Village hanok secret — Balade dans un quartier traditionnel caché

Un village traditionnel coréen dont personne ne parle

Quand on pense aux villages hanok — ces quartiers remplis de maisons traditionnelles coréennes — on imagine généralement Jeonju ou Bukchon à Séoul. Mais il existe un village hanok secret, tranquille, totalement gratuit, sans le moindre touriste, et où des gens vivent vraiment. Il se trouve à Sejong, une ville nouvelle administrative située à environ 1h30 au sud de Séoul. Ça s'appelle le village hanok de Goun-dong. Environ 46 maisons traditionnelles regroupées dans un petit quartier résidentiel, accessible en 30 minutes depuis Daejeon. Si vous êtes du genre à vouloir vous balader dans des ruelles traditionnelles en toute tranquillité, ou si vous cherchez une halte sympa sur la route entre Séoul et Busan plutôt qu'une aire d'autoroute — c'est ici qu'il faut venir.

J'y suis allé l'automne dernier avec ma femme. C'est tout près de chez nous, et pourtant on n'avait aucune idée qu'un village hanok existait là. Faut dire que Sejong, même pour les Coréens, c'est le genre de ville où on se dit « il y a quoi là-bas ? ». L'image de ville nouvelle avec ses bâtiments gouvernementaux et ses barres d'appartements est trop forte. Ce jour-là, on s'est d'abord arrêtés au Hemel, un café hanok juste à côté du village, et on a fait la balade en sortant. Je ferai un article séparé sur le café Hemel, donc je reste bref ici — c'est un salon de thé et desserts installé dans un bâtiment traditionnel, et c'est pile au bon endroit pour combiner avec une visite du village hanok.

Des ruelles traditionnelles au beau milieu d'une ville neuve

En entrant dans les ruelles intérieures du village, des murets de pierre s'étirent de chaque côté et les toits de tuiles courbés commencent à remplir le champ de vision. Mais levez la tête, et juste derrière, il y a une résidence de 20 étages qui se dresse. C'est ça, la première impression de ce village hanok caché. On est clairement en pleine ville nouvelle, et pourtant une fois dans les ruelles, l'air est différent. En me retournant et en revoyant les immeubles, ma femme m'a dit « on est vraiment dans une ville neuve, là ? ». Je me faisais exactement la même réflexion.

Marcher entre les murs de pierre et les hortensias séchés

Un peu plus loin à l'intérieur, les immeubles disparaissent progressivement du paysage. À la place, des murs de pierre surmontés de tuiles noires s'étirent de chaque côté, et des hortensias séchés pointaient le bout de leurs tiges par-dessus les murs. En été, tout ça aurait été en pleine floraison bleue, mais on était en fin d'automne et ils étaient tout secs, craquants, d'un brun croquant. Et honnêtement ? Ça avait son propre charme. Les maisons traditionnelles avec les hortensias fanés — personne n'y prête attention, mais c'est beau tout seul. Les ruelles étaient tellement silencieuses que seul le bruit de nos pas résonnait sur les pavés de pierre.

Pas un site touristique — un vrai quartier habité

Ce sont de vraies maisons où de vraies personnes vivent. Un hanok de deux étages avec un balcon à balustrade en bois — au premier coup d'œil, on dirait un gîte de luxe ou un monument classé, mais c'est bel et bien la maison de quelqu'un. Ce qui rend ce quartier spécial, c'est que ce ne sont pas d'anciens hanok préservés. Ces maisons ont été construites de zéro en suivant les codes architecturaux traditionnels coréens. Elles ont respecté des directives strictes pour la structure, la toiture et les murs d'enceinte jusque dans les moindres détails. Du coup, le village entier a cette cohérence visuelle incroyable — pas un seul bâtiment qui détonne.

Si vous avez un peu voyagé en Corée, vous l'aurez remarqué : ce pays démolit les vieux bâtiments et construit des immeubles neufs à une vitesse folle. En dehors des palais et des temples, croiser de l'architecture traditionnelle au quotidien, c'est pas évident. De ce point de vue, le village hanok de Goun-dong est un exemple rare de l'esthétique architecturale coréenne traditionnelle transposée dans un espace résidentiel moderne.

Pins et toits de tuiles sur fondations de pierre

Les lignes de toits de tuiles qui apparaissent entre les pins, les structures en bois posées sur des fondations de pierre — le concept est net et il n'y a rien de bâclé. Si vous n'avez vu des hanok traditionnels coréens qu'en photo, c'est probablement la façon la plus authentique de les découvrir en vrai. Ce ne sont pas des hanok décorés pour les touristes — ce sont des maisons dans lesquelles des gens entrent et vivent tous les jours.

La route extérieure — un quartier de colline façon resort hanok

Quand on sort côté route extérieure du village, le paysage change un peu. Les ruelles intérieures donnaient une sensation d'étroitesse entre les murs de pierre, mais ici la route est large et les hanok s'étalent de chaque côté d'une colline. Chaque portail porte le nom de la maison en caractères chinois, et des hanok de deux étages se dressent au-dessus de terrasses de pierre — honnêtement, ma première pensée c'était que ça ressemblait plus à un resort hanok qu'à un quartier résidentiel. Mais vous voyez la voiture garée devant le portail ? C'est celle de quelqu'un qui habite vraiment ici.

