Caverna secreta na Coreia | Monotrilho, 365 degraus e ouro

Gangwon-do Jeongseon — se nunca foi à Coreia, comece por esta caverna

Eu adoro fazer review de pontos turísticos famosos e restaurantes badalados, claro que também falo sobre esses lugares, mas de vez em quando gosto de apresentar destinos onde os turistas estrangeiros ainda mal chegaram.

Na Coreia existem muitos lugares pouco conhecidos que, quando você visita pessoalmente, pensa "como eu não sabia disso?". Este post é exatamente sobre um lugar assim. A Caverna Hwaam (Hwaam Cave), localizada em Jeongseon, na província de Gangwon-do — uma região montanhosa a cerca de 2 horas e meia de carro de Seul.

Pegue o monotrilho primeiro, de verdade

Estão vendo essa inclinação? Se eu tivesse subido a pé, teria morrido no caminho. Subindo de monotrilho entre as árvores, foi só sentar e curtir a vista. E o preço? R$ 13 para adulto, nem teve o que pensar. Subir de monotrilho, descer a pé. Essa é a resposta certa.

Assim que desce do monotrilho, já vê esse prédio. É a entrada da Caverna Hwaam (畵巖洞窟, Hwaam Cave). Um prédio simpático feito de troncos de madeira — e no momento em que você passa por aquela porta, começa um mundo completamente diferente.

Tirar uma foto na entrada é obrigatório. Porque quando você sai, as pernas já estão tremendo.

Dentro da caverna são 15°C — não se engane nem no verão

Logo na entrada, os corredores são bem organizados assim. Tem calçamento e corrimão, então é confortável de caminhar. Mas tem um detalhe importante: a temperatura dentro da caverna é de aproximadamente 15°C o ano inteiro. Mesmo visitando no verão, é essencial levar pelo menos uma jaqueta leve, tipo de início de outono. Eu estava de camiseta com um corta-vento fino e no final senti um pouco de frio. Meu amigo que foi junto estava só de camiseta e acabou andando rápido pra se esquentar.

E sinceramente, se fosse uma caverna onde você só caminha e olha, não sei se valeria a pena vir até aqui. Mas a Caverna Hwaam é diferente. São 5 zonas temáticas no total. Conforme você anda, a história vai se desenrolando, então os 1.803m não ficam entediantes.

Caminhando, você encontra trechos assim. Iluminação LED envolvendo todo o túnel, e as cores ficam mudando. Tira uma foto aqui e pronto. O cenário faz tudo sozinho.

As galerias superiores onde a história da mina de ouro permanece

Este trecho é o que faz a Caverna Hwaam ser muito mais do que uma simples visita a uma caverna. São manequins recriando a cena de mineração de ouro, mostrando exatamente quais ferramentas e métodos os mineradores usavam na época. A Caverna Hwaam era originalmente a Mina de Ouro Cheonpo (天浦鑛山, Cheonpo Gold Mine), dos anos 1930, durante a ocupação japonesa na Coreia. Em 1934, enquanto escavavam as galerias, descobriram por acaso a caverna de calcário.

Ou seja, dentro desta caverna coexistem duas histórias. A história da caverna calcária criada pela natureza, e a história dos humanos que forçaram a entrada naquela terra.

Atrás do vidro, as ferramentas usadas na época estão preservadas exatamente como eram. Tripés, barris, tubos, estruturas de madeira. Parece um depósito antigo que foi selado e preservado.

Esta é uma galeria de mina real. Está bloqueada com grades por questões de segurança. Uma iluminação rosada ilumina o interior, e isso cria uma atmosfera estranhamente envolvente. Há vários pontos assim espalhados pelo caminho.

O interior da caverna é muito mais interligado do que você imagina. Escadas subindo e descendo, corredores estreitos conectando a outros espaços. Uma estrutura densa como teia de aranha, mas em todos os trechos há cercas de segurança e no teto há redes para evitar queda de pedras. É uma caverna bem mantida.

