झील किनारे बेकरी कैफे: नोनसान लेकहिल

देजॉन से एक घंटा, नोनसान टापजोंगहो झील वाले कैफे की तरफ

मई आते ही मौसम इतना अच्छा हो गया कि कहीं बाहर निकलने का मन करने लगा। मुझे कोरिया में कैफे घूमना वैसे भी पसंद है, और नोनसान के टापजोंगहो इलाके में लेकहिल बेकरी नाम का झील व्यू कैफे है, यह सुनकर मैंने पत्नी से कहा कि चलो ड्राइव भी हो जाएगी और ब्रेड भी खा लेंगे। ऐसी जगहों के लिए वह बिना ज्यादा सोचे तुरंत तैयार हो जाती है।

मई 2026 में एक वीकडे पर छुट्टी मिली, तो हम देजॉन से कार लेकर निकल पड़े। मेरी पत्नी विदेशी है, इसलिए उसे कोरिया के छोटे-छोटे इलाके घूमना अच्छा लगता है, लेकिन नोनसान उसके लिए पहली बार था। देजॉन से कार में लगभग एक घंटा लगता है, इसलिए देजॉन के पास हल्की-फुल्की आउटिंग के लिए दूरी बिल्कुल भारी नहीं लगती। मुझे बस इतना पता था कि यह कैफे टापजोंगहो झूलते पुल के पास होटल से जुड़ा हुआ है। हाल ही में इसकी रीमॉडलिंग हुई है, यह बात तो वहाँ पहुँचकर ही समझ आई। बाहर से बिल्डिंग काफी साफ-सुथरी और नई लगी, तो पत्नी ने पूछा, “यह नया बना है क्या?”

दरवाजे पर ही पत्नी रुक गई

अंदर घुसते ही असली बात समझ आ गई। पहली मंजिल लगभग पूरी की पूरी काँच की दीवारों वाली थी, और सामने टापजोंगहो झील और झूलता पुल सीधे आँखों में आ रहे थे। पत्नी दरवाजे पर ही रुक गई, आगे बढ़ी ही नहीं। मैंने कहा, “ब्रेड खाने आए हैं, पहले ब्रेड चुन लो”, तो वह बोली, “रुको, पहले फोटो।” अभी ऑर्डर भी नहीं किया था, मगर फोन पहले बाहर आ गया। सच कहूँ तो व्यू ऐसा था कि मानना ही पड़ा।

शुरू में मैं इसे बस एक बेकरी समझकर अंदर आया था, लेकिन अंदर आते ही ब्रेड से पहले झील का व्यू नजर में भर गया। फिर भी सिर्फ सीटें देखकर खड़े तो नहीं रह सकते थे, इसलिए सोचा व्यू बाद में आराम से देखेंगे और पहले ब्रेड कॉर्नर की तरफ चलते हैं।

ब्रेड चुनना ही मुश्किल काम बन गया

ब्रेड कॉर्नर में पहुँचे तो किस्में मजाक नहीं थीं। आगे की तरफ पैक की हुई ब्रेड और छोटे डेजर्ट रखे थे, अंदर वाली डिस्प्ले में बगेट, बेगल, क्रोइसां, केक तक गर्म रोशनी में कतार से चमक रहे थे। सुना था कि यहाँ देजॉन की मशहूर सोंगशिमदांग बेकरी से जुड़े बेकर ब्रेड बनाते हैं, लेकिन कोरियाई बेकरी कैफे में भी इस स्तर की डिस्प्ले हर जगह नहीं दिखती।

गिफ्ट के लिए पैक ब्रेड और पाउंड केक

डिस्प्ले के अंदर की तरफ जाएँ तो गिफ्ट के लिए पैक की गई ब्रेड अलग से रखी थी। “सोंगशिमसोंगई पाउंड” नाम का पाउंड केक था, और ठीक बगल में हेज़लनट कैफे पाउंड केक रखा था। ऑरेंज कास्टेला पर लिखा था कि यह ऊपर ऑरेंज मार्मलेड वाला ऑर्गेनिक कास्टेला है। चोको ब्राउनी के ऊपर ओरियो कुकी लगी दिख रही थी, इसलिए पत्नी उसे काफी देर तक देखती रही।

