থাইল্যান্ডের রায়ংয়ে লুকানো ক্যাফে | কো সামেতে যাওয়ার আগে বান ফে-এর এলিফ্যান্ট ক্যাফের সৎ রিভিউ

থাইল্যান্ডের রায়ংয়ের বান ফে, কো সামেতে যাওয়ার আগে ঢুঁ মারা পাড়ার ক্যাফে

থাইল্যান্ডের রায়ংয়ের বান ফে এলাকায় লুকিয়ে থাকা দারুণ একটি ক্যাফের সাথে আজ আপনাদের পরিচয় করিয়ে দেব। থাইল্যান্ডে থাকার সময়, স্ত্রীর সাথে কো সামেতে যাওয়ার জন্য নুয়ানথিপ পিয়ারে গিয়েছিলাম, কিন্তু ফেরির জন্য অনেক সময় বাকি ছিল। তাই পিয়ারের কাছেই এলিফ্যান্ট ক্যাফেতে (Elephante Cafe) ঢুকে পড়ি। রায়ংয়ের এই দুই তলা ক্যাফেতে পর্যটকরা খুব একটা আসে না। তবে দেশে ফেরার পরও কফির চেয়ে এখানকার কেকটাই বেশি মনে পড়ে।

সত্যি বলতে থাইল্যান্ডে থাকার সময় অনেক ক্যাফেতেই গিয়েছি। ব্যাংককের থং লো-এর আধুনিক ক্যাফে থেকে শুরু করে পাতায়ার বিচ ক্যাফে, এমনকি কো সামেত দ্বীপের ভেতরের ক্যাফেতেও। কিন্তু রায়ং যেহেতু খুব একটা পরিচিত পর্যটন কেন্দ্র নয়, তাই এখানকার পরিবেশটা একটু অন্যরকম ছিল। বিদেশিদের ভিড় নেই, উইকেন্ডে স্লিপার পায়ে আড্ডা দিতে আসা স্থানীয়দের মাঝে বসে নিজেকে আর পর্যটক মনে হচ্ছিল না, মনে হচ্ছিল যেন আমি এই পাড়ারই একজন।

থাই ক্যাফে, অর্ডার করার আগে এই বিষয়গুলো জেনে নিন

ভেতরে ঢোকার আগে একটা কথা বলে রাখি। থাই ক্যাফেগুলোর মেনুর ধরন অন্য দেশের চেয়ে একটু আলাদা। এই ব্যাপারটা না জানলে প্রথমবার অর্ডার করার সময় আপনি বেশ ঘাবড়ে যেতে পারেন।

এই বিষয়গুলো জেনে অর্ডার করা আর না জেনে করার মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাৎ। থাইল্যান্ডে প্রথমবার এসে আমিও অ্যামেরিকানো অর্ডার করে মিষ্টি কফি পেয়ে ভেবেছিলাম ভুল অর্ডার করে ফেলেছি।

অ্যামেরিকানো ইউজ্যু, সত্যি বলতে বেশ অদ্ভুত স্বাদ

এই ক্যাফেতে আমি অ্যামেরিকানো ইউজ্যু (Yuzu Americano) অর্ডার করেছিলাম। মেনুতে রেকমেন্ড করা ছিল বলে ট্রাই করতে চেয়েছিলাম। গ্লাসের নিচে হলুদ ইউজ্যু (লেবু জাতীয় ফল) সিরাপ আর তার উপরে অ্যামেরিকানো। সাজানোর জন্য উপরে এক টুকরো লেবু আর পার্সলে পাতা দেওয়া ছিল। মনে হলো এই ক্যাফেতে যাই অর্ডার করুন না কেন, পার্সলে পাতা দেওয়াটা এদের সিগনেচার স্টাইল। তবে সত্যি বলতে এর স্বাদটা বোঝা বেশ কঠিন ছিল। কফির তিতকুটে ভাব আর ইউজ্যুর টক স্বাদ একসাথে মুখে আসায় বুঝতে পারছিলাম না কোনটায় ফোকাস করব। এটা এমন একটা মেনু যা কেউ খুব পছন্দ করবে, আবার কারও একদমই ভালো লাগবে না। এক গ্লাস অ্যামেরিকানোর দাম ছিল প্রায় $1.70।

স্ত্রীর বেছে নেওয়া লিচি সোডা

স্ত্রী শোকেসের সামনে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে লিচি সোডা (Lychee Soda) অর্ডার করল। সোডা ওয়াটারে লিচি সিরাপ আর আস্ত লিচি দেওয়া ছিল, আর বরাবরের মতোই উপরে পার্সলে পাতা। থাইল্যান্ডের গরম আবহাওয়া অনুযায়ী দারুণ হালকা আর রিফ্রেশিং স্বাদ। লিচির মিষ্টি গন্ধটা খুব হালকাভাবে আসছিল, একদমই কড়া ছিল না। দাম প্রায় $2.10।