Por que a altura do teto muda o tempo todo

Uma coisa que você percebe caminhando pela Caverna Hwaam é que a altura nunca é constante. Em alguns trechos o teto é bem alto, e logo em seguida fica tão baixo que você precisa se curvar. Os trechos de caverna natural de calcário foram formados por água subterrânea e erosão, então o teto é irregular. Já os trechos das galerias de mineração foram escavados pelos mineradores seguindo os veios de ouro, então são estreitos e baixos. Os dois tipos se alternam ao longo do percurso.

Sinceramente, quem vai esperando uma caverna turística toda bonitinha pode se surpreender com a sensação primitiva do espaço. Quem tem problemas nos joelhos ou nas costas, é bom ficar atento.

Na placa está escrito Galeria Ascendente Superior nº 3 (上部 左3 昇坑道). Dizem que em 1937 instalaram escadas de apoio de 6 andares e escavaram até 40m de altura. Na placa abaixo sobre vestígios de mineração, explica que este foi o local onde os antepassados coreanos foram forçados ao trabalho escravo para extrair ouro durante a ocupação japonesa. Eu fiquei parado em frente a essa placa por um bom tempo. Saber que neste caminho que agora percorremos como turistas ficaram marcadas as vidas daquelas pessoas... não dava pra simplesmente passar.

Uma vagoneta de mina (鑛車) está exposta sobre os trilhos, exatamente como era. Com iluminação LED azul criando uma atmosfera única.

365 degraus — na real é muito pior do que o número sugere

Dá pra ver de cara o quão íngreme é a escadaria. Lá embaixo se abre um espaço com iluminação azul, e essa é a real aparência do trecho com 90m de desnível. Na foto parece uma escada normal, mas quando você está de pé ali, as pernas tremem um pouco. Uma senhora que descia na minha frente disse "ai meu Deus, meus joelhos vão embora" e eu ri sem motivo, mas depois falei exatamente a mesma coisa.

Trecho onde a rocha do teto chega bem pertinho da cabeça.

Olhando de baixo pra cima, as escadas e corrimãos de metal se sobrepõem em camadas. Desse ângulo você realmente sente a dimensão do lugar.

Quando termina de descer as escadas, de repente o espaço se abre completamente. Uma iluminação vermelha colore as rochas, e o teto é tão alto que você nem consegue ver onde termina. O contraste com as galerias estreitas e baixas por onde você acabou de passar é bem intenso. Fiquei uns 5 minutos só parado olhando ao redor. Além do corrimão, a parte inferior da caverna se estende para baixo, e ao longe se vê uma iluminação azul avisando que ainda tem caminho pela frente.

País dos Contos de Fada — um paraíso para crianças

Conforme você desce para a parte inferior, o clima muda completamente. Uma escultura em arco que parece um portal de duende decora a entrada do túnel — mais do que assustador, parece uma cena de conto de fada. As crianças, em vez de ficarem com medo, ficam curiosas e são sugadas para dentro. Do ponto de vista adulto, pode parecer um pouco kitsch, mas se estiver com crianças, é aqui que você vai tirar mais fotos.

Personagens de animais reunidos num diorama cheio de cores. Tudo posicionado na altura dos olhos das crianças.

Aqui eu levei um susto. Em toda a parede rochosa da caverna se projeta uma arte digital de mídia, com flores e plantas que parecem vivas escorrendo pela superfície e luz enchendo até o chão. Um enorme girassol floresce no centro, e a textura da rocha ao redor se mistura com o digital criando uma sensação estranha de natureza e tecnologia coexistindo. Eu realmente não esperava ver algo assim dentro de uma caverna. Essa foi a zona onde fiquei mais tempo, pessoalmente. Tirei umas dez fotos, mas quando fui ver, todas saíram parecidas e fiquei um pouco frustrado.

Diorama do Pequeno Príncipe e a raposa. Curto, mas bem feito.

Depois do diorama, volta a aparecer o formato original da galeria. Teto baixo e sem fim à vista.

