Café géant avec bagels à Cheongju : Petra de jour

Le 5 mai 2026, c’était la fête des enfants en Corée. On montait à Cheongju, une ville de la province de Chungcheong du Nord, pour aller voir ma grand-mère, alors je suis parti avec mon père et ma mère. Ma femme, cette fois-ci, est restée se reposer à la maison. On est arrivés environ une heure plus tôt que prévu, et juste au moment de sortir de l’auto, mon père a lancé : « Le café où on était allés de soir la dernière fois, ça te tente-tu d’aller voir de quoi ça a l’air de jour? » C’était Petra, un café géant à Cheongju, et j’avoue que moi aussi j’étais curieux de voir l’ambiance en plein jour. Ça faisait aussi un bon bout que je n’étais pas allé prendre un café avec mes parents, donc ça m’a fait plaisir.

Dès l’entrée, je l’ai senti : de jour, c’était une tout autre combinaison, vraiment plus impressionnante que je pensais. Sans l’éclairage du soir, avec la lumière naturelle qui remplissait l’espace, j’avais presque l’impression d’être dans un autre endroit. J’ai visité pas mal de cafés en Corée, mais c’était la première fois que je voyais un même lieu changer autant entre le jour et la nuit.

Nuit et jour, une autre impression dès l’entrée

Quand j’étais venu le soir, l’enseigne lumineuse sautait aux yeux. De jour, le logo vert placé entre les lames blanches donnait plutôt une impression propre et nette, avec une ambiance complètement différente. Avec le soleil, les photos sortaient aussi bien mieux.

Vitrine de boulangerie — une variété de bagels pas possible

Dès qu’on entre, il y a une longue vitrine de boulangerie sur la droite. Il y avait pas mal de choix, des bagels de base comme pretzel, riz et oignon, jusqu’au bagel à l’ail en six morceaux et au bagel au maïs. Le bagel à l’ail en six morceaux dégageait déjà une odeur de beurre à l’ail devant la vitrine, et ma mère, en passant, a dit : « On en achèterait-tu un? » Le bagel au maïs attirait aussi l’œil, avec des grains entiers posés sur le dessus.

À noter : ici, le bagel et le fromage à la crème se commandent séparément. Tu choisis un bagel, puis tu choisis un fromage à la crème à part. Le fromage à la crème coûte entre environ 2,50 et 3,00 CA$, donc avec le bagel, ça revient grosso modo entre 5,00 et 8,00 CA$.

Il y avait aussi un ensemble appelé Little Pang Mini Mix, avec des petits pains en forme d’ourson et des macarons en forme de cœur. Ma mère l’a vu et a tout de suite dit : « Ça, c’est parfait pour offrir en cadeau. » Les bagel rusks et les rusks saveur bburinkle étaient emballés proprement, donc ça avait l’air pas pire comme collation à emporter. Les everything bagels et les bagels à l’oignon étaient empilés dans des paniers, et ils étaient plus lourds et gros que je pensais. Les bagels à l’ail étaient juste à côté aussi. Franchement, il y avait tellement de sortes que je ne savais même plus combien il y en avait.

Le bagel aux canneberges et pépites de chocolat était presque gros comme un visage. À côté, il y avait un rouleau à la saucisse et du pain long de style baguette. Je pensais que l’endroit misait surtout sur les bagels, mais finalement la section boulangerie était assez variée. En voyant les croffles nature, au thé vert avec crème glacée et à la crème fouettée à la framboise alignés en vitrine, mon père a dit : « C’est un café ou une boulangerie, ici? » On a déjà passé pas mal de temps juste à regarder la vitrine, puis on est passés à la section des gâteaux.

Section des gâteaux

Après les bagels, un peu plus loin sur le côté, il y a une section réservée aux gâteaux.

