Cafetería con Jardín Secreto en Tailandia — Pa Dee in the Wild

Tailandia también es potencia en cafés

Cuando viajas por Tailandia, terminas parando en cafeterías bonitas a cada rato. Y no solo en Bangkok o Chiang Mai — hasta en ciudades pequeñas consigues cafés que te dejan con la boca abierta. En Venezuela somos cafeteros de corazón, pero te digo que Tailandia no se queda atrás. Es más, con ese clima tropical que tienen, los espacios al aire libre les quedan brutales, como si la naturaleza les hiciera el favor. Yo viví un tiempo en Rayong, una ciudad costera a unas dos horas y media al sureste de Bangkok, y los fines de semana me la pasaba buscando cafés con jardín. De todos los que visité, Pa Dee in the Wild (ปาฎี) es el que más ganas tenía de compartir.

Arranco mostrándote esta bebida con moras apiladas y un sirope morado que cae como magia. La historia del sabor viene después. Primero vamos a ver qué es esta cafetería con jardín secreto y por qué vale la pena.

Desde la entrada no sabes si es jardín o cafetería

Cuando entras, no sabes si llegaste a un café o al jardín de alguien. A los lados del camino de piedras hay arbustos tupidos, mesas blancas con manteles de encaje, y entre los árboles hay bombillitos que brillan incluso de día. Había bastante gente, pero no se sentía bullicio. No sé si los árboles absorben el sonido o si todo el mundo baja la voz automáticamente. Bajo las sombrillas había parejas conversando, gente caminando hacia el fondo del jardín, otros tomándose fotos en los bancos — cada quien a su ritmo, sin apuro.

Más adentro aparece un edificio blanco. Tiene ventanas con marcos de vidrio cuadriculado, enredaderas trepando por la pared y una corona de flores colgada en la puerta. Parece una casita de campo inglesa, tipo cottage, pero cuando miras hacia arriba ves árboles tropicales cubriendo el techo — y ahí te acuerdas: esto es Tailandia. El café tiene más de 12 años funcionando, pero en 2023 se mudó a esta ubicación y le agregaron "in the Wild" al nombre. Esa sensación de naturaleza que lleva años creciendo no es decoración montada: es de verdad.

Te voy a enseñar primero las bebidas y la torta, y después salimos otra vez al jardín. Así te quedas hasta el final.

El interior parece la casa de alguien

Adentro el espacio es pequeño. Paredes de madera blanca con ramilletes de flores secas colgando por todos lados, una mesita junto a la ventana, y al lado del mostrador un montón de artesanías acomodadas — como si te hubieran invitado a la casa de alguien que lleva años coleccionando cositas. También venden artesanías hechas a mano, y si te pones a curiosear, ni te das cuenta cuando te traen lo que pediste.

Las manijas de las ventanas son de cerámica, con florecitas pintadas a mano. La cortina de al lado también tiene estampado floral, y a través del vidrio se ve el verde borroso del jardín. Mi esposa se quedó ahí parada un buen rato nada más contemplando eso.

Berry Love Drink — magia morada

Llegó el vaso y no tenía líquido. Moras, frambuesas y grosellas rojas apiladas sobre el hielo, con una hojita de helecho metida entre las frutas. Así como estaba, ya parecía un postre artesanal.

Mi esposa me decía que nos lo tomáramos de una vez, pero espérate. Las moras tenían gotitas de agua en la superficie, y las frambuesas se veían translúcidas con la luz del sol. Déjame sacar una foto más.

Cuando le echas el sirope, cambia de color

Aparte viene una cosita extra. Una botellita de vidrio con sirope morado, amarrada con un lacito rosado. Parecía un frasquito de perfume.

La inclinas despacito y la viertes en el vaso, y el morado empieza a colarse entre las frutas. El hielo que antes estaba transparente se va tiñendo poco a poco — no lo eches de golpe, que pierde la gracia.

Después de echar todo el sirope: arriba el color natural de las moras, abajo un morado intenso. La hoja de helecho queda en el centro y unos arándanos flotan por ahí. Cuando levantas el vaso, la parte de abajo brilla con la luz del sol como si fuera una copa de vino.

