The King Gyeongju Yangnam — Cafenea gigant cu vedere la mare

The King din Yangnam, Gyeongju — Cafenea-brutărie uriașă chiar lângă Jusangjeolli

Când te gândești la o excursie în Gyeongju, majoritatea oamenilor își imaginează situri istorice precum Templul Bulguksa, Observatorul Cheomseongdae sau Complexul de Morminte Daereungwon. Dar știai că Gyeongju are și ieșire la mare? De-a lungul coastei Yangnam-myeon se află coloanele bazaltice Jusangjeolli, Monumentul Natural nr. 536. Chiar lângă aceste stânci spectaculoase se află The King (The King Bakery & Cafe), o cafenea imensă cu vedere la ocean. Este celebră pentru sculptura uriașă a unei gorile de aur de la intrare. Odată intrat, prin pereții de sticlă se deschide o priveliște superbă spre Marea de Est, iar cafeneaua este conectată direct cu poteca de promenadă Wave Sound Trail. Este o cafenea-brutărie care vinde pâine proaspătă și are chiar și o zonă pentru copii și un spațiu de joacă cu nisip în aer liber, fiind ideală pentru familii, cam cum sunt marile terase de la malul mării din Constanța sau Mamaia, dar la o scară mult mai mare.

Locuiesc în Coreea și am vizitat acest loc împreună cu soția mea la sfârșitul lunii septembrie 2025. Am trecut pe acolo după ce am vizitat Grota Seokguram, în drum spre coasta de est. Este la aproximativ 40 de minute de mers cu mașina de la Seokguram, pe o distanță de vreo 30 km. Deși era sfârșitul lui septembrie, soarele era la fel de puternic ca în plină vară. Am ajuns în jur de ora 13:00, am stat cam o oră și apoi am plecat spre Pohang. O să vă povestesc totul împreună cu pozele pe care le-am făcut.

King Kong de aur care te copleșește încă din parcare

După ce parchezi mașina și cobori, te întâmpină imensa sculptură a lui King Kong de aur. Prima dată când o vezi, chiar rămâi mască. Dimensiunea sa este comparabilă cu cea a clădirii, așa că se vede clar de la distanță. Nici nu trebuie să pornești navigația, îți dai seama imediat că "Aha, acolo e!". Parcarea este destul de spațioasă, așa că nu am avut stresul găsirii unui loc, chiar dacă era weekend. Multe cafenele din zona Yangnam au parcări înguste, dar The King stă chiar bine la capitolul ăsta.

Ca să vă dați seama de scară, am comparat-o cu soția mea care stătea cu spatele; ea abia dacă ajungea la nivelul antebrațului gorilei. Te simți mic de tot lângă ea. Dacă te uiți atent, suprafața este plină de rotițe dințate, piese de motor și alte fragmente metalice. Este o operă de artă upcycling (artă din materiale reciclate), lucrată cu foarte multă atenție. Nu am văzut pe nimeni să treacă pe lângă ea fără să facă o poză.

O intrare care te face să te simți ca și cum ai păși într-un castel

Nici intrarea nu se lasă mai prejos. Credeam că King Kong a fost totul, dar ușa cafenelei este o arcadă imensă și foarte înaltă. Tavanul este deschis, iar pereții de piatră se întind pe ambele părți, oferindu-ți senzația că pășești într-un castel. Deasupra arcadei atârnă o firmă mare în engleză, iar pe măsură ce înaintezi, drumul se îngustează, ghidându-te natural spre interiorul cafenelei. Intrarea în sine este o atracție.

Interiorul cafenelei The King — Un spațiu uriaș cu tematici diferite

Odată intrat, dimensiunea locului te uimește. Prima zonă are pereți albaștri decorați cu scuturi, lămpi în stil stradal și chiar o figurină Iron Man. Este un fel de zonă tematică medievală. Mesele sunt așezate la distanță generoasă, iar scaunele din material textil au fost confortabile pentru o ședere mai lungă. Am auzit că există o zonă specială pentru copii, dar toată secțiunea asta pare un mic parc de distracții pentru ei.

