Caffè nel bosco in Corea: baita tra le sequoie giganti

Un caffè di tronchi nascosto nel bosco, alle porte di una foresta coreana

Eravamo andati a vedere il foliage autunnale. Il caffè nel bosco non era nei piani.

A inizio novembre 2025, io e mia moglie siamo partiti di prima mattina in macchina verso Jangtaesan, un'area naturale protetta molto popolare a Daejeon, una grande città a circa due ore a sud di Seoul. Sapevamo già quanto fosse gettonata in autunno, e infatti quando siamo arrivati verso le nove il parcheggio del parco era già strapieno. Per fortuna, proprio davanti all'ingresso c'era un parcheggio riservato al caffè, e abbiamo posteggiato lì. Il pensiero è stato: ci hanno lasciato parcheggiare, almeno prendiamoci un caffè. Ma nel momento in cui sono sceso dall'auto e ho alzato lo sguardo verso l'edificio, ho capito che non era il tipo di posto dove entri, prendi un caffè e te ne vai.

Un edificio costruito con tronchi d'albero, un tetto a punta triangolare, un ingresso ad arco. Dietro, una montagna fitta e una foresta di metasequoie mescolata al rosso del foliage autunnale avvolgeva l'intero edificio. Per un attimo non sapevo se ero in Corea o in qualche baita di montagna in Europa. Eppure eravamo a soli trenta minuti di macchina dal centro di Daejeon — ma appena arrivi, persino l'aria è diversa.

Mia moglie viene da un paese dove è estate tutto l'anno. Vive in Corea da tre anni, ma è cresciuta in un paese dove il foliage autunnale semplicemente non esiste. Per questo, ogni volta che arriva l'autunno coreano, guarda fuori dalla finestra un po' più a lungo. È stata lei a proporre per prima di andare a Jangtaesan. Se ci andiamo, andiamoci quando è bello, ha detto.

Tutte le foto di questo articolo le ho scattate io quel giorno.

L'esterno di Coffee Interview Jangtaesan — una baita completata dal bosco

Ecco l'esterno del caffè. Onestamente, se prendessi questo edificio e lo mettessi da solo, forse non lo chiameresti subito una baita europea. Quello che lo fa sembrare davvero una baita di montagna è il Jangtaesan. Con la montagna e gli alberi fitti che lo avvolgono da dietro, edificio e natura si fondono in un tutt'uno e l'atmosfera si completa. Le rocce nel cortile, gli alberelli, la terrazza in legno che si intravede di lato — tutto sembra inghiottito dal bosco, e il caffè diventa parte integrante del paesaggio. Se questo edificio fosse stato in città, sarebbe stato solo un bel caffè. Ma con lo sfondo di Jangtaesan, diventa uno spazio completamente diverso.

Essendo inizio novembre, le foglie non erano ancora cadute del tutto. Verde, giallo e rosso si mescolavano, e quando quei colori si incontravano con l'edificio di tronchi, il tutto sembrava un quadro. Ho capito perché il parcheggio era così pieno.

Avvicinandosi, l'ingresso ad arco è più imponente di quanto ci si aspetti. Sopra le colonne di tronchi è appesa l'insegna "COFFEE INTERVIEW", e l'interno dell'arco è rifinito in legno massello scuro. Sulla destra si vedono il parcheggio e la montagna in un colpo solo — e quel giorno il cielo era così limpido che questa angolazione è venuta particolarmente bene.

Visto di lato, l'edificio è più grande di quanto sembri. Le pareti in tronchi hanno una fila continua di finestre a griglia, e davanti c'è un'ampia terrazza in legno dove si può bere il caffè. Vedete quella persona che sta uscendo dalla porta? Basta aprire quella porta e sei direttamente nella foresta. Il fatto che non ci sia confine tra il caffè e il bosco è la caratteristica più grande di questo posto.