एक ब्रेड 7,000 वोन के आसपास थी, यानी लगभग ₹430। मोहल्ले की छोटी बेकरी सोचकर देखें तो कीमत थोड़ी ऊँची है, लेकिन वहाँ ऑर्गेनिक आटे का जिक्र लिखा था, इसलिए लगा कि सामग्री पर काफी ध्यान दिया गया है। पत्नी ने भी पैक ब्रेड के सामने काफी देर सोचा, लेकिन आखिर में बोली, “घर जाकर खाने के लिए तो नहीं ले रहे”, और आगे बढ़ गई।

नाम से ही मजेदार हार्ड ब्रेड

हार्ड ब्रेड वाली तरफ जाएँ तो सबसे पहले सॉल्ट बगेट दिखता है। लिखा था कि इसे फ्रेंच बटर से बनाया गया है, और ठीक बगल में “स्क्विड इंक डंडा” और “काला रबर जूता” जैसे नामों वाली ब्रेड रखी थी। स्क्विड इंक वाले आटे की ब्रेड इतनी काली थी कि दूर से भी तुरंत नजर आ रही थी।

“स्क्विड इंक डंडा” असल में स्क्विड इंक से बनी ब्रियोश थी, जिसके ऊपर मेवे लगे थे, इसलिए उसकी शक्ल थोड़ी रफ और ताकतवर लग रही थी। “काला रबर जूता” स्क्विड इंक वाले आटे में कंडेंस्ड मिल्क क्रीम भरी हुई ब्रेड थी। नाम ऐसा है कि कोरियाई लोगों के दिमाग में तुरंत पुरानी काली रबर चप्पल जैसी छवि आ जाती है, इसलिए मुझे हँसी आ गई। चिपचिपे चावल का डोनट साबुत लाल बीन्स और चीनी लगा हुआ च्यूई डोनट था, और कैफे मोका कॉफी खुशबू वाली मोका ब्रेड थी, जिसकी कीमत इस तरफ के आइटमों में थोड़ी कम भारी लगी।

ऑनियन बेगल और बस नाम का स्क्विड

अगले खाने में ऑनियन बेगल, क्रोक मोंसियूर, और नाम से ही याद रह जाने वाली “बस डिजाइन में स्क्विड” ब्रेड थी। ऑनियन बेगल के बारे में लिखा था कि यह प्याज की हल्की मीठी खुशबू वाला ऑर्गेनिक बेगल है, और क्रोक मोंसियूर चीज़ और कॉर्न वाला फ्रेंच टोस्ट स्टाइल आइटम था।

सबसे ज्यादा ध्यान “बस डिजाइन में स्क्विड” नाम की ब्रेड ने खींचा। यह स्क्विड इंक वाले आटे से बनी सॉसेज चीज़ ब्रेड थी, और नाम की तरह इसमें थोड़ा मजाकिया अंदाज था। ऐसी चीजें स्वाद के लिए तो होती ही हैं, लेकिन फोटो खिंचवाने की ताकत भी रखती हैं। कोरियाई बेकरी कैफे आजकल नाम रखने में सच में कमाल कर रहे हैं, और यहाँ भी वह सेंस काफी जिंदा था।

सुक-तोक-सुक-तोक से लेकर बेसिल टोमैटो तक

सुक नाम की खुशबूदार कोरियाई वसंत जड़ी-बूटी और चावल केक को मिलाकर बनी सुक-तोक-सुक-तोक ब्रेड के ऊपर बादाम स्लाइस लगे थे, और आकार भी काफी भरापूरा था। उसके बगल में पिघली हुई चीज़ वाली गोल ब्रेड थी। पोटैटो सॉसेज में आलू और सॉसेज भरे थे, और गुलाबी कागज की ट्रे में रखी होने से वह अलग से नजर आ रही थी। बेसिल टोमैटो में फटी हुई जगह से क्रीम चीज़ दिख रहा था, इसलिए वह सबसे ज्यादा खाने लायक लग रही थी।

