Tteokbokki instantáneo Daerimseon: reseña a las 3 a.m.

¿Alguna vez te ha dado un antojo brutal a las 3 de la mañana? A mí me pasa seguido, parce. El problema es que a esa hora no hay dónde comprar un tteokbokki (pasteles de arroz coreanos en salsa picante). Abres las apps de domicilios y todos los sitios de comida callejera están cerrados, y las versiones de las tiendas de conveniencia saben a medias, así que uno termina no comiendo nada.

Últimamente, en Corea un plato de tteokbokki en restaurante subió de 4.500 a 6.000 wones (más o menos $13.500 a $18.000 COP). Igual, los sitios buenos traen el pescado de pasta (eomuk) y el huevo cocido incluidos, y el sabor recién hecho justifica ese precio. Pero de qué sirve si a las 3 a.m. ninguno está abierto. Por eso uno cae inevitablemente en el tteokbokki instantáneo que venden refrigerado en los supermercados, ideal para calmar el antojo nocturno.

Por qué terminé llevando el Daerimseon

Hace unos días fui con mi esposa a hacer mercado a un supermercado mayorista de Sintanjin, en la ciudad de Daejeon, y metí al carrito el tteokbokki instantáneo Daerimseon "Aquellos Tiempos". Estamos en abril, pero las noches todavía están fresquitas y dan ganas de algo picante para entrar en calor.

El precio normal es de unos 4.000 wones (alrededor de $12.000 COP), pero con descuento me salió en 3.000 wones (unos $9.000 COP). A ese precio pensé: si sabe feo, tampoco pierdo mucho. Con expectativas bajas lo tiré a la bolsa, pero al cocinarlo me sorprendió lo suficiente como para sentarme a contarte.

Primera impresión del empaque

El empaque rojo se ve desde lejos. La foto del producto se ve súper apetitosa, aunque al ladito dice en letra chiquita "imagen sugerida", así que uno ya sabe que la realidad será otra cosa. Pero parado frente al refrigerador del supermercado a las 3 a.m., hasta eso se ve rico.

El empaque dice 2 porciones, y yo lo estaba comprando para comer solo. Me dio como pena en la caja.

Instrucciones al costado — listo en 10 minutos

La preparación viene dibujada al costado y, como buen instantáneo, no tiene ciencia. Enjuagas los pasteles de arroz, echas agua y salsa a la olla, esperas a que hierva, metes los tteok (pasteles) y los dejas 4 minutos más. Sumando el enjuague, son 10 minutos en total para tener el plato servido.

Dice que también le puedes meter verduras, eomuk o huevo cocido, pero seamos honestos: a las 3 a.m. nadie va a estar picando cosas. Mi plan era echar solo lo que traía adentro y punto.

Revisando qué trae por dentro

Al abrirlo, los tteok venían en un recipiente plástico transparente aparte. La etiqueta dice "hanip-ssok" que significa "un bocado perfecto", y efectivamente los pasteles están cortados cortos y gorditos, del tamaño justo para comerlos de un mordisco. Lo mejor es que ese recipiente transparente sirve como plato, lo cual, para alguien que no quiere lavar loza a las 3 a.m., es una bendición. La salsa y los vegetales deshidratados vienen encima de los pasteles.

Los pasteles de arroz de un bocado

Saqué los pasteles aparte para verlos mejor. Dice "hanip-ssok tteok" (pastel de arroz de un bocado) y es producto refrigerado. La fecha de vencimiento está como a un año largo, así que se puede guardar tranquilo en la nevera para cuando te dé el antojo. Los tteok son blancos, cortos y, como dice el nombre, del tamaño perfecto para un mordisco.

La "salsa secreta" y los vegetales deshidratados

Al poner los dos sobrecitos uno al lado del otro, la diferencia de tamaño da risa. La salsa se siente pesadita, pero el sobre de vegetales es tan flaco que uno duda si trae algo adentro.

Al voltear el sobre de vegetales, dice que es un producto procesado de frutas y vegetales. Seguramente sean trocitos de cebolla larga (pa) deshidratada. La salsa tiene un sello estampado que dice "salsa secreta" con mucho bombo, pero al final es una salsa de gochujang (pasta de ají coreana fermentada) dulce y picante de las de siempre. Me reí solito leyendo eso a las 3 de la mañana.

No se puede hacer en microondas

Detrás también trae las instrucciones, pero son las mismas del costado. El tema es que, como viene con un recipiente plástico, yo di por hecho que se metía al microondas y listo. Pero por más que busqué, no había ninguna instrucción para hacerlo así.