Ho scattato guardando l'arco dal basso verso l'alto. La curva, le colonne di tronchi, sopra l'insegna dorata. Con il cielo come sfondo, era piuttosto suggestivo. Sono questi piccoli dettagli a fare la differenza tra un "caffè semplicemente carino" e un "caffè con atmosfera".

Interni — soffitti alti e legno che creano un'atmosfera accogliente

Fuori avevo avuto l'impressione di una baita europea, ma dentro era un'altra cosa. Il soffitto segue il tetto a triangolo ed è alto e aperto, senza la minima sensazione di chiuso, con porte ad arco sparse qua e là sulle pareti. Il tono generale è legno marrone caldo, e a differenza dell'impressione esotica dell'esterno, dentro si avverte prima di tutto calore e comfort. Come se all'estetica europea dell'esterno si aggiungesse un tocco di calore orientale. I posti a sedere sono vari: tavoli normali, un bancone tipo bar e persino un'area a seduta bassa — basta scegliere quello che si preferisce.

Essendo mattina presto, c'erano solo due o tre gruppi di clienti. Il suono della preparazione del caffè riempiva lo spazio, e si aveva la sensazione che l'aroma del caffè fosse ormai impregnato nel legno. Mia moglie, appena entrata, si è fermata a guardare il soffitto verso l'alto — credo sia rimasta colpita prima dall'altezza, poi dalle lampade appese. Grazie a questo, abbiamo potuto scegliere il posto con calma e scattare foto tranquillamente.

Area a seduta bassa — la comodità di togliersi le scarpe

Questa è l'area a seduta bassa, e a me è piaciuta più di tutte. Sul pavimento in legno ci sono cuscini rotondi e tavolini bassi. Ti togli le scarpe, sali su e hai quella sensazione di essere a casa di qualcuno. Di lato ci sono aperture ad arco che collegano naturalmente questo spazio agli altri, per cui anche stando seduti a terra non ci si sente affatto chiusi. Se venite in famiglia o in gruppo, vi consiglio di sedervi qui.

Anche i posti classici meritavano attenzione. Tavoli ovali scuri circondati da sedie con cuscini rossi — questa combinazione di colori sta benissimo con lo spazio in legno. Sono proprio accanto alla finestra, per cui sedendosi il paesaggio esterno entra naturalmente nello sguardo. Si aveva la sensazione che il Jangtaesan di inizio novembre fosse incorniciato dentro la finestra.

Ho fotografato l'area a seduta bassa da un'altra angolazione. Da questo lato la porta che dà sulla terrazza esterna è proprio accanto, e la luce del sole entra a fiotti. Sedersi qui nel pomeriggio a prendere il sole bevendo un caffè — quello sì che sarebbe stato rigenerante, ma noi eravamo andati di mattina e non abbiamo beccato quel momento. La prossima volta ci andremo apposta nel pomeriggio.

Illuminazione del soffitto — il dettaglio che completa lo spazio

Guardate in alto verso il soffitto. Grandi lampade rotonde sono appese in fila, e sono loro l'elemento chiave che completa l'atmosfera interna di questo caffè. Il modo in cui pendono tra le travi di legno fa sembrare lo spazio molto più ampio, e la luce si diffonde morbidamente rendendo il tono generale più caldo.

Da vicino si vede che sono sfere sovrapposte, due o tre, e il materiale sembra hanji, una carta tradizionale coreana. Dietro si intravede una finestra rotonda e delle lanterne appese alla parete. Lo stile delle lampade cambia in ogni zona, per cui l'atmosfera varia leggermente a seconda di dove ci si siede. Si percepisce da dettagli come questi che questo è un caffè che ha messo davvero il cuore nell'interior design.

Terrazza esterna — caffè con il bosco a un passo

Anche gli interni sono belli, ma se il tempo è buono, sedetevi fuori. Sulla terrazza ci sono tavoli e sedie in metallo, e oltre la ringhiera gli alberi sono proprio lì davanti. Il bosco è così vicino che, stando seduti, si sente il fruscio delle foglie nel vento. Il caffè bevuto dentro e quello bevuto qui fuori sono decisamente due esperienze diverse. È lo stesso latte, ma l'aria è diversa, e in qualche modo anche il sapore sembra cambiare.

