Kapal Terbang Yang Tak Boleh Dinaiki Lagi — Thai Airways 747 First Class

First Class Berharga RM5,500 — Pilihan Hari Itu

Oktober 2017, penerbangan TG659. Thai Airways Boeing 747-400 Royal First Class. Dari Incheon ke Bangkok, tempat duduk 2K. Dom Pérignon, kit ameniti Rimowa, tempat duduk full flat, hidangan penerbangan penuh. Pesawat ini menjalani penerbangan komersial terakhirnya pada Mac 2020 dan telah bersara sepenuhnya. Ini adalah catatan tentang pesawat yang tidak boleh dinaiki sesiapa lagi, dan tempat duduk yang sudah tidak wujud.

Cuti perayaan musim luruh tahun itu luar biasa panjang. Awal Oktober, cuti panjang emas. Saya sedang mencari tiket dari Incheon ke Bangkok, dan tiket ekonomi pulang-pergi Korean Air sudah naik sampai RM4,200. Saya dah nak lepaskan je sebab musim perayaan memang begitu, tapi tiba-tiba nampak first class Thai Airways keluar pada harga RM5,500. Tempat duduk yang biasanya berharga sekitar RM9,000.

Tambah RM1,300 je boleh naik first class ganti ekonomi. Tak payah fikir panjang langsung.

Jujur cakap, bukan sebab harga murah semata-mata. Lepas turun dari pesawat tu, saya akan jumpa buat pertama kali dengan perempuan yang sekarang jadi isteri saya. Hari istimewa, jadi saya pilih tempat duduk istimewa. Itulah first class pertama dalam hidup saya.

Thai Airways guna lounge first class Asiana Airlines di Lapangan Terbang Incheon. Saya nak review lounge tu juga, tapi dah terlalu lama — gambar satu pun tak tinggal. Jadi artikel ni bermula dari menaiki pesawat.

Boeing 747-400 Retrofit First Class, Tanggapan Pertama

Boeing 747-400 bermula daripada reka bentuk tahun 1960-an. Tapi kabin ni membuatkan saya susah nak percaya fakta tu. Thai Airways buat retrofit penuh first class pada 2012 — kurangkan dari 10 ke 9 tempat duduk, pasang partition setiap kerusi untuk jadi suite peribadi. Monitor 23 inci, konsol kayu, sekuntum orkid segar di sebelah kerusi. Jangkaan saya rendah sebab pesawat lama, tapi saat duduk — memang terbalik terus semua tanggapan.

Monitor memaparkan ucapan selamat datang dalam bahasa Thai. Skrin bermotif orkid dengan awan ungu dan emas. Nada warna sama dengan orkid sebenar yang tercucuk di sebelah. Sentuhan macam ni memang hanya syarikat penerbangan Thai yang boleh buat.

Minuman Selamat Datang dan Bahasa Inggeris Anak Kapal

Baru je duduk, anak kapal terus tawarkan minuman selamat datang. Saya tanya apa yang ada, dia bacakan menu, saya pilih jus epal, dan dia set di atas konsol bersama tuala panas. Bahasa Inggeris anak kapal ni memang mengejutkan. Hampir tiada loghat Thai langsung. Sebutan bersih macam orang Amerika — memang nampak Thai Airways letak kru yang berbeza untuk Royal First Class.

Tingkap saya sorang guna 4-5 biji. Dalam ekonomi kena kongsi satu tingkap dengan penumpang sebelah sambil saling pandang, tapi sini apron Lapangan Terbang Incheon masuk macam panorama. Beberapa jam lagi kena turun untuk jumpa seseorang, tapi sampai masa tu, pemandangan ni sepenuhnya milik saya.

Pengawal Tempat Duduk dan Selimut

Di tempat letak tangan ada pengawal skrin sentuh terbina dalam. Dari skrin yang memaparkan logo Thai Airways dan corak tradisional Thai, boleh kawal recline, lampu, dan monitor semuanya. Bahagian bawah ada butang fizikal juga.