Sala cu vedere la ocean plină de candelabre

Atmosfera se schimbă radical în sala interioară. De tavan atârnă o mulțime de candelabre de cristal, iar dimensiunea lor e incredibilă, parcă ar fi din holul unui hotel de lux. Chiar lângă se află pereții mari de sticlă prin care vezi marea, iar lumina candelabrelor se amestecă frumos cu lumina cerului de afară. Scaunele sunt din metal negru, cu spătar lat, și au fost mai comode decât mă așteptam, deși metalul era cam rece pentru sfârșitul lui septembrie.

Această sală este atât de lungă încât nu îi vezi capătul. Pe o parte ai vederea spre mare, iar pe cealaltă pereți decorați cu cărămidă și ferestre false în stil european. Printre mese sunt canapele din catifea galbenă și stâlpi de iluminat, așa că e distractiv să te plimbi până îți alegi locul preferat. Se spune că în weekend e foarte aglomerat, dar eu am fost într-o după-amiază de zi lucrătoare și era destul de liber.

Privit din partea opusă, locul arată cam așa. Rândul de scaune albe se întinde de-a lungul ferestrelor, iar mesele sunt așezate printre ghivece mari cu plante. Candelabrele se succed pe tot tavanul și arată foarte bine de la distanță. Este același spațiu, dar dintr-o altă direcție atmosfera pare diferită. Priveliștea este vizibilă de oriunde te-ai așeza, deci nu trebuie să te stresezi prea mult pentru locul de la geam.

Marea de Est chiar în fața ochilor tăi

Asta vezi când stai la geam. Marea de Est este pur și simplu în fața ta. Dincolo de sticlă se văd linia coastei, stâncile și, în depărtare, turbinele eoliene. Soția mea a stat aici minute bune doar uitându-se. Eu îi spuneam să ne așezăm odată, dar ea zicea că mai vrea să privească puțin. Jos se vede și grădina cu iarbă, unde am aflat mai târziu că se poate coborî.

Există locuri și pe terasa de la etajul 2. Este zona unde poți sta la aer curat, iar deasupra balustradei de sticlă se deschide grădina și marea. Canapelele au perne moi, așa că odată așezat, nu-ți mai vine să pleci. Într-o zi cu vreme frumoasă, cred că e mult mai bine aici decât în interior. La sfârșitul lui septembrie bătea puțin vântul, dar asta face parte din farmecul unei cafenele de pe malul mării.

O cafenea în interiorul cafenelei cu fațadă europeană

Pereții interiori sunt făcuți să arate ca fațada unei cafenele de pe o stradă europeană. O firmă pe care scrie "café MALT amour du café", ferestre în boltă și vitralii de culoare verde deschis. Chiar ai senzația că există o altă cafenea mică în interiorul acestui spațiu uriaș.

Se pare că nu era doar gorila de afară. În interior mai sunt încă două sculpturi metalice uriașe, una cu topor și una cu scut. Sunt asamblate din rotițe și piese de motor, probabil de același artist care a făcut și gorila. Îți tot fuge privirea spre ele în timp ce bei cafeaua.

De aproape, detaliile sunt impresionante. Un topor într-o mână, un scut în cealaltă. Sunt puse în vitrine de sticlă și sunt atât de înalte încât aproape ating tavanul. Fotografiile nu redau foarte bine scara reală, dar în realitate te cam copleșesc.

Sculpturi și locuri pentru poze ascunse prin interior

Și în interior există un King Kong. Ăsta e tot auriu și e pus într-o poziție de parcă ar ieși prin perete. Dinții argintii lucioși sunt puțin înfricoșători, dar se potrivesc cu desenul alb-negru al clădirii din spate. Erau foarte mulți oameni care făceau poze aici.

Lângă peretele cu aspect european sunt așezate canapele din catifea portocalie și galbenă. Ferestrele false și lămpile stradale de pe perete te fac să crezi că ești pe o terasă exterioară. Ăsta a fost cel mai bun loc pentru poze.

Dacă înaintezi puțin, atmosfera se schimbă din nou. Între fațadele colorate ale clădirilor apar sculpturi metalice, iar de sus atârnă plante agățătoare. Deși e o cafenea, ai senzația că te plimbi pe străzile unui parc tematic. Ne-a luat ceva timp soției și mie să ne decidem unde să ne așezăm.

