The King ở Gyeongju — Cafe bánh ngọt view biển cực đỉnh

The King ở Gyeongju Yangnam — Tiệm cafe bánh ngọt khổng lồ ngay cạnh ghềnh đá đĩa

Khi nhắc đến du lịch Gyeongju (Gyeongju), hầu hết mọi người thường nghĩ đến các di tích lịch sử nằm sâu trong đất liền như chùa Bulguksa (Bulguksa Temple), đài thiên văn Cheomseongdae (Cheomseongdae Observatory) hay khu lăng mộ Daereungwon (Daereungwon Tomb Complex). Nhưng các bạn có biết là Gyeongju cũng có biển không? Dọc theo bờ biển Yangnam-myeon (Yangnam-myeon) ở phía Đông Gyeongju, có một di sản thiên nhiên gọi là Jusangjeolli (Jusangjeolli, columnar joints) — những cột đá bazan hình lăng trụ cực kỳ độc đáo. Ngay sát vách đá bờ biển này là The King (The King Bakery & Cafe), một quán cafe view biển (ocean view cafe) quy mô siêu lớn. Nơi này nổi tiếng với bức tượng gấu trúc vàng khổng lồ (giant golden gorilla sculpture). Bước vào bên trong, bạn sẽ được ngắm nhìn biển Đông (East Sea) bao la qua những bức tường kính trong suốt, và phía sau quán cafe kết nối trực tiếp với con đường đi bộ ven biển Jusangjeolli (Jusangjeolli Wave Sound Trail). Đây là mô hình cafe bánh ngọt (bakery cafe) tự làm, có cả khu vui chơi cho trẻ em (kids zone) và bãi chơi cát ngoài trời (outdoor sand play area) nên rất phù hợp cho các gia đình (family-friendly) ghé thăm.

Mình hiện đang sống tại Hàn Quốc và đã cùng vợ đến đây vào cuối tháng 9 năm 2025. Hôm đó, tụi mình ghé qua sau khi tham quan hang Phật Seokguram (Seokguram Grotto) trên đường hướng ra bờ biển phía Đông. Từ Seokguram đi xe mất khoảng 40 phút, quãng đường chừng 30km. Dù là cuối tháng 9 nhưng nắng vẫn gắt như giữa mùa hè. Tụi mình đến nơi lúc 1 giờ chiều, nghỉ ngơi khoảng một tiếng rồi di chuyển tiếp sang Pohang (Pohang). Bây giờ mình sẽ chia sẻ chi tiết cùng với những bức ảnh tự tay mình chụp nhé.

Choáng ngợp với King Kong vàng ngay từ bãi đậu xe

Vừa đỗ xe và bước xuống, bạn sẽ thấy ngay bức tượng King Kong vàng khổng lồ sừng sững. Lần đầu nhìn thấy chắc chắn sẽ giật mình luôn ấy. Kích thước của nó tương đương với cả tòa nhà nên có thể nhìn thấy rõ từ đằng xa. Thậm chí không cần bật định vị, cứ thấy nó là biết "À, tới nơi rồi". Bãi đậu xe ở đây khá rộng rãi, nên dù đi vào cuối tuần tụi mình cũng không gặp áp lực tìm chỗ đỗ. Nhiều quán cafe ở khu Yangnam Gyeongju có bãi đậu xe khá hẹp, nhưng The King thì cực kỳ dư dả về khoản này.

Để dễ hình dung độ lớn, các bạn hãy xem ảnh so sánh với bóng lưng của vợ mình, cô ấy chỉ cao đến phần bắp tay của nó thôi. Đứng cạnh bức tượng này mới thấy tỷ lệ thật sự kinh ngạc. Nhìn kỹ sẽ thấy bề mặt được ghép tỉ mỉ từ những mảnh kim loại như bánh răng, linh kiện động cơ. Đây là một tác phẩm nghệ thuật tái chế (upcycling art), được đầu tư rất công phu chứ không phải làm cho có. Mình chưa thấy ai đi ngang qua đây mà không dừng lại làm vài kiểu ảnh cả.

Lối vào như bước chân vào một tòa lâu đài

Lối vào cũng ấn tượng không kém. Cứ tưởng King Kong là đỉnh rồi, nhưng cánh cửa vào quán cafe cũng được thiết kế hình vòm (arched entrance) cực cao. Với cấu trúc trần mở và hai bên là tường đá kéo dài, khoảnh khắc bước vào khiến mình có cảm giác như đang tiến vào một tòa lâu đài (castle). Phía trên vòm có bảng hiệu tiếng Anh lớn, đường đi càng vào sâu càng hẹp lại tạo thành một lối dẫn dắt tự nhiên vào bên trong quán. Không đơn thuần là mở cửa vào cafe, lối vào này bản thân nó đã là một điểm tham quan rồi.

