Frutas de Temporada en Corea: Precios Reales en un Mercado Tradicional

Comprando frutas de temporada en un mercado tradicional coreano – Primavera 2026

Era la primera vez que recorría en serio la sección de frutas de un mercado tradicional coreano. A inicios de abril de 2026, como coreano que vive en Daejeon —una ciudad grande al centro del país—, fui con mi esposa bien tempranito al mercado mayorista de productos agrícolas y marinos. Si te genera curiosidad saber cuánto cuestan las frutas en Corea o cómo es la cultura de mercados en este país, creo que esta experiencia te va a resultar bastante útil. Voy a contarte qué frutas de temporada encontré, si de verdad el mercado es más barato que el supermercado, y todo lo que comprobé caminando puesto por puesto.

Hoy toca solo frutas. Las verduras y los mariscos los dejo para otra ocasión.

El mercado a primera hora es un campo de batalla

Los mercados mayoristas coreanos funcionan mejor bien temprano por la mañana: ahí es cuando encuentras los mejores precios. Las frutas salen definitivamente más baratas que en el supermercado, pero el problema es que a esa hora los camiones de reparto entran y salen sin parar. Los vehículos de carga se mueven constantemente y no paran por nadie. Conseguir dónde estacionar es complicado, y cuando caminas tienes que estar atento para todos lados. No sé cuántas veces le dije a mi esposa que se agarrara bien de mi mano.

Apenas entramos, pasó una carreta llena de envases rojos apilados a toda velocidad. A esa hora, más que compradores particulares, los que llegan primero son los comerciantes que vienen a comprar al por mayor. Los dueños de bodegas y tiendas pequeñas de la zona compran aquí en cantidad y luego revenden en sus propios negocios. Por eso, temprano el mercado está lleno de gente trabajando antes que de gente paseando.

Manzanas coreanas – Aspecto rústico, pero un sabor que no falla

Lo primero que ves al entrar a la zona de frutas son las manzanas. Hay de distintas regiones productoras —Cheongsong, Busa, Yeongdong— apiladas en bolsas, y a 12,000 wones la bolsa (aproximadamente S/ 33) salen claramente más baratas que en el supermercado. Las manzanas coreanas, siendo honesto, no son las más bonitas a la vista. No tienen ese brillo que ves en las manzanas importadas. La razón es que las importadas suelen llevar una capa de cera comestible, mientras que las coreanas en su mayoría no reciben ese tratamiento.

Cuando le das un mordisco con cáscara y todo, sientes esa textura crujiente mientras el jugo te explota en la boca, y eso sí que es rico de verdad. En la variedad Busa, el nivel de dulzura llega a unos 14-15 grados Brix, y en variedades como la Gamhong puede subir hasta 17 Brix. Las principales zonas productoras de manzana en Corea están en tierras altas donde la diferencia de temperatura entre el día y la noche supera los 13 grados, lo que hace que la pulpa sea firme y concentre más azúcar. Una vez en el extranjero compré unas manzanas que se veían espectaculares por fuera pero resultaron secas y harinosas; ahí fue cuando valoré de verdad lo buenas que son las manzanas coreanas.

Chamoe – Una fruta que solo existe en Corea

Al lado de las manzanas había montones de chamoe, un melón amarillo bien llamativo. El chamoe es originario de África y llegó al este de Asia pasando por la India, pero actualmente solo se cultiva de forma comercial en Corea. Antes se producía también en China y Japón, pero prácticamente desapareció de esos países, y su nombre en inglés es directamente Korean Melon, así de exclusivo es. Una bolsa costaba 19,000 wones (unos S/ 52), y al costado había unas más chiquitas a 10,000 wones (S/ 27). Tiene una combinación de dulzura y textura crujiente bastante particular; una vez que lo pruebas, es difícil olvidar ese sabor.

Panorama de la sección de frutas en primavera

Así se ve la sección de frutas completa. Sandías, chamoe, manzanas, peras, mandarinas, tomates, todo alineado a ambos lados del pasillo. No es un solo puesto sino varios negocios uno al lado del otro, así que puedes comparar precios mientras caminas. Con todas las frutas de temporada de primavera a la vista, se te va el tiempo solo mirando. Mi esposa iba de un lado a otro sin poder decidir por dónde empezar.