Anche sul lato dell'edificio ci sono posti all'aperto. Davanti alla parete in tronchi sono disposte sedie dai toni pastello, e una tettoia le copre leggermente, per cui anche nelle giornate di sole forte si può stare all'ombra. Se l'interno è al completo, qui possono esserci ancora posti liberi — non passateci davanti senza controllare.

La terrazza inferiore — posti nascosti circondati dal bosco

Questa è la terrazza inferiore vista dall'alto. Tre ombrelloni aperti, tavoli disposti sulla pedana in legno, e tutto intorno è puro bosco. Si può bere il caffè completamente circondati dagli alberi — un posto così, eppure credo che molti visitatori non sappiano nemmeno che esiste e se ne vadano senza vederlo. Scendete assolutamente a dare un'occhiata.

La vetrina dei dolci — un bancone dove scegliere è un piacere

Dopo aver trovato posto, siamo andati al bancone — e davanti alla vetrina refrigerata mi sono bloccato. In alto c'è un gâteau al cioccolato all'artemisia, un'erba aromatica molto usata nella pasticceria coreana: la superficie è di un verde intenso con uno strato di crema gialla sopra, e la sezione attira subito l'occhio. Al centro, una terrina al cioccolato e una cheesecake basca sono affiancate, e in basso succhi freschi spremuti sono allineati per colore — quindi anche chi non beve caffè ha da scegliere. Una volta davanti a questa vetrina, sceglierne solo uno non è facile.

Accanto alla vetrina c'è un'esposizione di prodotti da forno. Panini al sale a circa 2,50 € e panini al sale con castagne a circa 3,80 € affiancati, e accanto biscotti al cioccolato fondente a circa 2,80 €, biscotti crumble alla mela a circa 2,70 €, biscotti al matcha e macadamia bianca a circa 2,80 €, tutti disposti sui piatti. In fondo si vedevano anche financier e madeleine. I biscotti erano tutti belli grossi e consistenti — uno col caffè sembrava più che sufficiente.

Ho fotografato da vicino un palmier a circa 3,10 € e un panino al sale a circa 2,50 €. Il palmier è una sfoglia ricoperta di cioccolato, di dimensioni notevoli, mentre il panino al sale ha una forma tonda con granelli di sale cosparsi sulla superficie. La varietà è più ampia del previsto — se vi piacciono i prodotti da forno, vi divertirete a scegliere.

La nostra ordinazione — Citrus Love, caffè latte e panino al sale

Dopo un bel po' di indecisione, alla fine abbiamo ordinato così. Io un tè chiamato Citrus Love, mia moglie un caffè latte, e un panino al sale da dividere. Il Citrus Love è un tè in cui petali di fiori essiccati ed erbe si sciolgono nell'acqua all'interno di una teiera in vetro, rilasciando colore. Viene servito con un bicchiere vuoto di vetro accanto, per versarselo da soli.

Mentre aspettavamo al nostro posto dopo aver ordinato, ho guardato fuori dalla finestra — alberi con un mix di verde e rosso riempivano l'intero vetro. Mia moglie guardava fuori ed è rimasta in silenzio a lungo. Per una persona cresciuta in un paese dove il foliage non esiste, il fatto stesso che le foglie cambino colore deve essere ogni volta uno spettacolo sorprendente. Sono tre anni che vive in Corea, eppure ogni autunno guarda fuori un po' più a lungo. Mi è tornato in mente quando, vedendo il foliage per la prima volta in Corea, aveva chiesto: "Ma le foglie hanno male?" — e mi è scappata una risata.

Citrus Love — un tè che mette di buon umore solo a guardarlo

Nella teiera galleggiano petali arancioni ed erbe verdi — solo a guardarlo ti mette di buon umore. Anche il profumo sale delicatamente. Ogni volta che si toglie il coperchio, l'aroma agrumato si diffonde — un altro livello rispetto a un tè in bustina.

