Café vue mer à Gyeongju : The King à Yangnam

Café vue mer à Yangnam, Gyeongju — The King, immense café-boulangerie juste à côté des colonnes basaltiques

Quand on pense à un voyage à Gyeongju, on imagine d’abord Bulguksa, Cheomseongdae ou Daereungwon, donc surtout des sites historiques à l’intérieur des terres. Mais vous saviez qu’il y avait aussi la mer à Gyeongju ? Le long de la côte est, à Yangnam-myeon, on trouve les formations de Jusangjeolli, classées monument naturel n° 536, et juste à côté de cette falaise côtière se trouve Le King (The King Bakery & Cafe), un immense café vue mer. L’endroit est connu pour son énorme gorille doré, mais à l’intérieur on a aussi une baie vitrée ouverte sur la mer de l’Est, l’accès direct au sentier de Jusangjeolli derrière le café, une vraie partie boulangerie, une zone enfants et même un bac à sable extérieur, donc beaucoup de familles y passent aussi.

Moi, j’habite en Corée, et j’y suis allé avec ma femme à la fin du mois de septembre 2025. On venait de terminer la visite de Seokguram et on descendait vers la côte est. Depuis Seokguram, il faut compter environ 40 minutes de route et à peu près 30 km. Même fin septembre, le soleil cognait comme en plein été. On est arrivés vers 13 h, on est restés environ une heure, puis on a repris la route vers Pohang. Je vais vous raconter tout ça tranquillement avec les photos que j’ai prises moi-même.

Le King Kong doré qui vous écrase déjà depuis le parking

Dès qu’on gare la voiture et qu’on descend, on se retrouve face à un gigantesque King Kong doré. La première fois, honnêtement, ça surprend vraiment. Il est presque de la taille du bâtiment, donc on le voit tout de suite, même de loin. Même sans GPS, on se dit direct « ah, c’est là ». Le parking est assez grand aussi, donc même le week-end, ce n’est pas le genre d’endroit où on galère pendant vingt minutes pour se garer. Dans le coin de Yangnam, pas mal de cafés ont des parkings serrés, mais ici, là-dessus, on sent vraiment l’espace.

Pour donner une idée de l’échelle, sur cette photo, on compare la sculpture avec le dos de ma femme, et on n’arrive même qu’au niveau de son bras. Quand une personne se tient à côté, l’effet est franchement écrasant. En regardant de plus près, on voit que la surface est entièrement couverte de morceaux métalliques, comme des engrenages ou des pièces de moteur. C’est une œuvre d’upcycling, mais pas du tout faite à la va-vite. Franchement, je n’ai vu personne passer devant sans prendre une photo.

Une entrée qui donne l’impression d’entrer dans un château

L’entrée aussi en impose. Je pensais que tout reposait sur le gorille, mais même la porte du café est percée dans une arche immense. Le plafond est très haut, les murs en pierre se prolongent des deux côtés, et au moment où on passe, on a presque l’impression d’entrer dans un château. Une grande enseigne en anglais est suspendue au-dessus de l’arche, puis le passage se resserre peu à peu, ce qui vous aspire naturellement vers l’intérieur du café. Ce n’est pas juste une porte : l’entrée elle-même fait partie du spectacle.

Intérieur du café The King — un immense espace avec des ambiances différentes selon les zones

Une fois dedans, ce qui frappe d’abord, c’est la taille du lieu. La première zone a un thème médiéval, avec des murs bleus, des décorations de blasons, des luminaires en forme de lampadaires et même une figurine d’Iron Man. Les tables sont espacées, les chaises sont en tissu, donc on peut rester assis un bon moment sans problème. J’avais entendu dire qu’il y avait une zone enfants, et franchement, rien que cet espace-là doit déjà leur donner l’impression d’être dans un mini parc d’attractions.

La grande salle vue mer avec une file de lustres

Mais l’endroit où l’ambiance change vraiment, c’est la salle du fond. Plusieurs énormes lustres en cristal pendent au plafond, et ce n’est pas du tout discret. On dirait presque quelque chose qu’on verrait dans le hall d’un hôtel plutôt que dans un café. Juste à côté, les grandes baies vitrées ouvrent sur la mer, donc on a à la fois la lumière des lustres et celle du ciel. Les sièges sont en métal noir avec un dossier assez large, donc plus confortables que prévu. En revanche, comme ils sont métalliques, ils étaient un peu froids au toucher même fin septembre.

