Gua Tersembunyi di Korea yang Memukau — Ulasan Hwaam Cave

Gangwon-do, Korea — Kalau Belum Pernah Pergi, Mulakan dengan Gua Ini

Memang saya suka ulas tempat makan dan tempat pelancongan terkenal, tapi kadang-kadang saya nak perkenalkan tempat yang pelancong asing masih belum ramai tahu. Kali ni memang tepat macam tu.

Di Korea ni sebenarnya banyak tempat yang orang tak tahu, tapi bila pergi sendiri mesti terfikir "Kenapa aku tak tahu pasal ni dulu?" Posting kali ni memang jenis macam tu. Gua Hwaam (Hwaam Cave), terletak di Jeongseon, wilayah Gangwon-do — sebuah kawasan pergunungan yang tenang, kira-kira 2 jam 30 minit memandu dari Seoul.

Naik Monorel Dulu, Serius Cakap Ni

Nampak tak kecerunan tu. Kalau jalan kaki naik memang pengsan. Naik monorel je melalui celah-celah pokok, duduk selesa sambil tengok pemandangan. Tambang pun dewasa cuma RM10, tak payah fikir panjang. Naik guna monorel, turun jalan kaki. Ni jawapan yang betul.

Turun dari monorel terus nampak bangunan ni. Pintu masuk Gua Hwaam (畵巖洞窟, Hwaam Cave). Bangunan kayu balak yang kecil comel, tapi bila melangkah masuk pintu tu, dunia lain terus bermula.

Ambik gambar kat pintu masuk dulu wajib tau. Nanti keluar kaki dah menggeletar mana sempat nak bergambar.

Dalam Gua 15°C, Jangan Ingat Musim Panas Boleh Selamba

Masuk je terus ada laluan yang tersusun rapi macam ni. Ada turapan dan pagar, jadi senang nak jalan. Tapi satu benda penting, dalam gua ni sepanjang tahun suhunya lebih kurang 15°C je. Walaupun datang musim panas, kena bawa jaket nipis sekurang-kurangnya. Saya pakai baju lengan pendek dengan windbreaker nipis, tapi bahagian akhir tu memang rasa sejuk sikit. Kawan yang pergi sekali pakai baju lengan pendek je, akhirnya terus jalan laju sebab tak tahan sejuk.

Dan kalau gua ni setakat jalan-jalan biasa je, jujur cakap tak berbaloi pun datang jauh-jauh. Tapi Gua Hwaam lain. Ada 5 zon tema kesemuanya. Struktur dia macam cerita yang terbentang sambil kita jalan, jadi 1,803m tu tak membosankan langsung.

Jalan punya jalan, tiba-tiba sampai kat bahagian macam ni. Lampu LED menyelubungi seluruh terowong, warna dia bertukar-tukar. Ambik satu gambar kat sini dah cukup. Latar belakang semua dia settle kan untuk korang.

Terowong Atas yang Masih Menyimpan Sejarah Lombong Emas

Bahagian ni yang buat Gua Hwaam lebih daripada sekadar lawatan gua biasa. Tapak perlombongan emas yang dicipta semula dengan manekin, menunjukkan peralatan dan cara kerja pelombong pada masa dulu. Gua Hwaam ni asalnya Lombong Emas Cheonpo (天浦鑛山, Cheonpo Gold Mine) dari zaman penjajahan Jepun tahun 1930-an. Pada tahun 1934, ketika menggali terowong, sebuah gua batu kapur ditemui secara tidak sengaja.

Jadi dalam gua ni ada dua sejarah yang wujud bersama. Sejarah gua batu kapur ciptaan alam, dan sejarah manusia yang menggali tanah ini secara paksa.

Di sebalik kaca, peralatan yang digunakan pada masa tu tersimpan macam tu je. Kaki tiga, tong, paip, struktur kayu. Rasa macam gudang lama yang dimeterai dan tak pernah dibuka.

Ni terowong yang sebenar. Ditutup dengan jeriji besi atas sebab keselamatan. Lampu merah jambu menyinari bahagian dalam, dan tu yang buat suasana jadi pelik misterius. Tempat macam ni ada banyak kat sana sini dalam gua.

Dalam gua ni sambungannya lagi kompleks dari yang dijangka. Tangga naik turun, laluan sempit bersambung ke ruang lain. Macam sarang labah-labah yang rapat, tapi semua bahagian ada pagar keselamatan dan siling ada jaring pencegah runtuhan batu. Gua yang dijaga dengan baik.

