Cafetería grande con bagels: Petra en Cheongju

Era 5 de mayo de 2026, Día del Niño en Corea. Ese día subíamos a Cheongju para visitar a mi abuela, así que salí con mi padre y mi madre, pero llegamos aproximadamente una hora antes de lo previsto. Mi mujer esta vez se quedó descansando en casa. Justo cuando íbamos a bajarnos del coche, mi padre dijo de repente: «¿Y si vamos a aquel café al que fuimos de noche la otra vez, para ver cómo es de día?». Se refería a Petra, una cafetería grande en Cheongju. A mí también me llevaba picando la curiosidad el ambiente diurno, y además hacía bastante que no iba a una cafetería con mis padres, así que me apeteció.

Lo noté nada más entrar: de día, comparado con la noche, era una combinación completamente distinta y muy buena. Al desaparecer la iluminación nocturna y llenarse el espacio de luz natural, parecía que habíamos llegado a otro sitio. He visitado bastantes cafeterías en Corea, pero pocas veces había visto tanta diferencia entre el día y la noche en un mismo local.

Noche y día: la entrada ya cambia de ambiente

Cuando vine de noche, el letrero iluminado destacaba muchísimo. De día, en cambio, el logo verde encajado entre las lamas blancas se veía más limpio y con otra presencia. Con el sol, además, las fotos salían bastante mejor.

Vitrina de panadería: la variedad no es ninguna broma

Nada más entrar, a la derecha, hay una vitrina larga de panadería. Tenían desde bagels básicos como pretzel, arroz o cebolla hasta opciones más especiales como el bagel de ajo en seis gajos y el bagel de maíz. En especial, el bagel de ajo en seis gajos desprendía olor a mantequilla con ajo desde la propia vitrina, y mi madre, al pasar, dijo: «¿Nos llevamos uno?». El de maíz también entraba por los ojos, porque llevaba granos enteros por encima.

Como referencia, aquí los bagels y el queso crema se piden por separado. Eliges un bagel y luego escoges un queso crema. El queso crema cuesta entre ₩2.500 y ₩3.000, unos 1,60–1,90 €, así que, sumándolo al bagel, calcula aproximadamente entre ₩5.000 y ₩8.000, unos 3,20–5,10 €.

Había un set llamado Little Pang Mini Mix, con panecillos en forma de osito y macarons de corazón. Mi madre lo vio y soltó enseguida: «Esto es perfecto para regalar». El bagel rusk y el rusk sabor Bburinkle también venían muy bien empaquetados, así que parecían buena opción para llevar como picoteo. Los everything bagel y los bagels de cebolla estaban apilados en cestas, y eran más contundentes de lo que esperaba. Al lado también estaban los de ajo; sinceramente, había tantos tipos de bagel que ni me puse a contarlos.

El bagel de arándanos con pepitas de chocolate era casi del tamaño de una cara. Al lado había un rollo de salchicha y panes largos tipo baguette; yo pensaba que aquí vendían casi solo bagels, pero la variedad de bollería también era amplia. Cuando mi padre vio los croffles colocados en fila —natural, con helado de té verde y con nata de frambuesa— dijo: «¿Esto es una cafetería o una panadería?». Solo mirando la vitrina ya se nos fue un buen rato, pero ahora paso a la zona de tartas.

Sección de tartas

Pasados los bagels, a un lado hay una sección dedicada a las tartas.

La tarta de leche se veía limpia, con la crema blanca formando picos. También llamaba la atención el choux helado de pistacho. La tarta de queso vasca dejaba ver una textura densa en el corte, así que mi madre se quedó mirándola un buen rato. Había bastantes porciones: tarta de chocolate, tarta de zanahoria con queso crema y otras más. Cada una estaba colocada sobre una base con el logo de Petra, así que la vitrina se veía ordenada. Los precios rondaban los ₩7.500–₩8.000, unos 4,80–5,10 €. Eso sí, en algunas tartas la crema parecía algo seca o el corte se veía un poco agrietado. Como no son productos que roten tan rápido como los bagels, pensé que quizá llevaban un rato expuestas.

Interior de 1.ª y 2.ª planta: Petra de día

Después de pedir y buscar sitio, di una vuelta por el interior del local.

La luz natural entraba entre las columnas de hormigón visto, y las plantas se veían realmente vivas. De noche, la iluminación indirecta le daba un aire acogedor; de día, la luz que entraba por las cristaleras iluminaba todo el espacio y cambiaba por completo la atmósfera. Las coronas verdes colgadas en la barandilla de la segunda planta y las macetas repartidas por el local se veían mucho más frescas con la luz. El gran cartel central con gráfica de plantas tropicales también ganaba en color. En la zona de la primera planta había pufs en tonos pastel y sofás redondos. Mi madre dijo: «Ahí se tiene que estar cómodo», pero ya había gente sentada.

Zona de sofás: un lounge central muy mullido

La zona de sofás del centro de la primera planta era muy mullida. Los sofás verdes y beige estaban colocados en forma circular, con una maceta y un árbol pequeño en el centro, como si dentro de la cafetería hubiera un pequeño lounge aparte. Los cojines rojos y amarillos le daban un punto de color. Mi padre propuso sentarnos ahí, pero para tres personas la mesa quedaba un poco baja y la distancia era algo incómoda, así que acabamos moviéndonos a otro sitio. Aun así, si solo vas a tomar café con calma, creo que esta zona puede ser la más cómoda.