Există chiar și chestii de genul ăsta pe pereți: mini balcoane adevărate cu ghivece de flori și perdele. Nu mă așteptam la asemenea detalii. Credeam că va fi doar o cafenea mare, dar la fiecare colț descoperi ceva nou de văzut.

Și aici e o sculptură cu un cavaler în armură, care stă cu sabia înfiptă în pământ. Dacă compari mărimea lui cu scaunele albe de lângă, are cam înălțimea a doi oameni. Împreună cu decorul clădirilor europene din spate, chiar te simți ca în mijlocul unui sat medieval.

Acesta este un unghi care cuprinde tot spațiul. Candelabrele, pereții în stil european, sculpturile metalice și canapelele colorate apar toate într-un singur cadru. E foarte spațios, dar nu pare gol pentru că fiecare zonă are o tematică diferită.

Vedere la mare în timp ce îți alegi pâinea

Marea se vede încă de la pultul de comandă. Dincolo de vitrinele cu produse de brutărie se află o fereastră mare curbată, așa că dacă ridici capul în timp ce alegi o prăjitură, vezi direct Marea de Est. A fost prima dată când am văzut marea în timp ce îmi alegeam produsele de patiserie.

Prin geam se văd locurile de pe terasă, iar dacă stai acolo, marea e chiar sub nasul tău. Orizontul se întinde printre pini, iar vederea asta din interior chiar merită toți banii. E locul perfect să stai pur și simplu și să te uiți pierdut în zare cu o cafea în mână.

Așa se vede direct de pe terasă. Marea de Est se întinde la nesfârșit, iar dacă vremea e bună, poți vedea și vapoare trecând. Jos se vede grădina și poteca Wave Sound Trail de la Jusangjeolli. Această potecă are cam 1,7 km și poți vedea de aproape coloanele bazaltice declarate monument natural. Indiferent de gustul cafelei, această priveliște este motivul principal pentru care merită să vii aici.

Brutăria cafenelei The King — O gamă variată de produse chiar și în zilele libere

Se vede că au pus mult suflet și în partea de brutărie. Tort de mango, tort de ciocolată și tiramisu erau frumos așezate în vitrină. Feliile de tort erau destul de mari, iar aspectul lor te făcea să vrei să le guști pe toate.

Mi-a atras atenția o gogoașă cu cremă (cream puff) care avea o plăcuță de ciocolată pe care scria "THE KING BAKERY & CAFE". Avea kiwi și multă frișcă. Lângă ea era și un tiramisu; per total, aveau o selecție de deserturi foarte solidă, tipică unei cafenele de acest gen.

Cred că acesta este produsul lor semnătură: pâinea în formă de față de gorilă (gorilla bread). Un aluat negru cu o față albă, arăta chiar drăguț. Mai aveau și croissante, salt bread (pâine cu sare) și baghete cu usturoi (garlic baguette). Deși era o zi lucrătoare și nu erau mulți clienți, tăvile erau pline. La unele cafenele mari, în extrasezon, găsești doar două-trei pâini rătăcite, dar aici nu a fost cazul, ceea ce mi-a plăcut.

Salt bread, pâine cu cremă și pâine gorilă erau frumos așezate și păreau proaspăt scoase din cuptor. Croissantele aveau straturile bine definite. Deși nu era o varietate infinită, selecția acoperea bine produsele de bază.

Aveau și rulade (roll cake). Ruladă cu kiwi și ruladă cu afine erau pe farfurii de sticlă, iar secțiunile arătau foarte curat, semn că erau făcute cu atenție. Mai erau și deserturi cu smochine (fig). Dacă ne uităm doar la deserturi, sunt la nivelul oricărei brutării specializate.

Cele mai multe erau croughnut (combinație de croissant și gogoașă) și salt bread. Croughnut-ul arăta crocant la exterior și era destul de greu, iar pâinea cu sare avea boabele de sare vizibile deasupra. Dacă în extrasezon aveau atâtea produse, îmi imaginez că în sezon vitrinele sunt arhipline.

