Stórt sjávarútsýnis-kaffihús við klettana

The King í Yangnam í Gyeongju — risastórt bakarískaffihús við sjávarbjörgin

Þegar fólk hugsar um ferð til Gyeongju hugsa flestir strax um staði inni í landi eins og Bulguksa-hofið, Cheomseongdae stjörnuathugunarturninn eða Daereungwon grafhýsasvæðið. En vissir þú að Gyeongju á líka sjó? Á austurströndinni, í Yangnam-myeon, eru stuðlabergsmyndanir sem kallast Jusangjeolli og eru skráðar sem náttúruminjar nr. 536. Beint við þessa strandkletta stendur The King Bakery & Cafe, risastórt kaffihús með sjávarútsýni. Staðurinn er frægur fyrir risavaxna gullna górilluskúlptúrinn fyrir utan, en þegar inn er komið blasir Austurhafið opið við gegnum glerveggi frá gólfi til lofts, og fyrir aftan kaffihúsið liggur gönguleiðin Jusangjeolli Wave Sound Trail. Þetta er bakarískaffihús sem selur brauð bakað á staðnum, og þar er bæði barnasvæði og útisandkassi svo fjölskyldur koma hingað líka mjög mikið.

Ég bý í Kóreu og fór hingað með konunni minni í lok september 2025. Við stoppuðum hér á leiðinni frá Seokguram-helli yfir að austurströndinni. Frá Seokguram er þetta um 40 mínútna akstur, eða um 30 km. Þótt það væri komið seint í september var sólin samt næstum eins sterk og á hásumri þennan dag. Við komum um eitt leytið eftir hádegi, vorum þarna í um klukkutíma og héldum svo áfram í átt að Pohang. Ég ætla að fara yfir þetta allt með myndunum sem ég tók sjálfur.

Gyllta King Kong sem yfirgnæfir mann strax á bílastæðinu

Um leið og maður leggur bílnum og stígur út stendur risastór gullinn King Kong-skúlptúrinn beint fyrir framan mann. Í fyrsta sinn er þetta alveg sjokkerandi. Hann er svo stór að hann er næstum á stærð við bygginguna sjálfa, þannig að maður sér hann strax langt að. Það er næstum þannig að maður þyrfti ekki einu sinni að nota leiðsögn í símanum; maður hugsar bara „já, þarna er þetta.“ Bílastæðið er líka nokkuð rúmgott, svo jafnvel um helgar virðist ekki of stressandi að finna stæði. Margir kaffistaðir í Yangnam-hluta Gyeongju eru með þröng bílastæði, en The King var greinilega rúmbetri að því leyti.

Til að sýna stærðina aðeins betur: á þessari mynd sést bakhliðin á konunni minni, og hún nær varla upp að handleggnum á skúlptúrnum. Þegar manneskja stendur við hliðina á honum verður stærðin eiginlega yfirþyrmandi. Ef maður horfir vel sér maður að yfirborðið er þakið málmbútum eins og tannhjólum og vélarhlutum. Þetta er endurunnin listaverkasmíð, og það var alls ekki sett saman á hálfkæringi. Þetta er skúlptúr sem greinilega hefur verið mikil vinna lögð í. Ég sá engan ganga framhjá án þess að taka mynd hér.

Inngangur sem lætur manni líða eins og maður sé að ganga inn í kastala

Inngangurinn sjálfur er ekkert minna áhrifamikill. Ég hélt fyrst að þetta yrði bara „stór górilla fyrir utan og það er það“, en hurðin inn í kaffihúsið er sjálf stór bogadregin opnun með rosalegri lofthæð. Loftið opnast hátt upp og steinveggir liggja sitt hvoru megin, þannig að um leið og maður gengur inn fær maður tilfinningu eins og maður sé að ganga inn í kastala. Fyrir ofan bogann hangir stórt enskt skilti, og leiðin þrengist smám saman þegar innar dregur svo maður er næstum dreginn inn í kaffihúsið. Þetta er ekki bara staður þar sem maður opnar hurð og gengur inn; inngangurinn sjálfur er hluti af upplifuninni.

