Café jardín escondido en Rayong, Tailandia | Pa Dee in the Wild

Tailandia también es potencia cafetera

Cuando uno viaja por Tailandia termina parando en cafés a cada rato. Y no solo en Bangkok o Chiang Mai: hasta en ciudades chiquitas hay cafés que lo dejan a uno con la boca abierta. Colombia es tierra de café con todas las de la ley, pero Tailandia no se queda atrás ni por el chiras. Es más, con ese clima tropical que tienen, los espacios al aire libre les quedan brutales — yo sentía que en eso nos ganaban. Viviendo en Rayong estuve yendo a cafés cada fin de semana, y de todos, Pa Dee in the Wild (ปาฎี) era el que más ganas tenía de mostrarles. Un café jardín en Rayong que vale totalmente la pena.

Empiezo mostrándoles esta bebida llena de frutos rojos con sirope morado cayendo por encima. Lo del sabor se los cuento más adelante. Primero veamos qué onda tiene este café jardín tailandés.

Desde la entrada no sabes si es jardín o café

Apenas entras no sabes si es un café o el jardín privado de alguien. A lado y lado del caminito de gravilla hay arbustos bien tupidos, mesas blancas con manteles de encaje, y entre los árboles hay luces que brillan incluso de día. Había bastante gente pero no se sentía ruido. No sé si los árboles absorben el sonido o si todo el mundo baja la voz sin darse cuenta. Gente conversando bajo las sombrillas, una pareja caminando hacia el fondo del jardín, alguien tomándose fotos al lado de una banca… cada quien a su ritmo, sin afanes.

Más adentro aparece un edificio blanco. Ventanas con cuadrícula de vidrio, enredaderas trepando por la pared y una corona de flores colgada en la puerta. Parece un cottage inglés sacado de una película, pero cuando miras hacia arriba los árboles tropicales cubren el techo — ah, verdad, estoy en Tailandia. Es como cuando en Colombia vas a una finca de tierra caliente que por dentro parece europea pero sales y te pega el sol del trópico. Resulta que el café llevaba más de 12 años funcionando en otro lugar y en 2023 se mudó aquí, agregándole lo de "in the Wild" al nombre. Esa sensación de naturaleza acumulada con los años no es decoración puesta a la fuerza: es real.

Les muestro primero las bebidas y la torta y después salimos otra vez al jardín. Así les queda la intriga para leer hasta el final.

El interior parece la casa de alguien

El interior es pequeñito. Paredes de madera blanca con flores secas colgando por todas partes, una mesita junto a la ventana, la barra rodeada de objetos decorativos — se siente como si te hubieran invitado a la casa de alguien que lleva ahí toda la vida. También vendían artesanías hechas a mano, y uno se pone a mirar y ni se da cuenta de que ya le trajeron el pedido.

Las manijas de las ventanas eran de cerámica, con florecitas pintadas. Las cortinas de al lado también tenían estampado floral, y a través del vidrio se veía el verde del jardín todo difuminado. Mi esposa se quedó ahí parada un rato largo mirando eso.

Berry Love Drink — magia color morado

Llegó el vaso y no tenía líquido. Moras, frambuesas y grosellas rojas apiladas sobre el hielo, con una hojita de helecho asomando entre medio. Así como estaba ya parecía un postre.

Mi esposa diciendo "ay, tomémosla ya", pero espera un momentico. Las gotitas de agua sobre las moras, los granitos de las frambuesas que con la luz del sol se ponen translúcidos… déjame tomar una foto más.

Le echas el sirope y cambia de color

Viene un extra aparte: una botellita de vidrio con sirope morado. Tiene una cintica rosada amarrada en el cuello, parecía un frasquito de perfume.

Inclinas la botellita despacito y el sirope se va colando entre las frutas. El hielo que antes era transparente se va tiñendo de morado poco a poco. No vale echarlo rápido, hay que ir con calma.

Una vez le echas todo: la parte de arriba conserva el color de los frutos rojos y la de abajo queda morado intenso. La hojita de helecho queda en la mitad y unos arándanos flotan por ahí. Cuando levantas el vaso, el morado de abajo brilla con la luz del sol y parece una copa de vino.

