહેતા હોવ, અથવા થાઈલેન્ડમાં ક્યાંય પણ ડ્રાઇવ કરી રહ્યા હોવ, અને શેલ પેટ્રોલ પંપ પર રોકાવ, તો માત્ર પેટ્રોલ ભરાવીને પાછા ન આવતા, એકવાર અંદર જરૂર જજો. એસીની ઠંડકમાં બેસીને સસ્તી કોફી પીતા પીતા થોડો આરામ કરવા માટે આ એક પરફેક્ટ જગ્યા છે.

ભારતમાં જેવો અનુભવ મળવો મુશ્કેલ છે, તેવું થાઈલેન્ડના હાઈવે પર પેટ્રોલ પંપ કાફેનું કલ્ચર તમે અહીં માણી શકો છો. પેટ્રોલની ગંધને બદલે રોસ્ટેડ કોફી બીન્સની સુગંધથી મહેકતું પેટ્રોલ પંપ! મને ક્યારેક રેયોંગની આ રોજિંદી લાઈફ ખૂબ યાદ આવે છે.

આ લેખ 2022 ની મુલાકાત પર આધારિત છે. મેનૂ અને કિંમતો હવે બદલાઈ ગઈ હોઈ શકે છે, તેથી મુલાકાત લેતા પહેલા તપાસ કરી લેવી.