Cafenea în Cheongju | Toseong Maeul și pâinea cu sare

O cafenea apărută din senin în mijlocul câmpurilor, Toseong Maeul

Dacă pleci cu mașina din centrul orașului Cheongju și mergi cam 20 de minute, dintr-odată îți apare o cafenea fix între câmpuri. Toseong Maeul. Nici numele nu sună ca un nume obișnuit de cafenea. Eu nici măcar n-am ajuns acolo pentru că o căutasem personal; familia a zis „hai să mergem acolo o dată”, iar eu m-am luat după ei. Când am ajuns, am rămas pur și simplu blocat. În curtea cafenelei erau aliniate căsuțe de lemn cu acoperiș triunghiular, iar printre ele încă se vedeau tufele de bumbac și șirurile de beculețe.

Era final de martie 2026 și ne-am adunat zece membri ai familiei. Temperatura de peste zi urcase destul de mult, așa că afară nu era deloc frig. Stând acolo cu un latte cu ciocolată în mână și cu vântul de primăvară pe față, ajunsesem să mă întreb dacă sunt la cafenea sau la picnic.

Grădina cu șiruri de cabane A-frame

În curte sunt așezate cabane A-frame albe, cu acoperiș triunghiular, aliniate de-a lungul grădinii. În prima clipă am crezut că e un loc de glamping. Numai că toate acele căsuțe sunt, de fapt, locuri de stat pentru cafenea. Printre ele se văd copaci care încă nu și-au făcut toate frunzele, iar deasupra sunt agățate ghirlande cu becuri, așa că la apus atmosfera sigur se schimbă complet. Acum, fiind început de primăvară, grădina pare puțin goală, dar pe la început de mai se umple de margarete Shasta. În weekend se formează cozi serioase, deci mai bine vii într-o zi lucrătoare. În realitate, locul e mai mare decât pare în poze.

Dacă mergi mai în interiorul grădinii, vezi două sere de sticlă. În dreapta sunt cabanele A-frame, iar în stânga sera complet vitrată. Iarna, când e greu să stai afară, majoritatea oamenilor beau ceva în seră sau în cabane. În ziua noastră, fiind final de martie, erau destui și pe afară, dar în miezul iernii sigur arată altfel. Copacii încă erau golași și pământul se vedea destul de clar, deci sincer peisajul nu e foarte spectaculos acum. Dar vara se umple de hortensii, iar toamna de pink muhly, așa că practic devine o altă cafenea în fiecare sezon.

Parcarea — la prima vizită chiar te poate încurca

La intrare există un panou de lemn, dar eu nu l-am observat deloc din prima. Parcarea e împărțită în două zone. În parcarea principală din față încap cam 15 mașini, iar în spate mai sunt locuri pentru încă vreo 10, deci în total vorbim de aproximativ 25 până la 30 de mașini. Totul e gratuit. Problema e că zona din față are puțin aerul unei curți de fabrică, așa că noi nici n-am realizat că aceea era parcarea cafenelei. Am crezut că aparține altei clădiri, am lăsat mașina în spate și de acolo am mers destul de mult pe jos până la cafenea. Încă mi se pare amuzant cum mergeam toți zece în grup și ziceam „sigur aici e?”. Dacă vii cu navigația setată pe Toseong Maeul, imediat ce vezi panoul de la intrare parchează chiar acolo.

Văzute de aproape, fiecare cabină e destul de înaltă. Între ele sunt plantați arbori thuja, care separă spațiile în mod natural și dau senzația aceea discretă de intimitate. Nici nu vezi prea bine cine stă în cabana de lângă.

Locurile din exterior — când e vreme bună, aici e locul cel mai bun

Pe lângă cabane, și locurile în aer liber sunt foarte numeroase. Sunt mese mari din lemn, fiecare cu câte o umbrelă, iar în spate se întindea un rond lung în care încă rămăsese bumbacul. Într-o zi ca asta, fix aici era locul de aur. Soarele era plăcut, vântul bătea exact cât trebuie și nu exista niciun motiv real să intrăm în cabină. Ghivecele cu chiparoși hinoki dintre mese făceau ca locul să fie și deschis, și cozy în același timp.

