Café jardín escondido en Tailandia | Pa Dee in the Wild

Tailandia también es potencia en cafés

Cuando andai viajando por Tailandia, siempre terminai parando en algún café. Y no es solo en Bangkok o Chiang Mai — hasta las ciudades chicas tienen cafés jardín escondidos que te dejan con la boca abierta. Chile tiene sus buenos cafés, obvio, pero Tailandia no se queda atrás para nada. De hecho, con el clima tropical que tienen, los espacios al aire libre allá son de otro nivel. Yo vivía en Rayong — una provincia costera como a dos horas y media al sureste de Bangkok — y cada fin de semana salía a recorrer cafeterías. De todas las que conocí, Pa Dee in the Wild (ปาฎี) era la que siempre quise mostrarles.

Les parto mostrando este trago — berries apilados encima del vaso y jarabe morado cayendo por arriba. Lo del sabor viene más adelante. Primero déjenme mostrarles cómo es este café con jardín tailandés.

Desde la entrada no cachai si es un jardín o un café

Apenas entrai, no sabí si estai en un café o en el jardín de alguien. Caminos de gravilla con arbustos tupidos a cada lado, mesas blancas con manteles de encaje, y luces colgadas entre los árboles que brillaban incluso a plena luz del día. Había harta gente, pero no era ruidoso para nada. No sé si los árboles absorben el sonido o si todos bajan la voz solos. Gente conversando bajo las sombrillas, una pareja caminando hacia el fondo del jardín, otros sacando fotos al lado de una banca — cada uno a su ritmo.

Más adentro te encontrai con un edificio blanco. Ventanas con vidrios reticulados, enredaderas trepando por las paredes, una corona de flores colgada en la puerta. Parece un cottage de la campiña inglesa — piensa en esas casitas que salen en las series británicas — pero cuando mirai para arriba, hay árboles tropicales cubriendo el techo y ahí te acordai: ah sí, estoy en Tailandia. El café llevaba funcionando más de 12 años, pero en 2023 se mudó a este lugar y le agregaron "in the Wild" al nombre. Esa sensación de naturaleza que lleva años ahí no es armada — es real po'.

Les voy a mostrar las bebidas y la torta primero, y después volvemos afuera. Así tienen motivación para leer hasta el final.

Adentro se siente como la casa de alguien

El interior es chiquitito. Paredes de madera blanca con flores secas colgando por todos lados, una mesa al lado de la ventana, y el mesón lleno de adornitos y cositas — se siente como si te hubieran invitado a la casa de alguien que lleva años viviendo ahí. También vendían artesanías hechas a mano, y podiai quedarte tanto rato mirando que ni te dabai cuenta cuando llegaba tu pedido.

La manilla de la ventana era de cerámica. Con florecitas pintadas a mano. La cortina al lado también tenía estampado de flores, y a través del vidrio se veía el verde del jardín todo difuminado. Mi señora vio eso y se quedó parada ahí un buen rato.

Berry Love Drink — magia morada

Llegó el vaso y no tenía líquido. Moras, frambuesas y grosellas rojas estaban apiladas generosamente sobre el hielo, con una hoja de helecho metida entremedio. Así tal cual ya parecía postre.

Mi señora me decía que me apurara en tomar, pero espera un segundito. Las moras tenían gotitas de agua en la superficie, y cuando el sol le daba a las frambuesas se ponían casi translúcidas. Una foto más, te lo prometo.

Cuando le echai el jarabe, el color cambia

Venía algo aparte. Una botellita de vidrio llena de jarabe morado, con una cinta rosada amarrada en el cuello — parecía frasquito de perfume, en serio.

La inclinai despacito y la vertí en el vaso, y el morado se fue filtrando entre los berries. El hielo que era transparente empezó a teñirse de a poco — pero no hay que apurarse.

Después de verter todo: arriba el color de los berries, abajo un morado intenso. La hoja de helecho queda parada al centro y los arándanos flotan en la superficie. Cuando levantai el vaso, el morado del fondo brilla con la luz del sol — parece copa de vino. No está nada mal por unos $3.400 pesos chilenos.

