24 घंटे खुला कैफ़े — आधी रात पास्कुची का अनुभव

दक्षिण कोरिया के दायजॉन (Daejeon) शहर के शिनतानजिन (Sintanjin) इलाक़े में पास्कुची (Pascucci) का एक बड़ा-सा कैफ़े है जो पूरे साल, 24 घंटे खुला रहता है। ड्राइव-थ्रू की सुविधा है और फ़्री पार्किंग भी काफ़ी बड़ी है। रात के 12 बजे भी यहाँ कॉफ़ी, जेलाटो, केक और पनीनी ऑर्डर कर सकते हो, और कीओस्क (सेल्फ़-ऑर्डर मशीन) पर अंग्रेज़ी, जापानी और चीनी भाषा में ऑर्डर दे सकते हो। दो मंज़िलों में फैली हुई ढेर सारी सीटिंग है, वायरलेस चार्जिंग है, फ़्री वाई-फ़ाई है — रात को देर तक बैठने के लिए बेहतरीन जगह। पास्कुची असल में 1883 में इटली में शुरू हुआ कॉफ़ी ब्रांड है, जिसे कोरिया में SPC ग्रुप चलाता है। ये पोस्ट मेरी उस रात की असली विज़िट का अनुभव है जब मैं आधी रात को ख़ुद जाकर ऑर्डर करके खाकर आया।

आधी रात को पास्कुची शिनतानजिन कैसे पहुँचा

बात ये है कि रात को नींद नहीं आ रही थी, तो मैंने वाइफ़ से पूछा — "कैफ़े चलोगी?" और वो फ़ौरन उठ गई। लेकिन दिक़्क़त ये थी कि टाइम ग़लत था — रात के 12 बज रहे थे और घर के आसपास सब कैफ़े बंद हो चुके थे। गूगल पर सर्च किया तो कोई ढंग की जगह खुली नहीं दिखी, तो आख़िर में 24 घंटे चलने वाले पास्कुची शिनतानजिन ब्रांच की तरफ़ निकल पड़े। ये मेरी तीसरी विज़िट थी — पहले दो बार भी रात में ही गया था। शिनतानजिन में रहते हुए रात को जाने लायक कैफ़े ज़्यादा हैं नहीं, तो ये जगह बार-बार लिस्ट में ऊपर आ जाती है।

पास्कुची नाम सुनकर लगता है कोई इटैलियन कैफ़े होगा — और है भी, मूल रूप से। ये ब्रांड 1883 में इटली में शुरू हुआ था, और 2002 में कोरिया के SPC ग्रुप ने इसे लाकर यहाँ चलाना शुरू किया। मज़ेदार बात ये है कि कोरिया में इसके आउटलेट्स इटली से भी ज़्यादा हैं — यानी काफ़ी जमी हुई चेन है, लेकिन स्टारबक्स या "टूसम प्लेस" (A Twosome Place — कोरिया की एक मशहूर कैफ़े चेन) के मुक़ाबले थोड़ी कम जानी जाती है। मेरा इससे पुराना नाता है — कुछ साल पहले चॉन्गजू (Cheongju) शहर में एक सेमीकंडक्टर फ़ैक्ट्री की कंस्ट्रक्शन साइट पर कई महीने काम किया था, और उस दौरान पास वाले पास्कुची में हफ़्ते में तीन-चार बार तो जाता ही था। इतना गया कि गिनती याद नहीं। तभी से ये ब्रांड मेरे लिए अनजाना नहीं रहा।

रात में और भी ख़ूबसूरत दिखता है

बाहर से देखो तो पूरा फ़्रंट काँच का है और अंदर की लाइटिंग काँच पर पड़ती है तो बेलें और फूलों की सजावट हल्की-हल्की दिखती है — बहुत अच्छा लगता है। वाइफ़ गाड़ी से उतरते ही बोली — "सच में रात को ये बहुत सुंदर लगता है।" तीसरी बार आकर भी वही बात। दिन में देखो तो बस एक बड़ा-सा कैफ़े लगता है, लेकिन रात को अंदर की रोशनी काँच पर रिफ़्लेक्ट होती है तो बाहर से भी नज़र खिंचती है। बिल्डिंग ड्राइव-थ्रू आउटलेट है तो साइज़ में काफ़ी बड़ी है, जिसकी वजह से घुटन बिल्कुल नहीं — खुला-खुला-सा एहसास होता है।

