Paste și pizza ieftine în Coreea: test Mitaly

În excursia din Sinan ni s-a făcut poftă de paste și așa am ajuns la Mitaly

Plecaserăm din Daejeon într-o excursie de weekend spre zona Sinan, în provincia Jeolla de Sud, iar după ce am umblat toată ziua pe acolo am ajuns spre Mokpo pe 4 mai 2026, cu o zi înainte de Ziua Copilului în Coreea. Eu și soția mea am stat ceva timp în mașină gândindu-ne ce să mâncăm la prânz, dar după atâtea fructe de mare încă de dimineață, brusc mi s-a făcut poftă de paste. În Coreea, dacă ieși la restaurant pentru paste, pizza sau altceva mai „occidental”, de obicei te gândești la cam $11–14 de persoană. Dar la Mitaly, o porție de paste pornește chiar sub $5. Mitaly este o franciză coreeană de paste cu restaurante în toată țara, iar meniul merge de la spaghete și risotto până la pizza. La prețul ăsta, faptul că poți mânca paste și pizza făcute pe loc pare aproape prea frumos ca să fie adevărat. Am căutat rapid dacă există vreun local și în zona Mokpo, mi-a apărut filiala Yeongam Samho, am băgat adresa în navigația mașinii și am pornit direct.

Am ajuns la Mitaly Yeongam Samho, iar prima impresie m-a pus puțin pe gânduri

Când am ajuns, sincer, am avut un mic dubiu. Firma era clar Mitaly, dar în fața localului era prea liniște, iar lângă ușă stătea doar un panou de meniu, singur-singurel. Nu-mi dădeam seama dacă e deschis sau nu. Soția mea nici nu prea voia să coboare din mașină și m-a întrebat: „Chiar funcționează locul ăsta?” Așa că am coborât eu primul și m-am dus până la ușă să verific.

Interiorul nu semăna deloc cu prima impresie de afară

Dar imediat ce am deschis ușa și am intrat, senzația a fost complet diferită față de exterior. Spațiul se întindea mult în interiorul clădirii, deci era mai mare decât părea. Pereți albastru deschis, mese cu aspect de marmură, scaune cu picioare aurii, totul aranjat curat — pentru o clipă am avut impresia că am intrat într-o cafenea. Lumina de pe pereți era caldă, atmosfera generală luminoasă și îngrijită, aproape prea drăguță pentru un local de paste atât de ieftin. Știam că restaurantele coreene pun suflet în designul interior, dar nu mă așteptam ca un loc unde pastele pornesc sub $5 să arate așa. Într-o parte era o familie care mânca împreună cu un copil, iar lângă intrare era un chioșc de comandă, adică un aparat self-service cu ecran tactil de unde îți alegi singur meniul. Soția mea, cum a intrat, a zis: „M-am speriat degeaba când l-am văzut de afară.” Sincer, fix asta gândeam și eu.

Cultura comenzilor la chioșc, direct de la masă, în restaurantele coreene

Comanda am dat-o direct de la chioșcul aflat pe masă. Fiecare masă are câte unul, așa că te așezi, atingi ecranul, alegi preparatele, introduci cardul și comanda plus plata se termină în același timp. Soția mea tot derula meniul, iar pentru că erau foarte multe opțiuni, ne-a luat ceva până ne-am hotărât. Dar recunosc, tocmai asta are farmec.

Greșeala mea: am apăsat de două ori pe vongole

În timp ce comandam de la chioșc, am apăsat din greșeală de două ori pe pastele vongole. Mi-am dat seama abia după ce plătisem, dar angajata a venit prima la noi și ne-a întrebat: „Sunt corecte două porții de vongole?” Ne-a schimbat imediat una dintre ele cu paste jjampong cu fructe de mare, iar eu a trebuit să plătesc doar diferența de aproximativ $0,70. Când faci o gafă de genul ăsta, contează mult să nu vezi fețe plictisite sau iritate, ci să ți se rezolve problema simplu. Chiar m-a bucurat gestul.

Trei porții de paste și o pizza întreagă, iar mâncarea a început să vină

Cred că trecuseră cam 10 minute de la comandă când au venit primele: pastele jjampong cu fructe de mare și pastele vongole. În stânga era varianta jjampong, cu supă roșie, multe scoici și creveți, iar în dreapta vongolele, cu scoici puse frumos peste tăiței, o imagine mai curată și mai simplă. Farfuriile erau mai mari decât mă așteptam, așa că ambele păreau porții serioase.

În Coreea, o pizza și trei porții de paste sub $36

Apoi au venit și pastele gambas, și pizza pepperoni, iar masa s-a umplut complet. Pe pastele gambas erau așezate felii de baghetă, iar pizza pepperoni era destul de mare pentru doi oameni. Faptul că toate acestea au costat împreună aproximativ $32 încă mi se pare greu de crezut. Adică în Coreea comanzi o pizza întreagă și trei porții de paste, iar nota nu ajunge nici la $36. Soția mea se uita la masă și zicea: „Unde mai mănânci în Coreea atâta la prețul ăsta?” Și chiar n-am avut ce să-i răspund.

Paste vongole la aproximativ $7, cu atâtea scoici?

Pastele vongole costau aproximativ $7. Vongole înseamnă paste în ulei, cu scoici, nu? La prețul ăsta nu mă așteptam să fie atâtea scoici în farfurie. În cochiliile deschise se vedea carnea plinuță, iar printre spaghete uleiul de măsline le acoperea frumos, lucios. În mijloc era câte un ardei iute uscat și un ardei verde coreean. Ardeiul uscat nu era doar decor, era chiar iute pe bune: soția mea l-a mușcat fără să știe și a început imediat să bea apă, iar eu am râs în sinea mea. Pastele mi s-au părut un pic mai moi decât aș prefera, dar la cantitatea de scoici și la prețul acesta, pot să trec peste. Baza de ulei nu era grea, se combina cu gustul de scoici și lăsa un final curat.