Levanté una frambuesa con la cuchara y el jarabe morado cayó en un hilo largo. Esta fue la mejor foto del día, de lejos. De sabor, es ácido por los berries pero el jarabe es bien dulce. Pero la acidez de la fruta equilibra todo, así que con el calor tailandés quedaba perfecto.

La vista desde arriba. Los berries flotando sobre un mar morado. El hielo se había derretido a medias, pero igual se veía lindo.

Torta casera por capas

Llegó la torta. Venía en un plato dentro de un canasto de ratán, con el verde del jardín desplegándose atrás como fondo natural.

Esta torta era media rara, pero de la buena. Capas de bizcocho verde, rosado y blanco apiladas, con una crema celeste arriba, dos arándanos, una uva y una hojita de menta. La capa verde es de pandan — es una hierba que se usa caleta en el Sudeste Asiático. Imagina algo como una vainilla vegetal pero más herbácea — piensa en la esencia de vainilla que usai en Chile pa' los queques, pero con un toque más fresco y verde. Entre las capas hay una capa finita de crema, así que cuando le dai un mordisco, llega primero el aroma herbal y después viene lo dulce.

Corté la parte de adelante con el tenedor. Era tan blandita que no tuve que hacer fuerza.

El corte. Las capas verde, blanca y rosada, todas limpias y bien definidas. La dueña las hace ella misma — torta casera de verdad.

Levanté un bocado. Las tres capas de bizcocho y la crema subieron juntas, con el jardín difuminándose suavecito atrás. Dulce pero nada pesada.

De vuelta afuera — el jardín es más grande de lo que pensai

En el medio del jardín hay una fuente de piedra negra. El sonido del agua queda de fondo constantemente y te hace olvidar un poco el calor. Atrás se ve el edificio blanco estilo cottage y una terraza con lucecitas colgadas, y cuando sopla el viento la luz del sol parpadea entre las ramas. No hay aire acondicionado, pero la sombra de los árboles era más que suficiente — se podía estar sentado tranquilamente un buen rato.

Sobre la gravilla, una pareja estaba sentada frente a frente en una mesa blanca, mientras un empleado pasaba con un canasto de ratán. El edificio de dos pisos de atrás estaba cubierto de enredaderas, y a la izquierda había un edificio más chico con una corona de flores en la puerta. Hay varios edificios repartidos por el jardín, así que vai descubriendo de a uno mientras te paseas. Es mucho más grande de lo que te imaginai.

Las artesanías hechas a mano de la dueña

En la repisa detrás del mesón había manojos de espigas de trigo, piñas de pino y una iglesia miniatura de madera, más una rosa amarilla solitaria en un tazón. Un muñequito de abuelito con sombrero de paja y una muñequita de abuelita con pañuelo estaban sentados juntos. Según dicen, la dueña hizo o eligió personalmente cada una de las piezas — todo artesanal de verdad.

Afuera también hay cosas

Afuera también hay esculturas y decoraciones, pero esas se las dejo para que las descubran ustedes mismos.

Los gorriones también son clientes

Nos habíamos comido la torta y nos paramos un rato de la mesa. Cuando volvimos, había unos cuantos gorriones subidos en el plato. Estaban picoteando las migas uno al lado del otro, sin miedo a la gente para nada. En Chile habría salido altiro el tema de la higiene, pero en Tailandia es simplemente parte del paisaje. Un pájaro se sube a tu mesa en el café y nadie lo espanta. Esa convivencia relajada a mí me gustó caleta, la verdad.

Si solo vai a un café en Rayong

Pa Dee in the Wild no es un café perfecto. El ambiente y las fotos van a dejar contento a cualquiera, pero en cuanto al sabor de las bebidas y postres, hay gente que dice que es "estai pagando por el ambiente" y nada más. El servicio también tiene opiniones divididas según la review que leai. Yo también creo honestamente que lo mejor de este café es el espacio en sí. Pero si tuviera que ir a un solo café en Rayong, igual recomendaría este. No porque sea perfecto, sino porque el rato que pasé ahí fue la raja.

Pa Dee in the Wild (ปาฎี) — información de visita

Este artículo fue publicado originalmente en https://hi-jsb.blog.