साइनबोर्ड की तरफ़ गया तो ड्राइव-थ्रू का बोर्ड लाइट में चमक रहा था, और काँच वाली तरफ़ से झाँको तो अंदर फूलों और फलों की बड़ी-सी वॉल पेंटिंग बेलों की सजावट के बीच से दिख रही थी। बता दूँ कि ड्राइव-थ्रू रात को बंद रहता है — सिर्फ़ दिन में चलता है। रात को बस पार्किंग में गाड़ी लगाओ और अंदर चले जाओ। आधी रात होने के बावजूद अंदर काफ़ी लोग दिख रहे थे — तो मन में आया कि सच में 24 घंटे खुला कैफ़े है ये!

कैफ़े के अंदर — दो मंज़िल ऊँची फूलों की सजावट

अंदर जाओ तो बाहर से जितना दिखता है उससे कहीं ज़्यादा बड़ा लगता है। छत दो मंज़िल ऊँची खुली हुई है और ऊपर से फूलों और बेलों की सजावट लटक रही है — ऐसा लगता है जैसे कैफ़े के अंदर एक छोटा-सा बग़ीचा बना दिया हो। काँच वाली तरफ़ की लंबी टेबल ख़ासतौर पर अच्छी थी — लकड़ी की सजावट के बीच-बीच में हल्की रोशनी आ रही थी, और आधी रात होने के बावजूद एक शख़्स अकेला लैपटॉप खोलकर बैठा दिखा। कोरिया में कैफ़े में अकेले आकर घंटों बैठना बिल्कुल नॉर्मल है — कोई लैपटॉप पर काम कर रहा होता है, कोई एग्ज़ाम की तैयारी कर रहा होता है, और कोई बस फ़ोन देख रहा होता है। एक चेन कैफ़े से इस लेवल के इंटीरियर की उम्मीद नहीं थी, लेकिन इस ब्रांच पर साफ़ दिखता है कि मेहनत की गई है।

वॉल पेंटिंग और सीटिंग अरेंजमेंट

एक तरफ़ की पूरी दीवार फूलों और फलों की पेंटिंग से भरी हुई थी — साइज़ इतना बड़ा था कि इग्नोर करना मुश्किल। सीटिंग में काफ़ी वैरायटी थी — दीवार के साथ लंबी बेंच टाइप सीट से लेकर ऊँची बार टेबल तक, अकेले आओ या ग्रुप में, जगह की कमी नहीं होगी। आधी रात के बाद ये हिस्सा लगभग ख़ाली था, तो फ़ोटो लेने में आसानी हुई। हाँ, वॉल पेंटिंग वाली साइड में लाइट थोड़ी तेज़ है, तो अगर रात को कोज़ी माहौल चाहिए तो काँच वाली साइड बेहतर रहेगी।

काउंटर और रात के डिज़र्ट डिस्प्ले

काउंटर कर्व शेप में लंबा-सा बना है — बस इसे देखकर ही अंदाज़ा लग जाता है कि कैफ़े कितना बड़ा है। आधी रात होने के बावजूद एक स्टाफ़ मेंबर काउंटर के अंदर ड्रिंक्स बना रहा था। मेन्यू डिजिटल स्क्रीन पर दिखता है और कॉफ़ी के अलावा ग्रेनिटा और जेलाटो जैसे आइटम भी नज़र आए। काउंटर के आगे ब्रेड और डिज़र्ट अच्छे से सजाकर रखे थे। आम तौर पर 24 घंटे खुले कैफ़े में भी इस वक़्त तक बेकरी सेक्शन ख़ाली हो जाता है, लेकिन यहाँ आधी रात के बाद भी काफ़ी कुछ बचा हुआ था — ये देखकर मुझे थोड़ी हैरानी हुई। देर रात भूख लगे तो चुनने को काफ़ी कुछ मिलेगा — इतना तो पक्का।