জীবনের সেরা কেকটা যে থাইল্যান্ডের লোকাল ক্যাফেতে পাব ভাবিনি

আসল গল্পটা তো এখান থেকেই শুরু। স্ত্রী শোকেস থেকে যেই বেগুনি রঙের কেকটা বেছে নিয়েছিল, সেটাই ছিল আজকের সেরা চমক।

শোকেসে মুস কেক, ক্রেপ কেক থেকে শুরু করে হালকা সবুজ রঙের মাচা কেক পর্যন্ত সারিবদ্ধভাবে সাজানো ছিল। একটি থাই লোকাল ক্যাফে হিসেবে এদের ডেজার্টের কালেকশন বেশ ভালোই ছিল। উপরের তাকে কয়েক ধরনের পাউরুটিও ছিল। স্ত্রী একদম ডানদিকের বেগুনি রঙের কেকটা তুলে নিল।

টেবিলে দেওয়ার পর দেখলাম কেকটা আসলেই খুব ছোট। পানীয়র গ্লাসের পাশে রাখলে হাতের তালুর চেয়েও ছোট মনে হবে। এই ছবিটি জুম লেন্স দিয়ে তোলা, তাই বাস্তবের চেয়ে অনেক বড় দেখাচ্ছে। আসলে মাত্র তিন-চার বাইটেই শেষ হয়ে যাওয়ার মতো সাইজ। মনে আছে দাম ছিল প্রায় $2.80, তাই পরিমাণের তুলনায় খুব একটা সস্তা মনে হয়নি।

কিন্তু এক চামচ মুখে দেওয়ার পরই আমরা দুজনেই মুগ্ধ হয়ে গেলাম! ব্লুবেরি মুসের উপর ঘন সস দেওয়া ছিল, যেটা খুব বেশি মিষ্টি না হয়েও একটা দারুণ কড়া স্বাদ মুখে ছড়িয়ে দিচ্ছিল। যেমন পাড়ার কোনো সাধারণ দোকানে হঠাত করে দুর্দান্ত স্বাদের রসমালাই পেয়ে যাওয়ার মতো অনুভূতি। থাইল্যান্ডে খাওয়া সব কেকের মধ্যে এটাই ছিল আমার জীবনের সেরা কেক।

জুম লেন্স সাইজ বাড়ালেও, এর স্বাদে কোনো বাড়াবাড়ি নেই

জুম লেন্স দিয়ে খুব কাছ থেকে ছবি তোলায় বেশ বড় দেখাচ্ছে, তাই না? কিন্তু বাস্তবে এটা মাত্র তিন আঙুল চওড়া। নিচে চকোলেট কুকি ক্রাম্বল আর হালকা বেগুনি রঙের মুসের উপর ব্লুবেরি সস ঘন হয়ে গড়িয়ে পড়ছিল। মুসটা জিভে পড়ার সাথে সাথে গলে যাওয়ার অনুভূতিটা ছিল অসাধারণ। সবচেয়ে বড় কথা, ব্লুবেরি সসটা মুসের স্বাদকে ঢেকে দিচ্ছিল না। এই দারুণ ব্যালেন্সটা সব কেকে পাওয়া যায় না।

প্লেটের চারপাশে ওটমিল ফ্লেক্স আর সুগার পাউডার ছিটিয়ে দারুণভাবে ডেকোরেট করা হয়েছিল। থাইল্যান্ডের কোনো পাড়ার ক্যাফেতে এমন প্লেটিং সত্যিই অপ্রত্যাশিত। সাধারণত নামিদামি রেস্তোরাঁয় ডেজার্ট অর্ডার করলে এমন প্লেটিং দেখা যায়। ব্যাংককের নামকরা ক্যাফেগুলোতেও এমন নিখুঁত ডেকোরেশন চোখে পড়ে না, তাই বান ফে-এর এই ছোট্ট ক্যাফেতে এমনটা দেখে বেশ অবাকই হয়েছিলাম।

শুধু সিরাপ দেখলেই এই ক্যাফের দক্ষতা বোঝা যায়

ব্লুবেরি সিরাপের ছবিটা আরেকটু কাছ থেকে তুললাম। এই চকচকে সিরাপটাই ছিল কেকটার প্রধান আকর্ষণ। এটা ঠিকমতো না বানালে চিনির রসের মতো অতিরিক্ত মিষ্টি হয়ে কেকের আসল স্বাদটাই নষ্ট করে দেয়। কিন্তু এখানকার সিরাপটা মিষ্টির চেয়ে বরং একটু টকটক রিফ্রেশিং ছিল। মুসটা হালকা মিষ্টি, আর তার উপর সিরাপের টক-মিষ্টি স্বাদটা একটা পারফেক্ট কম্বিনেশন তৈরি করেছিল。