Tekan skrin sentuh tu keluar paparan posisi tempat duduk. Mod berlepas, mod makan, mod tidur, lampu baca. Ikon memang intuitif, tapi panel ni dipasang pada 2012 jadi resolusi agak mengecewakan untuk standard sekarang. Letak sebelah monitor utama 23 inci tu memang nampak jurang generasi.

Selimut dibungkus plastik individu. Warna emas dengan logo Thai Airways dan nombor pengurusan — tebal sampai dari dalam bungkusan pun terasa beratnya.

Buku Menu dan Senarai Wain

Buku menu berbalut kulit keluar. Bahagian minuman dan makanan berasingan, dan senarai wain agak tebal.

Untuk laluan Incheon-Bangkok yang cuma 5 jam lebih, senarai macam ni setanding penerbangan jarak jauh.

Menu Makanan Dalam Pesawat

Bahagian atas menu makanan tertulis Seoul - Bangkok. Setiap laluan ada menu tersendiri.

Kit Ameniti Rimowa

Kit ameniti. Pouch mini berbentuk koper Rimowa. Ada logo Thai Airways tertera, dan dari saat koyak plastik tu dah terasa benda ni bukan barang buang. Sampai sekarang saya masih guna sebagai pouch aksesori di rumah.

Dalam tu ada Evian facial mist, set berus gigi dan ubat gigi, stokin, pen. Semua yang diperlukan dalam pesawat memang lengkap.

Berlepas, dan Penerbangan 5 Jam Yang Tak Cukup

Berlepas. Airshow terpapar di monitor, Bangkok 3,628km lagi. Jejak penerbangan kelihatan menuju ke selatan meninggalkan Incheon.

Saya harap 5 jam ni jadi 20 jam. Sampai nanti kena jumpa seseorang, ada rasa gementar, ada rasa teruja, dan saya nak susun hati sikit lagi di kerusi ni.

Selepas berlepas, anak kapal tolak troli wain datang. Baldi ais penuh champagne, merah, putih. Saya tak minum alkohol, jadi cuma ambil gambar. Satu-satunya rasa kecewa hari tu — Dom Pérignon depan mata tapi tak boleh minum.

Pakai selipar dan unjurkan kaki. Seat pitch 76 inci. Hujung kaki tak sampai dinding depan. Ekonomi biasanya 31-32 inci, jadi ni lebih dua kali ganda. Letak kaki atas selimut emas sambil tengok luar tingkap, rasa gementar mula reda sikit.

Makanan Dalam Pesawat First Class — Permulaan Hidangan Kursus

Makanan pertama. Chicken satay. Kalau dalam kelas perniagaan, semua diletakkan atas satu tray dan habis sekali, tapi sini satu pinggan satu menu, keluar perlahan-lahan. Memang hidangan kursus sebenar.

Anak kapal menghampiri penumpang di kerusi bertentangan dan bertanya, "Nak saya ambilkan gambar?" Dia ambil telefon dan terus ambil gambar. Senyuman orang-orang ni berbeza. Bukan senyum kerja, tapi macam memang genuinely enjoy. Orang kata Thailand negara senyuman — hari tu baru saya tahu kata-kata tu bukan lebih-lebih.

Persediaan Meja

Anak kapal lelaki keluarkan meja dari dinding dan bukakan. Lipat punya lipat, tapi bila buka penuh, saiz memang besar.

Lepas tu terus anak kapal wanita bentangkan alas meja putih. Pertama kali tengok orang bentang alas meja dalam pesawat.

Pemandangan penuh hidangan pertama yang telah disediakan. Atas alas meja putih — pinggan bertepi emas, kutleri perak, bakul roti, mentega, garam dan lada. Satu gelas wain. Saya dah cakap tak minum alkohol, tapi anak kapal kata hidangan ni memang sesuai dengan wain ni dan tawarkan segelas — jadi saya terima.