कीओस्क से ऑर्डर — अंग्रेज़ी, जापानी, चीनी भाषा सपोर्ट

ऑर्डर कीओस्क से दिया। कोरिया के कैफ़ेज़ में आजकल लगभग हर जगह कीओस्क से ऑर्डर होता है — टचस्क्रीन पर मेन्यू चुनो, कार्ड से पेमेंट करो, बस। इंटरफ़ेस काफ़ी सीधा है, एक-दो बार यूज़ करो तो आदत हो जाती है। स्क्रीन पर क्रीम टी "1+1" (एक ख़रीदो एक फ़्री) का ऑफ़र दिख रहा था — तीन तरह की क्रीम टी में से कोई एक लो तो अमेरिकानो फ़्री मिलता था। अगर दो ड्रिंक्स चाहिए तो अच्छा डील था। नीचे बेरी माचा सीरीज़ के नए आइटम भी दिखे, लेकिन आख़िर में हमेशा वाला ही ले लिया।

कीओस्क पर अंग्रेज़ी भी सपोर्ट करता है। नेशनल-लेवल चेन होने की वजह से अंग्रेज़ी, जापानी और चीनी तीनों भाषाएँ उपलब्ध थीं, और इंग्लिश स्क्रीन भी साफ़-सुथरी दिख रही थी। कोरियन न आती हो तो भी अंदर बैठकर खाना है या पैक करवाना है — ये सब सीधे स्क्रीन पर चुन सकते हो, ऑर्डर देते वक़्त कोई परेशानी नहीं होगी। एक बात बता दूँ — अगर कैफ़े में बैठकर पीना चुनो तो डिस्पोज़ेबल कप की जगह सिरैमिक मग में ड्रिंक मिलती है। कोरिया में कैफ़े के अंदर डिस्पोज़ेबल कप इस्तेमाल करने पर पाबंदी है।

इंग्लिश स्क्रीन में कैटेगरी बड़े-बड़े आइकन में बँटी हुई थीं — सीज़नल मेन्यू, कॉफ़ी, ड्रिंक्स, केक, सैंडविच, बेकरी, जेलाटो — एक नज़र में सब दिख जाता है। कोरियन न भी पढ़ पाओ तो तस्वीरें देखकर टैप कर दो। कैटेगरी चुनो, आइटम चुनो, सीधे पेमेंट स्क्रीन पर पहुँच जाओ — पहली बार यूज़ करने वाला भी ज़्यादा नहीं अटकेगा।

मेन्यू की कीमतें और पेमेंट के तरीक़े

सैंडविच कैटेगरी खोली तो पनीनी की वैरायटी दिखी — फ़िली स्टीक, अवोकाडो चिकन हैम, एग मेल्टिंग बुलगोगी, इटैलियन क्लासिक — कीमत 7,600 से 7,800 वॉन (लगभग ₹450–460) के बीच। केक सेक्शन में कसाटा सीरीज़ 6,900 वॉन (करीब ₹410) से शुरू थी और सूफ़ले चीज़केक 6,300 वॉन (करीब ₹375) का था। होल केक में स्ट्रॉबेरी योगर्ट केक 13,000 वॉन (करीब ₹770) था — स्लाइस के हिसाब से कोरिया के चेन कैफ़े के एवरेज जैसी ही कीमत। इंग्लिश स्क्रीन पर भी आइटम के नाम और फ़ोटो अच्छे से दिखते हैं, तो कीमत चेक करते हुए चुनना आसान रहा।

पेमेंट स्क्रीन भी अंग्रेज़ी में अच्छे से दिख रही थी। क्रेडिट कार्ड तो चलता ही है, साथ में कोरिया में लोकप्रिय कई तरह के डिजिटल पेमेंट भी सपोर्ट करता है।

WeChat Pay सपोर्ट होना ख़ास बात है — कोरिया के चेन कैफ़ेज़ में अभी ये बहुत कम जगह मिलता है। विदेश से आने वालों के लिए ये काफ़ी सुविधाजनक है। इंटरनेशनल Visa और Mastercard भी चलते हैं, तो पेमेंट में अटकने की नौबत शायद ही आए।