Pera coreana – En otro nivel comparada con la pera occidental

Estas son peras coreanas. Hay algunas en cajas de regalo y otras sueltas apiladas, y son bastante grandes. La pera occidental que conocemos en Perú tiene forma alargada tipo pera de agua y textura blandita, pero la pera coreana es redonda, grande y súper crujiente. Le pelé un pedazo y con un solo bocado sentí la boca llena de jugo. En Occidente la pera muchas veces se considera medio insípida y la usan más para hornear o hacer sidra, pero la pera coreana se disfruta mejor así, pelada y al natural. La cantidad de jugo que tiene es de otra categoría.

Temporada de fresas – La fruta que tienes que probar si vas a Corea en primavera

Ahora mismo en Corea estamos en plena temporada de fresas. Cada primavera, vayas al mercado que vayas, encuentras estas fresas rojas apiladas en canastas por todos lados. A 8,000 wones la canasta (unos S/ 22) es similar o incluso más barato que un paquete en el supermercado, pero la cantidad no tiene comparación. Si vienes a Corea en primavera, las fresas son de compra obligatoria. No te vas a arrepentir.

En el mercado, la misma fresa puede tener precios distintos según el puesto. Aquí las fresas Seolhyang estaban a 6,000 wones (S/ 16), mientras que en el puesto de hace un rato unas de tamaño similar costaban 8,000 wones. Es totalmente posible que pagues 10,000 wones en un lugar y en el puesto de al lado encuentres mejores fresas a 8,000. Por eso en el mercado es fundamental recorrer varios puestos antes de comprar. Caminar y comparar es la regla básica.

Uva verde Apple y uva Gaji

Esta es la uva verde tipo Apple, cuyo nombre oficial es Autumn Crispy. Se parece a la Shine Muscat pero es una variedad completamente diferente. Su característica principal es una textura crujiente parecida a morder una manzana, y la pulpa es mucho más firme que la de la Shine Muscat. Estaba a 10,000 wones el paquete (S/ 27), y justo al lado los arándanos costaban 7,000 wones (S/ 19).

Esas de color morado oscuro con forma alargada son las uvas Gaji. Les dicen así porque parecen berenjenas —"gaji" en coreano—, aunque su nombre oficial es Black Sapphire. No tienen pepa, así que se comen con cáscara y todo, y tienen una textura crujiente con un dulzor bastante intenso. Últimamente son populares en Corea como uva importada y es común verlas en el mercado junto a las uvas verdes.

Tomates – En Corea se comen como fruta

La variedad de tomates también era impresionante. Los tomates rojos maduros estaban entre 15,000 y 20,000 wones la caja (S/ 41-55), y los tomates Daejeo, que tienen un tono verdoso, iban de 10,000 a 14,000 wones (S/ 27-38). En Corea hay una tendencia fuerte a comer el tomate más como fruta que como verdura. Especialmente el tomate Daejeo es una variedad peculiar que combina un toque salado con dulzura, y en primavera su popularidad es enorme. Hay gente que lo come con azúcar y otros simplemente lo lavan y lo muerden así nomás. Justo ahora está en su mejor momento de temporada.

También había tomates negros. A 10,000 wones el paquete (S/ 27), su color es notablemente más oscuro que el del tomate común. Al costado tenían arándanos, aguacate, mandarinas, peras y manzanas, todo en un mismo puesto. Poder comparar tantas cosas diferentes en un solo lugar es justamente la ventaja del mercado.

Frutas importadas – Mango, naranja y piña

También encontré mangos. Los que se venden en Corea son casi todos importados. El clima coreano no es apto para frutas tropicales, así que solo se produce una cantidad mínima en invernaderos en la isla de Jeju y algunas zonas del sur del país. Como en el proceso de importación se descartan los que no están en buen estado, los mangos que llegan a Corea suelen ser de primera calidad. El sabor es garantizado, pero el precio también lo refleja. A 18,000 wones la caja (unos S/ 49), si lo comparas con lo que cuestan las manzanas o las fresas, sí se siente el golpe al bolsillo. Para los que estamos acostumbrados a los precios de la fruta tropical en Sudamérica, esto es otro mundo.