स्वीट पोटैटो और ब्रियोश को मिलाकर बनी चोकहागुमा ब्रेड के ऊपर बादाम स्लाइस खूब लगे थे। मैंने पत्नी से पूछा कि यह कैसी लग रही है, तो जवाब आया, “सब स्वादिष्ट लग रहे हैं, लेकिन सब एक जैसे स्वादिष्ट भी लग रहे हैं, समझ नहीं आ रहा।” तीन साल से कोरिया में अनगिनत कैफे घूमने के बाद ऐसा जवाब आना स्वाभाविक है। हमने बस एक चक्कर डिस्प्ले का लगाया था, लेकिन लगने लगा कि ट्रे अभी से छोटी पड़ जाएगी।

कोरियाई स्टाइल ब्रेड से सिग्नेचर तक

थोड़ा और अंदर जाएँ तो कोरियाई स्टाइल ब्रेड की लाइन शुरू होती है। आंग बटर, चुरोस, चॉकलेट क्रोइसां, चिपचिपे चावल का क्वाबेगी, दानपात ब्रेड जैसी चीजें कोरियाई बेकरी कैफे में अक्सर दिखती हैं, लेकिन यहाँ हर पीस बड़ा था और डिस्प्ले इतनी साफ थी कि यूँ ही आगे निकलना मुश्किल था।

गुलाबी कागज के केस में रखा आंग बटर मीठे लाल बीन्स पेस्ट और बटर से भरा था, इसलिए गिफ्ट के लिए भी अच्छा लग रहा था। चुरोस भी था, और मोटी चॉकलेट में लिपटे क्रोइसां के ऊपर चोकोचिप्स लगे थे। क्वाबेगी मुड़े हुए आटे को तलकर बनने वाला कोरियाई डोनट है, लेकिन यह चीनी लगा चिपचिपे चावल वाला वर्जन था, इसलिए पुराने बाजार में बिकने वाले डोनट से ज्यादा भारी महसूस हुआ। दानपात ब्रेड के बीच के छेद से पीला आटा थोड़ा दिख रहा था, और लिखा था कि इसमें कोरियाई साबुत लाल बीन्स इस्तेमाल हुए हैं।

गार्लिक बगेट, एलीगेटर पाई, चेस्टनट मंजू, एग टार्ट, चॉकलेट केक तक लाइन चलती रही, और इस बिंदु पर सच में समझ नहीं आ रहा था कि आखिर चुनें क्या।

गार्लिक बगेट स्लाइस करके पारदर्शी केस में पैक था, लेकिन ऐसा लग रहा था जैसे लहसुन सॉस की खुशबू डिस्प्ले के सामने से ही आ रही हो। परतों वाली पाई के ऊपर अखरोट लगे एलीगेटर पाई की सतह ऊबड़-खाबड़ थी, बिल्कुल नाम के लायक। चेस्टनट मंजू चेस्टनट पेस्ट से भरा छोटा बेक्ड स्नैक है, और एग टार्ट पर लेकहिल सिग्नेचर लिखा था। इसका आकार भी सामान्य बेकरी वाले एग टार्ट से थोड़ा बड़ा था।

योंतन ब्रेड और सेब ब्रेड, देखकर दोबारा देखना पड़ा

अखरोट से भरा नट टार्ट था, और उसके बगल में योंतन ब्रेड की दो किस्में साथ-साथ रखी थीं। योंतन कोरिया में पहले हीटिंग के लिए इस्तेमाल होने वाला काला बेलनाकार कोयला ब्रिकेट होता था। यह ब्रेड उसी आकार की नकल थी। काला ह्युक्तान वर्जन चार तरह की चीज़ वाली काली ब्रेड था, और सफेद बैक्तान वर्जन फ्रेश क्रीम और लाल बीन्स पेस्ट से भरा हल्का रंग वाला था।

छेद भी सच में योंतन जैसे बनाए गए थे, इसलिए पहली नजर में कोई समझ ही न पाए कि यह ब्रेड है। विदेशी लोग देखें तो इसका बैकग्राउंड समझाने पर मजा और बढ़ जाता है। मेरी पत्नी ने भी इसे देखते ही पूछा, “यह ब्रेड है?”