Bên trong The King Cafe — Không gian siêu lớn với nhiều chủ đề khác nhau

Bước vào trong, điều đầu tiên khiến bạn ngạc nhiên chính là quy mô. Không gian đầu tiên là khu vực mang phong cách trung cổ với tường xanh, trang trí bằng các biểu tượng khiên, đèn chiếu sáng hình đèn đường (street lamp-style lights) và thậm chí có cả tượng Iron Man. Bàn ghế được sắp xếp rất thoáng, ghế bọc vải nên ngồi lâu cũng rất thoải mái. Mình nghe nói có khu vực Kids Zone riêng, nhưng bản thân khu này nhìn cũng đã giống như một công viên giải trí thu nhỏ cho trẻ con rồi.

Sảnh view biển với hàng dài đèn chùm lộng lẫy

Nhưng điểm thực sự thay đổi không khí chính là sảnh bên trong. Những chiếc đèn chùm pha lê (crystal chandelier) khổng lồ treo trên trần nhà nhiều đến mức khiến bạn phải choáng ngợp. Kích thước của chúng giống như ở sảnh khách sạn hạng sang vậy. Ngay bên cạnh là vách kính sát trần (floor-to-ceiling glass windows) hướng ra biển, ánh đèn chùm hòa quyện với ánh sáng bầu trời bên ngoài đổ vào đẹp vô cùng. Ghế ngồi là loại ghế sắt đen có tựa lưng rộng, ngồi khá ổn. Tuy nhiên vì bằng sắt nên dù là cuối tháng 9 ngồi vào vẫn cảm thấy hơi lạnh một chút.

Cái sảnh này dài đến mức nhìn không thấy điểm cuối luôn. Một bên là view biển qua kính, bên còn lại trang trí bằng gạch và những ô cửa sổ giả kiểu châu Âu (European-style faux windows). Ở giữa có những chiếc sofa nhung vàng, đèn đường được dựng lên khiến việc đi dạo chọn chỗ ngồi cũng trở nên thú vị. Nghe nói cuối tuần rất đông, nhưng ngày mình đi là chiều ngày thường cuối tháng 9 nên không gian thoáng đãng thế này đây.

Nhìn từ phía ngược lại sẽ thấy thế này. Dãy ghế trắng nối dài dọc theo cửa sổ, bàn được đặt xen kẽ giữa những chậu cây lớn. Đèn chùm được treo lặp lại liên tục cho đến tận cuối trần nhà, nhìn từ xa thực sự rất lộng lẫy. Cùng một không gian nhưng chỉ khác hướng nhìn mà không khí trông cũng khác hẳn đúng không? Chỗ ngồi nào cũng có thể ngắm được view biển nên bạn không cần phải quá áp lực chuyện chọn chỗ đâu.

Ngồi cạnh cửa sổ ngắm biển Đông bao la

Ngồi ở chỗ cạnh cửa sổ bạn sẽ thấy khung cảnh này. Biển Đông hiện ra ngay trước mắt. Qua cửa kính là đường bờ biển, những ghềnh đá và xa xa là những cánh quạt gió (wind turbines). Vợ mình đã đứng đây ngắm nhìn rất lâu. Mình bảo ngồi xuống đi nhưng cô ấy cứ đòi xem thêm một chút nữa. Phía dưới còn có khu vườn cỏ (grass garden), sau này mình mới biết là có thể đi xuống đó được.

Khu vực ban công (terrace) tầng 2 cũng có chỗ ngồi. Đây là nơi bạn có thể vừa ngồi vừa tận hưởng không khí biển. Qua lan can kính, khu vườn cỏ và biển cả hiện ra cực kỳ thoáng đãng. Những chiếc ghế sofa có đệm lót êm ái khiến bạn chỉ muốn ngồi lì ở đây mãi không thôi. Cuối tháng 9 nên gió có hơi thổi mạnh một chút, nhưng đó mới đúng là hương vị của cafe ven biển chứ.

Bức tường kiểu châu Âu như một quán cafe khác nằm bên trong

Nhìn lên tường, bạn sẽ thấy người ta tái hiện lại mặt tiền của một quán cafe trên đường phố châu Âu (European street-style facade). Với bảng hiệu đề "café MALT amour du café", cửa sổ hình vòm và kính màu (stained glass) xanh lá cây nhạt. Thật sự có cảm giác như một quán cafe nhỏ nằm lồng trong một quán cafe lớn vậy.