On apercevait les collines à l'arrière qui commençaient à prendre leurs couleurs d'automne, et quand ça se superpose avec les lignes de toits de tuiles, ça fait un sacré tableau. On était que tous les deux sur la route. Pas juste calme — presque gênant tellement c'était silencieux. J'ai eu un petit sentiment de m'être glissé dans le quartier de quelqu'un d'autre, mais le village est conçu pour accueillir les promeneurs, donc pas de souci à se faire.

Le bout du village en haut de la colline — le meilleur coin pour les photos

En suivant la route qui monte, on arrive au bout du village. À partir d'ici, les collines boisées sont juste derrière, du coup la vue avec les pins qui se superposent aux toits de tuiles est très différente du côté ville. Ce n'est plus « des hanok coincés entre les immeubles » mais plutôt des hanok posés au creux d'un versant de colline, ce qui donne franchement l'impression d'un vieux village de campagne.

Le long de la terrasse de pierre, des azalées avaient fleuri en bouquets d'un côté, et les voir comme ça en pleine floraison sur ce chemin de colline désert sans personne autour, ça faisait presque dommage. Les murs des hanok, les fleurs roses, la montagne verte derrière — c'est clairement ce coin qui était le meilleur pour les photos. Mais presque personne ne monte jusqu'ici. La plupart des gens s'arrêtent au café près de l'entrée et font demi-tour, donc là-haut on était littéralement que tous les deux.

Silhouettes de toits en contre-jour au coucher du soleil

Depuis la route en contrebas, en levant les yeux, on voit deux ou trois hanok alignés sur la terrasse de pierre, et comme le soleil était juste sur le point de passer derrière la montagne, le contre-jour ne capturait que les contours des toits. Le timing était parfait. Si vous venez en fin d'après-midi, vous pouvez tomber sur une scène comme ça. Ça vaut honnêtement le coup de planifier sa visite pour cette heure dorée.

Les détails des murs — des choses qu'on ne voit qu'en marchant lentement

Les détails des murs ont attiré mon attention, alors je me suis approché pour regarder de plus près. C'est un mur à motifs traditionnels construit avec un mélange de fragments de tuiles et de briques, avec un pin qui dépasse au-dessus de la fondation de pierre et de petites fleurs plantées en dessous. Ce genre de détail ne se voit pas vraiment en photo — il faut être sur place, marcher doucement, pour le remarquer.

Attention au stationnement — gare à l'amende dans le village

Un truc à savoir. La plupart des routes à l'intérieur du village sont en zone de stationnement interdit. En Corée, si vous vous garez là où il y a ces panneaux, vous prenez une amende. Si vous êtes en voiture de location, ne vous garez pas dans le village. Utilisez le parking du café Hemel ou le parking public au centre du village. Si vous laissez votre voiture n'importe où parce que les ruelles sont jolies, vous risquez de vous retrouver avec une contravention au moment de rendre la voiture. Moi je me suis garé au parking du café Hemel — il y avait largement assez de places, c'était tranquille.

Un quartier où maisons traditionnelles et ville moderne cohabitent

En prenant un peu de recul depuis l'entrée du village, on voit à gauche les toits de tuiles entre les pins, et au loin à droite des bâtiments modernes qui se découpent. Toute la ville de Sejong tient dans cette seule image. Des maisons traditionnelles et une ville nouvelle qui coexistent dans le même cadre — c'est l'identité de ce quartier. Il y a quelque chose de surréaliste dans le fait de changer complètement d'époque juste en traversant un passage piéton.

Ça vaut le détour ? — Mon avis honnête

Honnêtement, ce village seul ne justifie pas de faire le trajet exprès jusqu'à Sejong. C'est petit — en 20 minutes on a fait le tour. Mais si vous passez par Sejong, c'est une tout autre histoire. Quiconque conduit de Séoul vers Busan, Gwangju ou Daejeon passe forcément dans le coin de Sejong. C'est à seulement 10-15 minutes de la sortie d'autoroute, donc l'idée c'est de faire une pause de 30 minutes à une heure ici au lieu de s'arrêter à une aire de repos. Se balader dans les ruelles traditionnelles, prendre un thé au café d'à côté, et reprendre la route.

Si vous habitez près de Sejong comme moi, c'est parfait pour une petite sortie balade. Si vous êtes de passage en voyage, un petit détour pour faire un tour dans les ruelles hanok suffit largement. Ce n'est pas un endroit qui a été décoré pour impressionner les touristes — c'est un vrai quartier qu'on traverse tranquillement. Et c'est justement ça qui fait tout le charme de ce village hanok secret.

Comment se rendre au village hanok de Goun-dong

Lieux à voir autour du village hanok

Si le village hanok seul vous semble un peu court, il y a pas mal de choses à combiner dans les environs. En prévoyant une demi-journée, on peut tout voir confortablement.

Itinéraire demi-journée recommandé

Cet article a été initialement publié sur https://hi-jsb.blog.