Festa do chá de Alice no País das Maravilhas. Alice, Chapeleiro Maluco, personagens de animais sentados em volta da mesa e até cogumelos decorativos — tudo bem caprichado.

Golfinhos rosa, sereia, corais. À direita, mais um corredor continua.

Mistérios da Natureza — aqui é o verdadeiro destaque da caverna

Sob a iluminação roxa, enormes estalagmites e colunas rochosas se revelam. Sem a luz, seriam apenas pedras escuras, mas esse tom de roxo transforma todo o espaço em outra dimensão.

Olhei de cima. A trilha serpenteia entre as rochas.

No teto à esquerda, estalactites densamente penduradas, e à direita uma enorme coluna rochosa de pé. Não cabe numa foto só. Sério mesmo.

Circunferência de 5m, altura de 8m. Ouvindo os números parece normal, mas quando você fica de pé na frente, fica sem palavras. As marcas de sedimentação camada por camada estão ali na superfície, e você sente como se estivesse lendo o tempo com os olhos. Fiquei olhando pra cima por um bom tempo. A pessoa ao meu lado perguntou "quantos anos isso tem?" e lemos juntos na placa — dezenas de milhões de anos. Eu ri. Porque a escala é absurda demais.

Além do corrimão, formações rochosas naturais se erguem, e ao longe a iluminação revela mais terrenos.

É aqui. Aqui é o lugar de verdade. A famosa cascata de calcita (流石瀑布), considerada a maior da Ásia. São 28m de cristais de calcário que escorrem pela parede, e de perto a textura da superfície realmente parece água correndo. Ao longo de dezenas de milhões de anos, carbonato de cálcio escorreu pela parede e se solidificou. De toda a caverna, este ponto foi de longe o mais impressionante. Os outros trechos sinceramente já ficaram meio vagos na memória, mas este eu lembro claramente até hoje.

Tinha uma placa informativa, então parei pra ler.

Está vendo a pessoa ali? Compare com a rocha do lado e você sente na hora como o ser humano é pequeno. A trilha se ramifica em várias direções e a iluminação revela cada formação — parece uma cidade subterrânea.

Final da trilha. Quando você chega aqui depois de ter percorrido tudo, bate uma sensação bem boa de realização.

O que pensei depois de sair

Quando entrei, pensei que era só ver uma caverna e pronto. Mas quando você termina e sai, percebe que passou muito mais tempo do que imaginava. Na área de história você fica pensativo, na zona temática ri feito criança, e na caverna natural no final fica boquiaberto. São três experiências diferentes de uma vez, e você sai com o corpo e a mente bem cheios.

Total de 1.803m, desnível de 90m, 365 degraus. Pelos números parece só uma caminhada longa, mas quando você caminha de verdade, não é. Mesmo andando sem parar, são pelo menos 1 hora e 30 minutos tranquilamente. Quando saí, minhas pernas estavam bambas — aí entendi por que disseram pra tirar foto na entrada primeiro.

Se você está planejando uma viagem para a Coreia, seria uma pena só ficar rodando pelos pontos turísticos famosos perto de Seul. A Caverna Hwaam em Jeongseon é um lugar que nem os próprios coreanos conhecem bem, quanto mais turistas estrangeiros. Mas quando você vai, pensa "como eu não sabia disso?" — o conteúdo é muito completo. O caminho até Jeongseon em Gangwon-do pode parecer longo, mas só essa caverna já é motivo suficiente para ir.

Como chegar à Caverna Hwaam (de Seul, Busan e Gangneung)

O que visitar perto da Caverna Hwaam

Seria uma pena visitar só a Caverna Hwaam e ir embora. Jeongseon tem outros lugares ótimos por perto, então vou listar alguns que combinam bem.

Perguntas frequentes

Como alguém que visitou a Caverna Hwaam pessoalmente, organizei as dúvidas que eu mesmo tinha antes de ir. Como não há muita informação disponível sobre o lugar, é bom saber de antemão.

Este post foi publicado originalmente em https://hi-jsb.blog.