Si uno compra instantáneos es precisamente para no sacar la olla y prender la estufa a estas horas, así que esa parte me pareció floja. Igual tocó hacerlo como mandan las instrucciones.

Manos a la obra: el paso a paso

Al pasar los tteok al colador, se veía bastante cantidad. "Dos porciones", dicen, pero para una sola persona se veía abundante. Los enjuagué con agua corriente como indican; en Corea el agua del grifo es potable, así que no hay que filtrarla ni nada. Los pasteles venían pegaditos, pero con el agua se soltaron al toque.

La trampa de los 350 ml de agua

Metí los tteok enjuagados a la olla y eché el agua. Las instrucciones dicen 350 ml, pero como no estaba usando taza medidora y a las 3 a.m. uno le echa al ojo, creo que me pasé. Después calculé que le había echado casi 400 ml. Habría sido bacano que el recipiente tuviera una línea que dijera "hasta aquí", la verdad.

Abrí el sobre de vegetales y cayeron trocitos de cebolla larga y unas cositas amarillas. Se sintió igualito a echarle el sobre a unos fideos instantáneos. Llamarlo "vegetales" es generoso, porque la cantidad es mínima, pero bueno, peor es nada.

Cuando la salsa se disuelve y arranca a hervir

Eché la salsa encima, que por ser base de gochujang viene espesita. Cuando la salsa roja cayó en bloque sobre los tteok blancos y los trocitos de cebolla, quedó tan llamativa que me dieron ganas de tomarle una foto antes de revolver.

Le di una revuelta y el caldo se puso rojo, pero el color no quedó parejo: había zonas más oscuras y otras más clarientas, como si la salsa no se hubiera integrado del todo. Probablemente era porque el agua todavía no hervía. Aún así, el olor picante ya empezaba a subir.

Cuando arrancó a hervir, la cosa cambió. El color se uniformizó y el caldo tomó ese rojo característico del tteokbokki. El olor picantico empezó a llenar la cocina y los pasteles flotaban de un lado a otro. Ahí me empecé a ilusionar. Claro, no iba a quedar como la foto del paquete, pero la pinta estaba chévere.

La reseña sincera del sabor

Lo serví y, aunque dice "tteokbokki de caldo", quedó con demasiado líquido. Los pasteles estaban sumergidos, así que parecía más una sopa con tteok que un tteokbokki. El cálculo al ojo del agua me pasó factura.

El sabor en sí no estuvo mal. Tiene su toque dulce y picante, pero al haber tanto caldo, la salsa quedó diluida y el picante se sintió flojo. El sabor intenso rozaba la lengua al principio, pero por detrás se sentía aguachento.

De cerca, el color del caldo sí queda bonito, de un rojo vivo. Los tteok están ligeramente teñidos por la salsa y se ven los trocitos de cebolla flotando aquí y allá. Pero al ampliar la foto se nota todavía más lo aguado que me quedó.

Levanté uno con los palillos y estaba perfectamente cocido, bien chicloso. En la superficie se veían las partículas de ají pegadas. Al morderlo, la textura del tteok estaba bacana, bien elástica, pero como el caldo quedó flojo, el sabor no penetró lo suficiente. El pastel solo estaba rico; lo malo fue el exceso de agua que me siguió molestando hasta el final.

Veredicto del tteokbokki Daerimseon "Aquellos Tiempos"

El tteokbokki instantáneo Daerimseon, por unos $9.000 COP, no es ninguna maravilla, pero tampoco defrauda. Los pasteles son chiclositos y la salsa tiene ese balance dulce-picante clásico. Lo único es medir bien el agua, porque si te pasas como yo, queda desabrido.

Dos cosas que me faltaron. La primera es que no trae nada de acompañamiento: ni eomuk (pescadito de pasta), ni huevo, ni verduras. Comer solo tteok y caldo se siente incompleto. Es difícil pedirle más a un producto de $9.000 COP, pero si tienes algún pescado de pasta en la nevera, échaselo. La segunda es la falta de instrucciones para microondas. Si uno compra instantáneos es justamente para no prender estufa, y que traiga recipiente plástico pero no sea apto para microondas es una contradicción rara.

La próxima la voy a hacer con menos agua y echándole eomuk, y estoy seguro de que queda más bacana. Para una noche en la que se te antoja algo picantico, tenerlo guardado en la nevera como comida coreana instantánea de supermercado es más que suficiente. A fin de cuentas, poder prepararte un plato a la hora que quieras es la razón de ser de estos productos de tteokbokki instantáneo.

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