Cette salle est tellement longue qu’on a presque l’impression qu’elle n’a pas de fin. D’un côté, les baies vitrées donnent sur la mer ; de l’autre, l’intérieur est décoré avec des briques et de fausses fenêtres de style européen. Il y a aussi des canapés en velours jaune et des lampadaires décoratifs, donc choisir sa place en se promenant fait déjà partie du plaisir. On m’a dit que le week-end à midi c’était bien rempli, mais le jour où j’y suis allé, un après-midi de semaine fin septembre, c’était encore très aéré.

Vu depuis l’autre côté, ça donne ça. Une longue ligne de chaises blanches suit la baie vitrée, avec des tables disposées entre de grands pots de plantes. Les lustres se répètent jusqu’au bout du plafond, et de loin, c’est franchement très beau. C’est exactement le même espace que sur la photo précédente, juste pris dans l’autre sens, mais l’ambiance paraît encore différente. Peu importe où on s’assoit, on voit la vue, donc il n’y a pas vraiment de stress lié à la place.

Ce qu’on voit quand on s’assoit près de la fenêtre : la mer de l’Est juste devant

Depuis les places près de la fenêtre, voilà la vue. La mer de l’Est est littéralement là, juste devant les yeux. À travers la vitre, on voit la côte, les rochers et même des éoliennes au loin. Ma femme est restée un bon moment debout à regarder ça. Moi, je lui disais de s’asseoir, mais elle voulait encore profiter deux minutes. En contrebas, on aperçoit aussi un jardin engazonné, et j’ai découvert plus tard qu’on pouvait même y descendre. Franchement, ça m’a fait le même effet que certaines haltes sur la côte bretonne, sauf qu’ici tout est en version XXL.

Il y a aussi des places sur la terrasse du deuxième étage. C’est la partie où on peut s’asseoir dehors en profitant de l’air marin, et derrière la rambarde en verre on a une vue dégagée sur le jardin et la mer. Les sièges sont de type canapé avec coussins, donc si on s’y installe, on n’a plus trop envie de se relever. Par beau temps, je pense clairement que cette partie est meilleure que l’intérieur. Fin septembre, il y avait un peu de vent, mais au fond, c’est aussi ça le charme d’un café en bord de mer.

Un mur style européen qui donne l’impression d’avoir un autre café à l’intérieur du café

En regardant le mur, on voit qu’ils ont carrément recréé une façade de café à l’européenne. Entre l’enseigne « café MALT amour du café », les fenêtres en arcade et les vitraux vert tendre, on a vraiment l’impression qu’il y a un deuxième café niché dans le premier.

Et le gorille n’est pas le seul élément du décor. À l’intérieur, il y a encore deux énormes sculptures métalliques, l’une avec une hache, l’autre avec un bouclier. Elles sont assemblées avec des engrenages et des pièces de moteur, et on a l’impression qu’elles viennent du même artiste d’upcycling que le King Kong dehors. Même en buvant son café à côté, on finit toujours par reposer les yeux dessus.

De près, le niveau de détail ressemble à ça. Une main tient une hache, l’autre un bouclier. La sculpture est placée dans une grande vitrine, et comme elle semble presque toucher le plafond, la photo a du mal à rendre l’échelle réelle. En vrai, c’est assez impressionnant.

Des sculptures cachées partout et des coins photo dans tout l’intérieur

Il y a aussi un King Kong à l’intérieur. Celui-ci est doré, fixé dans un mur comme s’il était en train d’en sortir. Même ses dents brillent en argent, ce qui le rend presque un peu inquiétant, mais avec le dessin d’immeubles en noir et blanc derrière, l’ensemble reste étrangement stylé. Il y avait énormément de gens qui prenaient des photos ici.

Du côté du mur style européen, il y a une rangée entière de canapés en velours orange et jaune. Entre les fausses fenêtres et les lampadaires fixés au mur, on a presque l’impression d’être assis sur une terrasse extérieure. Pour les photos, c’était clairement l’un des meilleurs coins du café.

En avançant un peu plus au fond, l’ambiance change encore. Entre les façades colorées, les sculptures métalliques glissées discrètement dans le décor et les lianes suspendues au-dessus, on a vraiment l’impression de marcher dans une ruelle de parc à thème. Avec ma femme, on a passé un bon moment à juste essayer de choisir où s’asseoir.

Il y avait aussi ce genre de détail sur les murs. Un mini balcon a été construit pour de vrai, avec des pots de fleurs suspendus et même des rideaux. Franchement, je ne m’attendais pas à ce niveau de finition. Je pensais juste trouver un grand café, mais plus on avançait, plus il y avait de choses à regarder.