इसके बाद वॉलनट ब्रेड, क्रोफल और सेब ब्रेड रखी थी। वॉलनट ब्रेड में अखरोट और मैकडामिया खूब भरे थे, और क्रोफल की परतें चमक रही थीं। लेकिन सबसे ज्यादा नजर सेब ब्रेड पर गई।

सेब ब्रेड सचमुच सेब की तरह लाल फलों वाली जाली में लिपटी थी, ऊपर डंडी और पत्ता तक लगा था। लिखा था कि इसमें क्रीम चीज़ और एप्पल जैम है, और यह लेकहिल का सिग्नेचर है। पत्नी भी इसे देखकर रुक गई और काफी देर देखती रही। यह ब्रेड से ज्यादा सजावट की चीज लग रही थी, इतनी प्यारी कि खाने में अफसोस हो।

केक शोकेस तक पूरा लाइनअप

ब्रेड डिस्प्ले के बाद केक सेक्शन आया। रोल केक से लेकर फल के आकार वाले मूस केक, चीज़केक, तिरामिसू, किर्श केक तक शोकेस पूरा भरा हुआ था। ये सिर्फ छोटे पीस केक नहीं थे, हर आइटम अपनी मौजूदगी के साथ रखा था, इसलिए देखने में भी अलग मजा था।

मूस केक बिल्कुल फल के आकार में बनाए गए थे। हरा सेब मूस केक और लाल स्ट्रॉबेरी मूस केक देखकर सच में लगा कि फल रखे हैं। पीच मूस केक का लाल-पीला ग्रेडिएंट भी असली आड़ू जैसा था, और चोको मूस केक दिल के आकार में चमक रहा था, जिससे माहौल बिल्कुल अलग लग रहा था।

न्यूयॉर्क चीज़केक के बारे में लिखा था कि यह बिना मैदे वाला पारंपरिक स्टाइल है, और क्लासिक तिरामिसू भी सुनहरे कंटेनर में सलीके से भरा था। किर्श केक ब्लैक फॉरेस्ट केक था, जिसमें चॉकलेट शीट के बीच क्रीम की परतें थीं और ऊपर पूरी स्ट्रॉबेरी रखी थी। केक सेक्शन में मेरी नजर सबसे ज्यादा इसी पर गई।

वीकडे था, फिर भी डिस्प्ले में एक भी खाली जगह नहीं

ब्रेड डिस्प्ले से लेकर केक शोकेस तक एक-एक चीज देखते हुए दीवार के नीचे एक लाइन लगी दिखी, जिसका मतलब था, “साफ सामग्री से सही खाने की चीज बनाने वाला बेकरी वाला।” और सच में डिस्प्ले भी उसी बात जैसा था, एक भी खाली खांचा नहीं दिखा।

वीकडे होने के बावजूद उन्होंने ब्रेड की किस्में कम नहीं कीं और डिस्प्ले पूरा भरा रखा, यह काफी अच्छा लगा। कुछ बेकरी में वीकडे पर जाओ तो आधे से ज्यादा आइटम खाली मिलते हैं और हाथ खाली रह जाता है, लेकिन यहाँ ऐसी चिंता नहीं थी। अब ब्रेड काफी देख ली, तो वापस व्यू की तरफ चलते हैं।

काँच की दीवार के पार फैलती टापजोंगहो झील

यहाँ ब्रेड और ड्रिंक का भुगतान अलग-अलग होता है, और कैफे सीट इस्तेमाल करनी हो तो प्रति व्यक्ति एक ड्रिंक लेना लगभग बेसिक नियम जैसा लगा। हमने ब्रेड को काफी देर तक सिर्फ देखा, और उस दिन ड्रिंक ऑर्डर करके बैठ गए। काँच की दीवार के पार टापजोंगहो झील एक ही नजर में आ जाती है; पानी के ऊपर पुल है और पीछे हरे पहाड़ परतों में दिखते हैं।

हवा लगभग नहीं थी, इसलिए पानी की सतह शीशे जैसी शांत थी। सामने चीड़ और मेपल के पेड़ स्वाभाविक तरीके से लगे थे, जिससे नजारा जैसे फ्रेम में बंद हो गया हो। अंदर जहाँ भी बैठो, यह व्यू सामने आए, इसके लिए काँच छत तक उठता है। बेकरी में आकर ऐसा झील वाला व्यू मिलेगा, यह मैंने नहीं सोचा था। कोरिया में मैंने काफी कैफे देखे हैं, लेकिन इस स्तर का लेक व्यू गिने-चुने में आता है।