Không chỉ có mỗi King Kong đâu nhé. Bên trong còn có thêm hai bức tượng kim loại (metal sculptures) khổng lồ khác đang đứng sừng sững, một bên cầm rìu, một bên cầm khiên. Chúng cũng được lắp ghép từ bánh răng và linh kiện động cơ, có vẻ là cùng một tác giả với bức tượng bên ngoài. Ngồi uống cafe cạnh bên mà mắt cứ bị hút về phía chúng mãi.

Nhìn gần mới thấy độ chi tiết đến nhường nào. Một tay cầm rìu, một tay cầm khiên. Tượng được đặt trong tủ kính, chiều cao gần chạm trần nên ảnh chụp không diễn tả hết được quy mô thật. Nhìn tận mắt mới thấy choáng ngợp thực sự.

Những góc "sống ảo" ẩn giấu khắp nơi

Bên trong quán cũng có King Kong nhé. Con này màu vàng và được đặt ở tư thế như đang đâm xuyên qua tường. Hàm răng bạc sáng loáng nhìn cũng hơi sợ nhưng lại rất hợp với bức tranh tòa nhà đen trắng phía sau, tạo nên vẻ cool ngầu kỳ lạ. Chỗ này cực kỳ nhiều người đứng xếp hàng để chụp ảnh đấy.

Khu vực tường kiểu châu Âu được bố trí những chiếc sofa nhung (velvet sofa) màu cam và vàng rực rỡ. Cửa sổ giả và đèn đường được gắn trên tường khiến bạn có ảo giác như đang ngồi ở ban công ngoài trời. Đây chính là chỗ chụp ảnh đẹp nhất trong quán.

Đi sâu vào thêm một chút, không khí lại thay đổi. Giữa những mặt tiền tòa nhà nhiều màu sắc (colorful building facades), những bức tượng kim loại thấp thoáng hiện ra dưới những tán cây dây leo. Dù là cafe nhưng lại mang đến cảm giác như đang đi dạo trong ngõ nhỏ ở công viên chủ đề. Vợ mình và mình đã mất khá nhiều thời gian chỉ để chọn xem nên ngồi ở đâu.

Trên tường còn có cả những thứ thế này. Người ta làm hẳn ban công nhỏ (mini balcony) thật với cả chậu hoa treo và rèm cửa. Những chi tiết nhỏ nhặt này thực sự ngoài dự đoán của mình. Cứ tưởng chỉ là một quán cafe rộng lớn thôi, nhưng hóa ra góc nào cũng có thứ để ngắm.

Còn đây là tượng hiệp sĩ mặc giáp (armored knight sculpture). Hiệp sĩ đứng cắm kiếm xuống đất, so với chiếc ghế trắng bên cạnh thì phải cao bằng hai người trưởng thành. Kết hợp với bộ bối cảnh tòa nhà kiểu châu Âu phía sau, nhìn cứ như đang đứng giữa một ngôi làng trung cổ (medieval village) thực thụ vậy.

Đây là góc nhìn bao quát toàn bộ không gian này. Đèn chùm, tường châu Âu, tượng kim loại và sofa màu sắc đều nằm gọn trong một khung hình. Rộng thì rộng thật, nhưng không hề bị trống trải mà mỗi khu vực lại có một chủ đề riêng nên không thấy chán chút nào.

Vừa mua bánh vừa ngắm biển tại quầy Bakery

Ngay từ chỗ gọi món bạn đã có thể thấy biển rồi. Phía sau tủ trưng bày bánh là một ô cửa kính vòm lớn, đang chọn bánh mà ngẩng đầu lên là thấy ngay biển Đông. Đây là lần đầu tiên mình thấy một quán cafe mà khách có thể vừa ngắm biển vừa chọn bánh như thế này.

Qua lớp kính, bạn có thể thấy chỗ ngồi ngoài ban công, ngồi ở đó thì biển thật sự ở ngay trước mũi. Đường chân trời trải dài qua rặng thông (pine trees), chỉ riêng việc ngắm nhìn khung cảnh này từ bên trong thôi cũng đã đủ giá trị rồi. Một chỗ ngồi cực kỳ lý tưởng để cầm tách cafe và ngồi thẩn thờ ngắm cảnh.

