Pueblo hanok secreto en Corea sin turistas: paseo único

Un callejón de casas tradicionales en medio de una ciudad nueva

Cuando piensas en pueblos hanok en Corea, lo normal es que te vengan a la cabeza Jeonju o Bukchon en Seúl. Pero hay un barrio tranquilo en Sejong —una ciudad administrativa moderna a unas 2 horas al sur de Seúl— donde no hay turistas, no hay entrada, y la gente vive de verdad en casas tradicionales coreanas. Se llama Sejong Goun-dong Hanok Village. Es un pequeño barrio residencial con unas 46 casas hanok, esas construcciones tradicionales coreanas con tejados de teja curva y estructura de madera. Desde Seúl se llega en hora y media en coche, y desde Daejeon en solo 30 minutos. Si te gusta pasear por callejones con encanto sin aglomeraciones, o si estás haciendo un viaje largo por carretera entre Seúl y Busan y buscas una parada con más alma que un área de servicio, este sitio es para ti.

Fui el otoño pasado con mi mujer. Vivimos relativamente cerca y ni siquiera sabíamos que existía este pueblo hanok. Es que Sejong es una de esas ciudades que incluso los coreanos miran con cara de "¿y qué hay ahí?". La imagen de ciudad nueva llena de edificios gubernamentales y bloques de pisos es demasiado fuerte. Ese día primero paramos en Hemel, una cafetería hanok pegada al pueblo, y al salir nos pusimos a caminar por el barrio. Sobre la cafetería Hemel escribiré una reseña aparte, así que aquí solo diré que es un sitio donde sirven té y postres dentro de un edificio hanok tradicional, y que si vienes al pueblo merece la pena combinar ambas visitas.

En plena ciudad nueva, un callejón de casas tradicionales coreanas

Al entrar en los callejones interiores del pueblo, los muros de piedra baja se extienden a ambos lados y los tejados de teja empiezan a llenar tu campo de visión. Pero si levantas la cabeza, detrás aparecen bloques de apartamentos de 20 plantas. Esa es la primera impresión del pueblo hanok de Goun-dong. Estás claramente en medio de una ciudad nueva, pero cuando te metes en el callejón el aire cambia. Si te giras mientras caminas, los apartamentos vuelven a aparecer. Mi mujer soltó un "¿esto de verdad es una ciudad nueva?" y yo estaba pensando exactamente lo mismo.

Caminando entre muros de piedra y hortensias secas

Un poco más adentro, los apartamentos van desapareciendo de la vista. En su lugar, muros de piedra coronados con tejas negras se extienden a lo largo de ambos lados, y por encima de las tapias asomaban hortensias secas, inclinándose hacia fuera. Si hubiera sido verano estarían todas azules y en flor, pero como era finales de otoño estaban marrones y crujientes. Y aun así tenían su encanto. Las casas hanok con las hortensias secas, nadie prestándoles atención pero bonitas por su cuenta. El callejón estaba tan silencioso que solo se oían nuestros pasos resonando en el suelo de piedra.

No es un sitio turístico, es un pueblo donde vive gente de verdad

Estas son casas donde vive gente de verdad. Hanoks de dos plantas con balcones de barandilla de madera que a primera vista parecen un resort de lujo o un patrimonio cultural, pero en realidad son el hogar de alguien. Lo especial de este barrio es que no se trata de casas hanok antiguas conservadas, sino de casas construidas desde cero siguiendo el estilo arquitectónico hanok tradicional. Se levantaron cumpliendo las directrices de construcción hanok, con criterios detallados para la estructura, los tejados y las tapias. Por eso todo el pueblo tiene una coherencia visual impecable, sin ningún edificio que desentone.

Si has viajado por Corea, ya habrás notado que este país derriba edificios antiguos y levanta apartamentos nuevos a una velocidad impresionante. Salvo los palacios o templos declarados patrimonio, no es fácil encontrarte con arquitectura tradicional en el día a día. En ese sentido, el pueblo hanok de Goun-dong es un caso poco común donde la estética de la arquitectura tradicional coreana se ha trasladado a un espacio residencial moderno.

Pinos y tejados de teja sobre muros de piedra

La línea de los tejados de teja asomando entre los pinos, las estructuras de madera levantadas sobre muros de piedra — el concepto es sólido y no hay nada descuidado. Si solo habías visto las casas hanok tradicionales coreanas en fotos, este es probablemente el lugar más limpio para verlas en persona. Porque no son hanoks decorados para turistas, sino casas donde alguien entra a vivir cada día.

El camino exterior — un barrio en colina que parece un resort hanok

Cuando sales hacia el camino exterior del pueblo, el paisaje cambia bastante. Los callejones interiores daban sensación de estrechez entre muros de piedra, pero aquí la carretera es ancha y las casas hanok se extienden colina arriba a ambos lados. Cada puerta principal tiene el nombre de la casa escrito en caracteres chinos, y las hanoks de dos plantas se alzan sobre muros de contención — sinceramente, lo primero que pensé fue que más que un barrio residencial parecía un resort de casas tradicionales. Pero ¿ves los coches aparcados frente a las puertas? Son los coches de la gente que vive aquí de verdad.