वसंत की हवा में बैठने वाली टेरेस

बाहर जाएँ तो टेरेस सीटें भी थीं, और टापजोंगहो झील बिना किसी रुकावट के ठीक सामने फैलती है। काले लोहे के टेबल और कुर्सियाँ साफ-सुथरे ढंग से रखी थीं, और चीड़ व मेपल के पेड़ों के बीच से झील और पुल वैसे ही दिख रहे थे।

अभी जैसी वसंत या फिर शरद ऋतु इस टेरेस पर बैठने के लिए बिल्कुल सही लगती है। मौसम हल्का ठंडा हो तो ब्रेड और कॉफी लेकर बाहर आराम से बैठा जा सकता है। गर्मियों में बहुत गर्मी, सर्दियों में बहुत ठंड हो जाएगी, इसलिए इस टेरेस का सही मजा लेना हो तो वसंत और शरद सबसे अच्छे लगते हैं।

दूसरी मंजिल तक, जहाँ बैठो वहाँ झील दिखती है

दूसरी मंजिल पर जाएँ तो सीटें काफी खुली हुई हैं। गोल टेबल, चौकोर टेबल, विंडो सीट—कई तरह की सीटें थीं, और एक पूरी दीवार काँच की थी, इसलिए जहाँ भी बैठो टापजोंगहो झील दिखती है। लकड़ी का फर्श, काली कुर्सियाँ और सीटों के बीच अच्छी दूरी थी, इसलिए बगल की टेबल की चिंता नहीं करनी पड़ती।

जब हम पहुँचे तो ग्राहक लगभग नहीं थे, लेकिन करीब एक घंटे में पाँच-छह टीमें आ गईं। वीकडे होने की वजह से यह बड़ा स्पेस लगभग खाली था, लेकिन वीकेंड पर लगता है ये सीटें पूरी भर जाती होंगी।

पहली मंजिल की सीटें काँच की दीवार के बिल्कुल सामने रखी थीं, इसलिए बैठते ही टापजोंगहो और करीब लगता है। टेरेस की तरफ जाने वाला दरवाजा खुला था, और सोफा सीटों व कुर्सियों का मिश्रण था, इसलिए लंबे समय तक बैठने के लिए भी आरामदायक बनावट थी।

काँच के पार झील और पेड़ तुरंत दिखते हैं। पहली मंजिल पर पानी दूसरी मंजिल से ज्यादा नजदीक महसूस होता है, इसलिए झील और बड़ी लगती है। अगर शांत वीकडे हो, तो पहली मंजिल की खिड़की वाली सीट या टेरेस के पास वाली जगह सबसे ज्यादा संतुष्ट करेगी।

बच्चों के साथ बैठने के लिए अच्छा लगा फर्श वाला स्पेस

दूसरी मंजिल के अंदर एक फर्श पर बैठने वाला स्पेस भी था। जूते उतारकर ऊपर चढ़ने वाली छोटी-सी उठी हुई जगह थी, जिस पर एक नीचा गोल टेबल रखा था। बच्चों के साथ आने वाले परिवारों या आराम से बैठना चाहने वालों के लिए यह अच्छा लग रहा था।

दीवार पर सॉकेट और कंट्रोलर लगे थे, इसलिए चार्जिंग भी हो सकती थी। सीटों वाला बड़ा कैफे हो, फिर भी इस तरह का शांत छोटा कोना परिवार वाले ग्राहकों के लिए काफी काम का होता है।

टापजोंगहो के सामने अफोगातो और आइनश्पेनर

हम ड्रिंक लेकर झील दिखने वाली सीट पर बैठ गए। बैकग्राउंड टापजोंगहो हो तो फोटो किसी भी एंगल से अच्छी आती है। अफोगातो वह मेनू है जिसमें सॉफ्ट आइसक्रीम के ऊपर एस्प्रेसो डालकर खाते हैं, और आइनश्पेनर गाढ़ी कॉफी के ऊपर मोटी क्रीम वाली ड्रिंक थी।