Intrarea în clădirea principală și informațiile utile

Așa arată intrarea în clădirea principală. Pe tabla de la intrare scrie că pentru utilizarea cafenelei și a grădinii se cere o băutură de persoană. Pe ușa de sticlă din dreapta erau lipite programul, regulile pentru cabane și interdicția pentru animale de companie. Exteriorul clădirii are structură neagră și ferestre mari de sticlă, așa că dinăuntru vezi foarte clar afară. Un singur lucru m-a dezamăgit puțin: pentru că noi am zis că vom consuma afară, toate băuturile au venit în pahare de unică folosință. Dacă stai în interior primești cană, dar dacă ieși afară primești pahar de plastic. Cum noi eram zece, toate băuturile erau în pahare de plastic și nici poze nu prea mai venea să faci. Dacă vrei poze frumoase cu băutura, mai bine o iei în cană din interior și ieși cu ea afară.

Fiind zece persoane, a trebuit să comandăm zece băuturi. Eu am luat un latte cu ciocolată ($5), tata un cafe latte ($5), iar mama și ceilalți au mers în mare parte pe latte cu căpșuni ($5.5). Doar băuturile au ajuns undeva aproape de $55, iar când am adăugat și pâinea cu sare plus financier-ele, totalul a trecut de $75. Cum am împărțit totul între noi, a ieșit cam puțin peste $7 de persoană.

Interiorul — sincer, nu e nimic extraordinar

Odată ce intri, e pur și simplu o cafenea. Pereți albi, podea gri, raftul cu pâine în dreapta și tejgheaua în stânga. Cam atât. După ce afară îți cresc așteptările când vezi cabanele, în interior ele coboară imediat. Nu pentru că ar fi rău, ci pentru că nu există nimic special. E luminos datorită geamurilor mari, dar nu e genul de loc în care simți că ai chef să stai mult. După ce alegi pâinea și iei băutura, picioarele te duc aproape automat înapoi afară. În cafeneaua asta, grădina e adevărata vedetă, nu interiorul.

Vitrina de brutărie — doar pâinea cu sare are peste cincisprezece variante

Vitrina de brutărie era plină ochi. Tăvile erau încărcate cu pâine cu sare, iar lângă ele stăteau financier, croissant și variante precum pâine cu sare cu trufe și perilla. Torturile aproape că nu existau; accentul e pus clar pe pâine. Se spune că locul ăsta a vândut 500 de bucăți de pâine cu sare în 4 ore la un festival de brutărie, iar când vezi vitrina înțelegi imediat de ce. În magazin există și un prăjitor Balmuda, deci poți să-ți încălzești singur pâinea cu sare.

De la pâine cu sare până la tartă și sandviș

Pâinea cu sare era așezată foarte deasă pe tavă. Deasupra avea granule mari de sare, exteriorul era frumos rumenit, iar bucata era mai dolofană decât mă așteptam. Una costă $2.5. Dacă o bagi în prăjitorul Balmuda, coaja devine crocantă și untul începe să curgă din interior. Cum eram zece și fiecare a luat câte una, au dispărut imediat. Avea atât de mult unt încât îți rămânea grăsime pe degete.

Aici erau tarta cu ou și tarta cu ciocolată. Partea de sus a tartei cu ou era caramelizată, iar tarta cu ciocolată avea pudră de fistic deasupra. Mi-a atras atenția cum straturile de foietaj se desfăceau ca niște petale.

Tava cu financier: simplu, cartof dulce, zmeură și încă câteva variante. Financier-ul cu cartof dulce avea suprafața lucioasă și arăta foarte umed. Mama a mâncat unul, după care a zis imediat „mai cumpără unul”, așa că am mai luat încă o bucată.

Beoteotteok, $1.5. Cred că e meniul cu cel mai bun raport preț-senzație de aici. Lângă el era și o cutie specială cu fereastră în formă de inimă, așa că am văzut destui oameni care îl cumpărau ca mic dar. Beoteotteok este o prăjitură coreeană din orez, moale și ușor untoasă.