Inni á The King — risastórt rými þar sem hvert svæði hefur sitt eigið þema

Þegar inn er komið verður maður fyrst og fremst hissa á stærðinni. Fyrsta svæðið er með bláum veggjum, skreytingum eins og skjöldum, ljósum sem líkjast götuluktum og meira að segja Iron Man-fígúru. Þetta er svona hálfgerð miðaldastemning. Borðin eru rúmgóð og stólarnir eru bólstraðir, þannig að það var alveg þægilegt að sitja þar lengi. Ég hafði heyrt að það væri sérstakt barnasvæði hér inni, og þetta svæði eitt og sér lítur eiginlega út eins og lítill skemmtigarður fyrir börn.

Sjávarútsýnissalurinn með ljósakrónur í löngum röðum

En stemningin breytist alveg þegar maður kemur inn í innri salinn. Þar hanga margar kristalsljósakrónur í loftinu, og þetta er ekkert smáræði. Þær eru svo stórar að maður gæti frekar trúað að þær væru í anddyri hótels en á kaffihúsi. Rétt við hliðina eru glerveggir út að sjó, svo birtan frá ljósakrónunum blandast saman við dagsbirtuna og himininn fyrir utan. Sætin þar voru svartar járnstólar, en bakið á þeim var breitt svo þeir voru þægilegri en ég bjóst við. Það eina var að þar sem þetta er málmur voru stólarnir dálítið kaldir viðkomu, jafnvel seint í september.

Til að útskýra hversu langur þessi salur er: maður sér varla endann. Öðru megin er hafútsýnið gegnum glervegginn, en hinu megin eru múrsteinar og gervigluggar í evrópskum stíl. Á milli eru gulir flauelssófar og ljós sem minna á götuljós, svo það er eiginlega skemmtilegt að ganga um og velja sér sæti. Ég hafði heyrt að þetta væri ansi fullt á háannatíma um helgar, en þegar ég fór, síðdegis á virkum degi í lok september, var mikið rými og rólegt andrúmsloft.

Séð frá gagnstæðu horni lítur þetta svona út. Röð af hvítum stólum liggur meðfram gluggunum, og borð eru sett á milli stórra blómapotta. Ljósakrónurnar hanga endurtekið alveg eftir loftinu, og úr fjarlægð lítur það virkilega fallega út. Þetta er nákvæmlega sama rými og á myndinni áðan, bara séð úr annarri átt, en stemningin breytist samt strax. Það er eiginlega sama hvar maður sest; maður fær útsýni alls staðar, þannig að sætaeitrið er ekki mikið vandamál hér.

Austurhafið sem blasir við þegar maður situr við gluggann

Þegar maður situr við gluggann er þetta það sem maður sér. Austurhafið er bókstaflega beint fyrir framan mann. Fyrir utan glerið sér maður strandlínuna, kletta og meira að segja vindmyllur lengra í burtu. Konan mín stóð þarna lengi og starði út. Ég var að flýta mér að setjast niður, en hún sagði bara að hún vildi horfa aðeins lengur. Fyrir neðan sést líka grasgarður, og ég fattaði síðar að það var líka hægt að fara þangað niður.

Á annarri hæð er líka verönd með sætum úti. Þar getur maður setið í fersku lofti, og yfir glerhandriðinu opnast vítt útsýni yfir grasgarðinn og sjóinn. Sætin þar eru sófalík með púðum, svo ef maður sest þar vill maður eiginlega ekki standa upp aftur. Á degi með góðu veðri held ég að þetta sé miklu betri staður en að sitja inni. Það var smá vindur í lok september þegar ég fór, en það var eiginlega bara hluti af sjávarkaffihúsastemningunni.

Veggflötur í evrópskum stíl þar sem kaffihús virðist vera inni í öðru kaffihúsi

Ef maður horfir á veggina hafa þeir byggt upp heila kaffihúsaframhlið eins og maður væri staddur á einhverri evrópskri götu. Á skiltinu stendur „café MALT amour du café“, og þar eru bogadregnir gluggar og ljósgrænt litað gler. Tilfinningin er eiginlega eins og það sé annað kaffihús inni í kaffihúsinu sjálfu.