ভেতর থেকে যেমন দেখতে কেকটি

এক টুকরো কেটে দেখলাম। পুরোটা শুধু মুস দিয়ে তৈরি নয়। নিচে চকোলেট কেকের একটা বেস রয়েছে আর তার উপর ব্লুবেরি মুসের পাতলা প্রলেপ। এই মুসের লেয়ারটা এতটা নিখুঁত ও পাতলা রাখা মোটেও সহজ কাজ নয়। বেশি মোটা হলে খেতে ভালো লাগে না, আবার খুব পাতলা হলেও স্বাদ বোঝা যায় না। কিন্তু এটা এমনভাবে তৈরি যে এক বাইটেই চকোলেট কেকের স্বাদ আর মুসের নরম অনুভূতি একসাথে পাওয়া যাচ্ছিল।

ভেতরের অংশটা ভালো করে খেয়াল করলে দেখবেন মুসের ভেতরে ব্লুবেরির টুকরো রয়েছে। অর্থাৎ শুধু উপরে সস দেওয়া হয়নি, ভেতরেও ঠিকমতো ফল দেওয়া হয়েছে।

সিরাপের আরেকটা ক্লোজ-আপ ছবি দেখুন। এটা বেশ ঘন হয়ে মুসের উপর দিয়ে ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়ছিল। একদম পানির মতো গড়িয়ে না পড়ে সুন্দরভাবে আটকে ছিল। সসের মধ্যে ব্লুবেরির দানাগুলো মুখে পড়ছিল, আর বোঝা যাচ্ছিল যে এটা বাজারের রেডিমেড সস নয়, বরং নিজেদের হাতে তৈরি।

শুধুমাত্র জুম লেন্সে বন্দী করা ক্যাফের অন্দরমহল

এবার ক্যাফের ভেতরের দিকটা নিয়ে কিছু কথা বলা যাক। সব ছবিই ভেতর থেকে তোলা। জুম লেন্স ছাড়া অন্য লেন্স না থাকায় বাইরের পুরো ভিউটা ক্যামেরায় বন্দি করতে পারিনি।

ক্যাফেটা খুব একটা বড় নয়, কিন্তু থাই ছোঁয়া মেশানো অ্যান্টিক আসবাবপত্র আর শোপিস দিয়ে খুব সুন্দরভাবে সাজানো। জোর করে সাজানো মনে হচ্ছিল না, বরং সব কিছু আগে থেকেই যেন জায়গা মতো রাখা আছে, এমন একটা স্বাভাবিক ব্যাপার ছিল। থাই ক্যাফেগুলোর এই সেন্সটা সত্যিই দারুণ। প্রচুর টাকা খরচ না করেও, সাধারণ জিনিস দিয়ে অসাধারণ পরিবেশ তৈরি করার ক্ষমতা এদের আছে।

ভিনটেজ মিউজিয়ামের মতো ডেকোরেশন

দেয়ালে কাঠের তৈরি বড় একটা হাতির মুখোশ ঝোলানো ছিল, আর কাঠের তাকগুলো মিনিয়াচার বাইক আর নাটক্র্যাকার পুতুলে ঠাসা। এক কোণে একটা হালকা নীল রঙের ভিনটেজ ভেস্পা রাখা ছিল, আর ঠিক তার পেছনেই ছিল একটা সোনালি রঙের মাঙ্কি বাইক। মালিকের শখ আছে হয়তো, পুরো ক্যাফেটাই যেন একটা ছোট ভিনটেজ মিউজিয়াম। দেয়ালের একপাশে কাঁচের বাক্সে একটা ফেন্ডার টেলিকাস্টার গিটার রাখা ছিল, আর নিচে লেখা ছিল "Fender Telecaster Japan 1987-1990"। ক্যাফেতে গিটার সাজিয়ে রাখা আমি এই প্রথম দেখলাম। কোনো নির্দিষ্ট থিম না থাকলেও অদ্ভুতভাবে জিনিসগুলো বেমানান লাগছিল না, মনে হচ্ছিল যেন কেউ তার পছন্দের সব জিনিস দিয়ে বসার ঘরটা সাজিয়ে রেখেছে।

জানিয়ে রাখি, ক্যাফের সামনে বড়জোর ৫টা গাড়ি পার্ক করার জায়গা আছে। উইকেন্ডের বিকেলে হয়তো বসার জায়গা পাওয়া কঠিন হতে পারে, তাই একটু আগেভাগে যাওয়াই ভালো।