Levanté una frambuesa con la cucharita y el sirope morado fue chorreando. Esta foto fue la que mejor quedó. El sabor es ácido, el sirope bastante dulce, pero la acidez de los frutos rojos lo equilibra y con el calor tailandés se agradece un montón.

Vista desde arriba. Los frutos rojos flotando sobre un mar morado. El hielo ya estaba medio derretido pero seguía viéndose bonito.

Torta de capas casera

Llegó la torta. Venía en una canastica de mimbre con el plato adentro y el verde del jardín de fondo.

Esta torta es medio rara pero en el buen sentido. Tiene capas de bizcocho verde, rosado y blanco apiladas, y encima crema color azul clarito, dos arándanos, una uva y una hojita de menta. La capa verde es de pandan, una hierba aromática súper usada en el sudeste asiático — tiene un aroma suave a hierba, algo así como una vainilla pero más vegetal. Entre las capas hay una capita delgada de crema, y al darle un mordisco primero llega el aroma de la hierba y después el dulce viene detrás. Imagínense algo parecido a cuando le echan esencia de coco a un postre colombiano: un sabor que no esperas pero que queda chévere.

Le metí el tenedor por delante. Es tan suavecita que no toca hacer fuerza.

El corte. Las capas verde, blanca y rosada se ven perfectas. La dueña las hace ella misma, todo casero.

Un bocadito en el tenedor. Se ven las tres capas de bizcocho con la crema, y atrás el jardín todo desenfocado. Dulce pero sin ser pesada.

De vuelta afuera — el jardín es más grande de lo que parece

En la mitad del jardín hay una fuente negra. El sonido del agua suena todo el tiempo y ayuda a olvidarse del calor un poco. Atrás se ve el cottage blanco y una terraza con guirnaldas de luces, y cuando sopla el viento la luz del sol parpadea entre las ramas. No hay aire acondicionado, pero la sombra de los árboles es tan densa que uno se sienta y la pasa bien.

En la zona de gravilla una pareja sentada frente a frente en una mesa blanca, una mesera pasando con una canasta de mimbre. Al fondo un edificio de dos pisos con enredaderas trepando, y a la izquierda un edificio chiquito con una corona en la puerta. Hay varios edificios regados por el jardín, entonces uno va caminando y los va descubriendo de a uno. Es más grande de lo que uno esperaría.

Las artesanías de la dueña

En el estante detrás de la barra había un ramo de espigas de trigo, piñas de pino, una miniatura de iglesia de madera y una rosa amarilla en un pocillo. Un muñequito de abuelito con sombrero de paja y una abuelita con pañoleta sentados juntitos. Todo hecho a mano o escogido personalmente por la dueña, según nos contaron.

Afuera también hay cosas

Afuera hay unas esculturas, pero eso se los dejo para que las descubran ustedes mismos cuando vayan.

Los gorriones también son clientes

Nos acabamos la torta, nos paramos un momento y cuando volvimos había varios gorriones subidos en el plato. Estaban picoteando las migas en fila, sin asustarse para nada. En Colombia seguro alguien habría dicho algo de la higiene, pero en Tailandia es simplemente parte del paisaje. Que un pájaro se suba a la mesa y nadie lo espante. Esa convivencia relajada a mí me pareció bacana.

Si solo vas a un café en Rayong

Pa Dee in the Wild no es el café perfecto. El ambiente y las fotos convencen a cualquiera, pero con las bebidas y los postres hay gente que dice que "uno paga es por el ambiente", y las opiniones sobre el servicio también varían dependiendo de la reseña. Yo, siendo honesto, creo que lo que realmente se roba el show en este sitio es el espacio. Pero si solo pudiera ir a un café en Rayong, escogería este. No porque sea perfecto, sino porque el rato que pasé ahí valió la pena.

Información de visita — Pa Dee in the Wild (ปาฎี)

Este artículo fue publicado originalmente en https://hi-jsb.blog.