Le gâteau au lait avait une belle allure propre, avec sa crème blanche montée en petites pointes, et le chou glacé à la pistache attirait aussi le regard. Le gâteau au fromage basque avait une coupe dense et bien prise, alors ma mère l’a observé un bon moment. Il y avait aussi du gâteau au chocolat, du gâteau aux carottes avec fromage à la crème et plusieurs autres pointes. Chaque morceau était posé sur un support avec le logo de Petra, donc la présentation était soignée. Les prix tournaient autour de 7,50 à 8,00 CA$. Par contre, certains gâteaux avaient l’air un peu secs sur la crème, ou avec une coupe légèrement craquée. Comme ce ne sont probablement pas des produits qui se vendent aussi vite que les bagels, je me suis dit qu’ils étaient peut-être en vitrine depuis un certain temps.

Intérieur des 1er et 2e étages — le grand café de jour

Après avoir commandé, on a cherché une place et j’ai pris le temps de regarder l’intérieur.

La lumière naturelle entrait entre les colonnes de béton apparent, et les plantes avaient l’air vraiment vivantes. Le soir, l’éclairage indirect donnait une ambiance plus cosy, mais de jour, le soleil qui passait par les murs vitrés éclairait tout l’espace et changeait complètement l’atmosphère. Les couronnes vertes accrochées à la rampe du deuxième étage et les pots de plantes un peu partout avaient l’air encore plus frais sous la lumière. La grande bannière centrale avec des plantes tropicales ressortait aussi beaucoup mieux, avec des couleurs plus vives. Au premier étage, il y avait des poufs pastel et des divans ronds. Ma mère a dit : « Ça doit être confortable, là », mais quelqu’un était déjà assis.

Zone des divans — un lounge central bien moelleux

La zone de divans au centre du premier étage était vraiment moelleuse. Les divans verts et beiges étaient disposés en cercle, avec un pot et un petit arbre au milieu, comme s’il y avait un petit lounge dans le café. Les coussins rouges et jaunes ajoutaient une belle touche de couleur. Mon père voulait qu’on s’assoie là, mais pour trois personnes, la table était un peu basse et l’espace pas super pratique, alors on a fini par changer de place. Cela dit, si tu viens juste boire un café tranquillement, c’est probablement l’endroit le plus confortable.

Sièges extérieurs — les places près des fenêtres

Il y avait aussi une rangée de chaises à cadre de bois juste à côté des fenêtres. De là, on voyait la pelouse et un petit bâtiment à toit triangulaire, un paysage que je n’avais pas du tout remarqué le soir. Sur la terrasse extérieure, il y avait aussi des ensembles de chaises blanches, donc par beau temps, ça doit être agréable de boire quelque chose dehors. Par contre, les chaises sont assez inclinées vers l’arrière. C’est confortable, oui, mais pour boire un café en mangeant quelque chose, la table se retrouve un peu loin. Pour s’asseoir et regarder dehors sans penser à rien, c’est parfait.

Autres places assises

Les places régulières combinaient des chaises rondes en cuir brun avec des tables blanches. Le dossier était bas, donc ce n’était pas évident de bien s’appuyer, et après un long moment, le dos pourrait devenir un peu raide. Pour prendre un café rapide, par contre, c’était correct. Derrière, on voyait aussi l’installation de jardin central et la cloison à lames, donc cet angle était pas mal pour les photos. J’ai surtout aimé l’espace entre les tables : on ne se sentait pas collé aux autres clients. Ma mère s’est assise là et a dit : « Il y a du monde, mais ce n’est pas étouffant. »

Taille globale du café

Avec ces photos, tu peux sentir un peu l’ampleur du café. Rien qu’au premier étage, il y a déjà plusieurs zones : les divans, les sièges réguliers et les places près des fenêtres. Le plafond est ouvert jusqu’au deuxième étage, alors l’espace ne donne pas l’impression d’être fermé. Entre les colonnes de béton apparent, les plantes et les cloisons, les sections sont séparées naturellement. C’est vaste, mais pas désordonné. Ma mère a même dit : « Si j’étais venue ici sans savoir, je n’aurais peut-être pas deviné que c’était un café. »

Espace extérieur — le décor qu’on ne voyait pas la nuit

La dernière fois que j’étais venu le soir, il faisait tellement noir que je n’avais aucune idée de l’allure de l’extérieur. De jour, j’ai découvert qu’il y avait toute une zone de sièges derrière le bâtiment.