Það er greinilega ekki bara górillan sem er stór hér. Inni standa tvær aðrar risavaxnar málmskúlptúrar líka. Önnur heldur á exi og hin á skildi. Þetta er allt sett saman úr tannhjólum og vélahlutum, og mér fannst mjög líklegt að sami listamaðurinn og gerði King Kong-skúlptúrinn úti hafi gert þessa líka. Ég sat þarna með kaffibollann minn og augun leituðu alltaf að þeim aftur.

Svona lítur þetta út í nærmynd. Ex í annarri hendi og skjöldur í hinni. Fígúran stendur inni í glerkassa, en stærðin er svo mikil að á mynd nær maður ekki almennilega skynjun á skalanum. Þegar maður stendur þarna sjálfur finnst manni þetta eiginlega yfirgnæfandi.

Skúlptúrar og myndastöðvar faldar út um allt inni

Það er líka King Kong inni. Þessi er gylltur og festur í stellingu eins og hann sé að brjótast út úr veggnum. Tennurnar glansa í silfruðum lit og hann er eiginlega dálítið ógnvekjandi, en samt passar hann furðuvel við svarthvítu byggingarmyndina í bakgrunni. Ég sá mjög marga taka myndir hér.

Á evrópska veggsvæðinu eru appelsínugulir og gulir flauelssófar raðaðir upp í röð. Á veggnum eru gervigluggar og ljós sem líta út eins og götuljós, og þegar maður situr þarna fær maður nánast þá tilfinningu að vera úti á verönd. Fyrir myndatökur fannst mér þetta vera einn besti staðurinn.

Ef maður gengur aðeins lengra inn breytist stemningin aftur. Þar eru litríkir húsaveggir, málmskúlptúrar sem stingast inn á milli og klifurplöntur sem hanga yfir. Þetta er enn kaffihús, en tilfinningin er næstum eins og maður sé að ganga um litla þemagötu í skemmtigarði. Ég og konan mín eyddum dágóðum tíma bara í að ákveða hvar við ættum að setjast.

Á veggnum var líka svona smásvalir sem þeir höfðu bókstaflega byggt upp með blómapottum og gardínum. Svona smáatriði bjóst ég ekki við. Ég hélt bara að þetta yrði „stórt kaffihús með útsýni“, en hér var stöðugt eitthvað nýtt að skoða í hverju horni.

Þetta er svo önnur skúlptúr, brynjaður riddari. Hann stendur með sverðið stungið niður í jörðina, og ef maður ber hann saman við hvíta stólinn við hliðina sér maður að hann er líklega á hæð við tvo menn. Með evrópsku húsaumgjörðina í bakgrunni fær maður virkilega tilfinningu eins og maður standi mitt í miðaldaþorpi.

Þessi mynd sýnir allt svæðið í einu ramma. Ljósakrónur, evrópskir veggir, málmskúlptúrar og litríkir sófar koma allt fyrir saman. Rýmið er stórt, en það er ekki tómlegt; hvert svæði hefur sitt eigið þema, svo manni leiðist alls ekki.

Bakaríborðið þar sem maður skoðar sjóinn á meðan maður velur brauð

Það sést til sjávar jafnvel strax við afgreiðsluna. Fyrir aftan bakarísvitrínuna er stór sveigður glergluggi, þannig að maður getur verið að velja köku og svo litið upp og þá blasir Austurhafið við. Ég held að þetta hafi verið í fyrsta skipti sem ég var að velja mér brauð og horfa samtímis út á sjóinn.

Í gegnum glerið sér maður út á veröndina, og ef maður situr þar úti er sjórinn bókstaflega alveg fyrir framan mann. Milli furutrjánna opnast sjóndeildarhringurinn beint út, og það eitt að sitja inni og horfa á þetta fannst mér alveg þess virði. Þetta er nákvæmlega svona staður þar sem maður situr með kaffibolla og gerir í raun ekkert nema að horfa út.

Svona lítur þetta út þegar maður horfir beint út af veröndinni. Handan furutrjánna teygir Austurhafið sig endalaust, og ef veðrið er gott má jafnvel sjá báta fara hjá. Fyrir neðan liggja grasgarðurinn og gönguleiðin Jusangjeolli Wave Sound Trail. Sú leið liggur frá Eupcheon-höfn að Haseo-höfn, um 1,7 km alls, og þar getur maður séð stuðlabergsmyndanirnar, sem eru náttúruminjar nr. 536, alveg frá hlið. Sama hvernig kaffið er, þá er þetta útsýni eitt og sér nóg ástæða til að koma hingað.