Nhìn trực tiếp từ ban công sẽ thấy thế này. Biển Đông trải dài vô tận qua rặng thông, ngày đẹp trời bạn còn có thể thấy tàu bè đi qua. Phía dưới là khu vườn cỏ và con đường đi bộ ven biển Jusangjeolli (Jusangjeolli Wave Sound Trail). Con đường này dài khoảng 1.7km từ cảng Eupcheon (Eupcheon Port) đến cảng Haseo (Haseo Port), nơi bạn có thể ngắm nhìn di tích thiên nhiên Jusangjeolli ngay sát bên cạnh. Bất kể vị cafe thế nào, chỉ riêng chiếc view này thôi đã đủ lý do để ghé thăm rồi.

Bakery của The King — Dòng bánh đa dạng ngay cả trong ngày thường

Khu vực bánh ngọt cũng được đầu tư rất kỹ lưỡng. Bánh kem xoài (mango cake), bánh kem socola (chocolate cake), cho đến tiramisu (tiramisu) đều được bày biện gọn gàng trên tủ. Kích thước miếng bánh khá lớn so với mặt bằng chung, vẻ ngoài cũng rất bắt mắt nên chọn bánh cũng là một cái thú.

Mình đã bị thu hút bởi chiếc bánh su kem (cream puff) có cắm miếng socola ghi "THE KING BAKERY & CAFE". Kem tươi đầy ắp kết hợp với kiwi. Bên cạnh là tiramisu, nhìn chung danh sách đồ tráng miệng ở đây được chuẩn bị rất bài bản đúng chất một quán cafe bánh ngọt chuyên nghiệp.

Đây có vẻ là món đặc trưng của quán, bánh mặt gấu trúc (gorilla bread). Bột bánh màu đen với khuôn mặt trắng trông rất dễ thương. Ngoài ra còn có bánh sừng bò (croissant), bánh mì muối (salt bread), bánh mì bơ tỏi (garlic baguette). Ngày mình đi là ngày thường nên khách không đông lắm, nhưng các khay bánh vẫn được lấp đầy rất tươm tất. Có những quán cafe lớn thường chỉ để vài ba cái bánh lẻ loi vào ngày vắng khách, nhưng ở đây thì không như vậy, điều đó khiến mình rất hài lòng.

Bánh mì muối, bánh mì kem, bánh mặt gấu trúc được chia thành từng ngăn, cảm giác rất tươi mới. Bánh sừng bò nhìn rõ từng lớp bột cuộn chồng lên nhau. Tuy chủng loại không quá đồ sộ nhưng cấu trúc các món bánh cơ bản rất đầy đủ.

Còn có cả bánh cuộn (roll cake) nữa. Cuộn kiwi, cuộn việt quất được đặt trên đĩa thủy tinh, mặt cắt rất sạch sẽ chứng tỏ bánh được làm thủ công. Bên cạnh còn có loại nhân trái cây như sung (fig). Nếu chỉ xét về đồ tráng miệng, chất lượng ở đây không hề thua kém các tiệm bánh chuyên nghiệp trong phố.

Bánh Croughnut (croughnut, sự kết hợp giữa bánh sừng bò và donut) và bánh mì muối là những món được bày bán nhiều nhất. Croughnut có lớp vỏ giòn rụm và cầm khá nặng tay, còn bánh mì muối với những hạt muối rắc bên trên trông như vừa mới ra lò. Ngày thường mà còn thế này thì chắc mùa cao điểm tủ bánh sẽ đầy ắp cho xem.

Đồ uống đặc trưng — The King Einspanner và Latte kem quế

Mình đã gọi món The King Einspanner (The King Einspanner, giá 7,000 won/khoảng 130,000 ₫). Đây là một trong những món đặc trưng ở đây, phong cách cafe espresso đậm đà bên dưới và một lớp kem dày ở trên. Cafe được phục vụ trong ly thủy tinh có in chữ "The King", nhìn lớp espresso đậm màu và lớp kem đặc trông khá sang xịn mịn.

Vợ mình thì chọn Latte kem quế (Cinnamon Cream Latte, giá 7,000 won/khoảng 130,000 ₫). So với Einspanner thì màu nhạt hơn và lớp kem có vẻ mềm mại hơn một chút. Vì vợ mình thích mùi quế nên đã chọn món này, cô ấy bảo hương quế thoang thoảng bốc lên khá là ổn.