Et puis il y avait encore cette sculpture de chevalier en armure, debout avec son épée plantée dans le sol. Si on compare sa taille à la chaise blanche posée à côté, on est facilement sur quelque chose qui fait la hauteur de deux personnes. Avec le décor de façades européennes derrière, on se croirait vraiment au milieu d’un village médiéval.

Voilà l’angle qui permet de voir cet espace presque d’un seul coup d’œil. Les lustres, les murs façon Europe, les sculptures métalliques et les canapés colorés entrent tous dans le même cadre. L’endroit est immense, mais il n’a rien de vide ou de froid. Comme chaque zone a sa propre ambiance, on ne s’ennuie jamais visuellement.

Le comptoir boulangerie où l’on regarde la mer en choisissant son pain

Dès le comptoir, on voit déjà la mer. Derrière la vitrine de la boulangerie, il y a une immense fenêtre courbe, et quand on relève la tête après avoir choisi un gâteau, la mer de l’Est arrive directement dans le regard. C’était la première fois pour moi que je me retrouvais dans un café où l’on pouvait carrément admirer la mer en achetant son pain.

À travers la vitre, on voit les places de la terrasse, et si on s’assoit dehors, la mer semble vraiment à quelques pas. Entre les pins, l’horizon se déroule en ligne nette, et même rien qu’en regardant cette vue depuis l’intérieur, l’endroit vaut déjà le déplacement. C’est typiquement le genre de place où l’on peut rester longtemps, un café à la main, sans penser à grand-chose.

Depuis la terrasse, la vue est encore plus directe. La mer de l’Est s’étire derrière les pins, et par beau temps on peut même apercevoir des bateaux au passage. En contrebas, on voit le jardin engazonné ainsi que le sentier de Jusangjeolli. Ce chemin relie le port d’Eupcheon au port de Haseo sur environ 1,7 km, et permet de longer de très près les colonnes basaltiques classées monument naturel n° 536. Même si le café avait été moyen, cette vue à elle seule aurait déjà suffi à justifier le détour.

Boulangerie du café The King — une offre généreuse même hors saison en semaine

La partie boulangerie donne aussi l’impression d’avoir été pensée sérieusement. Il y avait des gâteaux à la mangue, au chocolat, du tiramisu, tous alignés proprement dans la vitrine. Pour des parts à l’unité, les portions étaient plutôt généreuses, et visuellement ça donnait envie, donc choisir devenait déjà amusant.

Un chou à la crème avec une petite plaque en chocolat marquée « The King Bakery & Cafe » m’a sauté aux yeux. Il y avait beaucoup de chantilly, un morceau de kiwi, et un tiramisu juste à côté. Dans l’ensemble, on sentait bien que le lieu assumait vraiment son côté café-boulangerie, avec une gamme de desserts assez solide.

Celui-ci avait clairement l’air d’être l’un des pains signature de la maison : le pain gorille. Avec sa pâte noire et son visage blanc bien dessiné, il avait quelque chose d’assez mignon. Il y avait aussi des croissants, du pain au sel et de la baguette à l’ail. Le jour où j’y suis allé, c’était un jour de semaine hors saison et il y avait très peu de monde, mais malgré ça les plateaux restaient bien remplis. Dans certains grands cafés, hors saison, on se retrouve avec deux pauvres pains qui traînent. Ici, pas du tout, et j’ai apprécié ça.

Le pain au sel, le pain à la crème et le pain gorille étaient rangés dans des compartiments séparés, et tout donnait une impression de fraîcheur. Même les croissants montraient bien leurs couches feuilletées. Il n’y avait pas une variété gigantesque, mais la sélection allait à l’essentiel avec sérieux.

Il y avait aussi des roulés. Des roulés au kiwi, des roulés à la myrtille, posés sur des assiettes en verre, avec des coupes nettes qui donnaient vraiment l’impression d’un produit fait sur place. Il y avait aussi des desserts avec des fruits comme la figue. Honnêtement, juste côté desserts, le niveau n’avait pas à rougir face à une bonne boulangerie de quartier.

Ce qu’on voyait le plus en vitrine, c’était les croughnuts et les pains au sel. Les croughnuts avaient l’air bien croustillants et assez denses, tandis que les pains au sel montraient encore quelques grains de sel en surface, comme s’ils sortaient tout juste du four. Si hors saison un jour de semaine la vitrine est déjà remplie comme ça, on imagine facilement l’allure qu’elle doit avoir en pleine période.