वाइफ़ ने Samsung Pay से पेमेंट किया। कीओस्क के नीचे कार्ड स्लॉट के पास फ़ोन रखा तो तुरंत रीड हो गया। तिरामिसू जेलाटो एक, आइस कैफ़े मोका एक, इटैलियन क्लासिक पनीनी एक — टोटल 19,800 वॉन (करीब ₹1,175) आया। रसीद के नीचे वाई-फ़ाई का पासवर्ड प्रिंट होकर आता है। ग्राउंड फ़्लोर और पहली मंज़िल का अलग-अलग वाई-फ़ाई है और दोनों के पासवर्ड लिखे होते हैं, तो स्टाफ़ से अलग से पूछने की ज़रूरत नहीं पड़ी। कोरिया के ज़्यादातर कैफ़ेज़ में फ़्री वाई-फ़ाई होता है — आम तौर पर काउंटर पर पासवर्ड लिखा होता है या रसीद पर छपकर आता है।

केक, पनीनी, ब्रेड — आधी रात भी भरा हुआ डिस्प्ले

ऑर्डर देने के बाद ड्रिंक आने तक डिस्प्ले घूमकर देखा। कसाटा सीरीज़ सजी हुई थी — ब्लूबेरी योगर्ट और तिरामिसू साथ-साथ रखे थे। ब्लूबेरी योगर्ट के ऊपर साबुत ब्लूबेरी जड़ी हुई थीं और देखने में बहुत लाजवाब लग रही थीं। तिरामिसू पर कोको पाउडर की मोटी परत थी — एकदम ऑथेंटिक इटैलियन स्टाइल। दोनों 6,900 वॉन (करीब ₹410) की थीं, और एक स्लाइस का साइज़ उम्मीद से बड़ा लग रहा था — कीमत के हिसाब से बुरा नहीं। बग़ल में कसाटा चेरी चॉकलेट 7,400 वॉन में थी, जिसके ऊपर चॉकलेट के टुकड़े ढेर से डले थे — ये तो ज़रूर बहुत मीठी होगी। बीच-बीच में स्ट्रॉबेरी केक और दूसरी स्लाइसेज़ भी रखी थीं — और हैरान करने वाली बात ये थी कि आधी रात के बाद भी डिस्प्ले में एक भी ख़ाली जगह नहीं दिखी।

केक के बग़ल में सैंडविच और पनीनी का कॉर्नर था, और यहाँ भी वैरायटी कमाल की थी। लकड़ी के स्टैंड पर एक-एक करके रखे हुए थे तो देखने में भी अच्छे लग रहे थे, और सब पर लाल HOT स्टिकर लगा था — मतलब ऑर्डर करो तो गरम करके देते हैं। फ़िली स्टीक पनीनी पर मीट के ऊपर हालापीनो के स्लाइस थे तो लगा ये तीखा होगा। बग़ल वाले में होलवीट ब्रेड के बीच रुकोला और सॉस ठसाठस भरा था — देखने में सबसे ज़्यादा टेम्प्टिंग वो लगा। इटैलियन क्लासिक पनीनी में हैम, ऑलिव और टमाटर का सेफ़ कॉम्बो था — और वाइफ़ ने वही चुना। कीमत 7,100 से 8,300 वॉन (करीब ₹420–490) के बीच। साइज़ इतना था कि एक हाथ में पकड़ना मुश्किल — रात के हल्के खाने के लिए पर्याप्त। नीचे शेल्फ़ में पानी और जूस भी रखे थे, तो चाहो तो बिना ड्रिंक ऑर्डर किए सिर्फ़ ब्रेड और पानी लेकर भी जा सकते हो।

काउंटर के ऊपर भी अलग से ब्रेड की रेंज सजी थी। बेगल दो तरह के थे — प्लेन और बेसिल — दोनों में क्रीम चीज़ भरा हुआ, 4,500 वॉन (करीब ₹265) का। बग़ल में सॉल्ट ब्रेड (कोरिया में इन दिनों बहुत ट्रेंडिंग बेकरी आइटम) और क्यूब शेप के ब्रेड 2,900 से 4,900 वॉन (₹170–290) में रखे थे। दूसरी ट्रे पर क्रोसॉ और गोल पेस्ट्री थीं, और पीछे नेवर (Naver — कोरिया का सबसे बड़ा सर्च इंजन) पर रिव्यू लिखने पर मैकरॉन फ़्री मिलने का बोर्ड लगा था। इस वक़्त इतनी ब्रेड बची हो तो सच में कमाल है। हाँ, अगर ब्रेड ही मक़सद है तो दिन में आना ज़्यादा सही रहेगा।