Pastele signature gambas, felul pe care soția mea l-a lăudat cel mai mult

Pastele signature gambas costau aproximativ $8,50. Gambas înseamnă, pe scurt, creveți gătiți în ulei cu usturoi, iar aici i-au pus direct peste paste. Erau cam patru-cinci creveți, iar chipsurile de usturoi, prăjite crocant, se vedeau prinse printre firele de paste. Pe o parte a farfuriei veneau și două felii de baghetă, iar dacă le înmoi în uleiul rămas pe fundul farfuriei, asta devine aproape partea cea mai bună. Soția mea a zis că dintre toate preparatele din ziua aceea, acesta a fost cel mai gustos și chiar s-a entuziasmat. Creveții nu erau tari, ci elastici și fragezi, iar uleiul cu usturoi intrase bine în paste, așa că mirosul se ridica la fiecare furculiță. Am furat și eu o gură și, sincer, n-am putut decât să-i dau dreptate.

Paste jjampong cu fructe de mare, iuțeală coreeană în stil italian

Când au adus farfuria, prima dată am crezut că e o pastă simplă cu sos de roșii. Dar după prima furculiță mi-am dat seama că era cu totul altceva. Paste jjampong cu fructe de mare, aproximativ $7,80. Jjampong este o supă coreeană picantă cu tăiței și fructe de mare, iar aici gustul acela iute și plin de umami parcă se topea într-o bază de roșii. De aceea era clar diferită de o pastă obișnuită cu sos de roșii. Avea cam cinci-șase scoici cu tot cu cochilie și jumătate de crab pus deasupra, așa că dintre cele patru farfurii de pe masă, aceasta arăta cel mai spectaculos. Era și destul de multă supă, iar după ce am mâncat pastele, m-am trezit luând lichidul cu lingura. Mie mi-a plăcut linia asta picantă, dar soția mea prefera pastele gambas, așa că după două-trei înghițituri mi-a împins farfuria spre mine. Datorită ei, eu am fost cel care a ieșit cel mai plin de acolo.

Pizza pepperoni Mitaly, cea mai reușită surpriză a zilei

Pizza pepperoni costa aproximativ $8,50. Eu, sincer, prefer mult mai mult genul acesta de pizza simplă decât stilul făcut de multe lanțuri coreene, cu blat gros și tot felul de toppinguri îngrămădite deasupra. O pizza cu blat subțire, brânză și pepperoni, sau o margherita simplă, e mult mai pe gustul meu.

Când a venit pizza, am simțit imediat că e fix stilul meu, dar la gust a fost chiar peste așteptări. Blatul era subțire și crocant, iar stratul de brânză era mai generos decât părea, așa că atunci când ridicai o felie, brânza se întindea frumos. Și feliile de pepperoni erau destul de mari. La francizele din zona asta de preț se întâmplă des ca pastele să fie ok, dar pizza să dezamăgească. Aici, dimpotrivă, am avut senzația că pizza poate le iese chiar mai bine. Dintre cele patru preparate comandate, aceasta a fost, sincer, cea care m-a mulțumit cel mai mult. Când i-am zis soției că mai vreau o felie, mi-a aruncat o privire și a spus: „Parcă și pastele jjampong le-ai mâncat aproape singur.” Avea dreptate, ce să zic.

Concluzie despre Mitaly, o franciză de paste ieftine în Coreea

Dacă o compar cu un restaurant italian scump sau cu un local faimos din Italia, nu pot spune că nu există deloc minusuri. Pastele au fost puțin prea moi pe alocuri, iar la unele sosuri am simțit că ar mai fi mers un pic de profunzime. Dar sincer, nu cred că asta e zona de așteptări pentru paste sub $7 sau pe la $8. Faptul că nu au parcare proprie e un mic inconvenient, dar pentru că se poate opri pe marginea drumului în apropiere, nu mi s-a părut o problemă mare.

În Coreea există o vorbă, „ce e ieftin e făcut pe măsură”, cam în sensul românescului „cât dai, atâta face”. La Mitaly însă, zicala asta nu prea s-a potrivit. În Coreea, când spui paste ieftine sub $7, multe locuri chiar se simt exact ca prețul lor. Aici, în schimb, am avut impresia că am primit mai mult decât am plătit. Trei porții de paste și o pizza întreagă, pentru doi oameni, aproximativ $32, iar la final am ieșit sătui bine. Raportat la prețurile din restaurantele coreene, mie mi se pare mai mult decât decent.

Finalul excursiei în Sinan n-a fost marea, ci pizza

După ce am ieșit din local și am pornit cu mașina spre centrul orașului Mokpo, soția mea mi-a zis: „Data viitoare să mergem la Mitaly și în Daejeon.” Fiind o franciză coreeană cu restaurante prin toată țara, acesta este avantajul unui lanț de genul acesta: dacă în timpul unei excursii ți se face brusc poftă de paste, cauți rapid cea mai apropiată filială și intri. Dimineața nu mi-aș fi imaginat că finalul excursiei noastre din Sinan, cu o zi înainte de Ziua Copilului, va fi despre paste. Dar, privind înapoi, lucrul care mi-a rămas cel mai clar în minte în ziua aceea n-a fost marea, ci pizza asta.

Lucruri pe care probabil vrei să le știi