Bakaríið á The King — gott brauðúrval jafnvel á rólegum virkum degi utan háannar

Bakaríshlutinn bar þess merki að honum væri vel sinnt. Þar voru mangókaka, súkkulaðikaka og tiramisu snyrtilega raðað í vitrínuna. Fyrir sneiðkökur voru bitarnir nokkuð stórir, og útlitið var líka þannig að það var gaman að velja sér eitthvað.

Það sem greip augað mitt mest var vatnsdeigsbolla með súkkulaðiplötu sem á stóð „THE KING BAKERY & CAFE“. Ofan á voru kiwi og heilmikill rjómi. Við hliðina var tiramisu, og í heildina leit þetta út fyrir að vera sannkallað bakarískaffihús með vel uppbyggðu eftirréttalínunni.

Þetta virðist vera eitt af einkennisbrauðunum þeirra, górillubrauð. Það er með svörtu deigi og hvítu andliti sem stendur skýrt út, og mér fannst það eiginlega mjög krúttlegt. Það voru líka croissant, saltbrauð og hvítlauksbaguette. Dagurinn sem ég fór var rólegur virkur dagur utan háannar og það voru fáir gestir, en samt voru bakkarnir vel fylltir. Stór kaffihús eru stundum þannig að utan háannar eru bara tvö eða þrjú brauð liggjandi í horninu, en hér var það alls ekki þannig, og það fannst mér mjög jákvætt.

Saltbrauð, krembrauð og górillubrauð voru öll aðskilin í sínum hólfum og litu út fyrir að vera nýbökuð. Croissantið var líka fallegt, með greinilega sýnilegum lögum. Úrvalið var kannski ekki gífurlega fjölbreytt, en það var mjög traust og vandað í grunninn.

Það voru líka rúllutertur. Kiwi-rúlla og bláberjarúlla lágu á glerdiskum, og sneiðarnar voru svo snyrtilegar að það sást greinilega að þetta var ekki eitthvað illa gert. Við hliðina voru líka tertur með ávöxtum eins og fíkjum. Ef maður horfir bara á eftirréttina stóð þetta sig fyllilega gegn sérhæfðu hverfisbakaríi.

Croughnut, sem er blanda af croissant og kleinuhring, og saltbrauð voru það sem var mest af. Croughnutið leit út fyrir að vera stökkt utan á og þungt í hendi, og á saltbrauðinu sáust saltkorn ofan á eins og það hefði rétt verið tekið út úr ofninum. Ef þeir fylla svona vel á vitrínuna á rólegum virkum degi, þá hlýtur hún að vera alveg troðfull á háannatíma.

Einkennisdrykkirnir — The King Einspanner og kanilrjómalatte

Ég pantaði The King Einspanner, sem kostaði 7.000 won, um $5 USD. Þetta er einn af einkennisdrykkjunum þeirra, svona drykkur þar sem sterkur espresso er toppaður með þykku rjómalagi. Hann kemur í glasi merkt „The King“, og bæði dökka espressólínan og þykki rjóminn litu mjög vel út.

Konan mín valdi Cinnamon Cream Latte, líka á 7.000 won, um $5 USD. Hann var ljósari á litinn en Einspannerinn og rjómalagið virtist mýkra. Hún valdi hann af því að hún er mjög hrifin af kanil, og sagði að þetta hefði verið gott því kanililmurinn var mildur og þægilegur.

Hér er mynd af þeim hlið við hlið við gluggann. Dökki drykkurinn vinstra megin er Einspanner og sá ljósari hægra megin er kanilrjómalattéið. Fyrir aftan sést Austurhafið og klettaeyja, og það verður að viðurkennast að þessi samsetning lítur ansi vel út. Satt að segja voru báðir drykkirnir sætir og ágætir. En þetta var ekki á þeim stað að ég hugsaði „ég verð að koma aftur sérstaklega út af þessu kaffi“. Samt skipti það eiginlega engu máli þegar maður sat með þetta útsýni fyrir framan sig. Seinna spurði ég konuna mína hvað hún hefði drukkið, og hún sagðist eiginlega bara muna eftir sjónum. Satt að segja var ég alveg eins. Þetta er ekki staður sem maður kemur á fyrst og fremst fyrir kaffibragðið; maður kemur hingað til að slaka á með útsýninu og rýminu.