Las naranjas también tenían su espacio. Las que se venden en Corea son en su mayoría importadas de Estados Unidos o Australia, y en el mercado se venden más por bolsa que por unidad. Si compras naranjas sueltas en el supermercado, el precio por unidad es bastante alto, pero en el mercado comprarlas por bolsa sale mucho más a cuenta. Estaban separadas por tamaño, y el vendedor nos dijo que las más grandes tienen más jugo. Mi esposa quería pelar una para probar ahí mismo, pero no eran de degustación así que seguimos de largo.

La piña estaba a 5,000 wones la unidad (S/ 14). Es fruta importada, pero en el mercado salía más barata que en el supermercado. Las sandías que se ven abajo son la fruta estrella del verano en Corea, así que ahora en primavera su precio estaba un poco elevado todavía.

Frutas especiales – Fresa blanca y uva chilena

Esta es la fresa blanca. Se llama Mannyeonseol —que significa "nieve eterna"— y su color natural es blanco. Comparada con la fresa roja común, tiene alrededor de un 20% más de dulzura y casi nada de acidez, así que el sabor es de un dulzor puro. El kilo en calidad premium estaba a 19,000 wones (S/ 52), y la calidad estándar a 10,000 wones (S/ 27). Sale claramente más cara que la fresa normal. Como hay poca producción, si la ves en un puesto, vale la pena probarla.

La uva chilena Crunch Farm también estaba a 10,000 wones el paquete (S/ 27). Como en Corea es primavera, en Chile —que está en el hemisferio sur igual que Perú— es otoño, así que en esta época llegan bastantes uvas de esa cosecha. Atrás se veían kiwis, tomates cherry, fresas y uvas Gaji, todo junto en una misma sección. Parecía una exposición de frutas.

Kiwi, tomates cherry y plátano

El kiwi verde estaba a 5,000 wones el paquete (S/ 14) y los tomates cherry a 10,000 wones los 2 kg (S/ 27). Los de tono verdoso que se ven a la izquierda son los tomates Daejeo que mencioné antes. En los mercados coreanos es muy común que las frutas y los tomates estén exhibidos uno al lado del otro, lo cual refleja bien esa cultura de considerar al tomate prácticamente como fruta.

El plátano estaba a 4,000 wones el racimo (S/ 11). Comparado con lo que cuesta en el sudeste asiático obviamente es caro, pero dentro de las frutas importadas en Corea es la que tiene mejor relación calidad-precio. Si piensas que una caja de mangos sale 18,000 wones y un paquete de arándanos 15,000 wones, el plátano es realmente un regalo.

Nacional e importado en un mismo puesto – El encanto único de los mercados coreanos

En este puesto tenían el set de regalo de chamoe de Seongju a 36,000 wones (S/ 99), aguacate 5 unidades por 10,000 wones (S/ 27), arándanos premium a 15,000 wones (S/ 41) y uva Crunch Farm a 10,000 wones (S/ 27). Lo interesante de los mercados tradicionales coreanos es justamente esto: en un mismo puesto encuentras frutas de orígenes completamente distintos una al lado de otra. Y esos cartelitos de precios escritos a mano son un detalle que solo ves en el mercado, no en ningún supermercado.

El aguacate estaba a 10,000 wones las 5 unidades (S/ 27). En Corea el aguacate no es una fruta que se consuma tanto como acá en Perú. En cafés y restaurantes de brunch sí aparece seguido, pero la gente que lo compra para preparar en casa todavía no es tanta. A mi esposa le encanta, pero a mí no me convence mucho, así que esta vez lo dejé pasar. En cambio me llevé 3 paquetes de fresas, con eso basta y sobra.

3 paquetes de fresas por 10,000 wones – En el mercado, caminar es la clave

Lo que no me gustó, siendo honesto

El mercado es tan grande que terminé con las piernas adoloridas. Solo recorrí la sección de frutas y se me fue más de una hora. Además, hay algunos puestos que no tienen los precios a la vista, así que toca preguntar directamente al vendedor. Si no hablas coreano, esa parte puede ser algo complicada.

Aun así, en el mercado encuentras variedades que en el supermercado no vas a ver, y como cada puesto maneja su propio precio por la misma fruta, la diversión de comparar y elegir es real. Si estás de viaje por Corea, darte una vuelta por un mercado tradicional puede ser una experiencia bastante entretenida.

Para la próxima pienso cubrir la sección de verduras y la de mariscos. Porque un recorrido por el mercado no termina solo con las frutas.