Kenapa Ketinggian Siling Sentiasa Berubah

Satu benda yang korang akan perasan bila jalan dalam Gua Hwaam ni. Ketinggian siling tak konsisten. Ada bahagian siling tinggi melangit, lepas tu tiba-tiba kena bongkok sebab rendah gila. Bahagian gua batu kapur semula jadi terbentuk dari hakisan air bawah tanah jadi siling tak sekata, manakala bahagian terowong lombong emas digali mengikut urat emas jadi sempit dan rendah. Dua jenis ni berselang-seli sepanjang laluan.

Jujur, kalau datang mengharapkan gua pelancongan yang cantik tersusun, mungkin terkejut dengan ruang yang lebih primitif daripada jangkaan. Kalau ada masalah pinggang atau lutut, ambik perhatian ya.

Kat papan tanda tu tertulis Terowong Naik Kiri 3 Bahagian Atas (上部 左3 昇坑道). Pada tahun 1937, 6 tingkat tangga sokongan dipasang untuk menggali sehingga ketinggian 40m. Papan penerangan kesan perlombongan di bawah menerangkan bahawa tempat ini adalah lokasi di mana nenek moyang Korea dipaksa bekerja melombong bijih emas semasa zaman penjajahan Jepun. Saya berdiri lama depan papan tanda ni. Jalan yang kita lalui sebagai pelancong ni, ada kehidupan mereka yang tertinggal di sini. Tak boleh nak jalan lalu je.

Kereta lombong (鑛車) dipamerkan atas rel macam tu je. Lampu LED biru mewarnai suasana yang cukup misterius.

365 Anak Tangga, Hakikatnya Lagi Menakutkan dari Angkanya

Nampak kan betapa curamnya tangga tu. Kat bawah tu ada ruang dengan lampu biru terbentang, dan ni lah rupa sebenar bahagian perbezaan ketinggian 90m. Dalam gambar nampak macam tangga biasa je, tapi bila berdiri betul-betul kat situ kaki memang menggeletar sikit. Seorang makcik yang turun depan saya cakap "Adoi lutut nak tercabut ni" sampai saya ketawa, tapi lepas tu saya pun cakap benda yang sama.

Bahagian siling batu yang rendah gila kat atas kepala.

Kalau tengok dari bawah ke atas, tangga dan pagar besi tu bertindih berlapis-lapis. Baru lah terasa betapa besarnya skala tempat ni.

Lepas habis turun semua tangga, tiba-tiba ruang terbuka luas. Lampu merah mewarnai permukaan batu, siling pula tinggi sampai tak nampak hujung. Berbeza langsung dengan terowong sempit rendah yang baru dilalui tadi, dan kontras ni memang kuat. Saya berdiri je kat sini dalam 5 minit tengok sekeliling. Dari sebalik pagar nampak bahagian bawah gua yang dalam, dan jauh nun ada lampu biru menunjukkan masih ada jalan lagi nak dilalui.

Negeri Dongeng — Syurga untuk Kanak-kanak

Semakin turun ke bawah, suasana berubah sepenuhnya. Ada gerbang lengkung macam pintu goblin menghiasi pintu masuk terowong, tapi bukannya menakutkan, lebih macam satu babak dalam cerita dongeng. Kanak-kanak bukannya takut, malah tertarik-tarik masuk dengan penuh rasa ingin tahu. Dari sudut orang dewasa mungkin rasa sedikit kitsch, tapi kalau bawa anak-anak, kat sinilah paling banyak gambar akan diambil.

Watak haiwan berkumpul comel-comel dalam bahagian diorama. Diletakkan pada paras mata kanak-kanak.

Kat sini saya agak terkejut. Seluruh dinding batu gua dipenuhi dengan projeksi seni media, bunga dan tumbuhan mengalir turun macam hidup, dan cahaya memenuhi hingga ke lantai. Bunga matahari mekar besar di tengah, dan bila digabungkan dengan tekstur batu sekeliling, tercipta perasaan alam dan digital wujud bersama secara harmoni. Memang tak sangka akan jumpa benda macam ni dalam gua. Ni bahagian yang saya paling lama berada secara peribadi. Ambik dalam sepuluh keping gambar, tapi bila tengok balik semuanya nampak lebih kurang sama je. Agak kecewa jugak.

Diorama Little Prince dan rubah. Pendek tapi cantik dibuat.

Lepas diorama, kembali semula ke rupa asal terowong. Siling rendah dan tak nampak hujung.