Financier-ul cu zmeură era în mijloc, iar pe laterale mai rămăseseră câteva bucăți simple și madeleine. Era deja după-amiază și se vedeau locuri goale pe tavă. Se pare că lucrurile populare se termină repede.

Croissant și crookie. Croissant-ul avea straturi foarte bine definite, iar crookie-ul lăsa să se vadă un strat de ciocolată în interior.

Numele exacte ale meniurilor nu le știu. Erau pâini cu glazură de ciocolată și zahăr perlat, pâini cu crumble crocant și alte pâini acoperite de firimituri galbene. Sunt atât de multe încât devine imposibil să verifici fiecare nume în timp ce alegi. Cel mai bine iei pur și simplu ce arată delicios.

În stânga era pâinea cu sare cu susan negru, în dreapta cea cu cremă de căpșuni. Varianta cu căpșuni părea destul de grea, pentru că fructele și crema păreau gata să iasă dintre straturi. Din păcate, n-am apucat s-o încerc. Tava noastră era deja plină ochi.

Sandviș cu prosciutto și rucola și un sandviș deschis cu cremă de căpșuni. Nu e chiar atât de comun să vezi un sandviș cu jambon crud într-o cafenea-brutărie de cartier, așa că mi s-a părut puțin neașteptat.

Beoteotteok-ul apărea și în altă vitrină. Faptul că l-au împrăștiat în mai multe zone ale magazinului îți spune clar că e unul dintre produsele care se vând bine.

Asta e pâinea cu sare cu ciocolată și migdale. Aluatul de ciocolată are felii de migdale încastrate peste tot și e clar mai mare decât pâinea cu sare simplă. Dacă îți place ceva dulce, aici e direcția bună.

Pâine cu sare cu trufe și perilla și pâine cu sare cu crumble. E impresionant cât de multe variații au reușit să facă pornind de la același tip de pâine. Am numărat și erau mai bine de cincisprezece.

În vitrina frigorifică era un tort cu frișcă și căpșuni. Între blaturi se vedeau jumătăți de căpșuni, iar deasupra erau multe căpșuni întregi. Acum e sezonul lor, așa că fructele arătau foarte bine.

Chiar lângă el era și tortul cu ciocolată și căpșuni. Pentru că brutăria domină tot spațiul, mă așteptam să nu existe deloc torturi, dar în vitrina rece erau totuși câteva felii. Din câte am văzut, erau cam două variante pe bază de căpșuni.

Plimbare prin grădină — printre tufele de bumbac

Am ieșit afară cu băuturile în mână. Cabanele au numere: 4, 6, 7. Structura locului e făcută ca să mergi pe aleile de piatră și să cauți o cabină liberă, iar printre ele era bumbac înflorit din belșug. Privit de la distanță, părea că puncte albe sunt presărate peste toată grădina, iar în spate se înșirau acoperișurile triunghiulare. În fundal se vedea vag și un complex de apartamente din Cheongju, iar contrastul acela era surprinzător de plăcut.

Când m-am apropiat, mi-am dat seama că e chiar bumbac adevărat. N-aveam idee că arată așa în realitate, ca niște norișori mici prinși de crengi. La capătul ramurilor uscate atârnau ghemotoace albe și, dacă le atingeai, chiar aveau textura aceea de bumbac. Ne-poții mei au stat mult să se uite la ele și și noi am făcut câteva poze aici.

Interiorul cabanelor — în weekend e greu să prinzi loc

Așa arată interiorul cabanei cu acoperiș triunghiular. E o structură cu podea de lemn și perne, iar încălțămintea se lasă jos înainte să urci. Pentru cam patru persoane, o cabină are dimensiunea potrivită. Când deschizi ușa, grădina se vede imediat, așa că senzația e undeva la mijloc între a sta afară și a sta în interior. În ziua noastră, fiind weekend, toate cabanele erau deja ocupate și n-am reușit să intrăm. Oamenii stăteau în fața lor cu băuturile în mână, apoi până la urmă renunțau și mergeau la mesele exterioare. Cabanele nu se pot rezerva. Trebuie să te înscrii la coadă pe tabletă, la fața locului, și să aștepți să-ți vină rândul.