अफोगातो पर अभी एस्प्रेसो नहीं डाला गया था, इसलिए आइसक्रीम की नोक साफ खड़ी थी। आइनश्पेनर में कॉफी और क्रीम की परतें खूबसूरती से अलग दिख रही थीं। पत्नी ने आइनश्पेनर का एक घूँट लिया और कहा कि क्रीम मोटी है, अच्छा है। सच में क्रीम की मात्रा काफी भरपूर थी। झील देखते हुए धीरे-धीरे पीना इतना आरामदेह था कि कुछ देर के लिए समझ ही नहीं आता था कि हम बेकरी में हैं या कैफे में।

सिर्फ व्यू वाली सीटें ही करीब बीस टेबल जैसी

जहाँ हमने ड्रिंक पी, उसके आसपास भी ऐसी व्यू सीटें बहुत थीं। कर्व बार सीट से लेकर काँच के सामने दो लोगों की टेबल और सोफा सीट तक, सभी जगहों से टापजोंगहो सीधा सामने दिख रहा था।

आम तौर पर जिन कैफे को व्यू के लिए मशहूर कहा जाता है, वहाँ झील या समुद्र दिखने वाली सीटें तीन-चार ही होती हैं और सीट के लिए दौड़ लग जाती है। यहाँ महसूस हुआ कि टापजोंगहो साफ दिखने वाली सीटें ही लगभग बीस टेबल जितनी होंगी। वीकडे पर आओ तो अपनी पसंद की सीट चुन सकते हो, इसलिए व्यू सीट के लिए तनाव लेने की जरूरत कम है।

वापसी के रास्ते यही सोचता रहा

कोरिया के कैफे में भी लेकहिल बेकरी सच में बहुत संतुष्ट करने वाली जगह लगी। टापजोंगहो को इतनी नजदीक काँच की दीवार से देखने वाली बेकरी मेरे लिए पहली बार थी, और वीकडे होने के बावजूद ब्रेड की पूरी डिस्प्ले भरी रखना भी असरदार लगा। मूस केक से लेकर योंतन ब्रेड और सेब ब्रेड तक सिग्नेचर आइटम साफ दिखते थे, और केक शोकेस भी देखने में मजेदार था।

इस बार हमने दोपहर का खाना थोड़ी देर पहले ही खाया था, इसलिए ब्रेड नहीं खरीदी और सिर्फ ड्रिंक पी। फिर भी टापजोंगहो के सामने अफोगातो और आइनश्पेनर रखकर पीना ही पूरी कीमत वसूल लगा। झूलते पुल पर भी चलना चाहता था, लेकिन पत्नी की तबीयत थोड़ी ढीली थी, इसलिए इस बार कैफे से देखकर ही संतोष किया। वापस कार में पत्नी ने कहा कि अगली बार तबीयत अच्छी हो तो फिर आएँगे, ब्रेड भी खरीदेंगे और पुल भी पार करेंगे। मेरी भी बिल्कुल यही सोच थी।

अगर कमी बतानी हो, तो ड्रिंक की कीमत साफ तौर पर ऊँची है। अमेरिकानो लगभग 7,000 वोन, यानी करीब ₹430 तक जाता है, और सिग्नेचर ड्रिंक 9,000 वोन रेंज में हैं, यानी करीब ₹560। अगर ब्रेड भी साथ ले ली तो प्रति व्यक्ति 15,000 वोन, यानी करीब ₹930 से ऊपर हो सकता है। पब्लिक ट्रांसपोर्ट से पहुँचना भी बहुत आसान नहीं है। शहर से टैक्सी लें तो खर्च अच्छा-खासा आ सकता है, और बस बिल्कुल नहीं आती ऐसा नहीं है, लेकिन अंतराल सोचें तो अपनी कार या रेंटल कार वालों को ज्यादा सलाह दूँगा।

पार्किंग होटल के साथ साझा है, लेकिन काफी बड़ी थी, इसलिए वीकडे पर जगह की चिंता किए बिना कार लगा सके। हालांकि वीकेंड या छुट्टियों में भीड़ हो सकती है, इसलिए जल्दी आना बेहतर रहेगा। अगर आप देजॉन के पास ड्राइव के साथ झील वाला बेकरी कैफे ढूँढ रहे हैं, तो चुंगनाम नोनसान में टापजोंगहो झील के पास जाएँ तो एक बार यहाँ जरूर रुककर देखिए।