Tea party Alice in Wonderland. Alice, Mad Hatter, watak haiwan duduk sekeliling meja, siap dengan hiasan cendawan yang dibuat dengan teliti.

Lumba-lumba merah jambu, puteri duyung, terumbu karang. Sebelah kanan ada laluan yang bersambung lagi.

Misteri Alam Semula Jadi — Inilah Kemuncak Sebenar

Stalagmit dan tiang batu gergasi muncul di bawah cahaya ungu. Kalau takde pencahayaan, cuma nampak batu gelap biasa je. Tapi cahaya ungu ni satu je dah ubah seluruh ruang jadi dimensi yang berbeza.

Tengok dari atas. Laluan pejalan kaki berliku-liku antara permukaan batu.

Sebelah kiri stalaktit bergantung rapat di siling, sebelah kanan tiang batu besar berdiri tegak. Satu gambar tak muat. Betul-betul cakap ni.

Lilit 5m, tinggi 8m. Dengar angka je macam biasa, tapi bila berdiri depan benda tu memang tak keluar kata. Kesan lapisan pemendapan masih jelas di permukaan, macam boleh baca berapa lama masa yang dah terkumpul. Saya mendongak lama kat sini. Orang sebelah tanya "Ni berapa tahun dah?" so kami baca papan tanda sama-sama, rupanya berpuluh juta tahun. Terus gelak je. Skala dia terlalu besar.

Di sebalik pagar, batu semula jadi menjulang, dan jauh nun cahaya menerangi bentuk muka bumi yang lain lagi.

Kat sinilah. Inilah yang sebenarnya. Air terjun batu (流石瀑布) yang dikatakan terbesar di Asia. Kristal batu kapur setinggi 28m mengalir menuruni dinding, dan bila tengok dari dekat, tekstur permukaan betul-betul nampak macam air mengalir. Kalsium karbonat telah mengalir dan mengeras di dinding selama berpuluh juta tahun. Dari keseluruhan gua ni, sinilah yang paling mengagumkan. Bahagian lain jujur dah agak kabur, tapi bahagian ni sampai sekarang masih jelas dalam ingatan.

Ada papan tanda so berhenti jap untuk baca.

Nampak tak orang berdiri tu? Bandingkan dengan batu sebelah, terus rasa betapa kecilnya manusia. Laluan bercabang ke beberapa arah dan cahaya menyinari setiap bentuk muka bumi, macam bandar bawah tanah.

Penghujung laluan. Lepas habis pusing semua dan berdiri kat sini, memang rasa puas dan bangga.

Apa yang Terfikir Selepas Keluar

Masa masuk tu fikir nak tengok gua satu je lepas tu balik, tapi bila dah habis pusing keluar, rupanya masa dah berlalu lagi lama dari jangkaan. Bahagian sejarah buat rasa berat, bahagian tema buat gelak macam budak-budak, dan bahagian gua semula jadi terakhir tu buat ternganga. Tiga pengalaman berbeza dalam satu perjalanan, badan dan jiwa memang rasa penuh.

Jumlah 1,803m, perbezaan ketinggian 90m, 365 anak tangga. Tengok angka je macam jalan santai, tapi bila betul-betul jalan memang lain cerita. Tanpa berhenti pun senang-senang melebihi 1 jam 30 minit. Keluar je kaki dah lembik, baru faham kenapa suruh ambik gambar kat pintu masuk tadi.

Kalau anda merancang percutian ke Korea, sayang kalau hanya pusing tempat pelancongan terkenal berhampiran Seoul sahaja. Gua Hwaam di Jeongseon ni bukan sahaja pelancong asing, orang Korea sendiri pun ramai yang tak tahu. Tapi bila sampai, mesti terfikir kenapa tak tahu pasal ni dulu, sebab isi kandungannya memang mantap. Jalan ke Jeongseon di Gangwon-do mungkin rasa jauh, tapi gua yang menakjubkan ni satu pun dah cukup jadi alasan untuk datang.

Cara ke Gua Hwaam (dari Seoul · Busan · Gangneung)

Tempat Menarik Berdekatan Gua Hwaam, Jeongseon

Sayang kalau datang Jeongseon tengok Gua Hwaam je. Ada beberapa tempat berdekatan yang sesuai digabungkan, saya senaraikan.

Soalan Lazim

Dari sudut orang yang dah pergi sendiri ke Gua Hwaam, saya susun soalan-soalan yang saya sendiri tertanya sebelum pergi. Tempat ni tak banyak maklumat, jadi elok tahu lebih awal.

Catatan ini asalnya diterbitkan di https://hi-jsb.blog.