Locuri bune de poză — ursulețul și fântâna

În mijlocul grădinii, pe o bancă, stă întins un ursuleț roz cam cât un om. Ține în brațe un buchet mov și se uită în sus, iar în spate intră frumos și bumbacul, și cabanele, așa că locul ăsta devenise clar punctul principal pentru poze. Aproape toți cei care treceau se opreau măcar o dată să fotografieze. Ne-poții mei au stat și ei lângă el și au pozat în toate felurile.

În fața clădirii principale e o fântână în stil european, cu trei niveluri. În ziua aceea nu curgea apa, dar deasupra erau puse ghivece cu suculente, așa că tot avea un aer decorativ. Dacă faci o poză de aici, prinzi dintr-un foc cabanele A-frame în stânga, sera în dreapta și locurile exterioare în centru, adică aproape toată imaginea locului.

Locuri pentru grupuri și terasa

Lângă fântână era o masă mare din lemn. Părea să aibă cam trei metri lungime, cu două umbrele și o mulțime de scaune albe așezate de o parte și de alta. Ca dimensiune era perfectă pentru un grup de aproximativ zece persoane ca al nostru, dar era deja ocupată.

Asta e terasa chiar din fața clădirii cafenelei. Mese pliabile din lemn, scaune negre metalice și ghivece cu hinoki între ele. Nu e o zonă cu vedere spre grădină, pentru că de acolo se vede direct parcarea, dar e comodă fiindcă te așezi imediat ce îți iei băutura.

Peluză în fața serei și organizarea locurilor

Pe peluza din fața serei erau împrăștiate mese rotunde gri și scaune tip plasă. Umbrelele erau puse din loc în loc, iar în spate se vedeau clar toate ghivecele îngrămădite în sera de sticlă. Iarba încă avea culoarea aceea galbenă de iarnă, dar părea că peste o lună totul se va face verde. Pentru că locurile de afară sunt multe și răspândite în mai multe zone, chiar și în weekend mai găsești unde să stai dacă renunți la ideea de cabină.

Sfaturi de vizită pe sezoane și lucruri de reținut

Primăvara și toamna sunt, după mine, cele mai bune perioade pentru acest loc. Dacă ziua sunt cam 15–20 de grade, poți să stai liniștit afară o oră sau două fără să-ți fie frig. Vara însă trebuie să vii puțin pregătit. Umbra vine aproape doar de la umbrele, iar în jur sunt numai câmpuri. Pentru că e o zonă de câmpie aproape de apa de la Mihocheon, pot apărea țânțari după apus. Dacă plănuiești să vii vara, pune un repelent în geantă.

Concluzie — Toseong Maeul e o cafenea în care grădina e vedeta

Toseong Maeul este o cafenea în care adevărata piesă principală nu e interiorul, ci grădina. Să stai într-o cabină e varianta ideală, dar în weekend e greu să prinzi loc, iar cum locurile de afară sunt multe, într-o zi frumoasă chiar e mai bine afară. La capitolul brutărie, pâinea cu sare e clar atracția principală și are peste cincisprezece variante, ceea ce face alegerea chiar distractivă. Băuturile sunt puțin mai scumpe decât la unele lanțuri, un americano fiind $4.5, dar dacă te gândești că ai acces la toată grădina asta, prețul pare rezonabil. Dacă stai afară, băutura vine în pahar de unică folosință, deci cei care vor poze mai frumoase ar face mai bine să o ia în cană din interior și apoi să iasă afară cu ea. Există și o a doua locație în Sannam-dong, dar aceea e un spațiu mai mic, urban, iar grădina și cabanele există doar la locația principală.

Articolul acesta a fost scris pe baza vizitei noastre directe de la final de martie 2026, când am venit în familie, zece persoane. Nu a fost o vizită sponsorizată și nici un parteneriat; am plătit totul din buzunarul nostru. Prețurile și programul menționate aici sunt valabile pentru momentul vizitei și se pot schimba.

Această postare a fost publicată inițial pe https://hi-jsb.blog.