Băuturi semnătură — The King Einspanner și Cinnamon Cream Latte

Eu am comandat un The King Einspanner ($5.25 / aprox. 7,000 KRW). Este una dintre băuturile lor semnătură, un espresso concentrat peste care vine un strat gros de cremă. Se servește într-un pahar de sticlă pe care scrie "The King", iar straturile de espresso și cremă arată foarte bine împreună.

Soția mea a ales Cinnamon Cream Latte ($5.25 / aprox. 7,000 KRW). Avea o culoare mai deschisă decât Einspanner-ul, iar stratul de cremă părea mai fin. Soției îi place mult scorțișoara, așa că a fost încântată de aroma discretă a băuturii.

Le-am pus la geam ca să fac o poză: în stânga cel mai închis e Einspanner-ul, în dreapta cel mai deschis e Cinnamon Cream Latte. Cu Marea de Est și insula stâncoasă în fundal, poza a ieșit chiar bine. Gustul a fost, sincer să fiu, ok, ambele fiind destul de dulci. Dar nu a fost ceva de genul "trebuie să mai vin o dată neapărat pentru cafeaua asta". Totuși, bând-o în fața acestei priveliști, nici nu prea mai conta gustul. Când am întrebat-o mai târziu pe soția mea ce a băut, mi-a zis că își amintește doar marea. Sincer, și eu la fel. Aici vii pentru priveliște și pentru relaxare în acest spațiu imens.

Prețurile meniului și informații despre vizită

Meniul este afișat pe monitoarele de deasupra pultului. Există denumiri și în engleză, așa că străinii se pot descurca, dar comanda trebuie făcută în coreeană. Prețurile nu sunt chiar mici: Americano este $4.50 (6,000 KRW), specialitățile cu lapte sunt în jur de $5.25 (7,000 KRW), iar un smoothie este $6.00 (8,000 KRW). Sunt clar mai scumpe decât la cafenelele din centrul orașului Gyeongju, dar având în vedere locația și priveliștea, se poate spune că plătești un "ocean view premium". Rețineți că prețurile sunt de la vizita mea din septembrie 2025 și se pot schimba.

Cum ajungi la cafeneaua The King și ce poți vedea în jur

De la centrul orașului Gyeongju până la The King faci cam 30-40 de minute cu mașina, pe o distanță de aproximativ 20 km. Dacă vii dinspre Seokguram sau Bulguksa, faci tot vreo 40 de minute. Se poate ajunge și cu transportul public, dar autobuzele nu trec des, deci e greu să te potrivești cu programul lor. Recomand să închiriați o mașină sau să luați un taxi.

În jurul cafenelei The King se află poteca Wave Sound Trail care te duce la Jusangjeolli, iar în apropiere sunt satele de pescari Eupcheon Port și Haseo Port. Mai degrabă decât să treceți doar pe la cafenea, mai bine vă planificați o jumătate de zi pentru a vă plimba pe coastă. Eu nu am avut timp să mă plimb pe potecă, dar data viitoare sigur o să o fac.

Merită vizitată? — Concluzie sinceră

Sincer, accesibilitatea e puțin cam problematică. E destul de departe de centrul orașului, transportul public nu e grozav, iar coasta Yangnam nu e chiar pe ruta principală a turiștilor în Gyeongju. Dar așa e mereu la mare; dacă ar fi fost aproape de oraș, nu s-ar mai fi numit coastă. Priveliștea și spațiul oferit merită efortul drumului.

Mai ales că o excursie în Gyeongju poate fi obositoare din cauza vizitelor la siturile istorice, iar un popas pentru a vedea marea e fix ce trebuie. Poți merge cu copiii? Da, au zonă pentru copii și spațiu de joacă cu nisip, deci e perfect pentru familii. Se spune că la apus (sunset) cerul arată incredibil, dar eu am fost la prânz, așa că n-am putut verifica.

Vara poți sta pe terasă să simți briza mării, iar iarna poți sta la căldură în interior și să privești valurile prin geamurile imense. Dacă cauți o cafenea cu vedere la mare în Gyeongju (Gyeongju ocean view cafe), lângă Jusangjeolli din Yangnam nu există alta de această dimensiune și cu această priveliște, așa că ține cont de asta.

Acest post a fost publicat inițial pe https://hi-jsb.blog.