Se podía ver cómo la colina del fondo empezaba a teñirse de tonos otoñales, y al superponerse con la línea de los tejados de teja, la estampa era bastante pintoresca. En la carretera solo estábamos nosotros dos. Tan silencioso que daba casi un poco de apuro. Me dio un poco la sensación de habernos colado en el barrio de alguien, pero el pueblo en sí está pensado para recibir paseantes, así que no hay de qué preocuparse.

El extremo superior de la colina — la mejor zona para fotos

Si sigues el camino colina arriba, llegas al extremo del pueblo. Desde ahí la colina arbolada queda justo pegada, y el paisaje donde los pinos se superponen con los tejados de teja es diferente al de la zona más urbana. No es "hanoks entre apartamentos", sino casas hanok asentadas en la ladera de la montaña, que recuerdan más a una aldea rural de casonas antiguas.

Al lado de los muros de piedra había un grupo de azaleas floreciendo, y como estaban ahí en un camino de colina donde no las miraba nadie, daba un poco de pena. Las tapias de las hanoks, las flores rosas y la montaña verde detrás — para fotos, esta zona era la mejor de todas. Pero casi nadie sube hasta aquí. La mayoría solo llega hasta la cafetería de la entrada y se da la vuelta, así que esta parte de arriba la teníamos literalmente para nosotros solos.

Las siluetas de los tejados a contraluz al atardecer

Si miras hacia arriba desde la carretera de más abajo, se ven dos o tres casas hanok alineadas sobre el muro de contención, y como el sol estaba a punto de esconderse detrás de la montaña, la contraluz recortaba solo el contorno de los tejados. Ese momento fue perfecto. Si visitas este pueblo hanok por la tarde, puedes encontrarte con una escena así. No es mala idea venir expresamente a esta hora para hacer fotos.

Los detalles de las tapias — cosas que solo se ven si caminas despacio

Los detalles de las tapias me llamaron la atención y me acerqué. Era un muro tradicional construido mezclando trozos de teja y ladrillo formando patrones decorativos, con un pino asomando por encima del muro de contención y pequeñas flores plantadas debajo. Este tipo de cosas no se aprecian bien en fotos; hay que caminar despacio y verlas en persona.

Cuidado con el aparcamiento — si dejas el coche dentro del pueblo te multan

Un aviso importante. La mayoría de las calles dentro del pueblo son zona de estacionamiento prohibido. En Corea, si aparcas donde hay estas señales te ponen una multa. Si vienes con coche de alquiler, no dejes el coche dentro del pueblo. Lo seguro es usar el aparcamiento de la cafetería Hemel o el aparcamiento público del centro del pueblo. Si dejas el coche en cualquier sitio porque el callejón es bonito, podrías encontrarte con una notificación de multa al devolver el coche de alquiler. Yo aparqué en el parking de la cafetería Hemel y había sitio de sobra, muy cómodo.

Un barrio donde casas tradicionales y ciudad nueva caben en una sola imagen

Si das un paso atrás desde la entrada del pueblo, a la izquierda se ven los tejados hanok entre los pinos, y a la derecha, a lo lejos, aparecen los edificios modernos. En una sola imagen cabe toda la esencia de Sejong como ciudad. Que las casas hanok y la ciudad nueva convivan en un mismo encuadre es la identidad de este barrio. La sensación de cruzar un paso de peatones y pasar a una época completamente distinta es realmente curiosa.

¿Merece la pena ir? — Opinión sincera

Siendo honesto, no es un lugar por el que merezca la pena hacer un viaje expresamente hasta Sejong. El pueblo es pequeño y en 20 minutos lo recorres entero. Pero si vas a pasar por Sejong de camino, la cosa cambia. Los que van desde Seúl hacia Busan, Gwangju o Daejeon pasan por Sejong. Desde la autopista se tarda 10-15 minutos en llegar, así que en un viaje largo por carretera puedes parar aquí 30 minutos o una hora en vez de en un área de servicio. Caminas por los callejones del pueblo hanok, tomas algo en la cafetería de al lado y retomas la marcha.

Si vives cerca de Sejong como yo, es un paseo tranquilo ideal para una tarde sin planes. Y si estás de viaje y pasas por la zona, con dar una vuelta rápida por los callejones hanok es suficiente. No es un sitio montado para enseñar cosas a los turistas, sino un barrio real donde vive gente de verdad y por el que caminas en silencio — eso es precisamente el encanto de este pueblo hanok escondido en Corea.

Cómo llegar al pueblo hanok de Goun-dong en Sejong

Lugares de interés cerca del pueblo hanok

Si el pueblo hanok se te queda corto, hay bastantes sitios cerca para combinar. Con medio día tienes más que suficiente para verlo todo con calma.

Ruta recomendada de medio día

Esta publicación fue originalmente publicada en https://hi-jsb.blog.