Boissons signature — The King Einspanner et latte crème à la cannelle

Moi, j’ai pris le The King Einspanner, à 5 €. C’est l’une des boissons signature de la maison, dans un style café fort surmonté d’une couche de crème épaisse. Il est servi dans un verre marqué « The King », avec une base d’espresso bien sombre et une crème assez dense, donc visuellement ça rendait très bien.

Ma femme, elle, a choisi le latte crème à la cannelle, lui aussi à 5 €. La couleur était plus claire que celle de l’Einspanner, et la couche de crème donnait une impression un peu plus douce. Ma femme aime bien la cannelle, donc elle l’a pris pour ça, et elle m’a dit que le parfum remontait de façon légère, sans être trop lourd.

Je les ai photographiés côte à côte près de la fenêtre. À gauche, le plus foncé, c’est l’Einspanner ; à droite, le plus clair, c’est le latte crème à la cannelle. Derrière, on voyait la mer et l’îlot rocheux, donc l’ensemble rendait vraiment bien. Côté goût, pour être honnête, les deux étaient doux et agréables, mais pas au point de se dire « je reviendrai absolument pour ce café ». Cela dit, face à cette vue, ce détail perdait complètement de son importance. Plus tard, j’ai demandé à ma femme ce qu’elle avait bu, et elle m’a répondu qu’elle se souvenait surtout de la mer. Moi aussi, franchement. Ici, on ne vient pas pour une tasse inoubliable, on vient pour se poser devant le paysage.

Prix du café The King et infos de visite

Le menu apparaît sur un écran au-dessus du comptoir. Il y a aussi de l’anglais affiché, donc même un visiteur étranger peut s’y retrouver à peu près, mais pour commander, mieux vaut le faire en coréen. Côté prix, on n’est pas sur du petit café bon marché. Un américano est à 4 €, les lattes tournent autour de 5 €, et les smoothies montent à 6 €. C’est clairement plus cher que dans le centre de Gyeongju, mais avec cet emplacement et cette vue, on comprend qu’il y a un vrai supplément vue mer. À noter aussi : les tarifs ci-dessous correspondent à ma visite de septembre 2025, donc ils peuvent changer.

Comment aller au café The King et quoi voir autour

Depuis le centre de Gyeongju jusqu’au King, il faut compter environ 30 à 40 minutes en voiture, soit à peu près 20 km. Si vous arrivez comme moi depuis Seokguram ou Bulguksa, on est plutôt sur 40 minutes. On peut y aller en transports publics, mais les bus ne passent pas très souvent, donc ce n’est pas forcément simple à caler. Je recommande plutôt une voiture de location ou un taxi.

Autour du King, le sentier de Jusangjeolli est directement connecté, et il y a aussi de petits villages de pêcheurs comme Eupcheon Port ou Haseo Port dans le coin. Du coup, plutôt que de venir juste pour le café et repartir aussitôt, le mieux est d’en faire une demi-journée avec une promenade sur le littoral. Moi, je manquais de temps donc je n’ai pas pu marcher sur le sentier, mais la prochaine fois, j’ai bien envie de le faire.

Est-ce que ça vaut le détour ? — mon avis honnête

Franchement, l’accès n’est pas le plus pratique. C’est assez loin du centre de Gyeongju, les transports publics ne sont pas idéaux, et la côte de Yangnam reste un itinéraire un peu à part dans un voyage à Gyeongju. Mais bon, la mer, c’est souvent comme ça. Si c’était à deux pas du centre, ça n’aurait plus vraiment ce goût de bord de mer.

Surtout quand on fait un voyage à Gyeongju centré sur les sites historiques, on peut vite saturer un peu, et pour faire une pause face à la mer au milieu de tout ça, difficile de trouver mieux. Vous vous demandez si c’est faisable avec des enfants ? Oui, sans problème. Il y a une vraie zone enfants et un bac à sable dehors. On dit aussi que le coucher du soleil y est très beau, mais comme j’y suis allé vers 13 h, je ne peux pas le confirmer moi-même.

L’été, la terrasse doit être parfaite pour s’asseoir avec le vent marin. L’hiver, je pense que les places derrière les grandes vitres sont clairement le meilleur choix. Quand j’y suis allé, fin septembre, il faisait encore une chaleur de plein été en journée, mais avec l’air de la mer, la terrasse restait agréable. Si vous cherchez un café vue mer à Gyeongju, sachez qu’autour de Jusangjeolli, il n’y a à ma connaissance que The King qui propose quelque chose d’aussi grand avec une vue de ce niveau.

Ce billet a été publié à l’origine sur https://hi-jsb.blog.