Hidangan Pertama dan Sup

Pinggan hidangan pertama. Cucuk ayam, acar teratai, gulung belut burdock, kek udang almond, kek telur, talas panggang miso ala Jepun. Persembahan di atas daun pisang satu-satu macam restoran mewah Thai, dan mangkuk kecil ada salad makanan laut bercuka. Gabungan fusion Thai dan Jepun, tapi tak ada rasa lembap macam biasa makanan pesawat — rasa memang jelas. Rasa macam sikit, tapi ni baru permulaan je rupanya.

Bakul roti dengan roti gandum, brioche, grissini. Keluar dalam keadaan panas. Yang paling gila — roti bawang putih. Mentega dan herba meresap penuh dan dipanggang rangup. Untuk standard roti makanan pesawat, tahap macam ni memang pertama kali saya jumpa.

Sup tomato basil. Keasaman tomato bercampur aroma basil, pekat. Kental tapi lembut turun tekak. Macam reset rasa daripada semua kursus sebelum tu. Celup roti bawang putih — memang sempurna.

Hidangan Utama — Pork Medallion

Hidangan utama. Saya pilih masakan Barat daripada tiga pilihan. Isi tenderloin babi dibalut dengan speck — ham salai ala Itali — kemudian dipanggang, dengan sos Pommery boletus, gnocchi kentang, asparagus sauté, dan tomato ceri panggang.

Keratan rentas. Speck membalut daging rapat sangat jadi jus terperangkap di dalam. Potong dengan pisau, bahagian dalam lembap, dan aroma asap salai memang padan dengan rasa ringan daging babi. Cuma, masinnya agak kuat. Speck memang masin, jadi kalau makan tanpa sos, rasa garam memang naik kuat.

Gnocchi dipanggang luarnya supaya rangup, asparagus masih rangup segar. Pecahkan tomato ceri, keasaman tersebar dan tolong kurangkan rasa masin sikit. Sos berasaskan mustard Pommery dan cendawan porcini. Pedas halus mustard dan umami porcini naik sekali, letak atas daging yang masin tu memang jadi seimbang.

Gambar keseluruhan hidangan utama dari tingkap. Cahaya semula jadi masuk, warna jadi terang. Coklat, hijau, kuning, merah. Susunan warna di atas pinggan bertepi emas memang kemas.

Pencuci Mulut, dan Dilema yang Menggembirakan

Platter buah & keju. Pomelo, melon, epal, pear di sebelah, blue cheese, brie, cheddar bersama batang saderi dan lobak merah di sebelah lagi. Melon diukir bentuk gajah — teknik ukiran buah tradisional Thai.

Jujur, pada ketika ni perut memang dah nak pecah. Dari satay sampai sup, roti, hidangan utama — keluar tanpa henti dan porsinya memang bukan main. Harga promosi RM5,500 dapat semua ni, sayang nak tinggal tapi dah tak larat nak makan lagi.

Dah habis makan tengah rehat, anak kapal datang lagi bawa minuman khas katanya. Jus oren dalam gelas flute. Atas konsol masih ada gelas wain merah yang tadi ditawarkan segelas tapi saya tak minum. Orang yang tak boleh minum alkohol pun ditawarkan wain sekali, tak minum pun biarkan je, dan atas tu letak lagi minuman baru. Thai Airways Royal First Class memang sampai habis tak berhenti bagi sesuatu.

Pencuci Mulut Tradisional Thai dan Kopi

Kursus terakhir. Pinggan bertepi emas dengan tiga jenis kuih tradisional Thai dan kopi.

Yang kuning dibungkus daun pisang tu khanom sai. Pencuci mulut kukus Thai dengan rasa santan dan aroma daun pandan — bagi orang Malaysia memang tak asing, lebih kurang macam kuih kita juga. Cawan lutsinar tu puding kelapa tapi jujur agak hambar. Manisnya kurang jadi lebih macam snek daripada pencuci mulut. Mini tart kastard dengan ceri di atas memang sedap — kontras antara kulit rangup dan kastard lembut. Khanom sai ni kalau tak biasa dengan aroma pandan mungkin ada yang suka ada yang tak.