Asientos exteriores: junto a la ventana

Junto a la ventana también había una fila de sillas con estructura de madera. Hacia fuera se veía el césped y una pequeña construcción con tejado triangular, un paisaje que de noche no había notado en absoluto. En la terraza exterior había conjuntos de sillas blancas, así que en un día agradable también apetecería tomar algo fuera. Eso sí, las sillas se reclinan bastante hacia atrás; son cómodas, pero para beber café y comer algo la mesa queda un poco lejos. Para sentarte y mirar al exterior sin pensar en nada, están perfectas.

Otros asientos

Los asientos normales combinaban sillas redondas de cuero marrón con mesas blancas. El respaldo era bajo, así que apoyarse resultaba un poco raro, y para estar mucho rato quizá la espalda acabaría algo rígida. Aun así, para tomar un café rápido no estaba mal. Detrás se veían el jardín decorativo central y la separación de lamas, así que ese ángulo también servía para sacar fotos. Me gustó que hubiese bastante distancia entre mesas; no sentías a la persona de al lado demasiado cerca. Mi madre se sentó ahí y dijo: «Hay mucha gente, pero no agobia».

Tamaño general del local

Visto así, se entiende bastante bien el tamaño del local. Solo en la primera planta ya hay varias zonas: sofás, asientos normales y mesas junto a la ventana. Además, el techo está abierto hasta la segunda planta, así que no se siente cerrado. Entre las columnas de hormigón visto, las plantas y las divisiones, el espacio queda separado de forma natural; es amplio, pero no resulta caótico. Mi madre llegó a decir: «Si hubiera venido por primera vez, no habría pensado que era una cafetería». La escala impresiona bastante.

Zona exterior: el paisaje que de noche no se veía

La última vez que vine de noche estaba tan oscuro que no entendí bien cómo era el exterior. De día descubrí que detrás del edificio se extendía una zona amplia de asientos al aire libre.

A un lado del edificio había una hilera de mesas blancas y sillas de malla, con una zona de césped bastante grande justo delante. Sobre el césped también había una pequeña construcción de tejado triangular, que parecía pensada como rincón para fotos. Mi padre quería tomar algo fuera, pero era mediodía y no había casi nada de sombra. Aunque era mayo, el sol pegaba bastante, así que al final volvimos dentro. Si hubieran puesto sombrillas o algún toldo, habría sido mucho mejor; esa parte sí me dio un poco de pena. En una tarde fresca de primavera u otoño, seguramente el ambiente sería muy agradable.

La construcción triangular: como una pequeña capilla

Me acerqué a la construcción triangular que se veía desde el césped. Tenía una puerta rosa, un pequeño adorno de ramas de pino y un cartel de abierto. Al entrar, el espacio era bastante estrecho, pero tenía un ambiente parecido al de una pequeña capilla. Había suelo de madera, una cruz iluminada, velas y dos sillas antiguas de madera. Mi madre entró y se quedó un buen rato mirando. No sé si se puede tomar una bebida ahí dentro, pero como espacio para fotos está bastante bien.

Las bebidas que pedimos: un café con mis padres

Pedimos un iced almond cream latte y un real vanilla latte. La orden se hace en un quiosco de autoservicio, y al elegir un café aparece una pantalla para escoger el grano. Hay tres opciones: Ove, de perfil más tostado y con notas a fruto seco; Breeze, con más acidez; y descafeinado. Como a mí me gusta el café más tostado, elegí Ove.

El almond cream latte llevaba cacao en polvo y almendras laminadas por encima. Al primer sorbo, lo primero que aparecía era ese punto tostado y cremoso. Costaba ₩7.000, unos 4,45 €. El real vanilla latte lo tomó mi padre, y dijo que estaba bien porque tenía aroma a vainilla, pero no era demasiado dulce. Ese costaba ₩6.800, unos 4,30 €, y entre los dos fueron ₩13.800, unos 8,75 €. Para una cafetería grande, un latte alrededor de ₩7.000 entra bastante en la media actual en Corea, aunque el tamaño no era enorme, así que en relación calidad-precio queda un poco a medias. Aun así, ambos estaban buenos, y mi padre dijo: «Para lo que cuesta, no está mal».

Era solo una pausa antes de ir a ver a mi abuela, pero me hizo pensar en cuándo había sido la última vez que me senté así con mis padres a tomar algo. Era el Día del Niño en Corea, pero quizá lo más significativo fue invitar a mis padres a un café y compartir ese rato.

Precios del menú de Petra Cafe

Conclusión: una vez de noche y otra de día

Al salir, mi madre acabó comprando el bagel de ajo en seis gajos que llevaba mirando desde el principio. En el coche, de camino a casa de mi abuela, mi padre dijo: «La próxima vez trae también a tu mujer». Y sí, la próxima vez me apetece venir de verdad con ella.

Petra es un sitio que se entiende mejor si lo visitas una vez de noche y otra de día. De noche resulta acogedor bajo la iluminación indirecta; de día, con la luz natural, el jardín exterior y todo el espacio abierto, se vive como una experiencia completamente distinta dentro de la misma cafetería grande en Cheongju. Para ir con padres o en familia no se hizo incómodo porque hay varios tipos de asientos, y la variedad de bagels también lo convierte en una buena opción para llevar algo de regalo. Tuvo detalles mejorables, claro, pero con aparcamiento amplio y gratuito, pedido por quiosco y un local enorme, me pareció una cafetería bastante recomendable para una parada familiar.