Verð á matseðli og gagnlegar upplýsingar um heimsóknina

Matseðillinn birtist á skjá yfir afgreiðsluborðinu. Þar er enskt heiti með víða, svo útlendingar geta nokkurn veginn lesið sig til um drykkina, en pöntunin sjálf þarf samt yfirleitt að fara fram á kóresku. Verðin eru ekki sérlega lág. Americano kostar 6.000 won, um $4.50 USD, latte-drykkir eru yfirleitt á 7.000 won bilinu, um $5 USD, og smoothie kostar 8.000 won, um $6 USD. Þetta er greinilega dýrara en mörg kaffihús í miðbæ Gyeongju, en miðað við staðsetninguna og útsýnið er auðvelt að skilja að hér sé verið að borga svokallað sjávarútsýnisálag. Athugið bara að þessi verð eru miðuð við heimsóknina mína í september 2025 og gætu hafa breyst síðan.

Hvernig maður kemst þangað og hvað er að sjá í kring

Frá miðbæ Gyeongju að The King er um 30–40 mínútna akstur, eða um 20 km. Ef maður kemur eins og ég frá Seokguram eða Bulguksa-svæðinu tekur þetta um 40 mínútur. Það er hægt að fara með almenningssamgöngum, en strætó kemur ekki mjög oft, svo það er ekki auðvelt að hitta rétt á tímana. Ég mæli frekar með bílaleigubíl eða leigubíl.

Beint við The King tengist gönguleiðin Jusangjeolli Wave Sound Trail, og í nágrenninu eru líka lítil fiskihafnaþorp eins og Eupcheon-höfn og Haseo-höfn. Þess vegna er betra að skipuleggja þetta sem hálfs dags leið þar sem maður sameinar kaffihúsastopp og strandgöngu, frekar en að koma bara á kaffihúsið og snúa svo strax við. Ég hafði ekki tíma til að ganga leiðina þennan dag, en næst ætla ég klárlega að gera það.

Er staðurinn þess virði? — hreinskilið lokaálit

Til að vera alveg hreinskilinn er aðgengið ekki fullkomið. Þetta er nokkuð langt frá miðbæ Gyeongju, almenningssamgöngur eru ekki sérlega þægilegar og Yangnam-ströndin sjálf er ekki beint aðaláfangastaðurinn í ferð um Gyeongju. En strandstaðir eru eiginlega alltaf þannig. Ef þeir væru rétt við miðbæinn væru þeir ekki lengur þessi sérstaki strandstemning. Samt er útsýnið og rýmið hér þannig að maður sér ekki eftir því að hafa lagt þetta á sig.

Sérstaklega þegar maður er orðinn þreyttur á að fara um minjasvæði og sögustaði í Gyeongju er þetta frábær staður til að hvíla sig með sjóinn fyrir framan sig. Má koma hingað með börn? Já, það er alls ekkert vandamál. Það er bæði sérstakt barnasvæði og útisandkassi. Ég hef heyrt að sólsetrið sé mjög fallegt hér, en ég kom um eitt leytið eftir hádegi svo ég sá það ekki sjálfur.

Á sumrin hlýtur það að vera frábært að sitja á veröndinni í hafgolunni, en á veturna held ég að það sé betra að sitja inni við stóru gluggana og horfa á sjóinn í hlýjunni. Þegar ég fór í lok september var hitinn yfir daginn næstum eins og á sumri, en hafgolunni fylgdi samt hressandi stemning svo það var alveg fínt að sitja úti á veröndinni. Ef þú ert að leita að kaffihúsi með sjávarútsýni í Gyeongju er þetta líklega staðurinn sem á að hafa í huga við Jusangjeolli í Yangnam, því það er varla annað kaffihús þar með jafn mikla stærð og jafn opið útsýni og The King.

Þessi færsla var upphaflega birt á https://hi-jsb.blog.