Pencuci mulut tradisional Thai dan tart gaya Barat sekeping dalam satu pinggan — itulah konsep yang merentasi keseluruhan makanan pesawat ni. Campurkan Thai, Barat, Korea tapi rasa tak jadi kabur.

Kopi selepas makan. Cawan seramik atas piring kecil bertepi emas, kopi hitam. Rasanya biasa je. Kopi pesawat memang macam tu. Tapi berkat cawan dan piring tu, suasana memang ada.

Air yang disediakan dalam kabin pun Evian 500ml. Label ada tulisan Thai sekali — versi edaran tempatan.

Full Flat, dan Servis Yang Tahu Tanpa Perlu Diminta

Lama selepas makan habis, saya rebahkan kerusi ke full flat. Kali pertama dalam hidup alami 180 darjah full flat. Ini bukan kerusi — ini katil. Selimut emas diselimutkan, remote di tangan, dan anak kapal ambilkan gambar saya berbaring.

Beberapa jam lagi kena jumpa seseorang buat pertama kali, tapi dalam selimut ni terlalu selesa sampai rasa gementar hilang sekejap.

Tengah baring, anak kapal datang dekat dan turunkan bidai tingkap satu per satu. Saya tak minta pun. Tingkap ada 4-5 biji, nak bangun turunkan satu-satu memang leceh, tapi dia buat dulu sebelum diminta.

Berbanding peralatan makan mewah atau hidangan kursus, satu tindakan kecil ni — tahu tanpa perlu diminta. Kalau suruh pilih satu momen paling diingati dari penerbangan ni, inilah dia.

Masa Berbaki ke Bangkok

Lampu kabin semuanya dipadamkan. Hanya airshow di monitor 23 inci bersinar perlahan, dan pesawat dalam skrin dah melepasi ruang udara Vietnam, semakin dekat ke Bangkok.

Buka mata, airshow tunjuk pesawat baru lepas kawasan Da Nang. Bangkok lagi 1,120km, jangkaan tiba 1.10 petang. Masih hampir 2 jam lagi.

Bukan penerbangan yang saya nak cepat-cepat sampai.

Baru je buka mata, anak kapal dah ada dengan aiskrim. Macam mana dia tahu saya dah bangun? Gelas kaca dengan satu sudu sorbet kelapa, dikelilingi nanas, buah naga, mangga, limau gedang, siap dengan tuala basah. Perut masih penuh, tapi lagi sekali dapat makanan.

Skrin airshow tunjuk pesawat dah tepat di atas Bangkok. Tak sampai 10 minit lagi nak tiba. Orkid segar di sebelah monitor masih segar macam mula-mula.

Tak perlu terlalu sedih. Sebab tiket pulang-pergi. Fikir yang saya akan jumpa semula kerusi ni dalam penerbangan balik, separuh rasa sayang separuh lagi teruja.

Suvarnabhumi, Penghujung 5 Jam 50 Minit

Lapangan Terbang Suvarnabhumi. Berjalan keluar melalui jambatan penumpang.

Saya nak tunjuk lagi banyak gambar, tapi data dari 2017 dan tak semuanya masih ada, jadi setakat ni je lah.

Dua tahun selepas penerbangan ni, saya naik Korean Air Boeing 747-8i Prestige Class. Cerita tu saya tulis berasingan nanti.

Thai Airways Boeing 747-400 Royal First Class. Kabin cuma 9 tempat duduk, pembuka selera di atas daun pisang, melon diukir bentuk gajah, bidai tingkap yang diturunkan tanpa diminta. Harga promosi RM5,500, dan penerbangan pertama untuk pergi jumpa bakal isteri saya. Pesawat dah bersara, kerusi tu dah takde di mana-mana. Tapi rasa gementar dan teruja saat meninggalkan Incheon pukul 10 pagi hari tu, perasaan yang hilang sekejap bila berbaring di full flat — bukan gambar yang ingat, tapi badan yang ingat. Sampai sekarang, ini penerbangan terbaik dalam hidup saya.

Artikel ini asalnya diterbitkan di https://hi-jsb.blog.