Ecco l'ordinazione completa vista dall'alto. La teiera del Citrus Love, il caffè latte e il panino al sale tutti insieme sul vassoio. Se andate in due al caffè e non sapete cosa prendere, la formula un tè, un caffè e un pane funziona benissimo. Questa combinazione era davvero azzeccata.

Caffè latte e panino al sale

Il caffè latte ordinato da mia moglie. Sopra una latte art a forma di cuore, e la schiuma era così fine che l'ha guardato a lungo prima di bere. Dopo il primo sorso ha detto che era morbidissimo. La proporzione di latte è alta, quindi l'amaro è quasi assente — un gusto accessibile anche per chi di solito non beve caffè.

Il panino al sale. La superficie è cotta fino a brillare, con granelli di sale appena visibili sopra. È grande quanto un palmo, croccante fuori e morbido e elastico dentro. Mangiato insieme al latte, il salato e il cremoso si alternavano e la mano continuava ad allungarsi. Averne ordinato uno in due è stato un po' un peccato. La prossima volta ne prenderemo uno ciascuno.

Ho fotografato il latte da un'altra angolazione. Con la luce, la texture della schiuma si vedeva ancora più nitidamente. Questo caffè ha tantissime recensioni che ne lodano la qualità del caffè — dopo aver provato il latte, ho capito perché.

La passeggiata a Jangtaesan e l'ultimo sguardo al caffè

Finito il caffè, siamo usciti per la passeggiata a Jangtaesan. D'altronde, quello era lo scopo della giornata.

Abbiamo camminato lungo il sentiero delle metasequoie. Essendo inizio novembre, le foglie erano in transizione dal verde al rosso, e quella mescolanza di colori era in realtà più bella di un colore solo. Mia moglie, camminando, continuava a guardare in alto. Tra gli alberi altissimi il sole filtrava dall'alto — e mi chiedevo cosa si provi a vedere questi colori dopo aver visto solo verde tutto l'anno. Mi è tornata in mente la prima volta che aveva visto il foliage in Corea e aveva chiesto "ma le foglie stanno male?" — e ho sorriso tra me e me.

Tornando al parcheggio dopo la passeggiata, ho dato un'ultima occhiata al caffè. L'angolo del sole era cambiato rispetto alla mattina e l'edificio aveva un aspetto completamente diverso. C'era anche molta più gente. Salendo in macchina, mi è uscito naturalmente: "La prossima volta veniamo in estate." Il fatto che quella frase sia uscita spontaneamente significa che questo caffè mi era rimasto davvero nel cuore.

Perché lo consiglio come gita di una giornata nei dintorni di Daejeon

A essere sincero, non sono andato a cercare questo caffè di proposito. L'ho scoperto grazie al parcheggio, e sono entrato per gratitudine a bere un caffè — eppure alla fine, il ricordo più duraturo di quella giornata non è stata la passeggiata né il foliage, ma il tempo passato seduto in questo caffè immerso nella natura.

Se state cercando un caffè nel verde nei dintorni di Daejeon, se state pianificando una gita di un giorno a Jangtaesan, o se volete mostrare l'autunno coreano a qualcuno che viene da un paese dove è estate tutto l'anno — provate a venire qui. Va bene fermarsi prima della passeggiata nel parco, e va bene anche dopo, per riposare le gambe stanche con un caffè in mano. Ho girato parecchi caffè con bella atmosfera a Daejeon, ma posti dove puoi sederti con la natura letteralmente accanto non ne ho trovati molti. Questo lo è.

La prossima volta verremo in estate. In un Jangtaesan tutto verde intenso, ci siederemo allo stesso posto e ordineremo lo stesso latte. Quella volta, però, i panini al sale saranno due.

Informazioni su Coffee Interview Jangtaesan

Questo post è stato originariamente pubblicato su https://hi-jsb.blog.