वायरलेस चार्जिंग और वाई-फ़ाई — रातभर बैठने की असली वजह

ड्रिंक आने में थोड़ा टाइम था तो पहले सीट पकड़ी। काँच वाली साइड की लंबी टेबल पर बैठे — ऊपर से फूलों और नींबू की सजावट लटक रही थी तो माहौल सबसे अच्छा यहीं था। टेबल को ग़ौर से देखा तो बीच-बीच में पावर सॉकेट लगे हुए थे, और उसके साथ वायरलेस चार्जिंग पैड भी टेबल में ही बिल्ट-इन था। फ़ोन रखो बस, चार्ज होना शुरू। पहले चॉन्गजू वाले पास्कुची में भी ये फ़ीचर इस्तेमाल करता था। सच कहूँ तो चार्जिंग स्पीड धीमी है — जल्दी है तो सीधे सॉकेट में प्लग लगाना बेहतर रहेगा। लेकिन कॉफ़ी पीते हुए फ़ोन टेबल पर रख दो तो अपने आप धीरे-धीरे चार्ज होता रहता है, और एक-दो घंटे बैठना हो तो इतना काफ़ी है। 24 घंटे खुले कैफ़े में रातभर बैठना हो तो चार्जिंग लगभग ज़रूरी है — और कितने कैफ़े हैं जो हर टेबल पर वायरलेस चार्जिंग देते हैं?

दूसरी मंज़िल — सोफ़ा सीटिंग और रात का माहौल

ऊपर दूसरी मंज़िल पर गया। ये तो सच में काफ़ी बड़ी जगह थी। दीवार पर PHILOSOPHY लिखा हुआ था और उसके सामने सोफ़े फैले हुए थे — हरा, लाल, पीला, ग्रे — हर कुर्सी अलग रंग की, लेकिन मिलकर अच्छा कॉम्बिनेशन बन रहा था। टेबल भी बीन शेप (राजमा जैसी शक्ल) वाली गोल-सी थीं तो सख़्तपन नहीं लगता था। सोफ़े काफ़ी मुलायम थे, देर तक बैठने के लिए ग्राउंड फ़्लोर की लंबी टेबल से कहीं ज़्यादा आरामदेह।

काँच की रेलिंग की तरफ़ जाओ तो पूरा ग्राउंड फ़्लोर दिखता है। दूसरी मंज़िल की ऊँचाई से फूलों की सजावट और लाइट्स बिल्कुल आँखों के सामने लटकती हैं — एक अलग ही व्यू। बाहर की तरफ़ पास्कुची का लोगो काँच पर रिफ़्लेक्ट हो रहा था, और अंदर की तरफ़ काउंटर और कस्टमर्स दिख रहे थे — खुला-खुला-सा एहसास। आधी रात के बाद भी दूसरी मंज़िल पर लैपटॉप चलाने वाले लोग और चुपचाप बात करते कपल मौजूद थे। ग्राउंड फ़्लोर मिलाकर 10 से ज़्यादा ग्रुप्स तो ज़रूर रहे होंगे। आधी रात को इतने लोग — ये बताता है कि 24 घंटे खुला कैफ़े सच में ठीक से चल रहा है। हाँ, दूसरी मंज़िल पर लाइटिंग ग्राउंड फ़्लोर से ज़रा डिम है, तो काम करने से ज़्यादा आराम से बैठकर बातें करने के लिए सही माहौल है।