Sur le côté du bâtiment, des tables blanches et des chaises en maille étaient alignées, avec une grande pelouse juste devant. Sur le gazon, il y avait aussi un petit bâtiment à toit triangulaire; j’ai pensé que c’était peut-être un coin photo. Mon père voulait boire dehors, mais en plein midi, il n’y avait pas une seule zone d’ombre. Même si on était en mai, le soleil tapait pas mal, alors on est finalement retournés à l’intérieur. S’il y avait eu des parasols ou un auvent, ça aurait été bien mieux; ce point-là m’a un peu déçu. Par une soirée fraîche de printemps ou d’automne, par contre, l’ambiance doit être vraiment agréable.

Le bâtiment à toit triangulaire — comme une petite chapelle

Le petit bâtiment à toit triangulaire qu’on voyait depuis la pelouse, je suis allé le voir de plus près. Il avait une porte rose, une petite décoration de branches de pin et une pancarte ouverte. Quand j’ai ouvert la porte, l’intérieur était très étroit, mais ça donnait vraiment l’impression d’entrer dans une petite chapelle. Il y avait un plancher en bois, une lumière en forme de croix, des chandelles et deux vieilles chaises en bois. Ma mère est entrée et a pris un bon moment pour regarder. Je ne sais pas si on peut boire son café là-dedans, mais pour prendre des photos, c’est un petit espace pas pire du tout.

Nos boissons — un café avec mes parents

On a commandé un latte glacé à la crème d’amande et un latte à la vraie vanille. La commande se fait au kiosque, et quand tu choisis un café, un écran apparaît pour sélectionner le grain. Il y avait trois choix : Ove, au goût plus rond et grillé; Breeze, avec plus d’acidité; et décaféiné. Comme j’aime les cafés plus noisettés, j’ai choisi Ove.

Le latte à la crème d’amande avait de la poudre de cacao et des tranches d’amande sur le dessus. Dès la première gorgée, le goût de noix ressortait en premier. Il coûtait environ 7,00 CA$. Le latte à la vraie vanille, c’est mon père qui l’a bu. Il a dit que le parfum de vanille était bien présent sans être trop sucré, et il l’a trouvé bon. Celui-là était à environ 6,80 CA$, donc les deux ensemble ont coûté environ 13,80 CA$. Pour un grand café en Corée, un latte autour de 7,00 CA$ est pas mal dans la moyenne ces temps-ci, mais comme la taille n’était pas énorme, le rapport quantité-prix reste un peu entre deux. Le goût, par contre, était bon pour les deux, et mon père a dit : « Pour le prix, c’est correct. »

On ne faisait qu’une petite pause avant d’aller voir ma grand-mère, mais je me suis demandé depuis quand je n’avais pas simplement pris le temps de m’asseoir dans un café avec mes parents. C’était la fête des enfants, mais au fond, leur offrir un café à eux, c’était peut-être le moment le plus significatif de la journée.

Prix du menu chez Petra

Conclusion — une fois de soir, une fois de jour

En sortant, ma mère a finalement acheté le bagel à l’ail en six morceaux qu’elle regardait depuis le début. Dans l’auto, en route vers la maison de ma grand-mère, mon père m’a dit : « La prochaine fois, amène aussi ta femme. » Et franchement, la prochaine fois, je pense vraiment revenir avec elle.

Petra, c’est un endroit qu’il faut essayer une fois de soir et une fois de jour pour bien le sentir. Le soir, c’est chaleureux sous l’éclairage indirect; le jour, la lumière naturelle, la pelouse extérieure et le jardin donnent une expérience complètement différente, même si c’est le même grand café de Cheongju. Avec des parents, c’est confortable grâce aux différents types de sièges, et comme il y a beaucoup de bagels, c’est aussi pratique pour acheter quelque chose à offrir. Il y avait des points un peu décevants, comme le manque d’ombre dehors et quelques gâteaux moins frais à l’œil, mais avec un grand stationnement gratuit et la commande au kiosque, ça reste une très bonne adresse pour une sortie en famille.