দোতলা ক্যাফে, খিলানযুক্ত সিঁড়ির নিচে ছিমছাম বসার জায়গা

ক্যাফেটি দোতলা। সিঁড়ির নিচের অংশে ইট দিয়ে খিলানের মতো বানিয়ে বসার একটা আরামদায়ক জায়গা করা হয়েছে। আর দোতলায় উঠলে আলাদা বসার জায়গা পাওয়া যায়।

বসার অনেক জায়গা আছে, তবে দোতলার জানালার ধারের সিটগুলো বেশ জনপ্রিয়

দোতলায় বেশ বড় একটা কাঠের টেবিল আছে, যা দলবেঁধে আসা বন্ধুদের জন্য একদম পারফেক্ট। জানালার বাইরে সবুজ গাছপালা দেখা যায় বলে এই জায়গাটার বেশ ডিমান্ড। নিচতলায় বাদামি চামড়ার কুশন দেওয়া নিচু কাঠের চেয়ার ছিল, যেগুলোর হেলান দেওয়ার অ্যাঙ্গেল এতটাই আরামদায়ক যে অনেকক্ষণ বসে থাকলেও কষ্ট হয় না। চেয়ারের পাশে থাই ঐতিহ্যের ছাপ থাকা নকশা করা কাপড় লাগানো ছিল, যা ক্যাফের পরিবেশের সাথে খুব মানিয়ে গেছে। সোফার দিকের দেয়ালে ইজিপশিয়ান প্যাপিরাস আর্ট আর মিনিয়াচার কেবিনেট ঝোলানো ছিল, হালকা নীল রঙের ল্যাম্পের আলোয় জায়গাটাকে ছোট্ট একটা আর্ট গ্যালারি মনে হচ্ছিল। এখানেও কোনো নির্দিষ্ট থিম নেই, তবে ততক্ষণে বুঝে গেছি যে এই এলোমেলো সাজানো গোছানো ভাবটাই এই ক্যাফের আসল সৌন্দর্য।

থাই ক্যাফেতে কাজে লাগার মতো ১০টি থাই বাক্য

সবশেষে, থাই ক্যাফেতে অর্ডার করার সময় কাজে আসতে পারে এমন কিছু বাক্য নিচে দিয়ে দিলাম। উচ্চারণ বাংলায় লিখে দিয়েছি, তাই একটু খেয়াল করে পড়লে স্থানীয়রা সহজেই বুঝতে পারবে।

এলিফ্যান্ট ক্যাফেতে যাওয়ার দরকারি তথ্য

সব মিলিয়ে, কো সামেতে যাওয়ার পথে এলিফ্যান্ট ক্যাফেতে ঢুঁ মারাটা দারুণ একটা আইডিয়া। নুয়ানথিপ পিয়ার থেকে গাড়িতে মাত্র ২-৩ মিনিট, আর হেঁটে গেলে ১০ মিনিট লাগে। অ্যামেরিকানো প্রায় $1.70, লিচি সোডা $2.10, আর ব্লুবেরি মুস কেকটার দাম ছিল মোটামুটি $2.80 এর মতো। জনপ্রতি $5.60 এর কাছাকাছি খরচ করলেই পানীয় আর ডেজার্ট দুটোই উপভোগ করা যায়। ব্যাংককের থং লো বা আড়ি (Ari)-এর মতো এলাকার ক্যাফেতে এই একই মেনু অর্ডার করলে জনপ্রতি $8.50 থেকে $11.30 পর্যন্ত খরচ হতে পারে। অর্ধেকেরও কম দামে এখানকার ডেজার্টের মান ও স্বাদ অনেক বেশি ভালো, তাই এই ক্যাফেটা সত্যিই আন্ডাররেটেড।

অনেক রিভিউতে দেখেছি, বিকেলের দিকে গেলে কফি বিন শেষ হয়ে যাওয়ার কারণে কফি পাওয়া যায় না, তাই সকালে বা দুপুরের একটু আগে যাওয়াই ভালো। খোলার সময়: সপ্তাহের সাধারণ দিনে সকাল ০৯:০০ - সন্ধ্যা ১৮:০০, আর উইকেন্ডে সকাল ০৭:০০ - সন্ধ্যা ১৮:০০ পর্যন্ত। ফ্রি ওয়াই-ফাইও আছে। রায়ংয়ে ঘুরতে গেলে, অথবা কো সামেতে যাওয়ার আগে হাতে কিছুটা সময় থাকলে এখানে একবার ঢুঁ মারতে পারেন। তবে সত্যি বলতে, কফির মিষ্টি চেক করার চেয়ে বেশি জরুরি হলো, মেনুতে সেই ব্লুবেরি মুস কেকটা এখনো আছে কি না তা আগেভাগেই জেনে নেওয়া!

এই পোস্টটি মূলত https://hi-jsb.blog এ প্রকাশিত হয়েছিল।