Đặt hai ly cạnh cửa sổ chụp một tấm, bên trái đậm màu là Einspanner, bên phải nhạt hơn là Latte kem quế. Phía sau là biển Đông và đảo đá, sự kết hợp này trông cũng rất ra gì và này nọ đúng không? Về hương vị, thành thật mà nói thì cả hai đều ngọt ngào và khá ổn. Nhưng để nói là "Phải quay lại đây chỉ vì cái cafe này" thì có lẽ chưa đến mức đó. Dẫu vậy, uống cafe trước cái view biển này thì mấy chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa. Sau này mình hỏi vợ uống gì thì cô ấy bảo chỉ nhớ mỗi biển thôi. Thật lòng mình cũng vậy. Đến đây không phải vì vị cafe, mà là để chữa lành bằng không gian và tầm nhìn.

Giá menu và thông tin tham quan The King Cafe

Menu được hiển thị trên màn hình phía trên quầy gọi món. Có kèm theo tiếng Anh (English menu available) nên người nước ngoài cũng có thể đọc hiểu sơ sơ, nhưng lúc gọi món vẫn phải nói bằng tiếng Hàn. Mức giá ở đây không hề rẻ. Americano (Americano) giá 6,000 won (khoảng 110,000 ₫), các loại Latte khoảng 7,000 won (khoảng 130,000 ₫), Smoothie (smoothie) là 8,000 won (khoảng 150,000 ₫). So với các quán cafe trong trung tâm Gyeongju thì rõ ràng là đắt hơn, nhưng nếu tính cả vị trí và view biển thì có thể coi đây là phí "premium view biển" đã bao gồm trong giá nước. Lưu ý là mức giá này căn cứ vào thời điểm mình đi (tháng 9/2025) và có thể thay đổi nên các bạn chỉ tham khảo thôi nhé.

Cách đi đến The King Cafe và các điểm tham quan lân cận

Từ trung tâm thành phố Gyeongju đến The King mất khoảng 30~40 phút đi xe, quãng đường khoảng 20km. Nếu đi từ hướng chùa Bulguksa (Bulguksa Temple) hay Seokguram như mình thì mất tầm 40 phút. Bạn có thể đi bằng phương tiện công cộng (public transport), nhưng vì xe buýt không chạy thường xuyên (infrequent bus service) nên việc canh giờ rất khó khăn. Mình khuyên các bạn nên thuê xe (rental car) hoặc đi taxi (taxi) cho tiện.

Xung quanh The King kết nối trực tiếp với con đường đi bộ ven biển ghềnh đá đĩa Jusangjeolli, gần đó còn có những ngôi làng chài nhỏ như cảng Eupcheon (Eupcheon Port) hay cảng Haseo (Haseo Port). Thay vì chỉ ghé cafe rồi về, bạn nên kết hợp đi bộ ngắm biển để tạo thành một lịch trình nửa ngày là đẹp nhất. Mình vì không có thời gian nên chưa đi bộ được, lần tới quay lại chắc chắn mình sẽ thử.

Có đáng để ghé thăm không? — Tổng kết chân thực

Thành thật mà nói, khả năng tiếp cận hơi bất tiện. Quán nằm khá xa trung tâm Gyeongju, phương tiện công cộng thì nghèo nàn, và bản thân bờ biển Yangnam cũng không phải là cung đường chính trong các tour du lịch Gyeongju. Nhưng biển mà, chỗ nào gần phố quá thì đâu còn là biển nữa. Đó là sự đánh đổi xứng đáng để có được view và không gian tuyệt vời thế này.

Đặc biệt, du lịch Gyeongju thường tập trung vào các di tích nên rất dễ thấy mệt, khi đó việc ghé qua đây ngắm biển nghỉ ngơi là một lựa chọn không thể tốt hơn. Bạn băn khoăn liệu có nên dắt trẻ con theo không? Với khu Kids Zone riêng và bãi chơi cát ngoài trời, đây là nơi hoàn hảo cho gia đình. Nghe nói đi vào lúc hoàng hôn (sunset) ngắm mặt trời lặn cũng rất đẹp, nhưng mình đi lúc 1 giờ trưa nên chưa kiểm chứng được vụ này.

Đi vào mùa hè, bạn có thể ngồi ngoài ban công đón gió biển mát rượi, còn mùa đông thì ngồi trong nhà kính ấm áp ngắm biển cũng rất ổn. Cuối tháng 9 mình đi tuy ban ngày nóng như hè nhưng gió biển thổi nên ngồi ban công vẫn rất dễ chịu. Nếu bạn đang tìm một quán cafe view biển ở Gyeongju (Gyeongju ocean view cafe), thì quanh khu vực ghềnh đá đĩa Yangnam chỉ có The King là sở hữu quy mô và tầm nhìn đỉnh cao thế này thôi, nên hãy lưu lại tham khảo nhé.

[Vietnamese: This post was originally published on] https://hi-jsb.blog.