Levanté una frambuesa con la cuchara y el sirope morado chorreó de vuelta al vaso. Esta fue la mejor foto que saqué. El sabor es ácido, el sirope es bastante dulce, pero la acidez de las frutas lo equilibra y con el calor tailandés se agradece un montón.

Vista desde arriba. Las frutas flotan sobre un mar morado. El hielo ya se había derretido a la mitad, pero seguía viéndose espectacular.

Torta artesanal por capas

Llegó la torta. Venía en un platico dentro de una cestica de mimbre, con todo el verde del jardín de fondo. La presentación ya era una foto lista.

Esta torta es bastante particular. Tiene capas verde, rosada y blanca apiladas, con una crema celeste arriba, dos arándanos, una uva y una hojita de menta. La capa verde es sabor a pandán, una hierba aromática súper popular en el sureste asiático — algo así como nuestro toronjil pero con un toque dulce y vegetal. Imagínate un bizcocho con aroma a hierba fresca: suena raro pero funciona. Entre las capas hay una crema finita, y cuando le das el primer mordisco, primero llega el aroma herbal y después viene lo dulce detrás.

Corté el frente con el tenedor. Es tan suave que no tienes que hacer fuerza.

El corte transversal: verde, blanco y rosado, bien limpiecito. La dueña del café la hace ella misma, todo artesanal.

Un bocadito en el tenedor. Se ven las tres capas con la crema, y atrás el jardín se difumina suavecito. Es dulce pero no empalaga.

De vuelta afuera — el jardín es más grande de lo que parece

En el centro del jardín hay una fuente negra. El sonido del agua está ahí de fondo todo el tiempo, y ayuda a olvidarte un poco del calor. Detrás se ve el edificio blanco tipo cottage y una terraza con bombillitos, y cuando sopla brisa las hojas dejan pasar rayitos de sol que parpadean entre los árboles. No hay aire acondicionado, pero la sombra de los árboles es suficiente para quedarte sentado sin problema.

En el área de piedritas blancas hay mesas donde una pareja estaba sentada, y un mesonero pasaba con una cesta de mimbre. Al fondo un edificio de dos pisos con enredaderas trepándole por la fachada, y a la izquierda otra casita pequeña con su corona de flores en la puerta. El jardín tiene varios edificios dispersos, y la gracia está en ir caminando y descubrirlos uno por uno. Es más grande de lo que parece al principio.

Artesanías hechas a mano por la dueña

Detrás del mostrador hay una repisa con ramilletes de espigas de trigo, piñas de pino, una miniatura de iglesia en madera, y en una tacita una rosa amarilla. Hay un muñequito de abuelito con sombrero de paja y una abuelita con pañuelo sentados uno al lado del otro. Todo eso lo hace o lo selecciona la dueña del café, artesanía pura.

Afuera también hay sorpresas

En el exterior hay esculturas y detalles decorativos, pero eso te lo dejo para que lo descubras tú cuando vayas.

Los gorriones también son clientes

Terminamos la torta y nos paramos un momento de la mesa. Cuando volvimos, había varios gorriones subidos en el plato picoteando las migajas. Estaban ahí tranquilitos, uno al lado del otro, sin asustarles nada que la gente estuviera cerca. En Venezuela seguro alguien hubiera dicho algo sobre la higiene, pero en Tailandia eso simplemente es parte del paisaje. Si un pájaro se sube a tu mesa, nadie lo espanta. Esa convivencia relajada a mí me encantó.

Si solo vas a un café en Rayong

Pa Dee in the Wild no es un café perfecto. El ambiente y las fotos convencen a cualquiera, pero hay gente que opina que las bebidas y los postres son "precio de ambiente" más que de sabor, y con el servicio las opiniones varían según quién cuente. Yo sinceramente creo que lo mejor de este lugar es el espacio en sí. Pero si solo puedes visitar un café en Rayong, te recomiendo este. No porque sea perfecto, sino porque el rato que pasé ahí fue demasiado chévere.

Pa Dee in the Wild (ปาฎี) — información para visitantes

Este artículo fue publicado originalmente en https://hi-jsb.blog.