तिरामिसू जेलाटो, कैफ़े मोका और इटैलियन पनीनी — ख़ुद खाकर बताता हूँ

आख़िर ऑर्डर आ गया। दूसरी मंज़िल की रेलिंग वाली सीट पर ट्रे रखी तो पीछे फूलों की सजावट और लाइट्स थीं — फ़ोटो का बैकग्राउंड अपने आप तैयार। आइस कैफ़े मोका पर व्हिप्ड क्रीम का पहाड़ लगा था — ये वाइफ़ का। तिरामिसू जेलाटो में कप के ऊपर वनीला आइसक्रीम का बड़ा-सा गोला तैर रहा था — ये मेरा। जेलाटो की पहली सिप लो तो पहले हल्की कड़वी कॉफ़ी का स्वाद आता है। फिर आइसक्रीम पिघलती जाती है और स्वाद धीरे-धीरे मुलायम और मीठा होता जाता है, और नीचे की तरफ़ फिर कॉफ़ी गाढ़ी हो जाती है। जल्दी-जल्दी पी लो तो शायद फ़र्क़ न पता चले, लेकिन मैंने आराम से पिया तो बीच-बीच में स्वाद बदलता महसूस हुआ।

इटैलियन क्लासिक पनीनी आधा कटा हुआ आया — बाहर ग्रिल के निशान साफ़ दिख रहे थे और अंदर से चीज़ बह रहा था। एक बाइट लिया तो हैम कई परतों में फ़ोल्ड होकर भरा हुआ था, टमाटर और पिघली मोत्ज़ारेला साथ आ रही थी — अच्छा लगा। ब्रेड ख़ुद क्रिस्पी थी तो चबाने का मज़ा था, और फ़िलिंग भी सोचा था उससे ज़्यादा अच्छी भरी थी। चेन कैफ़े के पनीनी से बहुत उम्मीद नहीं रखी थी, लेकिन रात के हल्के खाने के तौर पर काफ़ी था। बस एक दिक़्क़त — एक पनीनी दोनों ने आधा-आधा बाँट लिया तो थोड़ा कम पड़ गया। रात का खाना खाकर निकले थे इसलिए चल गया, वरना भूखे होते तो एक और मँगवाना पड़ता। और एक बात — पनीनी जब आया तो पहले से थोड़ा ठंडा था। HOT स्टिकर लगा था पर हाथ में लेने पर गरमागरम एहसास नहीं हुआ। शायद तुरंत खाते तो पता नहीं चलता, लेकिन दूसरी मंज़िल तक लेकर आए, फ़ोटो खींचे, तब खाया — तो फ़र्क़ और ज़्यादा लगा।

सेल्फ़-रिटर्न और पार्किंग — निकलते वक़्त

कोरिया के कैफ़ेज़ में बर्तन ख़ुद वापस करना नॉर्मल है। स्टाफ़ आकर टेबल साफ़ नहीं करता — खाना-पीना ख़त्म हो जाए तो ट्रे उठाकर इस तरह के रिटर्न काउंटर पर रख दो। अगर समझ न आए तो किसी और कस्टमर को एक बार करते देख लो, बस। ख़ाली कप और ट्रे रखो, और स्ट्रॉ-टिश्यू वग़ैरह बग़ल में रखे रीसाइक्लिंग बिन में अलग से डालो।

क़रीब एक घंटा बैठकर निकले। रात के 1 बजे के क़रीब था और पार्किंग लगभग ख़ाली हो चुकी थी। पार्किंग स्पेस काफ़ी है तो दिन में आओ तब भी जगह की दिक़्क़त नहीं होगी। कैफ़े सीधे मेन रोड पर है तो गाड़ी से आना आसान है — पब्लिक ट्रांसपोर्ट से ज़्यादा गाड़ी से आने के लिए बनी हुई लोकेशन है ये।

सच कहूँ तो पास्कुची वो कैफ़े नहीं है जिसके लिए लोग कोरिया में ख़ास जाते हों। लेकिन ये ब्रांच अलग है — 24 घंटे खुला है, बड़ा है, इंटीरियर पर मेहनत दिखती है, और आधी रात के बाद भी 10 से ज़्यादा ग्रुप बैठे रहते हैं। हम तो बस इसलिए आए थे कि रात को और कहीं जाने को नहीं था, लेकिन लगता है दोबारा ज़रूर आएँगे। अगर आप दायजॉन के शिनतानजिन इलाक़े में रात को कैफ़े ढूँढ रहे हैं तो एक बार ज़रूर जाकर देखिए।